“青洛，本宮乃宋國(guó)公主，自小便在王宮。外人看著我們身份貴胄，風(fēng)光無(wú)限，個(gè)中滋味惟有自知。女子及笄之后，便憂愁于親事！錦衣玉食的背后，對(duì)著的是一生的辛酸淚。而作為男子，則游離于權(quán)謀之中，畢生窮于算計(jì)。吳國(guó)的王宮看似平靜如水，暗地里不知道多少陰謀在私下醞釀。所以，你、婧云，本宮均不容許你們給太子惹是生非?！奔咀酉氲綄m闈險(xiǎn)惡，話語(yǔ)十分凌厲。

　　“夫人，好端端地提我做什么？”婧云不滿地嘟嚷，她畢竟是陪嫁侍女，自然親近些，說(shuō)話更直截了當(dāng)。

　　“別看你現(xiàn)在年紀(jì)小，過(guò)兩年也是要出嫁的，難不成將你一輩子留在宮里？”季子白了她一眼道。

　　“就是就是，奴婢就要一輩子守著公主?！辨涸粕胁恢闉楹挝?，只覺(jué)陪著公主就是她生活的全部，爽直地回答著。

　　此時(shí)，青洛已然知曉，剛剛她與遲力簡(jiǎn)單說(shuō)了幾句話，勾吾夫人僅憑于此，就判斷出他們之間的關(guān)系。勾吾夫人看似嬌小柔弱，其實(shí)閱人無(wú)數(shù)。在宮闕看慣了爾虞我詐，對(duì)其中利害，自然清清楚楚，所以才會(huì)在萌芽狀態(tài)，就給予她警告。想不到平日里親和、禮待下人的勾吾夫人，竟然暗藏鋒芒，著實(shí)厲害。青洛為自己的輕率后悔不迭，想到帶給太子的災(zāi)禍，更是心懼驚慌，她絕然立誓：“夫人，奴婢定恪遵宮規(guī)禮儀，絕不給殿下與夫人帶來(lái)責(zé)難?！?p>　　季子瞧青洛欲下跪，忙用綢扇攔住她，眼睛示意此處曠遠(yuǎn)，不定哪個(gè)角落，就有人在盯著呢。青洛旋即反應(yīng)過(guò)來(lái)，她馬上挺直身子。季子見(jiàn)她面有惶然愧色，明白她掂出其中分量，便不予多說(shuō)，一如往日笑盈盈地說(shuō)：“真是巧慧玲瓏的姑娘，一點(diǎn)就透?！?p>　　日頭越來(lái)越熱，她額上開(kāi)始冒細(xì)密的汗珠，她起身道：“天這般熱，走吧?！?p>　　青洛聰穎過(guò)人，待她轉(zhuǎn)身時(shí)，神色已復(fù)如往常般淡然，絲毫看不出剛才的心驚意顫。宮闈，讓人們不得不讓人收斂本性，而戴上一重重陌生的面具。

　　季子邁著輕盈的腳步，悠然地走在宮苑廊道上。忽然在清蕪院后廊遇見(jiàn)深得吳王寵信的莊姬和她的兒子公子申。莊姬見(jiàn)是季子，笑容可掬，上前親熱地拉著季子的雙手，笑問(wèn)她飲食起居可好？季子依禮一一回復(fù)，與他們親切地閑話家常后作別。

　　“看到了吧，這就是王宮，必須警著神！誰(shuí)也不知哪個(gè)角落里躲藏著什么？”季子瞥見(jiàn)青洛一臉慶幸，神情自若地說(shuō)。

　　“奴婢謹(jǐn)遵夫人教誨！”季子從青洛神情上看出她亦是受教，便放了心。這丫頭對(duì)太子還是很忠心的，提點(diǎn)一番，必能承擔(dān)重任。季子心中暗想著。

　　往前走，一側(cè)廊道邊上植了幾株石榴，開(kāi)得正盛。枝上花千朵，一樹(shù)綠蔭之中，蕊珠如火。季子沉醉于花之美，全然不覺(jué)左邊的小徑，夫差也朝此處而來(lái)。待他至跟前，方如夢(mèng)初醒，夫差看著癡癡的季子，笑道：“不過(guò)一顆樹(shù)而已，竟這樣出神？”

