“帕斯卡大人，萊娜事件的任務(wù)報(bào)告，我已經(jīng)連夜寫好了，也不知能不能……”

　　“不必?fù)?dān)心。我已經(jīng)得到消息，公爵對(duì)我們并沒(méi)有過(guò)分苛求。當(dāng)然，這是因?yàn)槲覀兊男袆?dòng)對(duì)上了另一條新情報(bào)，趁我們的大功臣還沒(méi)睡醒，現(xiàn)在也不妨和你說(shuō)說(shuō)?！?p>　　原本沉浸在無(wú)夢(mèng)深睡中的馬龍聽(tīng)到房門外兩人的交談，本能地睜開(kāi)了眼。他剛想伸個(gè)大懶腰，卻被渾身肌肉的酸痛感搞得動(dòng)彈不得，只能緩緩挪到床邊，勉強(qiáng)把腳放上地板，才確認(rèn)自己并沒(méi)有連床都起不來(lái)。

　　他突然發(fā)現(xiàn)自己昨晚穿的衣服已經(jīng)被整整齊齊疊放在了靠近門口的一張桌子上，而他身旁衣帽架上掛著的是一套標(biāo)準(zhǔn)的黑色西裝衣帽，白襯衫、黑大衣、長(zhǎng)褲甚至高帽和鐵手杖都一應(yīng)俱全。

　　“竟然還挺合身的……難道這也是任務(wù)獎(jiǎng)勵(lì)的一部分？”

　　“還是說(shuō)，今天我需要面見(jiàn)貴客？”

　　念頭閃動(dòng)之間，馬龍已經(jīng)將這身行頭“裝備”在了身上，在恢復(fù)自己神智和體力的同時(shí)靜靜聽(tīng)起了門外兩人的對(duì)談。

　　“‘蜘蛛’的同僚們昨天剛好跟著一個(gè)被策反的線人弄清了一位禿鷲帝國(guó)探子的身份：她是一個(gè)秘法家族的末代傳人，一直混跡于東區(qū)貧民窟，直到不久之前，被間諜工作的幕后黑手策動(dòng)，成為他們的一員?！?p>　　“因?yàn)榧易宓脑?，她?duì)我們親愛(ài)的公爵大人是恨之入骨。這個(gè)小姑娘繼承了自己家族的奧術(shù)天賦，實(shí)力已有‘升華’，又以自己的年齡作掩護(hù)，干出了不少令上頭百思不得其解的事情。只不過(guò)嘛……”

　　帕斯卡以平淡無(wú)奇的語(yǔ)氣敘述著這一切殘酷的事實(shí)，這一點(diǎn)明顯讓他身旁的尼克萊有些不適。

　　“吱呀”一聲，尼克萊單手將門推開(kāi)，看到了已經(jīng)“全身披掛”，對(duì)著試衣鏡整理衣著的馬龍。

　　“喔，你已經(jīng)醒了？看來(lái)衣服還算合身?！?p>　　帕斯卡見(jiàn)狀也只得對(duì)馬龍攤了攤手。

　　“長(zhǎng)話短說(shuō)吧：公爵大人要在市政廳召見(jiàn)我們?nèi)恕Ｋ呀?jīng)了解了昨晚發(fā)生的事情，而因?yàn)槟闫鸬降呢暙I(xiàn)，他除了給我們布置任務(wù)之外，還要進(jìn)行賞賜?！?p>　　馬龍聽(tīng)到這句話，只是深鞠一躬，并沒(méi)有過(guò)多的回應(yīng)。

　　但他自己當(dāng)然清楚，親自召見(jiàn)一位干臟活的新人，到底能意味著多大的認(rèn)可。

　　“老實(shí)說(shuō)，在我繼任隊(duì)長(zhǎng)，帕斯卡接管這里之后，這種事情是第一次?！?p>　　尼克萊苦笑一聲，三人也不再浪費(fèi)時(shí)間，連忙走上了通往護(hù)符交易所的長(zhǎng)長(zhǎng)臺(tái)階。

　　…………

　　奧爾丁的市政廳坐落在內(nèi)城中的一個(gè)小丘之上。盡管這座三層大樓比起周圍的建筑已經(jīng)算是鶴立雞群，潔凈高挑了，但只要視線往市政廳上方稍稍抬一抬，馬龍就能看見(jiàn)巍巍屹立，舊而不倒的峭巖堡仍然保持著對(duì)市政廳的壓制之勢(shì)，無(wú)聲地詮釋著皇權(quán)大于地方權(quán)力的至高原則。

　　市政廳高聳的雕花大理石拱門之下此時(shí)并無(wú)人員出入，只有兩排城鎮(zhèn)守衛(wèi)靜靜在此站崗。而等在市政廳門口的，則是一左一右兩名身著“長(zhǎng)蛇銜尾”家徽服飾的持劍甲士和居中一位頭戴白色假發(fā)，留山羊胡子，身披黑色長(zhǎng)袍的蒼老仆人。

　　“吾乃公爵大人的秘書，弗雷格·奧古斯塔。很榮幸能與公爵大人身旁的新紅人會(huì)面?！?p>　　“這么說(shuō)來(lái)，公爵大人又換秘書了？”

