七人圍坐在八仙桌旁，高道長(zhǎng)、昱凡分別坐在主、副陪位置，董先鳴與曹店主因?yàn)槭沁h(yuǎn)道而來(lái)，本應(yīng)坐主、副賓位置，曹店主非常清楚，今晚的主角應(yīng)該是施督士，因此他明智地將副賓位置讓給了施督士，他則靠著董先鳴坐到次賓的位置上；董紜、董綏哥倆坐在下首位置，負(fù)責(zé)給幾位長(zhǎng)輩添茶倒水。

　　回到蒲凡齋、晚飯前，高道長(zhǎng)伺候昱凡服下三粒養(yǎng)神丹，昱凡在床上小憩了一會(huì)兒，在此期間，高道長(zhǎng)進(jìn)到昱凡的臥室、趁兩人獨(dú)處的機(jī)會(huì)，問(wèn)了幾個(gè)關(guān)鍵問(wèn)題后，又問(wèn)昱凡道長(zhǎng)是否繼續(xù)裝，昱凡說(shuō)：“當(dāng)著施督士的面，還得繼續(xù)裝下去，自己已經(jīng)癡呆的情形，必須由施督士這樣有威望的旁觀者傳出去，人們才會(huì)相信。”

　　此刻坐在副主陪位置的昱凡，看上去還可以，但是為了裝癡呆，他坐著的身形極為松垮，看大家的眼神極為迷茫。

　　高道長(zhǎng)開(kāi)門(mén)見(jiàn)山提議談褚衍的事，施督士心說(shuō)總不能像下午那樣，一味地?fù)祚已艿亩烫幷f(shuō)，施督士調(diào)整思緒，考慮從何說(shuō)起。

　　高道長(zhǎng)再次提醒道：“沒(méi)想到褚衍還是一位有故事的人！施督士，你不妨從褚衍的父親說(shuō)起，說(shuō)得越詳細(xì)越好！”

　　施督士望一眼副陪位置上的昱凡，擔(dān)心道：“說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，既然是拉家常，依我看還是讓昱凡道長(zhǎng)上床休息，我們幾人由您高道長(zhǎng)一人相陪就行！”

　　高道長(zhǎng)說(shuō)：“我們出家人打坐也能休息，讓昱凡道長(zhǎng)坐在這里聽(tīng)一聽(tīng)，或許對(duì)他的恢復(fù)有益處！”

　　未曾開(kāi)口，施督士先是輕嘆一聲，道：“如果不是褚衍成了錢(qián)府的上門(mén)女婿，莫說(shuō)褚衍的父親，就是褚衍也不會(huì)被鄉(xiāng)人提起。五年前，隨著錢(qián)員外及兩個(gè)兒子的離世，褚衍一躍成為錢(qián)府的當(dāng)家人，褚衍的身世和經(jīng)歷更成為錢(qián)門(mén)鎮(zhèn)人們茶余飯后的談資。”

　　施督士抿一口茶水，再次輕嘆一聲，“一個(gè)人一旦走了狗屎運(yùn)，出門(mén)就撿大元寶，縱觀褚衍的經(jīng)歷，不只是撿大元寶的問(wèn)題！你們看！”

　　說(shuō)著施督士伸出右手，掰著手指數(shù)算道：“褚衍的人生轉(zhuǎn)折點(diǎn)就是20年前、玉泉觀參與棒打耳東的那場(chǎng)械斗，當(dāng)年錢(qián)老爺子是如何想的、當(dāng)年褚衍回到錢(qián)家莊究竟發(fā)生了什么？現(xiàn)在無(wú)人能夠知曉，總之褚衍成了上門(mén)女婿。開(kāi)始時(shí)跟隨他父親流浪、到錢(qián)家收留成為錢(qián)家的幫工，從幫工變成錢(qián)家的女婿，隨著錢(qián)老爺子和兩個(gè)兒子的離世，褚衍成了錢(qián)家的當(dāng)家人！”

　　董紜稱奇道：“從下午褚衍那股子飛揚(yáng)跋扈的氣勢(shì)來(lái)看，整個(gè)一個(gè)大戶人家的惡少，但誰(shuí)會(huì)想到二十年前他還是一位乞丐！”

