兵士們十分高興，有人唱起了期思的民謠。一開始還是三五人哼唱，不知不覺中，所有人情不自禁地放聲高歌，他們擊著拍子，又唱又和；還有人手舞足蹈，動(dòng)作粗放，卻剛勁豪邁。這情景，堪比盛大的年節(jié)。及貢面帶微笑，附和著將士打著節(jié)拍，笑容是真的，卻不是為了這些兵士，而是在為他自己的謀算。夫差亦不例外，不時(shí)與將士們放聲高歌。當(dāng)然，及貢的反應(yīng)，也真真切切落入他的眼中。

　　正當(dāng)將士們盡情舞唱之時(shí)，突然令兵前來報(bào)信，說城東方向楚兵突襲，觀其來勢(shì)，兵將眾多，十分兇猛。夫差剛準(zhǔn)備下令，簡(jiǎn)素將軍匆匆趕到，他讓太子留營(yíng)守城，自己率部阻擊。太子不同意，說等了這么久，就等著將他們一網(wǎng)打盡。說罷命叔雍等將士披掛上馬，跟隨他出城迎敵。

　　簡(jiǎn)素將軍勸說不過，只好多派了人馬給太子，而他則率軍固防城北，防止敵人從北面進(jìn)攻。

　　及貢乃一介文官，戰(zhàn)場(chǎng)上的事他也幫不上忙，就表示他會(huì)穩(wěn)定城中局勢(shì)，防止有人惡意破壞。夫差對(duì)他的提議很贊賞，命他城里若發(fā)現(xiàn)有楚奸釁事，一概格殺勿論。說完就立刻率兵出營(yíng)。

　　這次來的楚軍人數(shù)比往常多，將近五千，他們來勢(shì)洶洶，叫囂著要取吳國(guó)太子首級(jí)。夫差僅帶了三千人馬，人數(shù)雖屈于下風(fēng)，但吳兵個(gè)個(gè)勇猛當(dāng)先，面對(duì)多于己軍的敵人，并不怯懦，反而激起了他們高昂的斗志，誓言將他們斬盡殺絕！

　　楚軍與吳軍就這樣激烈地交手，數(shù)量占優(yōu)勢(shì)的楚軍被吳軍威猛的氣勢(shì)所嚇，漸漸地，后往退了。吳國(guó)哪里肯放？立馬緊追不舍！楚軍且戰(zhàn)且退，直至退到荒山野嶺。就在夫差欲一鼓作氣消滅敵人之時(shí)，突然腹中一陣絞痛，絞得他心口悸慌，手腳無力，差點(diǎn)兒握不住長(zhǎng)劍。夫差以為自己發(fā)病，沒想到，周圍傳來一片唉嚎，定睛一看，不計(jì)其數(shù)的兵士倒地不起，揉著腹部，蜷縮成一團(tuán)。夫差往旁邊尋找叔雍，他與自己一般，握拳頂著腹部，強(qiáng)忍著痛楚。叔雍都疼得無法自持，可想而知其他兵士，他們的情形更加遭糕。夫差頓覺天旋地轉(zhuǎn)，眼前烏漆一片，但他心如明鏡，明白中了毒計(jì)！

　　“你......你勾結(jié)了及貢？”夫差額上青筋暴突，強(qiáng)忍著鉆心的絞痛，劍指著楚軍將領(lǐng)炎忌質(zhì)問。

　　炎忌得意大笑：“這怎么算勾結(jié)呢？這叫合力辦事，各取所需，是不是啊及貢大人？”

　　“不錯(cuò)！不錯(cuò)！”及貢從道旁的大樹后走出來，冷冷地道：“將軍要得是戰(zhàn)功，本官要得是劍，互利互惠。”在他的身后，站著一大批蒙了面的黑衣死士。

　　“及貢！你？”夫差大怒，欲怒斥，卻不料絞痛得更厲害，痛得他差點(diǎn)跌下戰(zhàn)馬。

　　“太子殿下消消火，您越生氣，身子越難受?！奔柏曣庩柟謿獾卣f。

　　“及貢，你這個(gè)前人后鬼的東西，大王不會(huì)放過你的?！狈虿钆R。

　　“大王？哎喲，本官差點(diǎn)忘了，您貴為吳國(guó)太子的身份了?！奔柏曣幊林I笑，“太子殿下寬心，您哪，本官會(huì)幫著給您進(jìn)言的。太子夫差英勇抗敵，為護(hù)疆惑血灑沙場(chǎng)，懇請(qǐng)大王降旨筑陵厚葬！太子殿下，如何？”

