芙琳解釋自己的考慮，并與重新坐回到后座的我討論片刻。

　　情況似乎比想象中更加復(fù)雜。

　　剛剛通過檢查站后，在山梯古道西行段行車時(shí)，難怪芙琳一直低著頭沉默不語。

　　因?yàn)樗恢痹谒伎己驼硇畔⑺槠?，并已有所推斷……雖然結(jié)論不一定準(zhǔn)確，據(jù)她自己所說，暫且僅供參考。

　　首先是萊特三人小組來到紅葉城調(diào)查的任務(wù)。

　　芙琳現(xiàn)在愿意向我透露更多信息，那是昨天拜訪萊特時(shí)不會(huì)聽到的。

　　按照她的解釋，一方面某些事情當(dāng)時(shí)與我沒有太多關(guān)聯(lián)，萊特不愿意我卷入未知的危險(xiǎn)，另一方面公開場(chǎng)合也不適合講太多涉及檢察院調(diào)查小組任務(wù)的閑話。

　　公開場(chǎng)合？我回憶了一下，好像那時(shí)候除了萊特三人，還有我……以及蕾雅?？赡苋思矣X得在兩個(gè)大一新生面前沒必要講太多涉密信息。

　　現(xiàn)在就只有我和芙琳兩個(gè)暫且清醒的人。但這不是芙琳愿意透露任務(wù)背景的原因。而是因?yàn)椋F(xiàn)在的形勢(shì)與我們接下來要做的行動(dòng)選擇相關(guān)。

　　調(diào)查經(jīng)由北方晶礦物流中心轉(zhuǎn)運(yùn)至碎石城的超高密黑能晶基礎(chǔ)原礦，是萊特團(tuán)隊(duì)的首要任務(wù)，這也是我已經(jīng)知道的。據(jù)芙琳透露，雖然很多細(xì)節(jié)還不完善，但一條可疑的地下供應(yīng)鏈已部分露出水面。

　　比如，碎石城的“批發(fā)商”斯特，還有菱川城和雷巖礦區(qū)在北方晶礦物流中心具有一定權(quán)限的某幾個(gè)人士，就像亨利那樣可通過集團(tuán)VS快捷通道運(yùn)貨的內(nèi)部人員，格倫和與之有來往的經(jīng)辦。

　　以及，紅葉城這邊和格倫可能有交易的喬治。

　　那也許意味著來自北方的超高密晶礦真正原產(chǎn)地！

　　只是，喬治已經(jīng)不知所蹤。難道他意識(shí)到某種“危險(xiǎn)”？

　　很有可能。因?yàn)椋c之有聯(lián)系的格倫已經(jīng)被調(diào)回碎石城并遭遇不測(cè)。而且，芙琳還透露過，北方經(jīng)營(yíng)另一條超高密晶礦流轉(zhuǎn)的人，與格倫有關(guān)系的，或者確實(shí)不知情，或者就……“失蹤”了。

　　真可怕……！

　　這些信息讓人感到一陣陣寒意，明明總覺得聚能聯(lián)合集團(tuán)在其中可能脫不開關(guān)系，卻猶如有一層層厚重的黑霧掩蓋住真相。但芙琳并沒有深入分析，因?yàn)檫@些事情并非目前的高優(yōu)先級(jí)考慮要點(diǎn)。

　　萊特團(tuán)隊(duì)在紅葉城的另一個(gè)主要任務(wù)，是調(diào)查圣明邪教的活動(dòng)蹤跡，并與當(dāng)?shù)貦z察廳和治安廳合作，防范可能出現(xiàn)的邪教作亂案件。

　　照芙琳所講，到紅葉城沒多久就接到戴莎發(fā)過來的電報(bào)，據(jù)悉已獲得多條邪教活動(dòng)的線索，要求盡快與本地機(jī)構(gòu)合作開展調(diào)查工作。