　　董先鳴說(shuō)：“三歲看大，七歲看老，如此說(shuō)來(lái)，褚衍的壞脾氣自要飯時(shí)就養(yǎng)成了？也不對(duì)啊，要飯本來(lái)是求人，他何來(lái)充橫耍楞的本錢(qián)？”

　　施督士說(shuō)：“褚衍成為上門(mén)女婿前可不是這樣，即便成了上門(mén)女婿的最初幾年，口碑也可以！

　　其實(shí)，錢(qián)員外家以及褚衍成為上門(mén)女婿后，錢(qián)家發(fā)生的事，根本無(wú)法用常理來(lái)衡量！

　　比如，錢(qián)員外錢(qián)榮利開(kāi)始時(shí)不同意大女兒嫁給褚衍，但褚衍帶頭將耳東打死后，錢(qián)榮利竟然主動(dòng)提出將二女兒嫁給褚衍！

　　錢(qián)榮利的兩房小妾所生的兒子，年紀(jì)輕輕先后生病而死！

　　褚衍生下的一男一女，據(jù)說(shuō)自三歲開(kāi)始，就被送到臨安！但沒(méi)有人知道兩個(gè)孩子在臨安的什么地方！

　　自錢(qián)榮利離世后，最近幾年，褚衍行蹤詭秘，脾氣見(jiàn)長(zhǎng)，與以前大不相同，等等，一個(gè)一個(gè)的謎，成為我們那里的百姓茶余飯后的談資！”

　　眾人驚訝道：“沒(méi)想到褚衍身上竟然有如此多的未解之謎！”

　　董綏前世時(shí)有記筆記的習(xí)慣，施督士一口氣說(shuō)了這么多有關(guān)褚衍的謎，唯恐過(guò)幾天就忘記，董綏說(shuō)：“高道長(zhǎng)，既然今晚的話題是褚衍，我想把施督士講的、挑重點(diǎn)的記下來(lái)，或許過(guò)后能用得著！”

　　高道長(zhǎng)贊許道：“這個(gè)提議好！”

　　筆墨紙張就放在堂屋西北角的一張書(shū)桌上，董紜、董綏起身將一切準(zhǔn)備好，董綏開(kāi)始將施督士方才講的幾點(diǎn)記了下來(lái)。

　　感覺(jué)施督士敘述跳躍性太大，沒(méi)有按照順序來(lái)說(shuō)，高道長(zhǎng)問(wèn)：“施督士，你們施家莊與錢(qián)家莊是鄰村，你與褚衍的岳父錢(qián)員外錢(qián)榮利和褚衍的家父應(yīng)該十分熟悉！”

　　施督士回答說(shuō)：“熟悉！”

　　高道長(zhǎng)恭聲道：“既然熟悉，你不妨詳細(xì)地說(shuō)說(shuō)，一個(gè)個(gè)的來(lái)，先說(shuō)褚衍的家父是從哪年到的錢(qián)家莊！”

　　施督士一臉的驚愕，回問(wèn)道：“必須詳細(xì)說(shuō)嗎？”

　　高道長(zhǎng)點(diǎn)頭。

　　施督士沉思片刻，“那好吧，今晚我就將我知道的全部說(shuō)出來(lái)！”

　　施督士抿一口茶水，繼續(xù)道：“據(jù)錢(qián)家莊了解內(nèi)情的老人講，因?yàn)榻鹑说娜肭?，褚衍的父親褚建良攜全家人一路從北方逃難來(lái)到南方。

　　逃難途中，為了生計(jì)，褚建良夫婦將只有四歲的大女兒賣(mài)掉，再之后，褚建良的妻子和兩歲的女兒得病死在逃難途中。

　　一年的冬天，褚建良帶著六歲的褚衍來(lái)到錢(qián)家莊，大家都知道，錢(qián)家莊是錢(qián)門(mén)鎮(zhèn)所在地，屬于交通要道，鎮(zhèn)上商鋪林立，做生意的特別多。褚建良白天帶著褚衍或要飯或靠給人打零工維持生計(jì)，晚上隨意找一避風(fēng)犄角旮旯歇息。