　　季子笑靨道：“方才從蓮湖來(lái)，盡是一湖子葉兒。見(jiàn)這里花正開(kāi)得好，多瞧了兩眼，不意竟被你瞧見(jiàn)了。”

　　話音剛落，婧云滿心歡喜地跑上前，俏生生地喊了聲：“叔雍哥哥?！?p>　　“別大呼小叫的?！奔咀犹嵝阎?，她屢屢讓婧云小心防范。婧云平時(shí)做事情有條不紊，見(jiàn)人也會(huì)留個(gè)心眼兒，都是好好的。惟有一見(jiàn)到叔雍，所有的叮囑全拋之惱后，對(duì)侍女屢教不改的魯莽行徑，季子亦無(wú)可奈何。

　　叔雍除卻寢宿，余時(shí)他與夫差形影不離。此刻，叔雍依禮見(jiàn)過(guò)季子。

　　夫差牽過(guò)纖纖玉手，與他寬厚、滿是硬繭的手掌不同，這小手光滑柔嫩。二人相視一笑，盈盈笑眉間，深情愛(ài)溺，一覽無(wú)余。

　　叔雍和侍女們亦然知趣，遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著，不時(shí)閑聊幾句。

　　吳王闔閭的離宮位于姑蘇城西北，離宮修建在海涌山上。遠(yuǎn)古時(shí)期，這里曾是一片汪洋大海，島嶼矗立于其中。潮漲潮落間，卷起浪花如亂石，挾裹著穿擊巖壁，歷萬(wàn)年滄桑，鑄就海涌山獨(dú)特奇麗的景色。山上異石遍地，仿若匠人精心雕琢。這里經(jīng)闔閭修建成離宮之后，景色猶為雅致。即便在炎熱的夏天，這里依然清幽涼爽，實(shí)是避暑之佳境。

　　季子一到此山，就被深深吸引。這里的宮宇看上去依舊整肅，但因處在鮮活山水間，使得它看起來(lái)靈動(dòng)不少。

　　闔閭是一位勤勉的君王，即使在離宮消夏避暑，依然忙碌于國(guó)事，或與伍子胥議定方略或與孫武商討軍務(wù)。恰好夫差又在近身，便著太子列席，教授治國(guó)理政之法。這樣一來(lái)，夫差白日里自然無(wú)多余時(shí)間陪伴季子。

　　季子對(duì)夫差能旁親聽(tīng)吳王處理政務(wù)，自然高興，對(duì)夫君無(wú)瑕作倍亦不以為意。乍一到，她對(duì)山上景致十足興趣，每日取幾處細(xì)細(xì)觀賞。時(shí)間一久，所有景點(diǎn)一一玩賞完畢，有些甚至去過(guò)數(shù)趟，便不復(fù)當(dāng)初驚奇之心。除了對(duì)觀景興味索然，季子亦感寂寞。此時(shí)，她正坐在一處亭子里，百無(wú)聊賴地把玩著玉石棋，將棋子從棋罐扔進(jìn)另一個(gè)棋罐，完了又重復(fù)此步驟。

　　婧云和青洛在旁吃吃笑著，不時(shí)竊竊私語(yǔ)，甚至還在偷笑。

　　季子猛然醒悟，抬頭問(wèn)道：“你們?cè)谡f(shuō)笑什么？”

　　她倆相視一笑，婧云抿嘴道：“太子沒(méi)在身邊，夫人就跟丟了魂似的?！?p>　　季子聽(tīng)了，假裝生氣，起身追打。

　　“好公主，奴婢不敢了！”婧云連連告饒。

　　季子略帶嚴(yán)厲道：“不許胡說(shuō)?！?p>　　“奴婢可沒(méi)胡說(shuō)。改天奴婢拿銅鏡讓您瞧瞧，就知道方才魂不守舍的樣兒了。”婧云非但不停止，還“咯咯”笑個(gè)不停，季子心下著急，加快腳步。哪料婧云這丫頭身輕敏捷，跑跳騰挪，季子根本近不得她身。尤為惱人得是，婧云仍嬉皮笑臉地鬧著。一番折騰下來(lái)，季子累得氣喘吁吁，而婧云卻如狡黠的脫兔，輕快得很。如此一來(lái)，季子開(kāi)始較起真來(lái)，非要抓住她不可。兩人圍著亭柱，追來(lái)趕去，好不熱鬧。

