西夏兵雖然傷亡慘重，但勝在人多，就好像是夏日田中的韭菜，割了一茬又生長出一茬，而且在徐碩眼中的這群蒙昧蠻夷軍隊，卻異常頑強，沒有絲毫退卻。不僅如此，他們踏著自己同伴的尸體，在延水中構(gòu)筑起一道密實的防線，甚至連郭遵這樣的勇猛大將，橫刀立馬，依舊沒有突破其最核心的防線。

　　劉平高喊，“弓箭手！”

　　一時間，宋兵亂箭齊發(fā)，密密麻麻的箭雨沖向延水中央的西夏軍隊，元昊當(dāng)然不是黃毛稚子，轉(zhuǎn)瞬之間，西夏兵便豎起巨型盾牌，掩護前行。劉平見此勢頭，一馬當(dāng)先沖入隊陣，兩兵對壘，又是一片混戰(zhàn)。宋兵見到主將如此勇猛，士氣高漲。一鼓作氣，紛紛奪取西夏兵盾牌，口中高喊著要取元昊項上人頭。

　　一只冷箭于萬馬千軍中飛奔而來，直指徐碩，他心下一驚，胯下戰(zhàn)馬一聲長嘶，雙蹄直立，冷箭飛奔而至，正中戰(zhàn)馬左眼！那馬一聲長嘶，轟然倒下。徐碩隨馬摔倒在地，一西夏士兵長槍已至眼前，徐碩肝膽俱裂，料想此命休矣。

　　“番人休傷我兒！”話音未落，那西夏兵人頭落地，滾落至徐碩眼前。那雙銅鈴般的眼睛生生凸了出來。

　　打仗親兄弟，上陣父子兵。這救了徐碩的人正是其義父，宋軍主將劉平。但見劉平臉上已經(jīng)被劃出好幾個大口子，鮮血已經(jīng)染紅了半張臉。脖子、手臂、大腿處皆是傷。

　　“有本事就去搶一匹戰(zhàn)馬，沒本事就丟了小命?！?p>　　劉平當(dāng)下令喝，徐碩一個鯉魚打挺翻身站起，長劍當(dāng)胸，一股怒氣自體內(nèi)油然而生，長喝一聲，再度殺入敵陣。

　　經(jīng)過一次馬失前蹄，徐碩比先前冷靜了許多，雖說雙方目前處于混戰(zhàn)，但是混戰(zhàn)中雙方依舊有一套體系，而西夏兵看似占了下風(fēng)，但是，不論如何，宋兵都無法從打開的缺口處強行攻入到對方的核心。

　　沒有了戰(zhàn)馬的徐碩，雖說腳力有限，但是身形卻更加靈活，他自幼跟隨義父劉平，不僅會識文斷句，更是馳馬試劍的好手，在這刀山劍林里，一身的本領(lǐng)也派上了用場。但見他奮力與對方步兵廝殺，以一當(dāng)十，直插西夏核心。

　　“宋將休得猖狂，吃我一槍！”

　　徐碩就地一個翻滾，躲過那西夏將領(lǐng)一槍，他翻身站起，定睛一看，但見馬背上一個略顯瘦削的身形，不光是人，就連戰(zhàn)馬也裹上一層鎧甲，夕陽籠罩，鐵甲寒光，自是一種風(fēng)流?！斑@不就是西夏有名的鐵鷂子嗎？”徐碩一驚，李元昊一手創(chuàng)建的“鐵鷂子”在宋朝兵營里頗具盛名，聞之膽寒。

　　“鐵鷂子”其實就是裝備精良的騎兵，他們乘善馬、重甲、刺斫不入，用鉤索絞聯(lián)，雖死馬上不墜。據(jù)說這“鐵鷂子”總共3000人，分十隊，每隊300人，軍紀(jì)嚴(yán)明，個個都是疆場好手。這個時候，居然出現(xiàn)“鐵鷂子”，徐碩有點疑惑，但是尚且來不及細細思量，那“鐵鷂子”上前又是一槍，徐碩就地連續(xù)翻滾以擋對方鋼槍。

