一天前。
徐碩手里拿著一枚腰牌，心內(nèi)若有所思。
這枚腰牌便是當(dāng)日狄青自那對(duì)手腰間獲取的軍牌，分明就是金明十八寨的部隊(duì)軍牌。而且，觀這軍牌的顏色、大小，可以斷定此人有一定軍階。
“狄將軍可有什么吩咐？”
“狄將軍說(shuō)，持有這腰牌的人，身手極好，武功不同常人，用的是大道如平掌?！?p> “沒(méi)有別的了？”
“狄將軍還讓我告訴您，這個(gè)軍牌是五日前在銀鉤賭坊外得的?！?p> 徐碩心下明白，狄大哥寥寥數(shù)語(yǔ)，意思卻相當(dāng)明了，習(xí)武之人都知曉，這大道如平掌是西夏黨項(xiàng)一族的神功，能將大道如平掌練好的人，當(dāng)今世上可以說(shuō)是寥寥無(wú)幾。相傳此功秘笈為西夏皇家所獲，也就是說(shuō)，能練此功的人，乃西夏皇族。
而這個(gè)西夏皇族竟然還有金明寨的軍牌！狄大哥的意思再明白不過(guò)了，這金明寨里有西夏奸細(xì)！而這人來(lái)頭不小，可能是西夏皇族。而銀鉤賭坊嘛，對(duì)于徐碩這樣的公子哥兒，那倒是再熟悉不過(guò)了，延州城內(nèi)的一家暗賭作坊，三教九流，魚(yú)龍混雜。徐碩曾在此豪賭了兩天，賺了點(diǎn)銀子，卻也忌憚這賭坊背后的金主，不敢太過(guò)放肆，否則，又有幾個(gè)豪賭之人是能拿著銀子活著走出那賭坊的？
當(dāng)下徐碩吩咐日木達(dá)將探子帶下好生招待，旋即又遣阿壞如是這般的吩咐了一通。
“嵬名真珠，別來(lái)無(wú)恙?。 ?p> “是誰(shuí)？！”猛地一聽(tīng)有人喊出自己的名字，嵬名真珠著實(shí)嚇了一跳，他自信自己的易容術(shù)之高超，不會(huì)有人認(rèn)出，莫說(shuō)是這大宋疆域，就是這副尊容到了大夏，親娘也未必一眼認(rèn)出。
嵬名真珠眼前一閃，一個(gè)人影落于自己面前。但見(jiàn)那人一身軍士裝束，并無(wú)異常。再往臉面上一瞧，俊俏白臉上橫臥兩道柳葉眉，眉間一點(diǎn)朱砂痣。一雙杏眼明若春水，山根端秀鼻似懸膽，唇若涂砂不點(diǎn)而朱——此人好生眼熟！
“大小姐？！”
“虧得哥哥還想得起妹子。”
“你這一身宋軍裝束，真讓為兄大吃一驚?！?p> “哥哥這一身宋軍裝束，才是讓妹子大吃一驚呢?！?p> 你道這嵬名真珠是誰(shuí)？這嵬名乃大夏皇帝李元昊的黨項(xiàng)姓氏，嵬名氏族乃西夏皇室貴胄，嵬名真珠系李元昊之弟李成遇一族遠(yuǎn)親，其兄嵬名聿正在西夏官至呂則，風(fēng)頭正勁。
嵬名真珠乍聽(tīng)到有人呼他本姓，心中一凜?？辞鍋?lái)人系野利北笙之后，倒是長(zhǎng)舒了一口氣。所謂，他鄉(xiāng)遇故知，反倒心內(nèi)幾分感慨。
“大小姐，借一步說(shuō)話。”那嵬名真珠乃詭詐之人，行事萬(wàn)分謹(jǐn)慎。忽的壓低聲音，將北笙帶入營(yíng)寨邊緣處糧倉(cāng)小屋內(nèi)。
北笙知他行事作風(fēng)，也是心領(lǐng)神會(huì)。
甫入小倉(cāng)，嵬名真珠不由地聲色凝重：“北笙怎會(huì)來(lái)此地？莫非也是大王之意？”
北笙搖頭，當(dāng)下將大王遇襲，自己與哥哥追查兇手，以及與狄青交手，為米家父女所救一事粗略告知。
