三人進(jìn)入前堂，只見(jiàn)里面一位身穿曳撒袍，年紀(jì)約三十多歲的漢子坐在方桌前。他雙眼通紅滿面的愁容，望著窗外不住的唉聲嘆氣。
“請(qǐng)問(wèn)可是孫通孫把總？在下是劉綎劉總兵麾下后軍的把總楊林，率部剛從桓州回來(lái)?！睏盍稚锨肮笆质┒Y。
孫通站起身來(lái)，手握懸在腰間的刀柄，上下打量了楊林一番道：“敝人正是孫通。你既然說(shuō)自己是劉總兵麾下，但我并未見(jiàn)過(guò)你?？捎袘{證？”
“這如何有假？彭隊(duì)官，請(qǐng)把劉總兵的令牌給孫把總勘驗(yàn)。”楊林道。
孫通接過(guò)彭義送過(guò)來(lái)的令牌仔細(xì)觀瞧，見(jiàn)確是真的令牌后不禁揚(yáng)天長(zhǎng)嘆道：“楊把總，可否把你們?nèi)绾瓮粐?jīng)過(guò)講給敝人聽(tīng)聽(tīng)？”
楊林便從富察之戰(zhàn)講起，將事情從頭至尾說(shuō)了一遍。直聽(tīng)得孫通唏噓不斷。
“楊把總，你們可知?jiǎng)⒖偙讶姼矝](méi)于富察之野？”孫通說(shuō)這話時(shí)眼中已是有淚光閃現(xiàn)。
“我們路經(jīng)寬奠時(shí)聽(tīng)守堡的官兵提起此事?？晌覀兎蠲吠藭r(shí)劉總兵已經(jīng)率軍后撤，而且各部陣勢(shì)不亂。怎么可能全軍覆沒(méi)呢？”楊林皺著眉頭道。
孫通悲憤的道：“楊把總有所不知，劉總兵率軍利用地形節(jié)節(jié)抗擊敵軍，本可穩(wěn)步撤出戰(zhàn)場(chǎng)。但朝鮮軍行動(dòng)遲緩猶豫不決，左營(yíng)覆滅后右營(yíng)被圍。其中營(yíng)見(jiàn)狀忙下山營(yíng)救，結(jié)果半途中見(jiàn)右營(yíng)已無(wú)力回天便向回撤，不幸被敵軍大隊(duì)咬住無(wú)法脫身?！?p> “劉總兵見(jiàn)此恐落下見(jiàn)死不救的罪責(zé)。只能無(wú)奈率軍去救朝軍中營(yíng)，結(jié)果寡不敵眾深陷重圍，最后力竭戰(zhàn)死。其養(yǎng)子劉昭孫劉守備為搶回劉總兵遺骸，三次殺入重圍未能成功，也是力竭戰(zhàn)死。”
孫通說(shuō)到這已是滿面淚痕，繼續(xù)道：“各部將官也相繼陣亡，只有喬一琦喬將軍率數(shù)百殘兵殺出重圍，與朝鮮中營(yíng)匯合。但朝鮮軍主帥姜弘立等人見(jiàn)我軍俱以覆滅被嚇破了膽，便派人向建奴乞降?！?p> “建奴趁此要朝鮮軍交出喬將軍和數(shù)百官兵方可應(yīng)允。喬將軍得知此事后不甘受辱，跳崖殉國(guó)。數(shù)百官兵則被朝鮮軍綁縛交給敵軍，在陣前盡數(shù)被殺.......”。
楊林聽(tīng)完孫通所述，頓時(shí)感到頭暈?zāi)垦Ｈ戆l(fā)輕，一口鮮血好懸被氣得噴出來(lái)。
他指著鴨綠江南岸朝鮮方向大罵道：“一幫蕞爾賊廝，首鼠兩端其心可誅！我歷經(jīng)生死，本以為給大軍報(bào)信后可扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局。結(jié)果千算萬(wàn)算就沒(méi)算到你們這群王八犢子，成事不足敗事有余的一群蠢豬，我日你們八輩祖宗！”