　　“及貢，你這個(gè)卑鄙小人！”夫差怒極，可連斥責(zé)的力氣都沒有。他趴在“羽影”背上，勉強(qiáng)撐住身子。

　　“別逞強(qiáng)了，左右都是一死。快快交出魚腸劍，或許考慮給你個(gè)痛快的?！奔柏曂{道。

　　“為了魚腸劍，設(shè)下這等奸計(jì)？”夫差喘著氣道。

　　“沒錯(cuò)！”及貢痛快承認(rèn)，“怪就怪你攜了魚腸劍，名珍引覬覦的道理，難道不明白嗎？”

　　“也對(duì)，魚腸劍名揚(yáng)天下，難有人不動(dòng)貪念?！狈虿顕@了口氣。

　　“對(duì)，就是這個(gè)理。”及貢得意道。

　　“連本宮都敢動(dòng)手，膽子可夠大的。只是不知道，死在這等奸計(jì)下的，還有何人？說來讓本宮聽一聽，本宮也好在黃泉下，去尋同樣遭遇的伴兒?！狈虿畹弥苏麄€(gè)經(jīng)過，反倒平靜了。

　　“不多，就一個(gè)十年前的翼具吧，他也同你一般，固執(zhí)清高?！奔柏暶鏌o表情地道。

　　“翼具？都說他輕敵擅行，以致全軍覆沒，原來是你設(shè)的計(jì)?！狈虿钜呀?jīng)沒有力氣動(dòng)怒。

　　“我以千金買他的劍，可他不允啊，好話說盡，就是不肯松口，就只好下藥羅?！奔柏暫翢o悔意。

　　“好吧，魚腸劍在這兒，就看誰有本事拿走它。”夫差解下魚腸劍，朝他們揚(yáng)了揚(yáng)。

　　及貢大喜，急忙上前。炎忌本就沖魚腸劍而來，哪肯讓他得手？說時(shí)遲、那時(shí)快，一柄長(zhǎng)劍刺向了及貢。

　　“炎忌，你？”及貢大驚。

　　“螳螂捕蟬的道理，不會(huì)不懂吧？”忌牙得意洋洋地道，他大喝一聲：“拿下！”楚兵潮水般地涌來。

　　及貢也不是善茬，手一揮，一大群死士向楚兵砍去。

　　“狗咬狗！”夫差暗暗高興。

　　這時(shí)，萊姑娘率飛花樓的姑娘沖向及貢，纏住了他，并朝炎忌大聲喊道：“將軍，快去取劍?！?p>　　炎忌得以脫身，迅速向夫差逼近。三丈、兩丈、一丈......炎忌的劍就快要抵進(jìn)夫差。突然，叔雍一個(gè)箭步?jīng)_向炎忌，直棱棱向他刺去。炎忌大驚失色，沒想到叔雍還能還擊，趕緊舉劍抵擋?！斑辏　睉嵟氖逵合率至鑵?，反手給他一記重殺，炎忌躲避不及，被劃破了左臂，鮮血直流。

　　事已至此，夫差不再隱瞞，他振臂高呼：“弟兄們，殺他個(gè)片甲不留！”

　　“是！”呼聲響徹天際。躺在地上打滾的兵士，瞬間精神抖擻，舉著長(zhǎng)戈沖向敵人。潮水般的兵士涌向楚軍，本以為勝券在握的楚國(guó)軍將頓時(shí)大驚失色。

　　萊姑娘見炎忌陷入險(xiǎn)境，焦急地趕來相救，她亦是劍術(shù)高手，以二敵一，炎忌有了喘息機(jī)會(huì)，他大聲下令：“撤！撤！”見萊姑娘與叔雍焦灼交手，趕緊道：“萊玉，快撤！”

　　“您先撤！”萊玉咬牙頂住叔雍的進(jìn)攻，為炎忌博得一線生機(jī)。

　　炎忌望了望艱難抗?fàn)幍娜R玉，心頭酸楚，他想救她，可事態(tài)緊急，容不得他猶豫。炎忌狠狠心，提著韁繩往回撤?！跋胩樱孔鰤?mèng)！”夫差大喝一聲，策馬趕了過來，攔住了炎忌的去路，一個(gè)要退，一個(gè)要攔，斗得難解難分。

