火球包裹簪子，燒了半響，表面裂開(kāi)了一道小縫。

　　嚴(yán)淡人期盼已久，眼眸溢出濃厚的興奮。他靠的太近了，額角滲香汗都不曾察覺(jué)。

　　遲蘋(píng)果隱隱有些無(wú)力。雖不覺(jué)得悶熱，但凝聚了元?dú)夥偈窍木薮蟮摹?p>　　她抿唇皺眉，依然是維持現(xiàn)狀。

　　“可以了，遲蘋(píng)果，”嚴(yán)淡人眼中映照一捧絢麗的神火，“五天后，隨本殿下入宮，參加晚宴?！?p>　　*

　　回自己臥房歇息，遲蘋(píng)果仰躺在小床上，半睜眼睛，琢磨連日的近況。

　　皇后、嚴(yán)淡人對(duì)她的火元神非常感興趣，這一點(diǎn)是毋庸置疑的。

　　對(duì)此，遲蘋(píng)果身為一名權(quán)謀心計(jì)的初學(xué)者，沒(méi)有找到任何突破口。

　　一個(gè)月以來(lái)的學(xué)習(xí)讓遲蘋(píng)果生出了些許疲憊和無(wú)法自我選擇的迷茫。哪怕是神話(huà)傳說(shuō)一般的元神，在皇室面前也是如此的卑微。

　　正如當(dāng)初試煉失敗后的日子，遲蘋(píng)果的天性使得她在過(guò)去的漩渦中掙扎，舉一反三似的糾結(jié)自己的無(wú)能。

　　多么痛苦，多么厭世。

　　她不得不停止回溯，挪到小木桌前，提筆思考寄給哥哥李染生的信該怎么寫(xiě)。

　　方才交于嚴(yán)淡人托管的信件便是她昨日寫(xiě)了要寄去北德鎮(zhèn)的。

　　陸陸續(xù)續(xù)，算上現(xiàn)在寫(xiě)的，有五封了。

　　三封信寄李染生，兩封信寄北德鎮(zhèn)。

　　寄與李染生的有回信，但北德鎮(zhèn)的沒(méi)有，遲蘋(píng)果想著霍青娘他們?nèi)f一有什么不方便的地方，每次寫(xiě)信都是報(bào)平安，再加一句“勿回”，因此沒(méi)有回應(yīng)只是忐忑不安，總歸覺(jué)得嚴(yán)淡人堂堂皇子是不會(huì)在小事上騙她的。

　　殊不知給北德鎮(zhèn)的信已盡數(shù)被嚴(yán)淡人燒成灰燼，連寫(xiě)給的李染生也都拆了讀一讀，確認(rèn)沒(méi)有問(wèn)題。再者是李染生寄回的信都是沒(méi)有封住的，以方便二殿下或是二殿下的親信查看。

　　并且由于信件都要經(jīng)過(guò)嚴(yán)淡人的手，兄妹倆頗有默契地避開(kāi)那日遲蘋(píng)果失約的逃跑計(jì)劃不提，只寫(xiě)一點(diǎn)日常小事，或風(fēng)景或?qū)W藝或訓(xùn)練。

　　嚴(yán)淡人每每讀后都會(huì)暗道：“無(wú)趣?！?p>　　*

　　番外第二世

　　這乞丐的指甲蓋有幾個(gè)整塊掀開(kāi)了，撕爛的皮肉里夾雜了污垢，尤其是腳趾甲，完全不能看。

　　明明是個(gè)姑娘家，蓬頭垢面，頭發(fā)一塊塊簡(jiǎn)直可以站立，幸好有衣物蔽體，再加上她長(zhǎng)身體時(shí)沒(méi)吃沒(méi)喝，致使許多人瞧不出她的女兒本相。