　　“不準(zhǔn)說(shuō)！”季子累得上氣不接下氣。

　　“是！是！是！”婧云急忙回答。說(shuō)著，她緩下腳步。季子欲趁機(jī)上前抓住，剛伸手，不料，絆了一腳，失去平衡，她當(dāng)下驚慌失措，將摔倒之即，突然一雙有力的大手把她拽回，穩(wěn)穩(wěn)地靠在寬厚的胸懷里。季子定睛一看，原來(lái)是夫差！婧云同青洛急忙上前請(qǐng)罪，季子卻不予責(zé)備。

　　“何事惹你這樣著急？”夫差微笑問(wèn)道。

　　被夫差瞧見(jiàn)窘態(tài)，季子羞紅了臉：“婧云言語(yǔ)無(wú)度，妾身正教訓(xùn)她。不想，反被她著了道。”

　　“別看她人小，論機(jī)敏，你們都不是她對(duì)手?！狈虿钏市Φ?。

　　“你又怎知？”季子不服氣道。

　　“我久在軍中，閱人無(wú)數(shù)。士兵中，誰(shuí)人矯健，誰(shuí)人力猛，一眼即知。婧云雖然為女子，但從身形、步履可知她反應(yīng)敏捷，自與你不同。”夫差含笑道。

　　“你的意思是說(shuō)我魯笨么？”季子生氣地說(shuō)。

　　“當(dāng)然不是。你自小居于王宮，規(guī)矩嚴(yán)謹(jǐn)，行、動(dòng)皆以柔為本，方展女子之美。而婧云不必遵循這些，得以留存本性。除此之外，若我沒(méi)猜錯(cuò)，她曾習(xí)過(guò)武，對(duì)吧？”夫差一一解析道。

　　殿下猜得一點(diǎn)沒(méi)錯(cuò)，簡(jiǎn)直親歷！奴婢曾隨父兄習(xí)過(guò)幾年?！辨涸茖?duì)夫差嘆服不已。

　　季子瞪了婧云一眼，疑惑道：“你怎么知道？”

　　夫差晗首微笑：“我說(shuō)了，憑經(jīng)驗(yàn)而已。”

　　“故弄玄虛！”季子不滿道。

　　“好，婧云哪里得罪夫人了？本宮為你出氣！”夫差一邊安慰季子，一邊朝婧云使眼色。

　　婧云心領(lǐng)神會(huì)，立即認(rèn)錯(cuò)說(shuō)：“奴婢不好，惹夫人生氣。奴婢以后再不說(shuō)夫人想殿下想得魂不守舍了?！彼蓱z巴巴地望著季子，乞求原諒。

　　“你？”這番話等于在夫差面前昭然宣告季子時(shí)時(shí)想念他，她一時(shí)語(yǔ)塞。

　　夫差深情注視著季子，歉疚道：“這段時(shí)間忙于同父王參學(xué)國(guó)事，確實(shí)疏忽了?！?p>　　季子言辭有度：“大王親授治國(guó)之學(xué)，殿下潛心修習(xí)，自然是第一要緊事，妾身不敢怪于殿下?！?p>　　“怎么聽(tīng)著這語(yǔ)氣，仍是責(zé)怪我的意思?！狈虿钔嫘Φ?。

　　季子望了一眼夫差，嘟著嘴道：“夫君忙于聽(tīng)政，剩下我一個(gè)，無(wú)趣之極，快成傻呆木頭了。”

　　“誰(shuí)敢說(shuō)你傻呆？夫人聰慧可人，旁人莫及，你們說(shuō)是不是？”夫差朗聲問(wèn)道。

　　“是！是！夫人，您多想了?！辨涸?、青洛紛紛附和。

　　季子幽幽嘆氣，不與他們計(jì)較。