　　“對(duì)了……戴莎還在電報(bào)里提到你?！避搅照f到這里，笑著看向我：“提到你們來紅葉城做科研的事，還囑咐要保護(hù)好你的安全。”

　　“啊……可真要感謝戴莎學(xué)姐。還有芙琳女士，萊特先生和菲利先生，麻煩你們了?！蔽亿s緊回應(yīng)。

　　所以，這就是萊特要求芙琳跟我們一路同行么的原因么？但說真的，幸好有她在！要不然……不敢想象！

　　不過，對(duì)于芙琳所提到的紅葉城內(nèi)可能有邪教徒試圖興風(fēng)作浪的情報(bào)，我倒沒有特別驚訝。

　　因?yàn)椋易蛲砭鸵呀?jīng)見過貨真價(jià)實(shí)的邪教徒里克，只不過那個(gè)人看起來好像還有點(diǎn)理性……嗯，看起來像是如此而已！

　　“難道這群極端教徒準(zhǔn)備要在紅葉城內(nèi)搞邪惡儀式么……”我脫口而出，同時(shí)又想到里克講過的那些語焉不詳卻又令人深感不安的論述。

　　狂熱的信仰，冷酷的圣明，瘋狂的教徒，無視人世間一切情感的邪教組織……

　　啊……可是！

　　如果圣明邪教徒執(zhí)意要在紅葉城制造流血事端，這不就是近三年來的第7宗邪教恐怖襲擊事件？

　　不對(duì)……那個(gè)冷血卻又極端堅(jiān)持古老“規(guī)制”的邪教，不是應(yīng)該對(duì)“6”這個(gè)數(shù)字有入魔般的執(zhí)著么？

　　如果……他們也妄圖在這里制造涉及6名犧牲者的可怕事件！

　　這個(gè)奇怪的直覺，讓我甚至回憶起近年來與邪教相關(guān)的多人死亡事件……比如，1498年3月的菱川、6月的長(zhǎng)灘、9月的紫櫻，還有今年1501年3月的小云、6月的月鈴，還有7月碎石城中南城區(qū)……

　　今年8月份雖然也發(fā)生了一些事件，但似乎還沒找到與圣明教的聯(lián)系……聚能聯(lián)合總部大樓爆炸案？那更像是邪教徒獨(dú)狼式作案，也無法精準(zhǔn)“控制”死亡人數(shù)！

　　咦……

　　事件發(fā)生的時(shí)間點(diǎn)，怎么好像有點(diǎn)……

　　這時(shí)，芙琳的回話也傳了過來。

　　“儀式？對(duì)，這個(gè)邪教蓄意制造多名無辜犧牲者的恐怖活動(dòng)，或許就是類似于獻(xiàn)祭活人以召喚惡魔之類的邪惡儀式。確實(shí)有這樣的線索。”芙琳是萊特調(diào)查團(tuán)隊(duì)的司務(wù)官，也兼顧情報(bào)搜集與分析工作，或許她也了解圣明邪教的一些動(dòng)機(jī)。

　　召喚惡魔？

　　不，也許他們是要喚醒“圣明”，在古老邪教信仰中的所謂圣啟之時(shí)，制造所謂的朝圣之刻，朝見重現(xiàn)人世間三位一體的圣明……

　　可是，那般冷酷無情的圣明和圣境，便是以圣明侍徒的身份降臨于世，又會(huì)帶來什么浩劫？假如真的存在這種神明的話？實(shí)際上……跟惡魔又有何區(qū)別！

　　想到這里，我竟感到全身仿佛被突如其來的冷寒所襲，頓時(shí)顫抖起來。

　　芙琳可能沒注意到我的反應(yīng)。因?yàn)?，她的重點(diǎn)也不是和我討論邪教徒的事情。

　　接下來，她透露出另一些讓人吃驚的情報(bào)。

　　最近發(fā)生在紅葉城內(nèi)外的幾起傷亡事件，除了紅葉工業(yè)的粗暴作業(yè)和蠻橫作風(fēng)引發(fā)卡恩地區(qū)土著反抗外，引爆后續(xù)城內(nèi)游行抗議并釀成慘痛傷亡的過程中，確實(shí)有其他勢(shì)力的參與。