　　眼神也是怨毒可憎。

　　“你，”男子微微皺眉，“先清洗一下?！?p>　　說(shuō)吧，他指了指一大桶清水，意思是讓她泡進(jìn)去自己將就洗洗。

　　乞丐不愿意。

　　男子走近了握住她的手腕想要拉她過(guò)去，出于習(xí)慣，他認(rèn)為她會(huì)順從自己。

　　乞丐惱了，硬是用僅剩的指甲死死挖著男子的小臂，刻入肌膚。

　　一身灰衣的男子微怔，半是痛楚半是難以置信地看著眼前這個(gè)野狗一般的乞丐，無(wú)論如何都無(wú)法與他心心念念的小鳳凰相聯(lián)系。

　　事已至此，乞丐覺(jué)得男子定會(huì)追究自己了，所以抬腳就要踢向命門(mén)。

　　他躲開(kāi)，轉(zhuǎn)而道：“我是梧桐?！?p>　　乞丐伸出另一只手去往他的腰間摸錢(qián)袋。

　　“你，當(dāng)真不記得了？還是，你不是……”梧桐攥緊了小乞丐的兩只手，整個(gè)人沉如水，又仿佛卷起了千層巨浪。

　　乞丐嘶啞地吼了一聲。

　　破洞的舊屋被狂風(fēng)吹襲興許比她的嘶吼都要好聽(tīng)。

　　自稱(chēng)是“梧桐”的男子瞳孔縮小，他看著她，看著她指節(jié)掀開(kāi)的手指，看著她不知在哪里蹭破的臉頰，看著她雙目驚恐眼底怨毒。

　　他來(lái)晚了。

　　“萍?！蔽嗤┖鋈槐ё⊙矍芭K臭的令人作嘔的乞丐。

　　突如其來(lái)的懷抱嚇慘了小乞丐，幾乎是本能反應(yīng)，她對(duì)著男子干凈的脖頸一口咬下，又撕又扯。

　　舌尖品到一絲苦澀，一絲甜腥，寡淡稀少的血液沾染了她發(fā)黃的牙齒。

　　他抱的越緊，她咬的越狠。

　　乞丐顫抖著，努力地想要掙脫，又想要一不做二不休把男子的喉嚨咬斷。

　　“萍，”梧桐忍著疼道，“洗一洗，我替你擦藥。”

　　他把小乞丐送進(jìn)水桶里，激起一層水花，濺了男子一身。

　　“我知你是女子，”顧不上自己的脖頸是否會(huì)留疤，梧桐攥緊她打算扶著木桶躍起的小手，“不必寬衣。”

　　她今年已然十五歲了，不過(guò)骨瘦嶙峋，倒像個(gè)十來(lái)歲的小孩子。身體青青紫紫一片片的。梧桐幫她搓洗胳膊時(shí)疼的緊，她也壓嗓子里不吱聲。

　　“該洗身體了……”梧桐正要說(shuō)，接下來(lái)的你自己洗，便生生挨了一巴掌。

　　不輕不重，卻是他誕生以來(lái)第一次挨巴掌。

　　這一巴掌打的梧桐有些恍惚，他開(kāi)始質(zhì)疑，何曾有誰(shuí)對(duì)神袛不敬？

　　但轉(zhuǎn)念一想，千年時(shí)光，真心愛(ài)慕過(guò)孤神梧桐的不也只有她嗎？

　　一會(huì)兒因?yàn)楦吒咴谏系木昧擞X(jué)得丟臉，一會(huì)兒壓制怒火盡量不沖動(dòng)捏死她，梧桐只好暫時(shí)離開(kāi)此地來(lái)清心養(yǎng)神。

　　“我去買(mǎi)吃食?！?p>　　他頭也不回地離開(kāi)了客棧房間，走之前不忘問(wèn)小二買(mǎi)了一把門(mén)鎖鎖上。

　　可憐小乞丐渾身濕漉漉地從浴桶爬出來(lái)，嘴里“嗐嗐”地罵幾句，推門(mén)推不動(dòng)，敞開(kāi)窗戶(hù)又是三樓，掂量掂量她的三腳貓功夫，恨恨地放棄了，又鉆回浴桶想裝作乖順。

　　水涼了，她抖了幾下縮成一團(tuán)。

　　過(guò)的片刻，那男子回來(lái)了，帶一盒吃食和一身女裝，見(jiàn)小乞丐還在水桶里浸泡，便遞了遞衣物道：“著衣?！?p>　　說(shuō)罷，他走去門(mén)外靜候。

　　這乞丐狼狽不堪地爬出來(lái)，看看一旁干凈的衣物與布巾，最后還是套上自己的乞丐服，掀開(kāi)食盒瘋了一般往死里塞東西。

　　她餓了，她很餓很餓很餓。

　　浴桶里的水黑乎乎的。

　　等梧桐推門(mén)入室，看到的便是一邊嗆咳一邊大口吞咽的小乞丐，吃的眼淚都擠出來(lái)了。

　　他走過(guò)去，蹲下，認(rèn)真地盯著她瞧。

　　昔日的小鳳凰，也會(huì)蹲下，仰望著自己的神說(shuō)：“梧桐，我愛(ài)你?！?p>　　神沒(méi)有回應(yīng)小鳳凰。

　　“蘋(píng)……”

　　此刻的他想像鳳凰一樣表白炙熱的真心，卻看到吃飽了的乞丐急急忙忙沖向沒(méi)有上鎖的門(mén)口。

　　一陣風(fēng)掠過(guò)，梧桐幡然醒悟。

　　她要逃！

　　轉(zhuǎn)身追逐的時(shí)候，梧桐似乎從乞丐矮小的背影里，看到了一個(gè)永遠(yuǎn)不會(huì)再回來(lái)的人。

　　哪怕他的左胸口現(xiàn)在是如此的溫暖。