天魔教即將兵臨城下的消息很快傳到了龍山，圣尊華淵平立刻召集眾人，商議對(duì)策。圣尊殿燈燭搖曳，眾人面色凝重，靜靜的大殿上只能聽到華淵平踱步聲，聲聲敲在眾人心坎上。
兩邊坐著五位圣相和五位堂主，圣相按金木土水火依次落座，堂主按黃紫墨藍(lán)紅分次落座。東面為首的金圣相周君昊起身道：“稟圣尊，探子來報(bào)，圣毒教在廬州城被人偷襲，死傷慘重；幽冥教在壽州城遭人暗算，也死傷慘重?！?p> 華淵平又驚又喜，急道：“可知道是什么人襲擊了圣毒教？”
周君昊搖頭不知。
華淵平笑道：“襲擊幽冥教的人是咱們自己人，三教之中唯有幽冥教與咱們是宿敵，多年抗衡，積怨已深。他們一直想蠶食河南，飲馬淮河，可惜屢戰(zhàn)屢敗，到處碰壁。這次瞅準(zhǔn)機(jī)會(huì)，挑唆圣毒教、天魔教來攻，無非想瓜分圣教。不過，圣毒教千里迢迢而來，根本無心占有土地，只是想劫掠一番而已。至于天魔教，兩教之前誤會(huì)重重，被人挑撥離間也屬正常。本尊相信只要澄清誤會(huì)，憑兩教十年情誼，重結(jié)盟好也不是不可能，你們覺得呢？”
紫龍?zhí)弥魃瞎僭茋@氣道：“圣尊啊，眼下敵人已經(jīng)兵臨城下，咱們還要掩耳盜鈴嗎？天魔教亡我之心不死，如果說幽冥教是小惡，那圣毒教就是大惡，而天魔教便是真正的邪惡。與邪魔有道理可講嗎？咱們只要退一步，他們就會(huì)得寸進(jìn)尺，輕視咱們，然后突然出手，勢(shì)如破竹。望圣尊三思，不要一誤再誤！”
墨龍?zhí)弥髦T葛封、藍(lán)龍?zhí)弥麝P(guān)山月、紅龍?zhí)弥鞣街腥占娂姼阶h。
黃龍?zhí)弥魅A元冷笑一聲道：“自不量力，禍國(guó)誤教！天魔教為武林第一大教，就算咱們殊死拼殺，最后也是以卵擊石。更何況圣毒教、幽冥教聯(lián)手助攻，咱們以一敵三，根本毫無勝算。這次僥幸擊潰圣毒教、幽冥教前鋒，不過是傷其皮毛，難以撼動(dòng)大樹，諸位不必太得意。兩盟雖然出兵威懾圣毒教、幽冥教，可他們逡巡不前，按兵不動(dòng)，似乎沒有插手的意思。屬下以為兩教合則兩利，戰(zhàn)則必?cái)?，?qǐng)圣尊明鑒！”
周君昊、木圣相曹致遠(yuǎn)紛紛附議。
華淵平遲疑不決，又詢問土圣相張浩宇，張浩宇沉思片刻，幽幽道：“天魔教已經(jīng)逼近懷遠(yuǎn)，絲毫沒有撤軍的打算，看來是志在必得。明日他們就要兵臨城下，到時(shí)候圣尊就只有一條路：議和。如果天魔教肯退軍，圣毒教、幽冥教便不敢強(qiáng)攻；否則天魔教堵住山門，兩教左右助戰(zhàn)，圣教必亡無疑！請(qǐng)圣尊判斷下，天魔教是否肯撤軍？”
一番話問得華淵平啞口無言，他沉思半晌，抬頭道：“華堂主，你來回答這個(gè)問題?！?p> 華元一驚，急道：“圣尊，有人托屬下上奏，圣教萬不能戰(zhàn)，戰(zhàn)則不保！一者，內(nèi)耗嚴(yán)重，損兵折將，元?dú)獯髠?。二者，山頭林立，內(nèi)憂頻頻，人心不穩(wěn)。三者，天魔教傾巢而出，鋒芒正勁。四者，三教聯(lián)手，聲勢(shì)滔天。五者，圣教財(cái)源枯竭，財(cái)富銳減，巧婦難為無米之炊。六者，圣教的大敵是幽冥教，幽冥教有亡我之心，是心腹巨患，天魔教不過是肘腋之患，圣毒教更是疥癬之疾，不可顛倒主次！”