那嵬名真珠點(diǎn)頭道，“早聞那狄漢臣乃驍勇之將，北笙你能在其手中活著脫逃，也是命大?！?p> “哥哥對(duì)這金明十八寨中曹滸、和彥超命案可知一二？”
“此事妹子還是不要再管?！?p> “非哥哥所為？”
“非也。”
北笙見(jiàn)嵬名真珠言辭閃爍，知其必有內(nèi)情，卻不便追問(wèn)。只是心內(nèi)覺(jué)那嵬名真珠置身于兇險(xiǎn)之境，只得道：“哥哥，聽(tīng)妹子一言，此行兇險(xiǎn)，還是早退為好。”
“何言早退，你也知道，我奉大王之命來(lái)此營(yíng)寨，猶如戰(zhàn)場(chǎng)殺敵，哪有往后退的道理。”
“徐碩非一般庸將可比，你的一舉一動(dòng)或已收他眼底，也未可知。”
嵬名真珠驀地臉上掀起一絲詭譎，“徐碩是個(gè)狠角色，不假。不過(guò)妹子可知，這軍營(yíng)內(nèi)，我遇到了誰(shuí)？”
“哦？”
“張世光。”
“你如何識(shí)得他就是張世光？”
“妹子如何識(shí)得我？我便如何識(shí)得他?！?p> “聲音？！”
“張世光的聲音極是有辨識(shí)度，尖且細(xì)。雖說(shuō)他已經(jīng)故意改了聲音，但是那聲線還是透著那股子娘炮氣。況且……”
“況且什么？”
“況且，所謂易容可以改掉容貌，可以添加傷疤。但是原有的一些印記卻不太容易去除。那張世光左肩處有一個(gè)不大不小的痣，不顯眼，旁人看了也未必會(huì)疑心。偏我看了便知就是張世光那廝?！?p> 北笙當(dāng)即便明白這嵬名真珠寧可冒險(xiǎn)也要留在金明寨的意圖，若非因這張世光，大王之命何曾會(huì)擋他的去路。這張世光乃大夏開(kāi)國(guó)元老張浦之孫，那張浦當(dāng)年跟隨李繼遷聯(lián)結(jié)黨項(xiàng)豪族，集眾萬(wàn)余，抗宋自立，又追隨李德明西取涼州，立下汗馬功勞。
張浦輔佐李德明11年，宋大中祥符七年卒。李德明贈(zèng)張浦銀州觀察使。元昊稱(chēng)帝后，追封張浦為銀州伯，并惠及家人，世襲其位。其張氏家族在大夏朝廷內(nèi)風(fēng)頭一時(shí)無(wú)兩。那張世光仗著祖輩風(fēng)光，襲其位，謀其職，與那國(guó)師張?jiān)?、謀士吳昊過(guò)從甚密，仗著輔佐大王有功，大夏國(guó)內(nèi)作威作福，朝廷黨項(xiàng)族臣對(duì)這幫漢臣亦是敢怒不敢言。
至于那嵬名真珠到底如何與這張世光結(jié)了梁子，北笙有耳聞，約是天授禮法延祚元年之事，大王明里已將那頗超氏之女許配給了嵬名真珠之兄嵬名聿正，二人乃青梅竹馬，情投意合。卻不想這張世光因潛入宋境，煽誘宋朝境內(nèi)的黨項(xiàng)人和漢人附夏有功，大王問(wèn)其封賞之事，那張世光明知頗超氏已許嵬名家，還執(zhí)意要強(qiáng)取，而那大王對(duì)男女之事一向大而化之，不以為意，反倒覺(jué)那頗超氏與張世光夫妻之相，便改了主意，又將那頗超氏許了張世光。那頗超氏雖乃大夏望族，但一邊是皇族嵬名氏，一邊是功臣之后，誰(shuí)也得罪不起，只得將待字閨中，即將出格的閨女又送了張家去。