　　徐碩思忖著，如果這樣對戰(zhàn)，自己必死無疑，周圍都是西夏步兵，而且這“鐵鷂子”都是集體行動，想必后面還有大部隊前來，如果不能全身而退，必定有大麻煩。

　　“有本事就去搶一匹戰(zhàn)馬，沒本事就丟了小命。”

　　他想起劉平先前的話，搶一匹馬來，現(xiàn)下倒是有一匹精良戰(zhàn)馬，怎奈這戰(zhàn)馬與主人是鉤索鉸聯(lián)，根本不可能搶奪。他一邊躲閃一邊在頭腦中迅速反應(yīng)，徐碩身形矯健，馬背上那“鐵鷂子”也有幾分惱怒，這個宋將有些不同尋常之處，只躲閃，并不應(yīng)敵，更有甚者，只在滿地打滾，亦不站起，這葫蘆里到底賣的是什么藥，令人丈二和尚摸不著頭腦。

　　徐碩一邊打滾，一邊往那“鐵鷂子”馬下靠近，所謂“鉤索鉸聯(lián)”，一點不假，徐碩細看那重甲之下的馬匹，果然與人都用鉸鏈聯(lián)結(jié)在一起，這可謂刀槍不入，但是鎧甲厚重，亦有破綻，這馬匹和人的身形都失之靈活。

　　如果要這匹馬，就要先將這些鉤索除去。

　　正思索著著，馬上的“鐵鷂子”又是一槍，徐碩索性一個打滾，滾入“鐵鷂子”馬下，雙手勾住馬上鉤索，身體一個打挺，緊緊貼住馬腹。有步兵屢屢以槍重襲，都被徐碩躲過。他的手緊緊勒住鉤索，也在不停摸索，徐碩很快就發(fā)現(xiàn)，這些鉤索都有一個連接點，馬與人的鎧甲相連，主要就是有這么一個連接點，換言之，這個連接點也就是這些鉤索的一個開關(guān)。設(shè)計相當(dāng)巧妙，在馬腹正中，不易發(fā)現(xiàn)，而且就是發(fā)現(xiàn)也不易解開。

　　徐碩騰出一只手自腰間抽出青銅寶劍——此劍大有來歷，相傳是當(dāng)年春秋時期，吳王壽夢少子季札贈與徐國國君之劍。

　　其時，季札封于延陵，號延陵季子。出使路過徐國，徐國國君很愛他的劍。季札當(dāng)時內(nèi)心已許，準(zhǔn)備回來時再送給徐君。但是待歸時，徐君已死，季札就把劍掛在徐君墓上，表示不能因徐君已死而違背自己許劍的心愿。

　　此劍為徐君后人留存，相傳世代，名曰“留徐劍”。幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)，為徐碩家族所獲，徐碩父母托孤劉平之時，同時交付此劍。老將劉平視此劍為誠信之象征，二十幾年將徐碩視為己出，一再叮嚀徐碩，此“留徐劍”為乃父化身，人在劍在，人亡劍亡。

　　那青銅古劍絕非凡物，但見那徐碩將那“留徐劍”往鉤索處一搭，猛地松開雙手，那馬猶自奔騰，只見劍與鉤索火星四迸，但聽得嘩啦一聲，徐碩知道，這鉤索已然打開。

　　“鐵鷂子”顯然非常惱怒，策馬回槍，徐碩身形一轉(zhuǎn)，滾到其側(cè)方，以劍為支撐，一個打挺，身體倒立起來，腿一勾，那“鐵鷂子”竟然自馬上翻身而下，而徐碩則穩(wěn)穩(wěn)地坐于馬上。

　　“鐵鷂子”一聲怒吼，手握銀槍，正要起身，一柄寒劍已經(jīng)欺到身前，徐碩劍尖直指“鐵鷂子”眉心，他手握劍柄，氣貫掌心……鎧甲之下，那雙眼睛緊緊盯著自己，眉心一顆紅痣尤為醒目，徐碩心下一動，猛然收回劍鋒，雙腿一夾馬肚，飛奔融入宋軍陣群……

