農(nóng)歷三月初三清晨，辰時初刻。鐵背山東南蘇子河河谷的山道上，一支二十余人的小隊伍正在向東南方向緩緩行進。他們身上幾乎都有傷，只能坐在牛車上向前走。

　　許多人面色焦慮不時的望向后方，很擔心坐在慢悠悠的牛車上會有后金軍追上來。楊林騎馬走在隊伍的最后，不時的安撫大家的緊張情緒。

　　原來一眾明軍戰(zhàn)俘在謝過楊林的解救之恩后，經(jīng)過短暫的商議，有一半的人認為他武藝高強是個可以依靠的人，愿意和他去找劉綎的東路軍。

　　而另一半的人則認為路上雖有建奴游騎經(jīng)常出沒，但只要躲避得當便可直接回沈陽。就此這支隊伍將戰(zhàn)利品均分完畢后一分為二，一路向西回沈陽；一路向東南去寬奠堡。

　　楊林無法強迫戰(zhàn)俘們都和自己去找劉綎。一是大家互不相識各不統(tǒng)屬，誰都不想聽不熟悉的人的命令，更不能把命交給他；二是現(xiàn)在要趕在建奴的前面找到東路軍，時間最寶貴。如果強迫之下有人不斷逃跑，就會耽誤時間和前進速度。

　　古時的交通不似后世那般四通八達。在這個時代想去某地就是那么幾條路可走，別無他途。想要走捷徑除非有小路，否則只能走荒山野嶺人跡罕至之處。

　　楊林望著在視野中變得越來越小的鐵背山，心中一陣悲痛。那里有自己的父兄首級在，不知何時才能尋回他們。他現(xiàn)在通過一系列事情的結(jié)果，驗證了那個人間對薩爾滸戰(zhàn)役記載的準確性，只不過在時間上有差異。

　　因此他按壓下悲痛，不敢再心存僥幸，決定于今日必須與劉綎的東路軍匯合。否則真的是大事去矣。

　　“張哨官，我擔心建奴會派人化妝成我軍模樣去誆騙劉總兵?！睏盍执蝰R來到正在趕車的張魁武旁邊道：“現(xiàn)在按照這個速度走下去，我怕會來不及?！?p>　　張魁武聞言一愣，但隨即笑道：“楊哨官真會說笑。那些建奴如何有膽量會去誆騙劉總兵？”

　　楊林正色道：“劉總兵并不知杜總兵已敗。假如建奴拿著杜總兵的令牌和令箭，說他們是杜總兵麾下，現(xiàn)在大軍已擊敗建奴大隊人馬正向赫圖阿拉進軍，要劉總兵加快速度與西路軍會和，并約定以炮聲為號呢？”。

　　“那又怎樣，劉總兵會聽他們的？”張魁武還是有些不相信的道。

　　楊林擺擺手道：“杜總兵與劉總兵素來不和，倆人暗中羈絆、互罵匹夫。若劉總兵聞杜總兵率軍已至赫圖阿拉，必不服氣，又見令牌等物屬實，那會疑他？必率精銳疾進。而建奴若在半路埋伏，恐怕結(jié)果不妙?！?p>　　“??？！這......”，張魁武聽罷便知這事真有可能發(fā)生，額頭上頓時見了汗，急道：“楊哨官，你說的這些雖是假設，但我等寧可信其有不可信其無。我老張斗大的字不識幾個，上陣打仗還湊合。但讓我遇事出主意想辦法可太難為我了。你就說這事怎么辦吧，我們聽你的便是了?！?p>　　“是啊、是啊。我們都聽楊哨官的?！避嚿系钠渌鬈娐勓砸彩蔷o張不已，紛紛表態(tài)。

　　“唉，我想出的辦法對你們很不仗義，我先向諸位賠個禮?！睏盍稚裆鋈?，向眾人拱手施禮道：“就是我單獨先行，爾等在后緩行。建奴沒有派人誆騙劉總兵最好，等見到劉總兵后我自會將軍情稟報與他，然后再回來找你們。若建奴真按我先前所言行事，那么....那么我恐怕就回不來了。”

