對陸安平來說，這荒僻的太始山中生存并非難事，畢竟他幼年流離失所，也曾在歷山狩獵幾年。
雖沒有了那根短矛，但是捉只山雞總是輕而易舉，他甚至找到好幾處紅彤彤、酸酸甜甜的寒莓、以及枝條上盤根錯節(jié)的灰色拐棗，吃起來清甜無比。
到了夜間，他便鉆進(jìn)巖石下面的山洞，燃起幾堆篝火，映著月色，聽著遠(yuǎn)處的狼嚎，在寂寥無人的太始山讀書、吐納……以及睡覺。
他牢牢記得喬大叔所說，那道先天符圖化影在夢境中顯化，他或能從中參悟，學(xué)到修行功法。
然而令他困惑的是，這幾日的夢境稀奇古怪，沒有以前火爐般的紅日、撲騰著翅膀的三足烏鴉，盡是歷山上雜亂無章的經(jīng)歷：
或是尹奇從迷霧中跳出、手持鑌鐵棍向他劈來；或是身陷九宮八卦陣，碧澤將他緩緩?fù)虥]；甚至身穿紫青道袍的正一祭酒田彥和厲聲質(zhì)問，滴溜溜的飛劍就懸在他頭頂……
更苦惱的是，眉心祖竅也沒了動靜，不再有涓涓暖流，以至夜半子時寒癥發(fā)作時，攪得他苦不堪言。
好不容易挺過寒癥發(fā)作，睡不過兩個時辰，便又被噩夢驚醒；幾天下來，他便面色蠟黃，顯得萎靡許多。
還有呼吸吐納。
他能感應(yīng)天地靈氣、入靜吐納，只是不會導(dǎo)引靈氣，更無從打通所謂的三田九竅，三百六十五竅穴。
往往篝火燃盡，晨曦初升，他從周遭稀薄的天地靈氣中結(jié)束吐納，效用遠(yuǎn)遜于歷山。
他也曾嘗試對著初升之陽吐納，入靜、調(diào)息、張開周身八萬四千毛孔，幻想千萬道金色光芒一點(diǎn)點(diǎn)滲入，似乎除溫暖了些，并無別的感覺，以至于他對那道先天符圖化影產(chǎn)生了某種幻滅感。
那枚青色石卵則是一如既往，沒有半分動靜，陸安平甚至那它去磕堅(jiān)硬的山巖，連一絲碎屑劃痕也沒有……確實(shí)是件古怪的寶貝。
不過陸安平總算摸清了方位。
他順著冰封的溪澗，在某處山嶺間找到條廢棄的商道，路面微凹、積雪底有些車轍痕跡，甚至還有一塊腐朽的路牌，斑駁的朱漆顯示，此地離夷陵不遠(yuǎn)。
這讓他大為安慰。
夷陵郡北據(jù)太始山，南接江漢平原，在山南道偏南的位置；這么看來，如果按路牌所說離夷陵不過百里，那么度厄銅符所傳距離也有一千三四百里。
故而，這幾天他曉行夜宿，靠日頭辨識方向，穿著那身劃破的青布棉袍，頗有些灰頭土臉，一步步向著南方行進(jìn)。
……
……
“真是荒山野嶺吶……”
陸安平背著包袱，往嘴里塞了幾顆拐棗，望著山巒上空的太陽，心里這般想著。
山勢雄渾巍峨，峰谷相間，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，盡是光禿禿的巉巖，頂上落滿積雪；偶爾傳來的幾聲鷹唳，愈顯得山野僻靜。
估摸著臨近正午，陸安平撿幾塊山石，抓了只雪地里覓食的山雞，而后洗剝干凈，用拐棗枝穿起，就地?zé)酒饋怼?p> “雖然沒有鹽巴、胡椒，也挺香嫩……”
陸安平蹲在雪地上，將山雞翻轉(zhuǎn)過來，嚼著寒莓，嘟囔道。
或許是歷山上饑餓太甚、或許是這幾天寒癥消耗太多，陸安平的胃口尤其地好；而且對經(jīng)歷過災(zāi)荒的他來說，美食有種本能的吸引。
“隱先生說，修為到琴心境，便可辟谷不食……想必那些修行人也少了許多樂趣！”
陸安平喃喃自語道，想起相依為命九年的喬大叔，面色不由得沉下幾分。
“自己也算修行人了……”陸安平暗想著，起身撕了根焦香的雞腿，低聲道，“我倒愿意煙火氣重些！”
陸安平大口咀嚼，心里仍在琢磨那道先天符圖化影。
“那位廣成子神通何其廣大，幾乎與三清道尊相提并論！他傳下的先天符圖……”
“不過三千大道倶是他傳下的話，一道先天符圖化影......嗯，似乎也沒那么稀罕！”
“喬大叔說夢中生智，從先天符圖化影參悟修行，已經(jīng)是虛無縹緲，如今夢境中化影不再顯化，豈不是無從下手？”
“打通九竅便可見符圖本源……只會吐納靈氣，如何打通九竅呢？”
“修行之道，還是要有人指點(diǎn)吶……”
正感慨間，后背突然生出寒意，陸安平瞬間警覺，轉(zhuǎn)過身來。
一只毛色灰暗、長著碩大尾巴的野狼踞在雪地上，呲了呲鋒利的尖牙，吐出血紅長舌，目光兇惡，正死死盯著他。
可惜那根短矛遺失在初陽谷中……陸安平俯身拈起幾塊石頭，心中略微嘆息。