　　一天，天降大雪，褚衍受風(fēng)寒得了病，褚建良抱著褚衍躲進(jìn)錢(qián)榮利家的馬棚里，錢(qián)榮利查看馬棚時(shí)，發(fā)現(xiàn)了褚氏父子，心地善良的錢(qián)榮利見(jiàn)他們可憐，同時(shí)發(fā)現(xiàn)正值壯年的褚建良面相老實(shí)憨厚，于是，收留了他倆。從此，褚建良成了錢(qián)家的長(zhǎng)工。一天天長(zhǎng)大的褚衍最后也成了錢(qián)家的長(zhǎng)工。

　　褚建良過(guò)上穩(wěn)定生活后，并未再續(xù)娶，一門(mén)心思靠一己之力將褚衍養(yǎng)大成人，希望褚衍能夠娶妻生子。

　　褚建良成為錢(qián)家的長(zhǎng)工后，白天完成錢(qián)家的活，晚飯后再到鎮(zhèn)上的鋪?zhàn)永锎螯c(diǎn)零工。

　　褚氏父子無(wú)病無(wú)災(zāi)，除了吃飯?jiān)贌o(wú)其他開(kāi)銷(xiāo)，日積月累，攢下了一定積蓄。

　　來(lái)錢(qián)家莊的第六個(gè)年頭，出于對(duì)褚氏父子的照顧，錢(qián)榮利將大門(mén)東三間茅草房及茅草房前的空地、連同宅基所有權(quán)賣(mài)給了褚建良，只收了很少一部分錢(qián)。

　　幾十代人居住的錢(qián)家莊，都姓錢(qián)，褚建良父子名下有了房子，并且擁有房子下面的宅基地所有權(quán)，無(wú)形中就成了錢(qián)莊的人，成了錢(qián)家莊唯一一戶外姓人家。

　　六年時(shí)間里，褚建良以其誠(chéng)實(shí)能干在錢(qián)門(mén)鎮(zhèn)樹(shù)起了良好的口碑，加之錢(qián)榮利在錢(qián)門(mén)鎮(zhèn)的威信很高，他將自己的房產(chǎn)賣(mài)給外姓人，村中沒(méi)有誰(shuí)提出異議。因此，褚氏父子落戶錢(qián)家莊，得到了錢(qián)家莊父老鄉(xiāng)親的默許。

　　時(shí)至今日，錢(qián)家莊的父老鄉(xiāng)親對(duì)18歲以前的那個(gè)褚衍仍有良好的評(píng)價(jià)。

　　兩個(gè)家庭出現(xiàn)變故，始于兩家的孩子到了男婚女嫁的年齡。

　　褚衍12歲時(shí)有了自家的房子，又過(guò)了三五年，褚建良陸續(xù)在房子前面的空地上建起東偏房、西偏房和朝西的大門(mén)，褚家與錢(qián)家中間只隔了一條路，兩家成了大門(mén)相對(duì)的鄰居。

　　褚氏父子甘于吃苦、勤于付出，隨著年齡的增長(zhǎng)，褚衍的相貌愈發(fā)周正，加之擁有一副北方人身材。

　　更重要的是，褚衍小時(shí)候時(shí)，褚建良拿出積蓄讓褚衍去鎮(zhèn)上的私塾讀了幾年書(shū)。十四、五歲的褚衍，有相貌、有身高、又識(shí)字，往錢(qián)門(mén)鎮(zhèn)街上一站，大有鶴立雞群之勢(shì)。

　　陸續(xù)有好心人給褚衍提親，但褚衍始終沒(méi)有答應(yīng)，按說(shuō)褚建良一個(gè)人苦苦將褚衍拉扯大，他的話?cǎi)已軕?yīng)該聽(tīng)，但是，褚衍唯獨(dú)在婚姻這件事上沒(méi)有聽(tīng)從褚建良的話。

　　直到錢(qián)榮利的大女兒曉茵也到了婚嫁年齡，有人上門(mén)提親后，曉茵要死要活就是不嫁人，經(jīng)過(guò)錢(qián)榮利的夫人胡氏逼問(wèn)，曉茵才說(shuō)出自己已與褚衍私定終身！”

　　眾人驚訝道：“奧！褚衍年輕時(shí)竟然還有這樣一段經(jīng)歷！”

　　看到眾人驚訝的樣子，施督士補(bǔ)充道：“曉茵就是被耳東糟踐、自尋短見(jiàn)的那位女子！”

　　聞聽(tīng)此言，大家更是被驚的目瞪口呆。