次日，王宮內(nèi)，許久沒有動(dòng)靜的越英公主忽然心血來潮要去法真寺禮佛，尹太后和南詔王勸豐佑怕她出意外，便派了羽儀長趙乾護(hù)送她前往。因?yàn)橐呀履?，許多出門在外的商賈都回了鄉(xiāng)，尹志斌與麗娜又是大婚在即，西京境內(nèi)的防御也加強(qiáng)了許多，趙乾便只帶了二十名侍衛(wèi)就隨著越英的車攆出發(fā)了。
到了佛頂峰下，幾名隨行的宮女?dāng)v扶著越英下了車。趙乾與眾侍衛(wèi)下馬，讓車夫在山下等候，趙乾便隨侍在越英身邊小心翼翼地守護(hù)她，開始徒步上山了。自從息龍島秋獵歸來，趙乾一直覺得越英怪怪的，變得十分陌生，似乎忘了許多事，不說她對(duì)自己若即若離，就連對(duì)尹志斌的執(zhí)念也似乎放下了，令他有種不好的預(yù)感，莫非在她身上發(fā)生了什么事情？
在一處山道的拐角，越英由于踩到裙角差點(diǎn)摔了，被趙乾及時(shí)扶了一把。越英沒有掙開他的手，扭頭沖他嫣然一笑道：“還好有你在?！?p> “公主安好便一切都好?！壁w乾偷偷看了看旁邊的幾名宮女，見她們都低眉順眼地侯在一邊，不敢抬頭直視越英和自己，便輕輕拍了拍越英的手背，低聲問道：“你沒事吧？怎么覺得你變了許多？”
“有嗎？”越英疑惑地看著一臉關(guān)切的趙乾，反問道：“趙乾，你只是本公主的侍從，怎么讓我覺得咱們之間似乎不止是主仆這么簡單？你覺得我變了，那么我以前是什么樣的？變得怎樣了？”
“你真的記不起來了？”趙乾不甘心地道：“秋獵之前發(fā)生過的事全忘了？”
“秋獵之前發(fā)生了什么？我忘了什么嗎？”
“對(duì)于我，你還記得多少？”
“你？你不就是宮里的羽儀長嗎？”越英想了想道：“趙家的子弟，文武雙全，有勇有謀，是趙家年輕一輩子不可多得的人才。哦，還是西京四公子之一?！?p> “這些都不重要，是·····”趙乾有些氣餒，一時(shí)語塞，竟說不下去了。
越英覺得今天的趙乾很奇怪，整個(gè)人古古怪怪的，但既然他不再說了，自己也懶得追究，便甩開他的手，繼續(xù)向前走去。
很快的，一眾侍衛(wèi)護(hù)送著越英公主及她的宮女來到了法真寺，因?yàn)槭绦l(wèi)攜帶兵器的緣故，他們被留在了殿外，由趙乾和宮女陪著進(jìn)殿去祈福。同時(shí)，寺內(nèi)的高僧大德們得知長公主到來的消息，也紛紛過來大禮相迎，并讓小沙彌將其余的香客請了出去。
“不知長公主殿下駕到，有失遠(yuǎn)迎，恕罪，恕罪。阿彌陀佛?！彼懈呱黄鹕锨耙姸Y，正殿內(nèi)剎時(shí)擠滿了人。
“無需多禮，本公主不過閑來無事，出宮散散心而已。聽說咱們南詔已經(jīng)有人能自譯佛經(jīng)，本宮好奇，也來湊個(gè)熱鬧。”越英大大咧咧地在殿前的走廊來回轉(zhuǎn)悠著，揮了揮手道：“你們該干嘛就干嘛去，別在我眼前晃悠，有事自會(huì)讓人去找你們?！?p> “既如此，長公主殿下請隨意。阿彌陀佛。”方丈合十躬身，說完便率一眾僧人恭敬地退了出去。