嵬名聿正與那張世光幾次交涉未果，甚至大打出手，不想那嵬名聿正竟然因此受了一年牢獄之苦。那頗超氏亦是個(gè)較真之人，先前大王將其配給嵬名聿正，那頗超氏心下歡喜，不想及后風(fēng)云突變，雖那張世光名門(mén)之后，亦難解心內(nèi)憂(yōu)思，竟是出閣不到一年便抑郁而亡。而嵬名聿正出獄之時(shí)，竟是噩耗傳來(lái)之日！至此，嵬名聿正心灰意冷，斷了婚配之念，而嵬名氏一族因此與那張家也結(jié)下梁子。
北笙見(jiàn)嵬名真珠滿(mǎn)臉詭譎，又透著憤懣，知他留在金明寨，定是要置那張世光于死地。這嵬名氏與張氏之間的恩怨，表面看僅為男女婚配之事，而實(shí)質(zhì)上時(shí)大夏朝內(nèi)黨項(xiàng)族臣與漢臣之間的矛盾。爹爹就曾告誡過(guò)她兄妹二人，萬(wàn)不可卷進(jìn)朝廷族臣之爭(zhēng)，為官之道，明哲保身最為重要。
但是，南鳶、北笙都心內(nèi)明白，要與國(guó)師等一干漢臣交好，談何容易。何況那沒(méi)藏姨娘……北笙眉頭一皺，將多余的思量甩開(kāi)，正色與那嵬名真珠道：“哥哥，你與那張世光乃私仇，而這金明寨之爭(zhēng)乃兩國(guó)師交，切不可因小失大，切莫說(shuō)壞了大王的計(jì)劃，妹子是擔(dān)心真珠哥哥你有性命之虞?！?p> “北笙休要再勸為兄，這正是報(bào)仇的好時(shí)機(jī)?，F(xiàn)在那李馭疆、徐碩都未曾懷疑為兄，我趁機(jī)來(lái)一出借刀殺人，即便是大王，能奈我何？”
“你真以為徐碩不曾懷疑于你？”
“妹子你真以為那徐碩三頭六臂？話說(shuō)，你怎么知那徐碩的？你為那米家父女所救，怎會(huì)出現(xiàn)在這金明寨？”
北笙心下一驚，這嵬名真珠分明是將自己一軍。頓時(shí)笑道，“我答應(yīng)了米小小，要替她查明曹滸之死的真相，今日著了宋裝，混了進(jìn)來(lái)。不想遇到了真珠哥哥。”
“曹滸之死，我估摸著與那張世光脫不了干系?！?p> “你可知這軍營(yíng)里有涼州口音的人？”
“那多了去了，這金明縣本來(lái)就處于宋夏邊境，距離涼州亦不遠(yuǎn)，有涼州口音，不足為奇。就哥哥我，還能扯出幾句涼州方言呢?！?p> 這嵬名真珠幾句話，說(shuō)得北笙心下一驚，是了，這米小小尋常人家的蓬門(mén)碧玉，性格最是拙樸，若是有人刻意拿涼州方言來(lái)掩飾自己的真實(shí)身份，那米小小必定上鉤！
卻說(shuō)那徐碩，一晃月余，對(duì)金明十八寨軍內(nèi)事務(wù)，亦頗有心得。
軍隊(duì)人群分布大約有五個(gè)來(lái)源，一個(gè)是三川口戰(zhàn)役的幸存士兵，也就是李士彬舊部藩兵，這部分人已經(jīng)很少，那李元昊當(dāng)日突襲金明十八寨，將李士彬活捉，軍隊(duì)是全軍覆沒(méi)；一個(gè)是李馭疆帶來(lái)的隊(duì)伍，也是李家軍部分，但是經(jīng)徐碩打探，這部分軍隊(duì)也未必是李家軍嫡系，是那李馭疆來(lái)金明寨前集結(jié)的一幫地方鄉(xiāng)軍，作戰(zhàn)能力較弱；還有一部分是朝廷戰(zhàn)后撥給金明寨重建的3000人馬，這部分兵士訓(xùn)練有素，算是隊(duì)伍的核心力量；還有一部分是李馭疆來(lái)之后，擴(kuò)大隊(duì)伍，在金明縣內(nèi)招募而來(lái)的幾千人，這部分人大多年輕，還是新兵，基本上沒(méi)有作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)。