皇城。

　　有處樓高七層的寶閣，名為天機(jī)閣。

　　江湖傳聞，天機(jī)閣埋藏了眾多消息的地方，若是問事尋人，天機(jī)閣都能給予答案。

　　只是，天機(jī)閣向來只看銀兩辦事。

　　“我要尋一個(gè)秘密?！?p>　　埋首記賬的谷平聞聲，抬起頭，見來人一襲玄衣蒙面。

　　谷平倒也不覺稀奇：“一萬兩黃金。”

　　來人只露出一雙圓大眼睛：“先生為何如此輕易出價(jià)？也不瞧瞧我要的是甚麼秘密？”

　　了無情感的臉一口氣把話道盡：“江湖平聞五百，民間懸案一千至萬兩不等，達(dá)官暗斗數(shù)萬兩有馀，宮中秘史無價(jià)，至于閣下想買的消息，一萬兩已經(jīng)不能再低?！?p>　　來人想了想，覺得合理，可是摸摸錢袋，自己有多少銀子，自己最清楚不過：“能典當(dāng)嗎？”

　　谷平把玩著身上的木質(zhì)項(xiàng)鍊，思考道：“那就要看你能拿甚麼?！?p>　　黑衣人從?里拿出東西，想也不想的遞給谷平：“實(shí)不相瞞，我身上最值錢的只有這個(gè)?！?p>　　谷平銳目一側(cè)，態(tài)度瞬間和善起來：“看來你是忠良之后...這樣吧，不管是本地人還是外族，我谷平也是能敬上三分，你若押上此物，我算你八千可好？”

　　“我沒有八千?！蹦侨搜灾忚彛o半點(diǎn)隱瞞。

　　谷平想了想，最終還是在抽屜里拿出空白卷軸：“先把委托之事寫上吧?！?p>　　那人拿起筆墨，在雪白的卷軸上寫字。

　　待那人寫好，谷平拿在手里看了看，筆直眉頭一皺，另一手拿著的印章停了半天，也遲遲不蓋上，潔白的臉一僵，略有難色：“這交易，怕是要你自己去找，天機(jī)閣賺不得這粧生意?！?p>　　那人既不胡鬧，也不耍賴，一雙靈動(dòng)有神的眼睛隱藏著急切與渴求：“先生可否通容？”

　　谷平搖搖頭：“天機(jī)閣有天機(jī)閣的規(guī)矩，你若徹查固中隱事，只能從將軍府下手?！?p>　　那人倒是不傻，聽得出谷平故意放水：“先生今日恩情，他日必定奉還?！?p>　　“小姑娘，多謝就不必了，他日若是發(fā)財(cái)了，可別忘了先生我?！?p>　　慶國(guó)境外。

　　就在一望無際的荒地上，站著個(gè)手持烈酒的男子。

　　曾經(jīng)血流成河的塵土在烈日底下暴曬，龜裂的泥土撕開了縫隙。

　　那男子把烈酒斟酌在地以祭英魂，玉液瓊漿滋潤(rùn)了寸草不生的荒土，香醇的晶瑩瞬間被吸收得不留痕跡。

　　忽然，灼熱的黃土上出現(xiàn)了一道人影，男子抬頭一看，來者便是個(gè)身穿玄黑行衣的少年。

　　那少年長(zhǎng)得瘦削，個(gè)子比男子矮了一點(diǎn)點(diǎn)。

　　年過十八的少年恭敬地遞上卷軸，半是稚嫩半是雄厚的聲音一揚(yáng)：“公子，圣上傳來密旨?！?p>　　身穿暗藍(lán)錦服的男子似乎一早便發(fā)現(xiàn)少年的氣息，并無感到意外。

　　他氣定神閒地接過卷軸內(nèi)的書信，凝神俊雅的眸子看過內(nèi)文，緩緩道：“圣上龍?bào)w不適，命嚴(yán)家軍返回皇城候命，可是…”男子欲言又止，少年自然不懂其意：“可是甚麼？”

　　“情報(bào)是假的?！?p>　　唐百木霎時(shí)瞪大圓眼，毫不忌諱地看了看信函上的筆墨：“這分明是陛下的筆跡啊！屬下絕不會(huì)認(rèn)錯(cuò)！”

　　“密旨是真，情報(bào)是假?！?p>　　少年難以置信：“假的？”