　　除了邪教組織，還有滲透入境的外國勢(shì)力。事實(shí)上，最近卡諾州邊境的形勢(shì)可能要更嚴(yán)峻些，只不過因?yàn)閲鴥?nèi)鮮有報(bào)道罷了。

　　那么，在邊境卡諾國門緊閉、主要公路被嚴(yán)格管理的情況下，還有誰需要利用山梯古道這種特殊小路“快捷”進(jìn)出紅葉城？

　　難道在這種形勢(shì)下，還有誰迫切要在工商業(yè)并不發(fā)達(dá)的紅葉城做什么生意，以至于不能浪費(fèi)一分一秒嗎？

　　如果是在城北紅葉盆地從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的本地人，實(shí)際上出入城難度并不算太大。

　　至于城內(nèi)那兩個(gè)與山梯古道檢查站人員有勾結(jié)，反而乘著目前緊張形勢(shì)賺快錢的車輛服務(wù)商社，而且這段時(shí)間生意還不錯(cuò)，究竟載著進(jìn)出城的又是哪些“顧客”呢？

　　“這……芙琳女士，抱歉，我們沒想到這些事情……”我感到有些慚愧，沒想到還有這種情況。

　　“沒關(guān)系，你們是有正規(guī)目標(biāo)的，雖然對(duì)于目前的形勢(shì)下確實(shí)過于冒險(xiǎn)?！避搅照f到這里，稍稍低頭笑了一下，才接著抬頭看過來：“我也要跟你們道個(gè)歉。實(shí)際上，與你們同行走這趟山路，還帶有觀察與分析任務(wù)。也就是說，我們確實(shí)事前預(yù)估過可能存在一定風(fēng)險(xiǎn)，只是沒想到竟落到如此田地?！?p>　　“不，幸好有芙琳女士在，要不然我們……就都死了?！蔽覔u搖頭，接著說：“也許最開始發(fā)覺城里這種緊張形勢(shì)后，就應(yīng)該取消科研活動(dòng)計(jì)劃才對(duì)。我們真是太大意了?！?p>　　是啊……如果是我們幾個(gè)學(xué)生也就算了。但是梅林教授和塞拉學(xué)姐怎么都沒表示反對(duì)呢？

　　還有阿布先生，還主動(dòng)提供山梯古道的路線……當(dāng)然，不能完全怪人家，確實(shí)他也提到目前城內(nèi)外的緊張形勢(shì)，只是掌握的信息可能沒有很全面。

　　說起來，阿布先生今天究竟到哪里去了？不過他也算是幸運(yùn)，沒趕上我們這趟可怕之旅。

　　“如果你們?nèi)∠鐾饪蒲杏?jì)劃自然是最好的。不過，我們也許還會(huì)通過那些商社走一趟這條鮮為人知的山路?！避搅照f：“這也是我們其中一個(gè)調(diào)查任務(wù)。只是，我們最初都以為可能形勢(shì)沒嚴(yán)重到某種程度?，F(xiàn)在看來，我們也是大意了。否則的話，就不應(yīng)該只是讓我一個(gè)人過來?！?p>　　的確，竟然還發(fā)生檢查站治安官和警察被不明人員殺害事件！

　　按照芙琳的分析，這件事應(yīng)恰好發(fā)生在蕾雅等人第一輛車剛走后不久。而那些兇徒之所以留在檢查站，可能目的是要搶奪過往車輛，并扣住隨便一個(gè)人質(zhì)，所以那個(gè)假治安官才會(huì)吼出“留個(gè)活的就夠”之類的話。

　　至于兇徒們的下一步行動(dòng)？是開車前往某地？與其他團(tuán)伙會(huì)合？還是怎樣……目前都不得而知了。因?yàn)?，死人們已?jīng)無法再開口說話。