話音剛落，眾人齊齊震驚。
上官云冷冷道：“這話聽起來不像是提醒，倒像是命令。既如此，那我也提四條非戰(zhàn)不可的理由。第一，天魔教早有亡我之心，這次傾巢而出絕不是為了議和，必為踏平龍山而來。第二，三教聯(lián)手，氣焰滔天，一榮俱榮，一損俱損，誰也不會(huì)單獨(dú)跟咱們議和。第三，圣教實(shí)力不濟(jì)，先發(fā)制人尚有勝算，后發(fā)制人必?cái)o疑。第四，圣教萬眾一心，愿為護(hù)教英魂，如果跪地乞和，圣教威儀何在？今后江湖人必輕視于我，商幫不敢求助，俠士不屑為伍，圣教只會(huì)日益衰亡?！?p> 見雙方說得都有道理，華淵平左思右想，拿不定主意。又詢問張浩宇，張浩宇搖頭嘆氣，依舊重復(fù)舊話。華淵平無奈詢問水圣相韓文信，韓文信漫不經(jīng)心道：“不管是戰(zhàn)還是和，圣教威儀都是最重要的，有威儀再造神龍易如反掌，無威儀徒有虛名終究自取滅亡。如果圣尊打算戰(zhàn)，我等愿死戰(zhàn)不退，護(hù)衛(wèi)圣教；如果打算和，彭圣御等人就不能殺，否則作繭自縛，必然禍患無窮?！?p> 聽他一席話如同沒說，華淵平氣得回身落座，依舊拿不定主意。過了許久，才咬牙道：“既然雙方說得都有道理，那就一邊加緊備戰(zhàn)，一邊積極求和。華堂主，不是派你為使者前往議和，情況怎么樣？”
華元笑道：“天魔教已回話，明日將派圣童、圣女前來商議。不過他們依然堅(jiān)持之前的三個(gè)要求，誅殺元兇、賠銀十萬、禁止反魔。屬下建議委派圣女為使者，再派一位德高望重之人為副手，前往商議?！?p> 華淵平嘆氣道：“如果死一人能換來圣教十年太平，本尊寧愿自己舍身為教。如今天魔教一定要咱們殺了左圣御彭文博等人，你們?cè)趺纯?？?p> 話音剛落，華元急道：“自然是該殺！彭文博勸諫不利，致使圣教損失慘重；加上之前屢屢違抗圣命，故意挑起兩教爭(zhēng)端，是罪無可赦！屬下以為彭文博非殺不可！至于其他人，助紂為虐，簡(jiǎn)直死有余辜！”
“華堂主是想借刀殺人，還是想把圣尊當(dāng)牽線木偶？”火圣相蕭永貴拍案而起，怒道，“你們一心要?dú)⑴砦牟┑热耍贿^想孤立圣尊，好任由你們擺布！這到底是華堂主的意思，還是你背后之人的意思？”
華淵平一驚，疑惑地瞅著華元。
華元?dú)饧睌牡溃骸昂?jiǎn)直血口噴人！我為圣教著想，為圣尊著想，蕭圣相不要以小人之心度君子之腹！你口口聲聲為彭文博等人求情，到底是為了圣尊，還是為了上尊？”
想起上尊上官甫，華淵平面色一寒，狐疑地瞅著蕭永貴。
見二人爭(zhēng)執(zhí)不下，韓文信雙手交叉，冷笑不語。張浩宇低眉沉思，也一言不發(fā)。上官云等人深知其中利害，也沒敢摻和。見眾人冷眼旁觀，周君昊與曹致遠(yuǎn)也尷尬站立，不知該如何勸解，只是瞅著華淵平，靜觀其變。
華淵平愁眉不展，猛然抬頭道：“本君心意已決，封圣女玉玲瓏為使者，華堂主為副，明日前往議和。只要天魔教答應(yīng)退軍，立刻誅殺彭文博、李正淳等罪魁，并賠銀十萬，任何人不得再提伏魔之事。另外，此事不得外宣，泄露一個(gè)字，立刻按教規(guī)處置?！?p> 華元喜憂參半，趁機(jī)道：“圣尊，教規(guī)《四斬十六罰》，泄密者當(dāng)罰，恐怕不足以震懾群賊。”