　　天色已暮，寒風(fēng)四起，延水尤涼。

　　西夏人如蝗蟲一般，不知疲倦地進攻，進攻，再進攻……死了一批，再出現(xiàn)一批，如同延水漲潮一般，后浪蓋過前浪，踩著同伴的尸體不斷往前。西夏軍隊顯然在策略上亦有變化，在其主將野利遇乞的策略下，西夏軍隊開始從西南方向沖擊宋軍，使劉平尤為焦慮的是，宋軍隊形已然被沖散，由一股勢力變成好幾隊分散的人馬，本身就敵強我弱，加之隊形分散，宋軍頹勢盡顯。

　　唐時馮道有詩云：

　　莫為危時便愴神，前程往往有期因。

　　須知海岳歸明主，未必乾坤陷吉人。

　　道德幾時曾去世，舟車何處不通津。

　　但教方寸無諸惡，狼虎叢中也立身。

　　當(dāng)神衛(wèi)都頭盧政帶領(lǐng)200名士兵的強弩隊趕到時，劉平便對馮道這首詩感同身受。一時間，盧政200名強弩萬箭齊發(fā)，蝗蟲一般的西夏軍隊紛紛敗下陣來。前方觀戰(zhàn)的西夏大將野利遇乞一聲號令，西夏軍拖著同伴的尸體在亂箭紛雨中逐漸撤退。

　　劉平與盧政面面相覷，最后相視大笑。

　　“劉將軍，屬下來遲……”

　　“不，”劉平做了一個阻止的手勢，“劉某及眾將士的命都是盧將軍您救回來的?！?p>　　“劉將軍，您看這天色將晚，此處又四面環(huán)山，想那西夏番人習(xí)慣了山路陡峭，如果趁夜色對我軍居高沖擊，我們難以抵擋啊?！?p>　　“盧將軍的意思是？”

　　“我們還是暫且退卻，保存實力，不日再戰(zhàn)。您看看，我們以萬余兵力，抵抗其10萬西夏兵，能抗擊至此，已屬不易。現(xiàn)在人困馬乏，若再勉強作戰(zhàn)，難免遭遇不測?！?p>　　“不日再戰(zhàn)，何來‘不日’？想那西夏兵也不可能善罷甘休，此刻退去想必很快就會修整而返，盧將軍現(xiàn)在莫說退卻，就是暫且喘息都需謹(jǐn)慎。”劉平皺著眉頭打斷盧政的諫言，轉(zhuǎn)頭對石元孫說，“石將軍，號令下去，不要松懈，不要輕敵，嚴(yán)陣以待，準(zhǔn)備惡斗?！?p>　　“得令！”

　　那邊軍中聽得石元孫的號令，一片嘩然，“嚴(yán)陣以待？那西夏軍難不成是鐵打的么？”

　　“我就不信這風(fēng)高夜黑的，西夏還能摸黑來戰(zhàn)不成？”

　　“劉將軍，你看少將軍還搶了那鐵鷂子一匹駿馬，這是該重賞的吧？”軍中有人起哄，大家都哈哈大笑。

　　徐碩一聽有人提到自己，面上一紅，并不搭話。倒是劉平，一抹臉上的污血，“都別廢話，聽我號令，嚴(yán)陣以待，今晚必有一場惡戰(zhàn)！邀功請賞的事，你們先把功勞記著，這一仗打完，我必定重賞！”

　　話音未落，但聽得山前四面呼聲陣陣，西面狹窄的山道間赫然沖出一隊騎兵，人數(shù)不多，與白天撕開陣營的重裝“鐵鷂子”不同，這一隊騎兵皆輕裝，人人配置騎槍、佩劍、戰(zhàn)斧、盾牌和弓箭，輕騎兵飛也似地殺到宋軍陣前，先前還在開玩笑的士兵一陣手忙腳亂，加上征戰(zhàn)疲憊，被西夏人這么猛然一沖，幾欲敗下陣來。

　　不到一炷香的時間，宋軍的陣列便被西夏軍對沖得向后退了30多步，前軍石元孫、郭遵、王信和萬俟政四個指揮將領(lǐng)加之2000名騎兵被包圍，一時間旗號混亂，指揮不明。徐碩內(nèi)心就像跌進冰窖一般，對著西夏騎兵一陣砍伐，身上也中了數(shù)箭，一直鐵質(zhì)箭羽深入肩頭，他鋼牙一咬，氣運指尖，一個用力竟將鐵箭自肩頭拔起，頓時肩頭鮮血噴涌。好在鐵箭并未染毒，徐碩稍微放下心來。