越英吩咐宮女將供品擺上香案，自己入內(nèi)環(huán)視了一周，到佛前恭敬虔誠地膜拜，口中低聲念叨：“求佛祖保佑阿母健康長壽，無病無災(zāi)；保佑阿哥頭腦清明，江山永固；保佑我心想事成，早日·····”
身后的趙乾聽到越英的祈禱，劍眉不自然地皺了皺，因?yàn)樗牭剿詈笳f的是‘早日覓得如意郎君，雙宿雙飛’，很明顯，她還是忘記了他們之間的關(guān)系，只把他當(dāng)做普通的羽儀長了。這讓趙乾莫名的有些心痛。
一會(huì)后，越英起身，讓宮女去告知方丈，自己要在法真寺參禪禮佛住上幾日，要一個(gè)清靜舒適的院落獨(dú)處。宮女領(lǐng)命，立刻告退去處理了。
“趙乾，隨我出去走走吧！”越英抬腿邊走，一點(diǎn)也不容身邊的人拒絕。
“遵命，公主殿下?！壁w乾無奈地輕嘆一聲，只得跟上。另外幾名宮女也連忙跟隨而來。
卻說，王丘各自從被死人谷的老谷主墨先生下藥后，身體一日不如一日，遍求名醫(yī)無果，家中長輩便為他請了法真寺的高僧去做法事驅(qū)魔辟邪，希望神佛兩解。沒想到，加上巫醫(yī)的治療，王丘各的病情居然得到了控制，漸漸有了起色，今日，他便是在家人的陪同下到法真寺還愿來了。
在寺里到處閑逛的越英，正興致勃勃地與身邊的宮女說話，迎面便遇上了王家的一眾主仆。王家人連忙上前恭敬地行禮問安，王丘各有些體弱，在侍衛(wèi)攙扶下只是微微點(diǎn)頭打了個(gè)招呼，并沒有像家人一樣下跪行禮。越英見他憔悴了不少，原本俊秀的面容也十分蒼白，也聽說了家人為他尋訪名醫(yī)的事，便也不與他計(jì)較，吩咐侍衛(wèi)趕快扶他進(jìn)禪房去休息。
見越英走遠(yuǎn)，王丘各忽然計(jì)上心頭，嘴角露出一絲邪魅的笑意。他抬手示意一名侍衛(wèi)上前，在他耳邊低聲囑咐了幾句，那名侍衛(wèi)領(lǐng)命而去，然后王丘各便被另一名侍衛(wèi)攙扶著進(jìn)了禪院。
紫云閣，麗娜正在試嫁衣，忽然鶯兒匆匆進(jìn)門來報(bào)：“公主，不好了，聽說尹蒙國棟在法真寺又遇襲了。”
“什么？”麗娜一慌，手中的嫁衣掉落在地。她嬌顏失色，緊張地問道：“他不是應(yīng)當(dāng)在軍營嗎？怎么會(huì)去了法真寺？”
“不清楚，傳信的是個(gè)小乞丐，留了口信便跑了，阿誠已經(jīng)去查了?！柄L兒撿起地上的嫁衣，抖了抖灰塵，遞給了一邊伺候的紅霞。
“無論真假，我要去看看?！丙惸日f完，也不換裝，抬腿便大步出了閨房，邊走邊大聲喊道：“段榮、高志祥，快帶人與我一起去法真寺?！?p> 分散在各處的護(hù)衛(wèi)們聽到麗娜的叫聲，連忙集中過來。見她心急火燎的樣子，紛紛吃了一驚。
“怎么了？出了什么事?”段毅出聲道：“高志祥被主子派出去辦事了，還沒回來?！?p> “有個(gè)小乞丐送口信說六郎在法真寺遇襲，我要去看看?！丙惸日f道。