“嗯，”華淵平欣然點(diǎn)頭道，“周圣相，會(huì)同其余圣相，立刻連夜擬定新規(guī)，增斬刑為三十六條，重罰為七十二條，輕罰為一百零八條，明日頒布。”
周君昊立刻召集眾人到圣相殿商議新規(guī)，蕭永貴稱病離去，只剩四位圣相留下繼續(xù)擬定。
翌日上午，天魔教使者圣童宋軼峰、圣女姜夢(mèng)雪率分堂十位副堂主飛奔趕到龍山腳下十里亭。眾人剛趕到，就瞧見華元佇立亭外恭迎，他身后跟著副堂主華芳和分堂八位副堂主。依照雙方約定，除使者外，雙方可以各帶十人負(fù)責(zé)護(hù)衛(wèi)。為顯示誠(chéng)意，華元極力主張只帶九位副堂主前往。
眾人寒暄一陣，華元引宋軼峰、姜夢(mèng)雪入亭就坐。只見亭中早有一個(gè)樣貌清秀的女子起身相迎，她細(xì)眉白面，頭插金釵，垂著粒粒瓔珞，負(fù)手而立，氣質(zhì)不俗，正是圣女玉玲瓏。眾人分次落座，亭外眾副堂主也齊齊侍立階下，相對(duì)而立，嚴(yán)陣以待。
姜夢(mèng)雪搭眼一瞥，亭外一個(gè)副堂主疾步入亭，小聲嘀咕一番，呈上一封密信。姜夢(mèng)雪故意拆開細(xì)瞅，又遞給了宋軼峰，笑道：“圣毒教、幽冥教都已經(jīng)到了壽州城，看來和談似乎沒有必要了。圣童，你說呢？”宋軼峰冷笑道：“有沒有必要不是你我說了算，魔嬰既然命咱們來談，咱們總得回復(fù)魔嬰談了什么，為什么談崩吧？”
見二人一唱一和，玉玲瓏似笑非笑，一言不發(fā)。臨行前張浩宇早囑咐過她，凡事讓華元拿主意，不要輕易做主。為免被人算計(jì)，張浩宇又送了她六個(gè)字：“少?gòu)埧?，多搖頭?！毕肫饚煾竾诟?，她輕輕搖頭，卻不肯多說半個(gè)字。
華元皮笑肉不笑道：“圣童說得對(duì)，既然大家都肩負(fù)使命，總該坐下來好好談一談。不管能不能談出結(jié)果，能坐下來談就是最好的結(jié)果。貴教是江湖第一大教，鄙教也是北方第一大教，咱們兩教合則兩利，斗則俱敗。之前有些誤會(huì)，現(xiàn)在都已經(jīng)弄清，就是別有用心之人想挑起兩教糾紛，坐收漁翁之利。鄙教叛徒彭文博、王博賢、李正淳、王秉盛等人狼子野心，圖謀不軌，已經(jīng)被押到盤龍臺(tái)，正準(zhǔn)備明正典刑?！?p> 聽到這里，宋軼峰陰沉的面上露出一絲喜色，笑道：“看來神龍教還是有幾個(gè)識(shí)時(shí)務(wù)的人！華堂主既然把話說到這份上，本圣童就直說了，光殺幾個(gè)罪魁還不夠，必須賠銀十萬兩，另外廢黜上尊，禁止反魔?！?p> “沒有問題，”華元急道，“只要兩教簽訂議和文書，我們立刻誅殺罪魁禍?zhǔn)?，廢黜上尊，并奉上賠銀！”
宋軼峰欣然笑道：“看來神龍教很有誠(chéng)意！既然如此，那就簽訂文書吧！”
“且慢！”姜夢(mèng)雪似笑非笑道，“條件已變，之前說的不能算數(shù)了?！?p> “什么……”華元面色一寒道，“圣女是什么意思？之前已經(jīng)說好了，為何臨陣變卦？”
“哈哈……”姜夢(mèng)雪笑道，“現(xiàn)在形勢(shì)風(fēng)云變幻，我們自然不能固守舊規(guī)。圣毒教、幽冥教已經(jīng)應(yīng)邀趕到壽州，兩教千里迢迢而來，又折損慘重，如果不給他們點(diǎn)賠償，我們也沒法交代。魔嬰有令，神龍教必須再加十萬兩賠銀，兩教各五萬兩，沒有討價(jià)還價(jià)的余地！”
