宜都有什么好吃的？想了想，記起來十多年前正月初三到長嶺崗姑媽家時吃到的家常飯，特別是那頓土雞火鍋到今天提起還口水直流。

　　那次是我和妹妹一家去給姑媽拜年，照例要在那里吃午飯。姑媽家境貧寒，姑媽身體不好，姑父曾經中過風，手腳不便，表哥又不在家，做飯只能請嫂子幫忙，姑媽打打下手。我們請求吃頓便飯就行，哪知姑媽根本不依，說難得侄男侄女來看望她，不吃就是看不起她，話說到這份兒上，我們也只有答應。

　　不比城市的大魚大肉、生猛海鮮，姑媽家的這頓飯更像普通的農家飯：排骨、蒸肉、肥腸、肚片、香腸、南瓜、花菜，都是來自家里喂的豬和園子里種的小菜。火鍋很特別，用的是銅炭爐子，燒的炭火，上面燉著一個小砂鍋，紅油滾滾、熱氣騰騰的，貌一看真不知道是什么美食。“這是土雞子火鍋，大家嘗嘗鮮?！惫脣屨泻糁覀冓s緊動筷，免得菜涼了?？粗鴷r間不早了，我們也就不客套了吃起來。

　　妹妹在火鍋里夾了一個雞爪，“哥，你看這雞爪子好大??！”妹妹非常吃驚。

　　我看了看妹妹筷子里的雞爪也很驚奇“雞爪都這么大，雞子怕不有十幾斤啊？”

　　“這是你姑媽自己放養(yǎng)的土雞，平時就在山上自己尋食，還喂有包谷、青菜，這只雞喂了一年多了?！鄙┳釉谂赃叢逶挼?。

　　“那我得嘗嘗看”我伸手夾了塊雞肉放進嘴里。

　　“嗯，溫軟可口，肉質緊嫩，非常有嚼勁，比街上的好吃多了?！蔽乙贿叧砸贿叢蛔〉目淇?。

　　“知道為什么這么好吃嗎？”妹夫在一旁賣了個關子。

　　“為什么，不就是土雞嗎？”我不明白妹夫的意思。

　　“我來的時候注意觀察了，其一、土雞雖是土雞，但分喂養(yǎng)場地，別的土雞喂在籠子里，或者是平地上，姑媽這土雞是散養(yǎng)在山林里，餓了吃蟲子、植物根莖，渴了就喝山泉水，還夾帶有包谷青菜，這肉質能不好吃嗎？更重要的是姑媽這里是丘陵地形，土雞每天上坡下坡，鍛煉出一身腱子肉，你看這雞腿，一看就有力道?！泵梅虻降资亲x書人，看問題很仔細。

　　“嗯嗯，說得有道理，好像是這么回事哦?！蔽覀兌歼B連贊同，連姑媽、嫂子也點點頭。

　　“其二呢，不知你們注意沒有，今天火鍋用的是銅炭爐子，燒得是炭火，用得是砂鍋。中華美食注重火候和食具，如果用酒精爐子，酒精燒得快也滅得快，鍋里面溫度不好控制，一會兒冷一會兒熱的，現在燒得是炭火，好處是能一直保持恒溫，相當于是小火慢燉，這樣土雞的味道就能熬出來，這就是它香的原因。而且沒有用鐵鍋鋼精鍋，改成用砂鍋后，土雞的味道更能保持原汁原味?！泵梅蜴告傅纴?。

　　“哈哈哈，確實如此，那還等什么呢，吃吧?！蔽倚χ鴮Υ蠹艺f。

　　自那次在姑媽家吃過土雞后，每年我們去拜年時姑媽總是給我們每戶送一只上好的土雞，一送就是十多年。

　　姑媽這頓土雞從此勾起了我的饞蟲，后來在館子吃飯時就經常點土雞火鍋。我觀察了一下，宜都土雞做的最好的就這幾家：高壩洲老糧食餐館、宜都望月餐館、杜家雞、土家雞館。幾家味道差不多，都是作料足、味道鮮，以川味打底，偏重麻辣，每家都有不同的調料調方，中間就有點細微差別，有的偏麻，有的重鮮，還有的注重原味，大致上差不太遠。不過這幾家不能經常吃，油葷太重，吃一頓可能半個月的減肥就白減了。