　　“這......”，眾明軍面面相覬，任誰都能聽懂楊林的話。那就是楊林走后他們的生死只能由天注定了。如果建奴有追兵或游騎出現(xiàn)，那么他們的命運只能是戰(zhàn)死或被俘。

　　“駕.....喔喔，駕.....喔....”，張魁武未言語，將鞭子甩了兩個響又吆喝了幾聲，然后半晌才道：“楊哨官，我們是信任你才決定和你一起走的，可眼下你這么做確實不仗義，若知這樣還不如方才和其他人回沈陽了呢?！?p>　　“張哨官，現(xiàn)在回沈陽和撫順的路必被建奴嚴防死守，恐怕還沒走多遠就會遇到他們的人馬。與其這樣還不如賭上一賭，賭我們能在建奴之前遇到劉總兵。但是大家有傷在身走不快，這是我未料到的。我給大家賠個禮！”楊林在馬上極為鄭重的又向眾人施了一禮。

　　張魁武一直繃著個臉，但看到楊林的認真表情，忍不住笑道：“楊哨官，我老張雖然是個粗人，但忠君愛國的道理還是懂些的。且不說朝廷是怎么對待咱們這些丘八的，但在大事上咱們不能糊涂。東路軍那么多弟兄的命啊，都攥在你手里呢。你盡管放心去，建奴追上來大不了我們都投降保命，然后等你回來再救我們一次！弟兄們，你們說是不是這個理兒??？哈哈哈......”

　　“是啊，楊哨官你盡管放心去，祝你馬到成功?！?p>　　“我們都有傷，走不快，向劉總兵稟報軍情才是大事?！?p>　　“楊哨官，張哨官說的有道理。你快些去吧！”

　　“楊哨官，弟兄們都說你的功夫俊，等你回來教上我們幾招，省的再被建奴俘虜去，都羞煞先人哩?！?p>　　張魁武的話引得其他明軍七嘴八舌的說起來。但意見全都一致，就是讓楊林盡快啟程去通知劉綎關(guān)于薩爾滸的戰(zhàn)事，一定要挽救東路軍于危難中。

　　吳小七此刻躺在車中，高燒還未全退。他的傷是所有人中最重的，聽見大家的話掙扎著坐起身子，將短刀遞給楊林道：“楊....楊哨官，我不能.....隨你去了。這把....刀你拿著，權(quán)當小七....小七用它報答...你的....救命之恩?！?p>　　楊林接過吳小七的刀，摸摸他的額頭道：“你頭上沒有昨晚那么熱了，堅持住，等我回來把刀還給你?！?p>　　吳小七點點頭，卻把臉轉(zhuǎn)到一旁，聲音有些哽咽的道：“楊....楊哨官，你......你要說話......算話，你一定...要回來。”

　　“好，我們一言為定?！睏盍职讯痰妒蘸?，正要打馬向前時。卻聽得有人極為驚慌的大喊道：“建奴，是建奴的追兵！”

　　楊林舉目向后望去，遙見后方里許的山道上正有一隊后金騎兵追來。粗略一數(shù)，大概有百余騎。

　　“張哨官，你們繼續(xù)走。尋到了土質(zhì)松軟的地方，你們把這幾個炸炮能埋就埋，埋不上就用積雪和泥土掩蓋上?？傊f別讓建奴看出來，這次非得炸他個人仰馬翻不可！”

　　楊林說著把四個黑乎乎的炸炮交給張魁武，隨后撥轉(zhuǎn)馬頭道：“我去盡量拖住他們，給你們埋炸炮爭取時間！”

　　“我用過這東西，你就瞧好吧。埋好的炸炮我們會放上一塊小石頭或別的東西，你可瞧仔細了，千萬別踩上！”

　　張魁武一邊叮囑著楊林，一邊吆喝后邊牛車的同伴加快速度。隨著鞭子抽在拉車黃牛的身上，吃痛的黃牛撒開腿向前猛跑，一會的功夫就沒了蹤影。

　　楊林催馬向后馳去，不過盞茶的功夫雙方已逐漸接近。只見后金軍來勢洶洶，絕大多數(shù)騎兵戴著暖帽，肋下懸著鋼刀，手中的長矛發(fā)出滲人的寒芒。他們身著棉甲或鎖子甲，左側(cè)掛弓右負箭囊，完全不是楊林先前斬殺的騎兵裝扮，顯得極為精銳彪悍。