“不可能，”阿彪一臉不在意地道：“主子今日在軍營里處理羅苴子的事，根本沒空出來，怎么可能會(huì)去法真寺?！?p> “消息會(huì)不會(huì)是假的？”一向冷靜的段毅分析道：“一來主子的行程與法真寺無關(guān)，二來送信的既不是侍衛(wèi)或護(hù)衛(wèi)，也不是寺里的人，為何會(huì)是個(gè)小乞丐？只要是有心人，誰給些財(cái)物都能讓這小乞丐跑一趟?！?p> “是??！別真被人算計(jì)了?！倍诬娨侧絿伭艘痪?。
“阿誠和高志祥都不在，消息也不知真假，要不等等？無論真假，主子都不會(huì)有事的?！睆埥艿溃骸拔覀冃值艿氖滓氊?zé)是保護(hù)公主的安全，不能讓您去冒險(xiǎn)。”
“就是，再等等。若真是主子在那邊，很快便會(huì)有咱們的人傳來消息的?！?p> 盡管眾護(hù)衛(wèi)都對(duì)此事抱懷疑的態(tài)度，但心慌意亂的麗娜還是很心焦，一定要去法真寺一趟。她不悅地道：“我一定要去親眼看看才安心，你們就當(dāng)我出去玩不成嗎？還不快去備馬，馬車太慢，我騎馬去?！?p> “是?！北娙艘妱癫涣耍懔⒖绦袆?dòng)，紛紛去準(zhǔn)備了。
好在麗娜今日穿的是當(dāng)初在息龍島比試射箭時(shí)穿的胡服，行動(dòng)比較自如，便披上阿蓮取來的斗篷系好帶子，匆匆出門，上了尹志斌送給自己的那匹白馬‘踏雪’后就與眾護(hù)衛(wèi)向法真寺趕去。
這一切被暗中守護(hù)的高家兄弟看在眼里，便立刻分出一人趕往紫城報(bào)信去了。
同時(shí)，法真寺的后山，出現(xiàn)了八個(gè)穿著紫云閣白色繡有紫云圖案服飾的人，個(gè)個(gè)帶著面具，殺氣騰騰。
未時(shí)時(shí)分，午睡醒來的越英在宮女們的伺候下梳洗了一番，吃過些茶點(diǎn)后就出了方丈專門為她準(zhǔn)備的禪院。守候在院中的趙乾一路跟著她出門，一直保持著一步之遙，問道：“公主，這是要去哪兒？”
“嗯，無聊得很，想四處走走?！痹接⒄f著，吩咐身后的宮女帶上水囊跟上。
“你想出去寺外？”趙乾一聽，立刻伸手阻攔道：“寺外不安全，尹蒙國棟和長和公主曾在這后山遭遇過刺殺，危險(xiǎn)?！?p> “是嗎？那我還更要去看看了?！痹接⒁荒樑d奮地推開趙乾，繼續(xù)向外走去。
“公主，公主·····”趙乾一路叫著，見她絲毫沒有停下來的意思，只得快步跟上，并示意守候在院外的所有侍衛(wèi)也跟上。
此時(shí)的后山，早已看不出當(dāng)初尹志斌遇襲時(shí)的慘狀，雖說已經(jīng)進(jìn)入寒冬，山上的許多樹木都已經(jīng)凋零枯萎，但空氣清新，還是讓人覺得很舒服。越英被趙乾牽著衣袖，一路走上一處可以俯視山下全景的山坡，距離法真寺已經(jīng)有了一段距離。還沒來得及喘口氣，就覺得身后林中涌出一股殺氣。
“小心?！壁w乾一把將越英拉至身后，立刻拔劍護(hù)在身前，所有侍衛(wèi)也警惕了起來。
還沒等眾人反應(yīng)過來是怎么回事，林中立刻竄出八名白衣人，個(gè)個(gè)戴著面具，齊齊舉刀向越英等人的方向攻來。