　　這四家最老的是高壩洲老糧食餐館，2000年前我曾經路過的時候就去吃過。進去的時候感覺很疑惑，館子設在以前生產隊的“暴屋”（過去大隊的倉庫），里面簡陋得不像話，地面坑坑洼洼不平，十多張老式的八仙桌、幾把長條椅子，就是餐館全部家當，廚房也是那種老式的農家廚房。可就這樣，里面已經暴滿，等了好會兒，才騰了一張桌子出來，我不屑的問朋友“不能換家像樣兒的餐館嗎？這也太寒酸了吧?！?p>　　“特意帶你來吃這里的土雞的，別的館子不好吃，你沒看這里這么多人嗎？有好多都是特意從陸城、紅花開車來吃的呢?！迸笥阎钢T外一排的小車勸我。

　　“好吧，我就吃吃看，看是不是人間美味。”我悻悻的說道。

　　這段飯吃得怎么樣因為年代久遠有點記不太清了，但印象一直很深，簡陋的設施和遠道慕名而來的食客形成了強烈的反差，第一次知道饕餮之徒為了一口好吃的，居然會趕幾十公里跑到鄉(xiāng)下來嘗鮮。后來一直沒有機會再去，快20年了，也不知裝修了沒有。

　　也是巧了，我一個同學娶了這個餐館老板的女兒，他們結婚的時候我去做客，問起他現在的工作，聽他講了很多餐館的故事。他說老丈人嫌他工作不好，錢也掙得少，有心扶他一把，干脆讓他辭了工作去跟他幫手。

　　“學會怎么做土雞火鍋了嗎？你老丈人手藝這么好，沒有傳授給你啊？”我問他。

　　“還遠遠沒到時候哦！現在還在學殺雞啊?！蓖瑢W嘆息道。

　　“啊，殺雞？館子沒請師傅，殺雞都要你殺嗎？”我驚得嘴巴都合不攏。

　　“老丈人說了，先學基本功，把雞殺好，了解雞身上的每個部位，以后烹制時才能做到眼到心到。慘哦，我已經殺了半年雞啦，最多的時候一天幾十個，累得我腰都直不起來啦?！蓖瑢W說得不堪回首。

　　“你丈人說得也有道理啊，對了，你們哪來這么多土雞啊，自己喂的？”我很好奇。

　　“哪里可能自己喂哦，沒那功夫，都是老丈人進山里收來的，本地的土雞再好不要，老丈人說山里面的雞吸收了日月精華，非常有靈氣，而且肉質好。他有幾家定點的客戶每天送貨上門，我注意看了，確實比本地雞強太多?！蓖瑢W描述了一番。

　　“真沒想到，選雞都還有學問?！蔽腋袊@良久。

　　“現在我還沒上手炒菜，但老丈人跟我透露了點兒秘密，除了雞質好以外，更重要的是他有獨家調制的料醬，用幾十種香料炮制而成，絕不外傳，所以做出來的土雞火鍋才能引得四方賓朋、八方來客，丈人說等我殺雞殺好了，再傳給我?！蓖瑢W笑道，很是得意。

　　后來我總結他丈人的經驗：做菜如做人，首先要正心，把食客當上帝，努力把最好的食料找出來獻給大家；其次要有自己獨到的手藝，不能大眾化，而這就要用心去鉆研；最后要有奉獻精神，從基本功入手，扎實學習，如此才對得起遠道而來的食客。

　　總的來說，作為依山臨水的小縣城，宜都的美食還可以，但缺少亮點，希望在今后的生活中能品嘗到更加有特色的美食吧。