　　帕斯卡的笑容又掛上了臉龐，而以馬龍這兩天與他相處的經(jīng)驗(yàn)來(lái)看，只要帕斯卡一笑，多半不是代表著什么好事。

　　而他對(duì)面的黑衣蒼老秘書則一言不發(fā)，以一層十分刻意的笑容來(lái)回應(yīng)帕斯卡并不友善的追問(wèn)，他的造作姿態(tài)讓馬龍不禁想起前世歷史書插圖里的啟蒙時(shí)代暴發(fā)戶。

　　“請(qǐng)三位這邊走，大人已經(jīng)等候多時(shí)。話說(shuō)回來(lái)，覲見(jiàn)公爵大人的時(shí)候，我不希望有人還帶著面具遮臉?！?p>　　弗雷格又將火力轉(zhuǎn)向了尼克萊，而后者只是隔著面具“哼”了一聲，緩緩回答道：

　　“如果摘下面具，我恐怕在兩小時(shí)內(nèi)就會(huì)有性命之憂，請(qǐng)秘書大人明鑒?！?p>　　就是在如此令人不快的氛圍之中，一行人沿著掛滿了艷麗畫作，鋪著赤紅地毯的長(zhǎng)長(zhǎng)走廊走去，終于進(jìn)入了科西亞公爵，或者說(shuō)科西亞“城主”位于市政廳一角，并不算寬敞的辦公室。

　　馬龍一邁進(jìn)辦公室，就深感這間辦公室的窄小并非因?yàn)榉块g本身，而是因?yàn)閿D滿了整個(gè)墻面的書架和好幾摞筆記成功將辦公區(qū)域擠占到了辦公室中央的一套書桌周圍。而即便是這張書桌，也被燭臺(tái)和公文占去了一半，三人只能在桌子的另一端并肩而站，忍受著這股擁擠之感。

　　而端正坐在書桌上首的中年黑發(fā)謝頂男子，想必就是眾人時(shí)時(shí)提起，在高處操縱著整個(gè)奧爾丁城的科西亞公爵了。

　　這位奧爾丁的實(shí)際統(tǒng)治者此刻正被左右兩大堆政府公文緊緊夾在中央。他身著一件淡灰外套，但領(lǐng)子里漏出了鎖子甲的領(lǐng)口。

　　盡管他的頭發(fā)和絡(luò)腮胡都被打理得能反光，但馬龍不難看出科西亞公爵的精神狀況并非理想——不僅是因?yàn)樗樕犀F(xiàn)出的幾道皺紋，更是因?yàn)樗碜陨隙峦赋龅钠B(tài)甚至已經(jīng)強(qiáng)到能被馬龍的以太感知所察覺(jué)到了。

　　“公爵大人，我已經(jīng)將您召見(jiàn)的人員帶到了。大人，現(xiàn)在還有沒(méi)有……”

　　弗雷格剛想稍作“積極表現(xiàn)”，旋即被公爵無(wú)情打斷：

　　“叫其他人不要打擾我們的會(huì)面，你現(xiàn)在可以退下了。”

　　自討了沒(méi)趣的秘書只能對(duì)著公爵深鞠一躬，隨后便面無(wú)表情地退出了房間。

　　公爵則是用漆黑的眼珠淡淡瞄了瞄三人的面孔，兩眼間的神色剎那間冷峻了起來(lái)。

　　“諸位昨晚的行動(dòng)確實(shí)果斷有力，也值得我給你們特地封賞。但是當(dāng)下危機(jī)的嚴(yán)重程度已經(jīng)遠(yuǎn)超我的估計(jì)，禿鷲帝國(guó)的滲透，到達(dá)了我原來(lái)完全無(wú)法預(yù)想的地方……不僅三大組織，甚至連我的官府和市議會(huì)之內(nèi)，在你們這些人之中，可能都活躍著想賣主求榮的逆賊！”

　　聽(tīng)聞此言，三人不由自主地交換了一輪眼神，燭光搖動(dòng)下室內(nèi)的氣壓似乎都變得沉重了起來(lái)。

　　“正是因此，我才召集還值得我信賴的下屬們，來(lái)保證奧爾丁的大權(quán)不被禿鷲的走狗篡奪。帕斯卡，你們二人也清楚，你們?nèi)糁乙槐壑?，我也定將涌泉相?bào)。”

　　公爵向帕斯卡露出了一副“好好記事”的神情，而帕斯卡則再次以自己若有所思的微笑回應(yīng)。

　　“我接到了線人的情報(bào)，主管金礦防務(wù)的古斯塔夫伯爵，已經(jīng)成為了間諜行動(dòng)的下一個(gè)目標(biāo)。之前保護(hù)伯爵的工作一直由‘蜘蛛’的帕奇掌管，今天之內(nèi)和他聯(lián)系，他會(huì)給你們下一步的任務(wù)安排。”

　　“另外，我也獲得了關(guān)于之前那個(gè)偷襲你們的少女，一些最新的信息?！?