“保護(hù)公主。”趙乾大喝一聲，護(hù)著越英退至安全之處，讓幾名侍衛(wèi)護(hù)著她和幾名宮女，然后自己撲上前去加入了戰(zhàn)斗。
宮女們嚇得驚叫連連，顫抖著跌倒在地，被保護(hù)她們的侍衛(wèi)拉到了身后。
正在拼殺的趙乾注意到刺客的服飾，大驚，問道：“你們是誰？膽敢行刺長公主？”
“她該死，誰叫她三番五次地為難我們主子?！逼渲幸蝗苏f著，一連砍死兩名侍衛(wèi)，再次對(duì)上趙乾。
“你們是紫云閣的人？”趙乾有些疑惑，本來只是在看到他們的服飾時(shí)有些猜測，而此刻看清了他們的人數(shù)及得到這名刺客的暗示后，心中不由得大驚。他知道，尹志斌派了人在紫云閣保護(hù)麗娜，正好是八人，且都是從他的私人護(hù)衛(wèi)隊(duì)里挑選出來的，個(gè)個(gè)武藝高強(qiáng)，心思細(xì)膩，十分強(qiáng)悍。此時(shí)的刺客，穿著紫云閣的服飾，又正好是八人，怎不令人生疑。
“你說呢？”那人冷哼一聲，繼續(xù)不停地砍殺著，許多侍衛(wèi)又倒了下去。
另一邊，保護(hù)越英和宮女的侍衛(wèi)也遭到了攻擊，很快便死了兩人，幾名宮女也香消玉殞。，此時(shí)的越英陷入了危險(xiǎn)當(dāng)中。
趙乾帶來的所有侍衛(wèi)片刻間便全軍覆沒，趙乾也多處受傷，而刺客中也多人受傷，只有一人喪命。
看著眼前的慘狀，越英忽然頭痛欲裂，許多片段從腦中一閃而過，她記起了國宴上紫云閣獻(xiàn)藝時(shí)的服裝，記起了寢宮里與趙乾的魚水之歡，記起了息龍島上尹志斌對(duì)自己的無情拒絕······就在她呆愣之際，保護(hù)她的侍衛(wèi)被全數(shù)屠殺，一名刺客正舉刀想她砍來。
“公主，閃開?！壁w乾大吼一聲，不顧被刺客刺中的腰間的傷，飛身撲至越英身前，將她擋在了身后。緊接著，那名刺客的到落在了趙乾身上，齊齊砍下了他的左臂，鮮血四濺，噴灑了越英一臉，趙乾悶哼了一聲便到了下去。
“啊·····”越英一聲凄厲的慘叫，抬手抹去臉上的黏稠，彎腰抱住趙乾，將他往后一拖，險(xiǎn)險(xiǎn)地避開了另一名刺客的攻擊。
“快逃·····”趙乾忍痛喝到：“快回寺里去，刺客不敢追下去?！?p> “不，我不走?！痹接⒓奔庇靡滦浒醋≮w乾的左臂斷臂處，罵道：“你這個(gè)傻瓜，為什么要為我這么拼命？傻瓜！蠢材！”
“因?yàn)椤ぁぁぁぁつ恪ぁぁぁぁな俏业膼邸ぁぁぁぁと?。”趙乾露出一絲苦澀的微笑，還想起身保護(hù)她，卻已經(jīng)被一柄劍迅速地刺入了胸膛······他沒有痛呼出聲，臨死前已經(jīng)感受到了，他的愛人恢復(fù)記憶了，兩行清淚從眼角落下，他緩緩閉上了眼睛·····
“不·····”越英驚得花容失色，隨手拿起趙乾右手中的劍，一劍刺入刺客的心口處。那名刺客對(duì)她沒有防備，就這樣失去了生機(jī)，倒了下去。就在越英悲痛地還想拔劍再刺時(shí)，冷不防腦后一陣劇痛，頓時(shí)撲倒在趙乾身上，失去了知覺。