　　此時八旗軍的盔甲還未完全以八種顏色區(qū)分，許多人的鎧甲樣式與明軍都差不多。其實他們本來就是明軍，只不過反叛了。等到皇太極登基后，八旗軍的鎧甲樣式和顏色才開始固定下來并形成制度規(guī)定。

　　后金兵帶隊的是牛錄額真哈拉布哈。他一直駐守在界藩城下的衛(wèi)城吉林崖，與杜松的軍隊血戰(zhàn)多時。自后金軍殲滅杜松和馬林兩路軍后，他與一眾手下便養(yǎng)精蓄銳，等待投入下一場戰(zhàn)斗。

　　三月初二晚間，他與其他牛錄額真接到通報，說鑲藍旗下一支四十人的哨探小隊于前一日全隊覆沒，僅余帶隊的拔什庫噶里生還。

　　但噶里凍傷嚴重昏迷不醒，暫時還不知道遇襲的具體情況。今日天亮再接通報，負責押運稅銀的牛錄額真莽阿的尸體被發(fā)現(xiàn)于趙家鋪，但是被割了首級。

　　這個消息讓人很吃驚，莽阿武藝高強不是尋常人能對付得了的。緊接著，就接到了旗內(nèi)余丁在山下遇襲的消息。

　　那些生還的余丁驚魂未定、斷斷續(xù)續(xù)的把事情說了一遍。哈拉布哈等人也不傻，把一連串的事情聯(lián)系起來就猜測的八九不離十了。這才意識到事情嚴重了。

　　一名年紀輕輕的明軍士兵竟然連殺大金眾多將士，可想而知這人的武力有多可怕?，F(xiàn)在正值大金擊敗兩路明軍的大勝之際，結(jié)果就在自己的眼皮底下出現(xiàn)了這么件事，任誰也坐不住了。

　　哈拉布哈率領(lǐng)自己牛錄的二百人馬火速下山，一路向西追擊逃往沈陽的戰(zhàn)俘，一路由他親自帶隊追擊逃向東南的戰(zhàn)俘。他暗想，任那明軍士兵再厲害也不過孤身一人，即便解救了一些戰(zhàn)俘那又能怎樣？還不是白白給大金勇士送戰(zhàn)功。我倒是想看看這個能殺掉莽阿的人究竟長得什么樣。

　　哈拉布哈率領(lǐng)一眾手下奮起直追，遠遠的就看到前面一人一馬橫在路中間?？茨侨朔€(wěn)如泰山的架勢和渾身散發(fā)出隱隱的殺氣，便知其絕不是一般人。若是尋常明軍見了大金兵早就跑的沒影了。

　　哈拉布哈也是沙場老將，他輕蔑的一笑，暗道裝神弄鬼之輩也敢挑戰(zhàn)大金兵？他向部下們一揮手，意思是沖過去殺了他。一眾后金兵唿哨一聲，各舉兵刃嚎叫著打馬向前沖去。

　　達旦章京敖勒多率領(lǐng)十幾騎沖在最前面，噶里是他的表哥，聽說就是眼前這個南蠻子讓表哥受了重傷，他就下決心一定要殺了他。他們擔任著先鋒的職責一路猛進，而哈拉布哈則率領(lǐng)大隊人馬在他們身后百步開外跟隨。

　　因為山道狹窄，僅容三四騎并排通行，所以報仇心切的敖勒多排在最前面。他見楊林即將進入弓箭射程，便下令準備放箭。但讓敖勒多等后金兵出乎意料的是，楊林見狀打馬轉(zhuǎn)身就跑。

　　“追上去，絕不能讓他逃了！”敖勒多大吼了一聲。

　　“嗻！”一眾后金兵齊齊應承，皆不甘落后，大聲吆喝著策馬直追。