華元又驚又怒，卻不敢發(fā)作。與玉玲瓏在亭外商議一番，重新入亭就坐，面色難看道：“貴教出爾反爾，令人不齒！江湖人向來以信以為本，你們?cè)趺茨芘R陣變卦？如此行為，真是辱沒了江湖第一大教的名號(hào)。原本已經(jīng)沒有談得必要，但鄙教圣女說圣尊有密令，希望我們以大局為重，化干戈為玉帛，重修盟好。既如此，我們姑且答應(yīng)你們的無理要求，再加五萬兩作為補(bǔ)償！”
姜夢(mèng)雪冷笑道：“十萬兩，一文不能少！”
見她言辭強(qiáng)硬，華元陰聲道：“六萬兩，已經(jīng)是極限了?！?p> 姜夢(mèng)雪冷冷道：“十萬兩，本圣女最后說一遍！”
“八萬兩！”華元面寒如鐵道，“這是最后的底線！請(qǐng)……”話未說完，見姜夢(mèng)雪起身拂袖而去，華元臉色難看，忙起身急呼道：“圣女留步，鄙教圣女已經(jīng)答應(yīng)！”待請(qǐng)回姜夢(mèng)雪，華元咬牙道：“既然貴教堅(jiān)持，我們也不差兩萬銀子，就同意貴教主張，奉銀二十萬兩。還有什么要求，請(qǐng)圣女一起提出來，我們也好商議。”
姜夢(mèng)雪得意道：“好，第二個(gè)條件，不僅要禁止反魔，而且要驅(qū)逐上尊派，特別是廢黜上尊。不知貴教能否答應(yīng)？若不能，接下里就沒必要談了?！?p> 華元故意與玉玲瓏商議一番，這才回到亭中，嘆氣道：“茲事體大，恐怕一時(shí)半刻不容易辦到啊！”見姜夢(mèng)雪又要起身離去，忙改口道：“雖然不容易辦到，但也不是辦不到。上尊身體有恙，早就不能輔佐圣尊，若不是看在昔日情分，早就將其罷黜了。今日貴教提出，也算替我們了結(jié)了一樁心事，豈有不答應(yīng)的道理？只不過，你們所說的上尊派指哪些人？”
姜夢(mèng)雪笑道：“這個(gè)難道你們不清楚？”
“這……”華元面色凝重道，“那就連火圣相蕭永貴一起罷黜！”
“還有呢？”姜夢(mèng)雪追問道。
“還有……”華元咬牙道，“水圣相韓文信也一并罷黜。另外，圣尉衛(wèi)青山早已離開龍山，目前下落不明，也一并罷黜?！?p> 姜夢(mèng)雪得意洋洋道：“好！還有一人，也要罷黜——藍(lán)龍?zhí)弥麝P(guān)山月！”
“關(guān)堂主？”華元大吃一驚道，“為何？之前偷襲貴教都是蕭圣相的主意，與關(guān)堂主無關(guān)?。 ?p> “此人是魔嬰點(diǎn)名要罷黜的，”姜夢(mèng)雪笑道，“華堂主不要問我，本圣女只管傳達(dá)?！?p> 華元左思右想，一時(shí)不敢做主。又與玉玲瓏商議一番，這才入亭落座，無奈道：“也罷，關(guān)堂主倒行逆施，一直處處逢迎上尊派，那就一并罷黜。還有什么條件，請(qǐng)盡快提出?！?p> “沒有了！”姜夢(mèng)雪似笑非笑道，“請(qǐng)華堂主回去落實(shí)，今日下午申正時(shí)分，我們還在這里等候佳音！若是你們不來，就當(dāng)你們拒絕了天魔教要求，到時(shí)候三教討伐，龍山必定片瓦不存！”
望著姜夢(mèng)雪等人縱馬奔去，華元暗暗咬牙，恨意濃濃。