“前幾天見眾多修行人仙府奪寶，飛天遁地、無所不能；又知曉廣成子大道傳承三千年，入了修行門徑……”
“然而不過身體輕健，沒有短矛，倒有種百無一用是書生的感覺……”
陸安平將剩下的半只山雞遠(yuǎn)遠(yuǎn)地丟過去，隨即屏息凝望，雙腳扣緊雪地，身體微曲，眼神毫不示弱。
這幾年他在歷山常遇野豬、豺狼，倒不驚懼；只是狼往往成群結(jié)隊(duì)出現(xiàn)，不愿輕易招惹。
那頭野狼嗚咽了聲，飛奔過去，幾口吃完后，仍斜睨著，兩耳豎起，輕微翕動。
見野狼兩只前爪不住扒拉，陸安平便知這畜生沖自己而來，不由得微怒，右手握緊石頭。
嗷嗚！
野狼低吼了聲，露出滿口陰森森白齒，略干癟的腹部弓著，旋即邁開四足，有如離弦之箭，向陸安平撲來。
陸安平將它放近些，用足力氣，將手中石頭狠狠擲出。
呼呼破空聲后，野狼腦袋結(jié)實(shí)挨了下，隨即怒嗥了聲，張開血淋淋的大嘴，似乎更為觸怒。
“倒是忘記狼的頭骨最為堅(jiān)硬了……”
陸安平暗道可惜，輕輕側(cè)身，向左閃去。
那野狼撲了個空，翻滾間，將拐棗枝從架子上撲落，而后低吼著，前爪不斷探出。
“若有驅(qū)物的本事，便是余霜那根紫釵靈器，也能輕易結(jié)果這狼……”
陸安平握著塊長條形、有小半截刃面的石塊，輕吸口氣，輕輕沉下腰。
那頭野狼低聲嗚咽著，豎起那根硬尾，并未靠近，而是繞著陸安平緩緩轉(zhuǎn)著，始終保持三四丈遠(yuǎn)的距離。
“太始山里的狼，也是狡猾得狠！”
陸安平與這野狼對峙著，嘴角泛起一絲苦笑。
……
……
“這野狼，是在等同伴？”
片刻后，陸安平面露疑色，握緊石頭，向那只低伏的野狼縱去。
正當(dāng)此時，嗖嗖幾聲破空聲傳來，他本能地閃過身，旋即聽得一聲痛苦的哀嚎，那頭野狼無力地翻滾幾下，倒在雪地上。
他走上前，只見三支黑箭皆射中，一只正中左眼、一只正中前腹、最后一支卻貫穿狼口，直刺破頸。
“好箭法！”
陸安平由衷贊嘆道，隨即轉(zhuǎn)身，發(fā)現(xiàn)不遠(yuǎn)處的雪地中站著位青年。
那人腳踩糅皮靴，身著灰色勁裝，背插一筒白羽箭，手里緊握把漆黑木弓，兩眼有神，正看著這邊。
“總算見著人了……好像是山中獵戶？”陸安平暗想著，沖他笑了笑。
“阿爹，不過是只野狼，還有位書生！”那射箭的青年沖后方喊道。
陣陣鈴鐺聲中，七八輛驢車依次出現(xiàn)在積雪商道上，倶是耐力極佳的大青驢；趕車的伙計(jì)與射箭青年一樣裝扮，只是沒有弓箭。
一位黑衣老者坐在最前，扯著韁繩，車轅懸著根青布旗，上面寫著偌大的徐字。
陸安平久居歷山，世俗中行商鏢客見得多了，隨即意識到這是趕著年關(guān)返程的商隊(duì)，射箭青年便是在前方探路。
有商隊(duì)便好辦了……
陸安平輕吐口氣，走向前，拱手道：“在下陸安平，多謝兄臺救命之恩！”
那射箭的青年將弓收起，嘴角露出笑意：“舉手之勞……”
他的身后，那位黑衣老者緩緩邁下車，那張飽經(jīng)風(fēng)霜的面孔泛著和善微笑，道：“老朽徐眠，江陵人士，有禮了！”
那老者頭發(fā)蒼灰，兩眼深陷，目光深邃而有神，正細(xì)細(xì)打量著他。
陸安平自然看出這位老者微笑背后的疑慮，當(dāng)下略施一禮，道：“多謝徐老丈！”
“敢問小兄弟為何孤身至此？”徐眠淺笑吟吟，頜下蒼髯微動。
望著這位目光精深的徐老丈，陸安平面容微動，長嘆道：“說來話長！”
“我本是河南道符離郡中讀書人，來宜昌縣探親，途中遇上歹人，失了大半行李，才流落到此……”
“方才那只野狼？”射箭的青年瞥了眼雪地上的石頭，輕疑道。
“不瞞幾位，我雖是讀書人，以前也學(xué)會幾年拳腳功夫……”陸安平說著，眼神略過眾人，露出一絲的微笑。
“原來如此，”徐眠點(diǎn)點(diǎn)頭，沉吟道，“此處偏僻，卻也離官道不遠(yuǎn)……”
徐眠抬頭望了眼天色，略頓了會，開口說道：“我等路過夷陵郡，不如送你一程……”
“多謝老丈！”陸安平一臉誠摯，目光轉(zhuǎn)向后方噴著響鼻的青驢。
“哦……”
射箭的青年似乎看出他的疑惑，朗聲道：“我家是江陵郡中草藥商人，北上關(guān)內(nèi)運(yùn)一批草藥，耽誤了些時日！”
……
……