馬伏芳心頭沉重。
作為一個老到的商人，他已經(jīng)從文成木興奮的目光中，看出了些許端倪。
朝廷要動熟青了。
他是青鳶熟青貿(mào)易的頭號大商人，自然是知道白皚人國家管制熟青的現(xiàn)狀的，他琢磨著，大概，朝廷也要仿效白皚人了。
放眼青鳶，還有誰比他做的熟青生意更大？可是轉(zhuǎn)過身來放眼朝廷，誰又是他的后臺？
歸根結(jié)底，他只是一個邊疆之地，土生土長的熟青販子罷了。而白駝城內(nèi)，山右八大家，早已經(jīng)虎視眈眈要把他擠出去了。
他還能不能保住自家的熟青生意呢？
此時，即使他有心去抱一條大腿，他也找不著主啊。
馬伏芳在家里長吁短嘆。
正在此時，小廝來報，有個客人要求見他，自稱姓烏。
馬伏芳精光一閃，吃了一驚。
身邊的馬思成也緊張起來：“是他么？是他來了么？”
馬伏芳緊張思考。
馬思成說：“父親，要不，咱們趕緊報官？”
——自從那天阿烏拿走了那枚金蛋，然后就是老藥師猝死，當(dāng)天夜里白駝城發(fā)生了驚天動地的大變故，接著就是一群兇神惡煞的漢子，找上了馬家熟青，號稱他家窩藏了叛國罪犯。
馬伏芳推說一概不知，將一切毛病都推到了馬自芳身上，說這個堂弟勾結(jié)歹人，意圖謀取他的生意，罪大惡極，自己差點(diǎn)被他害死，他搞的那一些陰謀，自己一概不知。
而馬自芳偏偏一身破綻，他勾結(jié)楊買辦、意圖叛國的事實清楚明白，不容翻案，所以馬伏芳一家才沒有受到牽連。
但是，馬伏芳以及馬思成，自然知道，阿烏沒有那樣簡單。
更重要的，馬伏芳已經(jīng)把一半的家產(chǎn)，送給了阿烏。
此時把阿烏送進(jìn)特務(wù)們的手里，豈不是兩全其美？
馬思成十分意動。
馬伏芳看了兒子一眼，嘆了一口氣。
他以前一直不放心把生意交給兒子去做，實在是真的不放心這個兒子。
經(jīng)歷了馬自芳奪權(quán)之后，他想開了，逐步把馬思成帶進(jìn)生意中，但是，此時看著滿臉躍躍欲試的兒子，他不禁嘆息，眼前的事實證明，他的這個兒子，是真的不行。
馬伏芳淡淡的說：“告官？跟官府說，這個人就是叛國罪犯么？然后讓天下皆知，這個人手里握著我家一半的財產(chǎn)么？”
馬思成說：“當(dāng)然只說他是罪犯?！?p> 馬伏芳說：“那么，他的字據(jù)別人看不見么？”
馬思成：“……”
馬伏芳：“然后你是想要官府以此為理由，把我家的一半財產(chǎn)充公么？”
馬思成還待囁嚅，冷不防自己耳邊響起父親的怒吼：
“最重要的，你忘了是誰救了咱家么？！”
馬思成忍不?。骸翱墒窃奂乙话爰耶a(chǎn)怎能……”
馬伏芳怒道：“大丈夫要知恩圖報！當(dāng)時，你爹我馬上就死了，你的小命兒也快被干掉了！再遲一步，馬家什么都沒有了！甭說另一半財產(chǎn)，這一半財產(chǎn)都沒你的份兒！你這會兒好了傷疤，忘了疼了！”
馬伏芳極度失望：“一個人，要是不懂得感恩，給他多少家財他都守不住，還談什么做生意？錢是靠人脈賺來的，不是當(dāng)守財奴守來的?！?p> 馬思成漲紅了臉，低頭受教。
馬伏芳一拎袍角，大步走向前院的店鋪，馬思成緊緊跟上。