孫通又道：“楊把總，事已至此別氣壞了身子。劉總兵全軍覆沒(méi)的消息，是極少數(shù)逃回來(lái)的官兵報(bào)的信。我曾擔(dān)心他們謊報(bào)軍情，便派人潛行到富察查探，事情果然如此?！?p> “經(jīng)此大敗，現(xiàn)在寬奠六堡、叆陽(yáng)堡和我們鎮(zhèn)江堡只有極少數(shù)官兵駐守。所以你們進(jìn)來(lái)時(shí)說(shuō)是劉總兵的麾下，我都認(rèn)為你們是建奴假扮的，已做好了殉國(guó)的準(zhǔn)備?！?p> 楊林長(zhǎng)嘆了一口氣道：“孫把總，我手下還有三百多名官兵，正好可以先將鎮(zhèn)江堡的防務(wù)布置起來(lái)。其他有什么需要我們做的，你盡管吩咐！”
“好啊。我現(xiàn)在最愁的是堡中無(wú)兵無(wú)將，若遇到突發(fā)之事無(wú)法處置。所以官軍覆滅的消息我始終未讓百姓知曉，堡內(nèi)外還是一派平和的景象?！?p> 孫通將臉上的淚痕擦去，道：“你們?nèi)藬?shù)雖然不算多，但若加上堡內(nèi)剩余的官兵，也是可堪一用了。對(duì)了，官軍營(yíng)房在堡內(nèi)東南方向，我這就讓人打掃并準(zhǔn)備伙食?！?p> “正好弟兄們現(xiàn)在又累又餓，那就有勞孫把總費(fèi)心了。”楊林調(diào)整了下心情道：“還有，我部斬首建奴四十一級(jí)，生俘三人。還望孫把總派人點(diǎn)?？彬?yàn)?！?p> “好的，我這就派人隨你們?nèi)c(diǎn)驗(yàn)首級(jí)和俘虜?！睂O通點(diǎn)點(diǎn)頭。
楊林從備御公署出來(lái)，望著堡內(nèi)一副安逸太平的景象不禁極為感慨。沉吟道：“有誰(shuí)能想到，這種太平日子沒(méi)幾天過(guò)頭了。天下興亡，百姓皆苦啊。”
“把總大人你說(shuō)這話俺是聽(tīng)不懂，俺現(xiàn)在就想找個(gè)地方好好吃上一頓。”
熊大?；蝿?dòng)著魁梧的身軀，跟在楊林的后邊道：“俺一進(jìn)堡就聞到了飯菜的香味，我猜這附近準(zhǔn)保有飯館。我這肚子現(xiàn)在餓極了。”
彭義在旁白了他一眼道：“大熊子，你真是個(gè)吃貨啊。我記得你剛吃完三人份的腌鹿肉和大餅沒(méi)多長(zhǎng)時(shí)間吧，怎么又餓了？你成天除了吃是啥也不想?。 ?p> “有啥可想的？把總大人說(shuō)了，當(dāng)兵吃糧天經(jīng)地義。不為了吃飽飯誰(shuí)當(dāng)兵干啥？”熊大海嘴一撇道：“俺活著就是為了吃飯，吃飯就是為了活著！”
“你這憨貨從軍就對(duì)了，否則一般的人家還真架不住你這么能吃。我猜魯哥寨的寨主發(fā)現(xiàn)你跑了，心里一定樂(lè)開(kāi)了花，這一年能省下多少糧食啊?！迸砹x笑著挖苦熊大海。
“哼，不準(zhǔn)再提那老家伙！早晚有一天，俺要回去找那老家伙為春蘭妹子報(bào)仇！”熊大海甕聲甕氣的道。
“你們倆先別斗嘴了。”楊林站住腳步，轉(zhuǎn)首對(duì)彭義道：“你去通知王把總他們，讓他們率官兵進(jìn)堡。我在堡東南的軍營(yíng)等著他們?！?p> 鎮(zhèn)江堡的軍營(yíng)較大，前后有二十幾趟長(zhǎng)筒式土坯房子，額定駐軍一千七百人。軍營(yíng)前面是用來(lái)訓(xùn)練和檢閱的校場(chǎng)，四周有柵欄環(huán)繞，并在視野良好處搭有哨塔負(fù)責(zé)警戒。
不多時(shí)，張祝等人率官兵來(lái)到軍營(yíng)前與楊林會(huì)合。楊林命官兵按建制分配營(yíng)房，又將糧食等卸下存入庫(kù)房中。隨后有孫通派來(lái)的官兵點(diǎn)驗(yàn)首級(jí)和俘虜。
夜色降臨時(shí)，軍營(yíng)各房中亮起了燈光。有孫通安排的伙頭軍將飯菜做好并推車(chē)送來(lái)。官兵們連日行軍極為疲憊，吃喝一番后便早早入睡了。