當(dāng)然，最重要的是徐碩前來(lái)所帶的5000兵士，大部分都是劉家軍嫡系，長(zhǎng)年跟隨劉平征戰(zhàn)的軍士。這部分力量是徐碩此來(lái)，應(yīng)范公暗示，奪權(quán)的主要后盾。
金明寨內(nèi)戰(zhàn)前戰(zhàn)后的事情，這些兵士大部分是道聽(tīng)途說(shuō)，徐碩問(wèn)詢(xún)幾日，七嘴八舌，說(shuō)什么的都有，他幾乎找不到有用的內(nèi)容。而這些士兵之間，大部分也不太熟識(shí)，有的數(shù)年也未曾見(jiàn)上幾面。徐碩嘆了一口氣，這就是聲名煊赫的金明十八寨，魚(yú)龍混雜，靠這樣的隊(duì)伍，再遇到李元昊部隊(duì)的離間或者騷擾，怎么可能打勝仗？
空有萬(wàn)余人，只不過(guò)是一個(gè)數(shù)字而已。
徐碩便與李馭疆商議，將這些分幫結(jié)派的士兵重新進(jìn)行編排，打破原來(lái)的無(wú)形界限，老兵帶新兵，正規(guī)軍內(nèi)也有藩兵鄉(xiāng)兵，這樣各部融合，有利于士兵間的了解與情感上的認(rèn)識(shí)。
但是，徐碩此舉也令諸多兵士不滿(mǎn)。原本大家都是分幫結(jié)派在一處的，這么一來(lái)，便如打散的雞蛋，蛋清蛋黃都混在了一起，老兵看不起新兵，正規(guī)軍看不起藩兵，又不得不共處，著實(shí)是渾身的不對(duì)勁。況且，當(dāng)年那李元昊詐降的軍隊(duì)如何混雜進(jìn)來(lái)的，不也是聽(tīng)了范雍之言，混入李家軍之列，最后從內(nèi)部分崩離析么？這徐碩又來(lái)搞融合這一套，豈不是亂了方寸？
不僅如此，士兵見(jiàn)徐碩年輕，不過(guò)弱冠年紀(jì)，來(lái)了數(shù)日，也就是行練兵之常事，而對(duì)金明寨發(fā)生的幾起怪事也毫無(wú)建樹(shù)，大家也沒(méi)將其放在眼里。朝廷派來(lái)的有什么用，是棒槌還是棒槌，是飯桶還是飯桶，聽(tīng)說(shuō)是老將軍劉平之子，那就對(duì)了，還不是子承父業(yè)，年紀(jì)輕輕便作了兵馬都監(jiān)，都是些空名頭。
徐碩并不在意，依舊日日練兵，觀這群士兵言行。他知道，原本這群士兵都分了界限，相互之間甚至連臉都人不清楚，如若是李元昊故技重施，在隊(duì)伍里混兩個(gè)探子進(jìn)來(lái)，也未必能被識(shí)破，這隱患就相當(dāng)之大了。不若將人混雜相處，久而久之，什么人有什么習(xí)性，露了什么馬腳，倒是一目了然。現(xiàn)下不比當(dāng)時(shí)大批量的降軍，這軍隊(duì)里鉆進(jìn)幾只老鼠，那就得有貓兒來(lái)治。
自打徐碩來(lái)了，那李馭疆表面看，是樂(lè)得做了“甩手掌柜”，他倒不是心胸開(kāi)闊，而是作壁上觀，存了那個(gè)看熱鬧的心。每每與徐碩一同練兵，瞧著士兵們那股子不以為然的氣，便也心下偷樂(lè)。因了徐碩來(lái)了數(shù)日，對(duì)那詭異之事，無(wú)甚建樹(shù)，李馭疆也存了些許輕視之心，一心想著若是能讓這個(gè)小家伙在營(yíng)里出個(gè)糗，把他給逼回去，倒不失為一件好事。