推門進(jìn)去，就看見兩個人正在和伙計聊天，卻不是往日熟悉的面孔。
其中一人看見馬伏芳父子進(jìn)來，笑道：“馬當(dāng)家的恭喜發(fā)財！只要沒出正月門，都可以拜年哈哈！”
馬伏芳一聽，正是熟悉的聲音，當(dāng)初他在昏暗的地道內(nèi)聽過多次，曾經(jīng)夜夜盼望，早已銘記在心。今日阿烏做了偽裝才來找他，那就再合適不過了，于是互道恭喜，將阿烏請到后院去談。
馬伏芳沒有問阿烏這些日子都到哪里去了，就像前些天，他剛從地道里被救出、躲在十六寺養(yǎng)傷時一樣。仿佛阿烏就應(yīng)該一段日子消失，過一段日子再出現(xiàn)。
阿烏也沒有問馬伏芳與白皚人的生意完成得怎么樣了，賺了多少匹細(xì)布——這時青鳶與白皚國互相不通貨幣，銀子又太笨重，自然不是用銀子來交割的，此時用的是細(xì)布，由細(xì)布，換算成皮毛。但是商人們已經(jīng)在商議，計劃明年開始，用茶磚做中間交換物。
阿烏只是問馬伏芳：“明年想不想繼續(xù)干下去了？”
馬伏芳苦笑：“當(dāng)然是想，可是，恐怕不一定能做下去。我猜，朝廷要有什么動作了，大面上會向白皚國那樣，收歸國有。你的那一半財產(chǎn)，要不要幫你換成銀票？”
阿烏微微一笑：“不急。我來是想和你商議，如果明年還想繼續(xù)做下去的話，或者說，以后希望年年能做下去的話，我可以找找門路，爭取一下這個青鳶國熟青獨(dú)家代理商的資格。”
馬伏芳吃了一驚：“你說……是獨(dú)家代理？”
馬思成滿臉不可思議。
阿烏笑道：“是呀，和你家現(xiàn)在差不多。不過，朝廷會替你掃清其他熟青賣家。”
馬伏芳驚喜道：“需要多少銀子去通門路？”
阿烏笑道：“我怎么也算半個掌柜的，怎好光站著不干活兒！這事兒我去辦就好，不花銀子?！?p> 馬伏芳爽快笑道：“既是如此，這事兒我們一定能干好，定不辱命！朝廷需要我們怎么做，我們一定完成?！?p> 馬思成心里噓了一口氣：幸虧有老爹在，幸虧沒有得罪了這人，唉，姜還是老的辣。
自己想破腦袋都想不出一點(diǎn)苗頭的事情，別人談笑間就已經(jīng)解決，世上的事情，怎么差距這樣大呢。
馬思成從此死心塌地。
阿烏說：
“當(dāng)下需要做的，是你要放出消息，說朝廷要對熟青實施管制，尤其要讓白皚人的團(tuán)長馬可知道，而且，可以向他訴訴苦，就說咱們家不知道還能不能做這件事，朝廷會把熟青管制起來，再也不允許向白皚國輸送了，嗯，就說，要讓白皚國一塊熟青也得不到?！?p> 馬伏芳爽快的說：“這個好辦，馬可還欠咱們一批皮毛，等他來送貨，我就透漏給他?！?p> 阿烏說：
“我的那部分股份，一直放在你這里就行，生意還是如往日般經(jīng)營就好。這兩天，我需要在你這里掛個虛職，充當(dāng)一下你這里的伙計?！?p> 馬伏芳點(diǎn)頭，但是他沒有讓阿烏做伙計，而是讓他暫時充當(dāng)前堂的掌柜的，對外就說，是新聘的掌柜的，代替馬自芳的。
馬伏芳發(fā)現(xiàn)，這次阿烏欲蓋彌彰的戴著一個小小的翡翠鼻煙壺，而他對于阿烏上次那個闖禍的“金蛋”印象還頗深，所以總覺得這個鼻煙壺也是個闖禍的東西。
……