　　“圣上打算以龍?bào)w不悉為藉口召我們回朝?！?p>　　男子緩緩踏上回營(yíng)的路，靜默半響，才說出心底話：“也罷，此仗一打便是五年，早些日子總算是把北漠蠻子趕出境外，將士們思鄉(xiāng)心切，我雖有意為圣上收伏萬里河山，倒也不是個(gè)不懂情理之人?！?p>　　唐百木皺眉道：“為何陛下不直接把我們叫回去？”

　　“當(dāng)今圣上政權(quán)不穩(wěn)，若然大病的消息傳了出去，有意奪位之人必然有所行動(dòng)，到時(shí)候嚴(yán)家軍一到，即使不費(fèi)一兵一卒，圣上便可助立威信，借機(jī)剷除逆賊。”

　　“公子為何斷定陛下是假?。俊?p>　　雅致薄唇勾起好看的弧度：“若是真病，來信的便不會(huì)是陛下本人了?！?p>　　“這次回去，御史大人肯定找你說媒去?！?p>　　凌厲目光冷冷瞪了唐百木一眼，只見唐百木忍不住掩嘴偷笑！

　　唐百木記得，每當(dāng)嚴(yán)燁班師回朝之際，各個(gè)大臣都想把女兒嫁進(jìn)嚴(yán)家，而當(dāng)朝御史大人便是其中的佼佼者。

　　一想到要應(yīng)付眾大臣的逼婚，嚴(yán)燁開始頭痛起來：“別說這些不吉利的話?！?p>　　“公子害羞了？哎呀、公子！等等我！??！”

　　嚴(yán)燁連日趕回皇城，還沒等到天亮，便換上紅衣官服，與將領(lǐng)們一同上朝。

　　他從宮門直入，唐百木也不卑不抗跟著。

　　嚴(yán)燁也沒直接走到大殿，反而從荷花池的方向走去，嚴(yán)燁記得，當(dāng)年初次進(jìn)宮當(dāng)伴讀時(shí)，便與當(dāng)今天子的二哥打了一架。

　　深邃墨眸定睛凝視他最熟悉不過的路，官鞋一停，莫名往書齋處走去，停在一棵桃樹之下。

　　唐百木也不解其意，只好靜靜在他身后走著。

　　從嚴(yán)燁身旁走過的臣子漸漸把腳步變得急促，身后的唐百木輕聲逆道：“公子，時(shí)候不早了?！?p>　　嚴(yán)燁這才回過神，理了理官服，便與之一同上朝。

　　壯麗宏偉的宮殿內(nèi)，文武百官并列兩旁。

　　時(shí)辰一到，老太監(jiān)旺二福便抖抖肥胖身軀上前，中氣十足道：“上朝一一”

　　群臣俯首行禮：“吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲一一”

　　身穿明黃龍服的天子依然與往日無異，精緻眉眼往嚴(yán)燁處一落：“平身?！?p>　　“謝陛下一一”

　　早朝才開始不久，那個(gè)看上去禽畜無害的帝皇果真下旨誅殺數(shù)名謀反的臣子。

　　墨眸不經(jīng)意地往龍椅上一瞧：嘖，每次借刀殺人也是用這招。

　　戰(zhàn)積彪炳的男子在心里琢磨，與其在宮里明爭(zhēng)暗斗，倒不如在戰(zhàn)場(chǎng)上明刀明槍來得痛快。

　　鉉璟帝與嚴(yán)燁年齡相近，樣貌也同樣不輸當(dāng)世美男，精緻臉孔傳承了母親之美，從政手段亦不比先帝遜色，只是...

　　臉色比常人蒼白了些。

　　當(dāng)年嚴(yán)燁進(jìn)宮當(dāng)伴讀時(shí)，兩人既是同窗，又是至交，還記得當(dāng)年先帝冊(cè)立太子之時(shí)，嚴(yán)燁也在冊(cè)封典禮當(dāng)中。