原本這金明寨就是我老李家的地盤(pán)，莫名其妙來(lái)了一個(gè)姓徐的，舉著朝中大臣的牌子，帶了5000士兵，施以無(wú)形的壓力，真是比要了李馭疆的命還難受。
徐碩焉有不知之理。這群士兵，加上李馭疆這個(gè)看似膽小懦弱，壞水卻不少的老狐貍，沒(méi)有一個(gè)是好對(duì)付的。尤其是那群嫡系藩兵，仗著是李家老兵，也歷經(jīng)過(guò)幾回沙場(chǎng)，更是不將徐碩放在眼里。練兵之時(shí)，少不得怠慢輕敵。
徐碩早存了整治這幫士兵的心，只等好的機(jī)會(huì)。
這日，風(fēng)和日麗，偌大的內(nèi)校場(chǎng)旌旗颯颯，徐碩將三萬(wàn)名士兵分為兩陣，模擬宋夏對(duì)陣。每陣又分為6組，每組由一軍內(nèi)節(jié)級(jí)帶領(lǐng)，排兵布陣，進(jìn)攻型、防御型、平衡型等陣勢(shì)一一演練。
兩相對(duì)壘，宋兵一方擺出“鶴翼陣”，即大將位于陣形中后，以重兵圍護(hù)，左右張開(kāi)如白鶴雙翅。這鶴翼陣攻守兼?zhèn)?，?zhàn)場(chǎng)上適于左右包抄。
將位于陣形中后，“將”呢？
布陣之時(shí)，徐碩猛然發(fā)現(xiàn)，原本帶隊(duì)的軍中節(jié)級(jí)陸飛揚(yáng)不見(jiàn)了。他心下一沉，陸飛揚(yáng)何在？
無(wú)人應(yīng)答。
陸飛揚(yáng)何在？
此時(shí)軍中有人應(yīng)聲，是與陸飛揚(yáng)同陣的武田。“稟將軍，今日陸飛揚(yáng)抱恙，早上喝了兩口粥，便一直拉稀?！?p> “剛剛點(diǎn)兵之時(shí)陸飛揚(yáng)還在?！?p> “這會(huì)兒許是溜去茅廁拉稀了?！蔽涮镆痪湓挸隹冢嚑I(yíng)里便有人嬉笑。
徐碩也跟著笑了起來(lái)，扭頭對(duì)身旁的李馭疆說(shuō)，“李將軍，這陸飛揚(yáng)好像是您的外甥吧？行事作風(fēng)果然卓爾不群。”
李馭疆臉上有點(diǎn)掛不住，只得拱手對(duì)徐碩說(shuō)，“徐將軍休要惱怒，這行軍打仗也難免會(huì)有個(gè)疑難雜癥……”
“拉泡稀，也算是疑難雜癥了？”徐碩點(diǎn)頭，命人去茅廁將那陸飛揚(yáng)給帶了回來(lái)。
“上陣殺敵，竟然因?yàn)槔?，臨陣脫逃，這可真是天大的笑話?！毙齑T面上并未絲毫怒氣，話也說(shuō)得平靜，但是陣前諸軍士聽(tīng)來(lái)卻異常刺耳。
“徐將軍息怒，飛揚(yáng)知罪，還請(qǐng)軍罰處置。”
那陸飛揚(yáng)原本性子就有幾分倨傲，加之舅父為軍營(yíng)主將，對(duì)這點(diǎn)小事并無(wú)忌憚。想著不過(guò)就是幾十軍棍的事情，打了以后跟舅父說(shuō)說(shuō)，還能休息個(gè)幾天。
“拖下去，斬了?！?p> 徐碩聲音不大，那李馭疆聽(tīng)來(lái)卻腿腳一軟，“徐將軍，你這未免小題大做了吧？”