　　唯一可以判斷的，是山上那條古道以及周邊區(qū)域可能都不太安全，甚至可能潛伏著其他危險(xiǎn)分子！

　　至于我剛剛所想的，努力爬上山到公路，等待過往的順風(fēng)車載一程回城找救援？

　　如果是在平時(shí)，也許是個(gè)好主意。

　　但現(xiàn)在……不好判斷出現(xiàn)在這條公路上的其他人身份，如果是另一撥恐怖份子呢？！

　　而且，芙琳已經(jīng)受傷，行動(dòng)不方便。她也不放心我自己一個(gè)人在那種危險(xiǎn)地帶闖蕩。

　　“那……蕾雅，舒亞，大家……”我擔(dān)心地說出聲。如果是這樣的話，那先走一步的人，會(huì)不會(huì)遇到其他危險(xiǎn)……？

　　“原圣主保佑?！避搅瞻参课艺f：“如果已經(jīng)到S22公路的話，應(yīng)該不必太擔(dān)心。畢竟那里有定期巡邏隊(duì)。說回來，可能科研考察活動(dòng)會(huì)提前中斷，被禮送回城也說不定呢？”

　　啊……就像那個(gè)記者，呃，林奇的經(jīng)歷一樣么？

　　是的話還好。這次活動(dòng)最好提前中止！

　　“巡邏隊(duì)會(huì)到這邊來么？如有的話就更好了……”我說。

　　“也許有，很難說?！避搅論u了下頭，接著說：“本來，軍方的任務(wù)就是控制西部和北部邊境的國門和主干道，紅葉城治安廳負(fù)責(zé)區(qū)域安全。這種山梯古道應(yīng)該是治安廳負(fù)責(zé)管理才對(duì)，如果那個(gè)檢查站能嚴(yán)格執(zhí)法的話。而且，因?yàn)樯洗蔚目ǘ魃蠲}礦區(qū)沖突事件，目前禁止這條小路西行段與S22公路聯(lián)通，只是保留了北行路段方便民眾出城勞作?！?p>　　“呵，紅葉城治安廳的同事，還信誓旦旦對(duì)我們說，包括山梯古道的西行段和北行段都處于嚴(yán)格管理之下，絕無任何漏洞呢?！避搅招α艘宦暎f：“現(xiàn)在看來可不是這么一回事。還有一些商社的動(dòng)力車能自由奔跑，甚至連通關(guān)手續(xù)都簡(jiǎn)化到幾乎沒有，也不知嚴(yán)格管理的這幾天內(nèi)，究竟有多少可疑人士通過‘快捷’服務(wù)進(jìn)出紅葉城及周邊地帶？”

　　這……真是讓我不知該怎么回應(yīng)才好。

　　本來還以為動(dòng)力車租賃商社的便捷服務(wù)依法合規(guī)，現(xiàn)在看來更像是在偷渡……天。

　　但是，西行段的封鎖，與卡恩地區(qū)深脈礦區(qū)沖突事件又有什么關(guān)系？難道是必經(jīng)之地的原因？

　　瑪希知道這些事么？我轉(zhuǎn)頭看了她一眼，卻見到仍昏迷不醒的她。

　　“總之，現(xiàn)在爬上山梯古道，且不說費(fèi)力又危險(xiǎn)，就算真能等到過路車輛，究竟里面的人是敵是友也不好說。”芙琳對(duì)我說：“難道回去檢查站等到明日換班的治安官和警察過來？也不是不行……但是，如果只有你一人，說不準(zhǔn)會(huì)遇到什么突發(fā)情況?！?p>　　“芙琳女士……那你……”我聽芙琳的意思似乎是想讓我獨(dú)自行動(dòng)，趕緊看向她。