　　見此情形，及貢亦大吃一驚，他沒料到太子夫差乃是假裝中計(jì)，更沒想到這三千將士戰(zhàn)斗力如此強(qiáng)悍，楚國(guó)的五千兵將在他們面前根本不是對(duì)手。及貢在太子面前已露出真面目，根本沒有退路，惟今之計(jì)，就是與楚軍聯(lián)手，共同抵擋吳軍。想到這兒，及貢逼退與他交手的楚軍的一位副將與阿月姑娘，大聲道：“炎忌將軍，你我的糾葛，往后再算，此刻須得共同進(jìn)退！”

　　楚將炎忌本就被三方復(fù)雜混亂的關(guān)系攪得焦頭爛耳，聽聞此言，當(dāng)即同意共同聯(lián)手，抵擋吳軍兇猛的攻勢(shì)。很快，剛剛斗得你死我活的兩方，達(dá)成一致意見，向吳軍發(fā)起攻擊。

　　這時(shí)，井察子、息瀟兒、息毓、息琳、息茉率著息氏族人殺到，他們的加入，讓楚軍與及貢的境遇雪上加霜。仇人相見分外眼紅，息族壯士發(fā)瘋般地朝及貢率領(lǐng)的死士殺去。及貢的處境本來就岌岌可危，現(xiàn)在更加難以脫身，更讓他焦心得是，負(fù)責(zé)保護(hù)他的屠英不見了蹤影?！巴烙ⅲ⊥烙?！”及貢高聲喊叫，話音很快就被嘈雜的吶喊淹沒。及貢無可奈何，想脫身而不可得。突然，及貢察覺到背后一道寒冷的劍光，急忙側(cè)身，那明晃晃的長(zhǎng)劍斜插而過，劃破他的肩膀。“屠英，你瘋了嗎？”及貢怒斥。

　　“對(duì)，就是瘋了?！蓖烙⒗淅涞鼗卮穑种虚L(zhǎng)劍攻勢(shì)不減。

　　“難道不顧屠羽項(xiàng)？”及貢一邊應(yīng)戰(zhàn)，一邊威脅。

　　屠英冷笑，“還敢提屠項(xiàng)？他在牢中犯得所有罪，都拜你所賜?！币幌氲降艿苣芰宋迥甓嗟淖铮头滞鈵阑?，勁道不由自主地加重了幾分。

　　及貢徹底絕望了，他非常清楚屠英的能耐，纏斗下去，只會(huì)耗費(fèi)體力。眼下，他已無暇顧及魚腸劍了，只想盡快離開這個(gè)是非之地?！班粏?.....”及貢奮力呼出一聲狼的嚎聲，屠英不明白這是什么意思，思緒怔了怔，及貢趁機(jī)脫身。這時(shí)一個(gè)鬼魅似的身影從天而降，來到及貢旁邊，擋住了屠英，沙啞著喊道：“大人，你先走。”

　　及貢望了望看，似有不忍，可終究顧及到危險(xiǎn)的局勢(shì)，只說了句：“保重！”就迅速往樹林急奔而去。屠英氣得牙癢癢，費(fèi)盡心思布署周密，沒想到還是被及貢溜之大吉?？墒乱阎链耍缓脢^力迎戰(zhàn)這個(gè)來歷不明的黑衣人。

　　及貢逃跑得速度極快，尋常兵士難以擒拿住他，讓他得以順利逃進(jìn)密林。追兵未至，及貢暗暗松了口氣，扶著一棵大樹歇了歇，剛喘了口氣，就發(fā)覺不對(duì)勁。一轉(zhuǎn)身，嚇得膽顫心驚。只見一位披著銀盔鐵甲的虎將持著方戟守住了他的去路，及貢心虛，不由自主地往后退。呼啦！隨之追來的吳國(guó)兵士將及貢圍得水泄不通。

　　“走！”沉著怒容的將軍逼及貢往回退，他要押著這個(gè)犯上作亂的奸賊給太子發(fā)落。而這位不怒自威的虎將不是別人，而是遠(yuǎn)道而來的延陵守將解冷，他提前埋伏在及貢逃跑之路上。

　　及貢自知不是解冷的對(duì)手，如果逃跑，必死路一條。他想靜觀其變，看能不能起死回生，故而乖乖地退回去。

　　叔雍被萊玉纏住，以他的武功，萊玉根本不是他的對(duì)手，可對(duì)方是個(gè)女人，叔雍狠不下心將她致于死地。情急之下，他大喊：“瀟姑娘！”