　　那場(chǎng)看似喜慶的冊(cè)封大典，暗地里卻經(jīng)過一場(chǎng)皇位之爭(zhēng)，兄弟反目。

　　時(shí)日飛逝，任誰也猜不透，這皇位最后給了四位皇子當(dāng)中最不靠譜的老四。

　　不過，幸好是老四。

　　也幸虧是老四。

　　朝堂上，古肅老派的聲音在嚴(yán)燁耳邊起伏不絕，五年來不曾聽聽大臣們說話，如今再次領(lǐng)教，俊朗臉孔一移，偷偷打了個(gè)呵欠。

　　明天還是告病吧。

　　嚴(yán)燁若無其事似的把官帽扶正，面對(duì)百官的唇槍舌劍，他倒也沒把心思放在這兒。

　　好不容易熬過早朝，嚴(yán)燁啥也沒說，白白站了兩個(gè)時(shí)辰。

　　外族平定了不久，朝中又除去數(shù)名亂臣，圣上大喜，便設(shè)宴款待，也賞賜了不少金銀財(cái)帛給為國(guó)捨力的將士們。

　　入夜，嚴(yán)燁只穿著平日的暗藍(lán)錦服到宮內(nèi)赴宴。

　　宴會(huì)中歌舞昇平，舞姬姿態(tài)如蝶，美酒佳餚滿席，眾臣子互送美言之馀，也不忘把自家兒子女兒推銷出去。

　　“嚴(yán)大人吶，咱們家靜靜可想你了?！庇反笕藫u搖酒杯，笑瞇瞇的走過來。

　　嚴(yán)燁腦門一痛，本以為能逃過朝堂上一劫，可最終，要來的，終究會(huì)來...

　　當(dāng)朝御史韓方政是個(gè)老奸巨猾的瘦老頭，為了女兒心目中的如意郎君，老父親也是拼了命也要把女兒嫁給嚴(yán)燁，才肯善罷甘休。

　　“御史大人客氣，末將還有婚約在身，父母之命，不敢違背?！?p>　　“嚴(yán)大人若是不嫌棄，不妨讓老夫代為處理退婚事宜？”

　　這個(gè)老狐貍，為了退婚還是蠻拼的。

　　“這樣吧，嚴(yán)燁以茶代酒，還望御史大人見量?！?p>　　御史大人灌了幾杯水酒，便開始發(fā)飆：“嚴(yán)大人，慶國(guó)與北漠為了這場(chǎng)仗，打了五年，我們家靜靜便等了你五年，你今天要是不給老夫一個(gè)交代，老夫便每天都去你家賴著不走！”

　　偶然有幾個(gè)識(shí)得大體的臣子走過來：“韓大人，你喝多了。”

　　“不就是，我們家淑賢不也等著，嚴(yán)大人正眼也沒瞧過我家閨女呢。”

　　“坊間傳聞，一見嚴(yán)燁誤終身吶...”

　　這下嚴(yán)燁倒是尷尬：這話說得...難不成要我整天呆在家裡不出門？

　　站在一邊的唐百木癢癢腦子：五年前才趕走一個(gè)康寧公主，現(xiàn)在又來了個(gè)韓靜靜，公子的桃花當(dāng)真的是走到哪，種到哪。

　　目睹這一切的鉉璟帝見韓御史發(fā)酒瘋，也沒有?手旁觀，畢竟兩個(gè)朝廷大臣在宴會(huì)上傷了和氣，攤子便難以收拾。

　　“來人，傳朕口諭，把韓御史送回家中，韓卿家喝多了?！?p>　　嚴(yán)燁也好趁機(jī)請(qǐng)辭回府，免得再來十個(gè)八個(gè)御史大人：“啟稟陛下，臣一路從酆城趕至，實(shí)在疲憊，懇請(qǐng)陛下容許臣等先行打道回府?！?p>　　當(dāng)機(jī)立斷的帝皇想了想，終究是允了。

　　唐百木見嚴(yán)燁跑了，也只好一同隨行。

　　唐百木學(xué)著韓方政的嘴臉：“嚴(yán)大人吶，咱們家靜靜可想你了?！?p>　　嚴(yán)燁微笑道：“百木，最近俸祿給多了吧？”

　　“公公公子！屬下...”

　　嚴(yán)燁得意挑眉：“嗯？”

　　“奴才！奴才?。?！奴才為公子盡孝盡忠，公子大人有有量，別扣奴才的俸錢吧...”