　　砍殺之間，徐碩余光一凜，但見都監(jiān)黃德和帶領(lǐng)旗下士兵群起撤退，往甘泉方向奔逃。徐碩氣血上涌，顧不得許多，留徐劍一戳馬股，那蒙古馬長嘶一聲，飛馳而去。

　　“黃都監(jiān)，留步！黃都監(jiān)！”

　　徐碩橫刀立馬于黃德和馬前，四目相對，“黃都監(jiān)，您這是作何？”

　　“少將軍，還請體諒黃某，這2000將士為了我出生入死，我不能在萬難時刻讓他們送命?！?p>　　“黃都監(jiān)此言差矣，將士保家衛(wèi)國，出生入死天經(jīng)地義，他們不是為了你，是為了我大宋，為了我大宋百姓。你這樣做，與逃兵有何差別？”

　　“休說大話，少將軍，您還年輕，一腔熱血我不攔你。我有家有口，他們還在東京等我團聚……”

　　“黃德和，你這無異于釜底抽薪……”徐碩話音未落，那黃德和劈頭照面便是一刀，正中左臂，徐碩頓時疼痛難當(dāng)，幾欲掉下馬來。

　　“少將軍，對不住了！”

　　言猶在耳，人形已在數(shù)里以外。

　　徐碩咬牙切齒，“好你個黃德和，他日若落于我手，定當(dāng)叫你碎尸萬段！”

　　宋軍見后軍奔逃，士氣沮喪，紛紛逃散，西夏人卻越戰(zhàn)越勇。一陣砍伐，整個宋軍隊伍一盤散沙。

　　劉平見此勢頭，一陣凄愴，“想不到我身經(jīng)百戰(zhàn)，竟也要葬身于此了?！?p>　　“將軍莫說喪氣話，待我上前掩護，保我宋軍撤退?！遍_口的是郭遵，此時這位悍將已渾身是血，分不清是自己的還是敵人的，一雙環(huán)眼炯炯有神，幾乎噴出火來。

　　“郭將軍，我跟你一同殺敵。”徐碩氣血上涌，內(nèi)心翻騰，聽聞郭遵之言，便生出必死之心，男兒此身當(dāng)報效國家，正所謂，寧為百夫長，勝作一書生。這八尺昂藏所謂何來，不過就是赴一場生死而已。

　　劉平?jīng)]有阻止，也無從阻止，他身后還有數(shù)千將士，他不能眼睜睜教他們送命。“碩兒……萬事小心?！?p>　　徐碩轉(zhuǎn)頭看了一眼義父，這應(yīng)該是他在這世間，與義父的最后的對視了吧。他顧不上傷感，與郭遵一道殺入西夏陣營，郭遵左手鐵鞭右手一只鐵槍，徐碩長劍在手，二人殺得西夏軍人仰馬翻，西夏無法抵擋，連連后退。

　　郭遵舞動鐵槍擊殺左沖右突，徐碩已然殺紅了眼，佛擋殺佛，魔擋殺魔。

　　“絆馬索！弓箭手！”

　　野利遇乞在陣營中指揮，望著這二人，內(nèi)心一陣涌動，“想不到宋朝竟然有如此勇猛的男子?！?p>　　留徐劍削鐵如泥，即便是西夏鐵索也不在話下。二人對視，郭遵慘然一笑，“少將軍，今日得見，郭某三生有幸?！?p>　　“以后每年今日，你我都不醉不歸?！?p>　　徐碩揮劍，正好砍向郭遵背后一個西夏騎兵。鮮血噴了一臉，徐碩立即趕到面上一陣熱浪。

　　“謝……”郭遵剛說出一個字，便被一只冷箭封喉，應(yīng)聲跌落馬下，殺瘋了的西夏士兵便如潮水一般涌來，可憐狼虎之將八尺身軀瞬間變成一灘模糊血肉。

　　徐碩心中悲憤，已然說不出話來，在敵軍中揮劍疾馳，身上中數(shù)箭，刀傷劍傷更是無數(shù)，這是一場沒有終點的戰(zhàn)役，他知道，明天的太陽永遠不會升起來了。

　　宋夏交兵畢竟勝負(fù)如何，且看下回分解。