楊林住的房子是土木制的，分三間，房頂有瓦。他與王長(zhǎng)水住西屋，熊大海、彭義及王長(zhǎng)水的兩名親兵住東屋。
一更的梆子剛剛響過(guò)，楊林雖然也是疲乏，但還是去相鄰的房子探望馬進(jìn)忠。
馬進(jìn)忠已能輕聲的說(shuō)話，在下午時(shí)由孫通請(qǐng)了郎中來(lái)查看傷情，并給開(kāi)了去腐生肌的外用藥和補(bǔ)氣養(yǎng)血的內(nèi)服藥。由專(zhuān)門(mén)的官兵照顧他的起居。
楊林與馬進(jìn)忠閑聊了幾句，并未告訴他劉綎全軍覆沒(méi)的消息。因?yàn)樗畹脛⒔栂矏?ài)，又與喬一琦和劉昭孫交好。若貿(mào)然得知三人俱以殉國(guó)，怕他悲傷過(guò)度令傷勢(shì)加重。
楊林從馬進(jìn)忠住處出來(lái)，帶著彭義檢查官兵放哨情況，接下來(lái)又沿著柵欄檢查了一遍，看有無(wú)漏洞或破損之處，然后又去官兵住處查鋪。
彭義很驚奇楊林的做法，他道：“把總大人，你檢查放哨和柵欄我能明白，但為何要逐屋查看官兵情形？”
楊林聞言一笑道：“這用意主要有六點(diǎn)，一是查看官兵睡眠情況好壞，是否有人開(kāi)小差或夜不歸宿；二是看有無(wú)外人留宿軍營(yíng)，或是官兵藏女子奸宿；三是看官兵是否趁夜喝酒和賭博等；四是冬季燒炕和燒火爐，看是否有官兵被毒煙熏到；五是看應(yīng)上哨的官兵是否誤崗和漏崗；六是讓官兵感受到上官的愛(ài)護(hù)和同袍情義?！?p> 彭義恍然大悟道：“把總大人，原來(lái)看似簡(jiǎn)單的事情竟然有這么多的玄機(jī)。標(biāo)下佩服！”
“行了，少拍馬屁了?！睏盍中Φ溃骸澳憬窈笥泻未蛩悖腔厮拇ɡ霞疫€是在遼東繼續(xù)當(dāng)兵？”
彭義神情黯淡了下來(lái)，想了想道：“來(lái)遼東時(shí)，我們綿陽(yáng)的弟兄有二百多人，現(xiàn)在就剩我一個(gè)了。我就在遼東吧，死了也好和他們一起回家?！?p> 楊林停下腳步拍了拍彭義的肩膀道：“咱們不能輕易的死，死了就對(duì)不住那些弟兄了。咱們得好好活著，替他們照顧好家人！”
彭義用力的點(diǎn)點(diǎn)頭，接著道：“那么把總大人你呢，是繼續(xù)在遼東還是回老家？”
“唉，來(lái)遼東前，娘親為我尋了一門(mén)親事，是我們鄰縣一大戶人家的小姐。據(jù)說(shuō)家里有上千頃地，還有許多店面什么的，生辰八字都看了。其實(shí)這些都不重要，實(shí)際是我還不想結(jié)婚成家?！?p> “把總大人，我們這些窮人家的孩子沒(méi)法和你比。但按你這個(gè)年齡和家境來(lái)說(shuō)，到現(xiàn)在都不結(jié)婚是會(huì)遭人非議的?！迸砹x不解的道。
楊林回彭義道：“誰(shuí)愛(ài)說(shuō)啥是啥，我才不在乎那些議論呢！實(shí)話和你說(shuō)，我認(rèn)為男子漢大丈夫在世間走一回，立的是馬上功、求的是筆下名！焉能過(guò)早被家室拖累？我平生最佩服的就是漢朝的霍驃騎和衛(wèi)大將軍！同樣的年齡看看人家，建立的功績(jī)名垂青史萬(wàn)古流芳！”
“所以我是頂著不孝順娘親的壓力，死纏爛打的隨我爹和兄長(zhǎng)來(lái)遼東剿虜。但他們都在鐵背山下殉國(guó)了，我得為他們報(bào)仇，至少要把他們的遺骨尋到。因此我恐怕要留在這里好久好久了，甚至可能是一輩子！”
“請(qǐng)大人節(jié)哀，終有一天您會(huì)尋到他們遺骨的?！迸砹x安慰著楊林，又道：“不過(guò)您若是不成親，這么總躲著也不是辦法吧?！?