　　嚴(yán)燁指指地下：“在這里罰站三個(gè)時(shí)辰。”

　　唐百木立馬肝腦涂地：“奴才甘愿受罰！”

　　入夜，晚風(fēng)微涼。

　　嚴(yán)燁獨(dú)自坐上一頂樸素的軟轎。

　　半路中，大手驀然掀起幕簾，觀看繁華夜色。

　　墨瞬往外一瞧，才發(fā)現(xiàn)路上皆是才子佳人泛湖賞月，詩(shī)詞歌賦朗讀不斷，有說有笑。

　　睿目遙看明月，銀光悄然踏入繁華，五光十色的燈火看得人醉。

　　雖然五年來不曾回府，嚴(yán)燁卻從沒忘掉歸家的路。

　　軟轎才走了半盞茶的時(shí)辰，嚴(yán)燁卻道：“停?！?p>　　雙足邁出軟轎，嚴(yán)燁整理身上衣衫，獨(dú)自閒逛路邊夜市。

　　走著走著，冷凝的目光卻停留在一處正在吃圓宵的普通人家，小孩一邊慢吞吞地吃圓宵，一邊嘟囔著要看皮影戲，父親一臉嚴(yán)肅不準(zhǔn)，母親卻笑著緩和氣氛。

　　我們嚴(yán)家...也很久沒有一齊過七夕了...

　　嚴(yán)燁記起，父母曾在戰(zhàn)火中雙雙送命，修長(zhǎng)大手把拳頭一摞...

　　五年來，他為國(guó)耗盡心力，卻負(fù)了家。

　　“哥哥，不要走...歡兒要與你一同殺敵！”

　　當(dāng)年離家的情景在他腦海里浮現(xiàn)，嚴(yán)燁記得，家里唯一的弟弟就在他跨出門檻之時(shí)死死抱著大腿，生得明亮的大眼睛嘩啦嘩啦地痛哭流涕。

　　歡兒...也應(yīng)該長(zhǎng)高了不少吧...

　　思及此，嚴(yán)燁心里像缺了一口般，空蘯得分外冰冷。

　　也許是報(bào)應(yīng)吧。

　　嚴(yán)燁暗自慨嘆，惆悵步伐變得更加沉重。

　　從燈光璀璨的青石板大街逛了一圈，躊躇的腳步忽然停下，墨色瞳仁愕然看著佇立在嚴(yán)家大門下的孩童和侍女。

　　那孩童生得白皙，與嚴(yán)燁長(zhǎng)得有幾分相似，微胖的小手正提著五角燈籠等他回來。

　　這一等，彷彿等了五年。

　　“哥哥！”梳著小髻的童子滿心歡喜的朝著嚴(yán)燁跑去，奔得棕色短袍飛揚(yáng)，隨后的侍女也跟著童子走來。

　　嚴(yán)燁心中一暖，親暱地摸摸童子的頭：“歡兒長(zhǎng)高了。”

　　“哥哥是騙子！出去五年也不曾回來…”語罷，孩童猶如把多年的鬱結(jié)盡訴而出，眼淚汪洋地抬頭看著比他高挑的兄長(zhǎng)，一臉委屈地放聲大哭。

　　伴在身旁的侍女比嚴(yán)燁早一步俯下身子安撫道：“歡兒莫哭，嚴(yán)大哥不就回來了嗎？”

　　“哥哥說，待歡兒背熟了三字經(jīng)便回來，可是歡兒把千字文、論語、詩(shī)經(jīng)全都背熟了，哥哥也沒有回來…哥哥是個(gè)大騙子！”

　　嚴(yán)歡委屈的哭聲放得更大，嚴(yán)燁聽得甚是心酸：“歡兒乖，哥哥不走了?！?p>　　孩童的哭鬧并沒有停止，陪伴在旁的侍女哄然道：“歡兒不是說要跟嚴(yán)大哥去看梧桐樹？錯(cuò)過了時(shí)辰便要等到明年才可以再看。”

　　嚴(yán)歡聞聲，頓時(shí)停止哭泣，扁著小嘴不再吵鬧。

　　“梧桐樹？”英朗眉目往侍女一看，看得那侍女不由得臉上發(fā)燙，含羞道：“就是、月老廟的那棵…”

　　“時(shí)候也不早了，紫檀還是先回去吧，歡兒有我看著?！?p>　　紫檀本想跟著，但嚴(yán)燁有意支開她，即便是神女有心，也只能默然退下。

　　“哥哥為何不娶姐姐？”