“臨陣脫逃可是軍中大忌，今天只是練習(xí)，陸飛揚(yáng)還是主將，竟然尋人不見(jiàn)，若是到了戰(zhàn)場(chǎng)之上，這鶴翼陣主將不見(jiàn)，士兵士氣定是一落千丈？更別說(shuō)御敵殺敵這等大事了！”
“饒命啊……”
“上陣殺敵，軍令為大，你就是拉稀也要拉在褲襠里。來(lái)啊，拖出去，斬了。”
場(chǎng)上士兵個(gè)個(gè)噤若寒蟬，但是忌憚李馭疆的權(quán)威，而那陸飛揚(yáng)平日里在軍中也有點(diǎn)聲勢(shì)，竟是誰(shuí)也不敢出聲，也沒(méi)有人敢上前將其拖出陣營(yíng)。
徐碩眉頭一皺，心下倒是也明白了幾分。他并不發(fā)怒，面色一如往日的平靜，慢慢走近陣營(yíng)，那陸飛揚(yáng)跪于陣前，垂首做懺悔狀。冷不丁抬首，發(fā)現(xiàn)徐碩已到了跟前。
就那么一瞬間，大家都發(fā)現(xiàn)這平日里沒(méi)有被放在眼里的，那個(gè)面帶笑容的將軍，原來(lái)在他的微笑里隱藏著這世間最令人懼怕的狠厲。
“陸飛揚(yáng)，軍法處置，可不是戲言?！?p> “將軍饒命……我不是……”
只見(jiàn)徐碩腰間玄鐵寒劍一閃，陸飛揚(yáng)一顆頭顱落地，落地之時(shí)那頭上一張嘴巴還在胡亂喊著“將軍饒命！”
“軍中無(wú)戲言，若是再有人拿著軍令開(kāi)玩笑，擅自離崗，猶如此頭?！毙齑T面色依舊平靜，那劍光閃爍一瞬已復(fù)入劍鞘，就好像從未沾染過(guò)血腥一般。
那李馭疆想不到自己外甥就這么被徐碩手起刀落要了命，一時(shí)間急火攻心，心疼萬(wàn)分，幾欲昏死過(guò)去。那陣前軍士個(gè)個(gè)大駭，平日里飛揚(yáng)跋扈的陸飛揚(yáng)就這樣沒(méi)了命，而那徐碩，不過(guò)弱冠，談笑間便令陸飛揚(yáng)殞命，實(shí)在是難以置信。
“看來(lái)各位還是信不過(guò)徐某，就連一個(gè)斬立決的命令，眾兄弟都沒(méi)有一個(gè)執(zhí)行。也罷，今日徐某就舉手之勞，先充當(dāng)了一回刀斧手。想必各位心內(nèi)認(rèn)為徐某年輕，尚不能服眾。也罷，我也不能拿著陸飛揚(yáng)的人頭恐嚇你們。今日操練之后，徐某營(yíng)中擺擂，有志氣者，歡迎前來(lái)挑戰(zhàn)。來(lái)為你們的戰(zhàn)友報(bào)仇，徐某就喜歡有血有肉的漢子。”
那李馭疆聽(tīng)得徐碩這番言語(yǔ)，心內(nèi)更是五味雜陳，這崽子竟是拿了自己的外甥來(lái)“殺雞儆猴”了，自己可憐的外甥就這樣成為了他眼中的“雞”，這聲名煊赫的李家軍就是他的“猴子”，好你個(gè)徐碩，等著瞧！
那李漢一干追隨徐碩的人等，聽(tīng)聞徐碩此言，也暗自搖頭，畢竟還是年輕氣盛，難道真當(dāng)這金明寨無(wú)人了？萬(wàn)一真是有個(gè)閃失……想那陸飛揚(yáng)乃李馭疆外甥，這么手起刀落，砍瓜切菜一般就讓他人頭落地，這徐碩剛來(lái)就摸了老虎屁股，太歲頭上動(dòng)了土。也罷，稍后便見(jiàn)分曉，正好也見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)這小將到底有甚真本事。
不知徐致澄如何應(yīng)對(duì)局面，且看下回分解。