　　“現(xiàn)在真動(dòng)不了。而且，瑪希也昏迷著?！避搅瞻欀紕?dòng)了一下右腿，對(duì)我說：“現(xiàn)在除了你已全是累贅，還不如就留在這里?！?p>　　雖然聽著不忍心，但也許是目前脫困的一個(gè)辦法。

　　所以，按照芙琳之前的提議，“下山”去尋求救援……？

　　是的。

　　芙琳讓我把夾在前座縫隙中的地圖拿過來，發(fā)現(xiàn)上面已經(jīng)被瑪希做了許多標(biāo)記和備注。

　　這可就省事多了。

　　雖然我們現(xiàn)在不知道自己所處的地理位置，但既然已經(jīng)到山梯古道西行段，那么應(yīng)該在卡恩山區(qū)附近。

　　而且，可以確定的是，如果下山應(yīng)該能到達(dá)低地河谷，也就是之前在車上看到的山下風(fēng)景。

　　“還記得……山下那條河嗎？”芙琳拿著地圖問我。

　　“河？哦，記得……那應(yīng)該是是紅河的支流?！蔽蚁肫鹉菞l蜿蜒流淌的河流。

　　“那是自西北向東南流的河?！避搅蘸?jiǎn)單介紹后，又對(duì)我說：“如果逆流而上，沿著河邊走，朝向群山的方向，應(yīng)該能到達(dá)卡邦人的某個(gè)村落?！?p>　　“卡邦人……”我聽到這里，就想起卡恩深脈礦區(qū)的流血事件。

　　這好像是個(gè)不太好相處的少數(shù)民族……芙琳的意思是，到那里去找救援？

　　“怎么？”芙琳大概看出我的猶豫，接著問：“你也對(duì)這個(gè)所謂的‘野蠻人部落’有看法嗎？”

　　“不不?！蔽亿s緊擺手表示否認(rèn)，解釋說：“只是剛好想到瑪希女士提過的一些往事。雖然我沒接觸過他們，但聽起來他們也遭遇過一些不好的事情……”

　　“是的，因?yàn)閺?fù)雜的歷史和現(xiàn)狀……包括這次的流血事件，許多人都對(duì)這個(gè)民族有一些看法?！避搅諊@了一聲，說：“因?yàn)檎{(diào)查所需，我之前接觸過一些卡邦人。實(shí)際上，每個(gè)人，每個(gè)民族都是復(fù)雜的組成，不能一概而論?！?p>　　“嗯，確實(shí)是?！蔽尹c(diǎn)了下頭。

　　說到這里，基本就已定好計(jì)劃了。如果下山到河谷，也許路線要簡(jiǎn)單得多。那里的視野應(yīng)該會(huì)開闊一些，只要辨別好方向就沒問題。

　　那接下來……我就要一個(gè)人行動(dòng)了嗎？

　　想到這一點(diǎn)，難免還是有點(diǎn)擔(dān)心。

　　不僅是自己，還有已經(jīng)受傷的芙琳，昏迷中的瑪希，以及……雖然不愿意想但可能已經(jīng)遇難的杰瑞。

　　“我會(huì)照顧好自己，放心吧。”芙琳笑著說。

　　她好像已經(jīng)猜到我的心中所想，還接著看了一眼前座的人：“而且，我留在這里，也能見機(jī)行事。如果瑪希能醒過來的話，就更方便了?！?p>　　“你只是先走一步而已。說不定，我們很快就跟過來了呢？”她接著又看向我，帶著樂觀的微笑。

　　這才是理性的辦法，不要猶豫吧。

　　仿佛有一個(gè)聲音回響在我的腦海中。

　　可是，我張了張口，卻說不出一個(gè)字。不知是因?yàn)槭裁丛颍瑓s總讓自己……很難做出決定。

　　“還在擔(dān)心嗎？不怕，來，給你這個(gè)東西自衛(wèi)用！”芙琳從自己的小腰包掏出一把手槍，握著槍管向我遞過來。

　　??？這一把……好像是芙琳自用的銀色手槍！

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