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　　大部分人都在對戰(zhàn)爭避之不及時，趙小妹像個愚蠢的殉道者，想方設法地去接近一觸即發(fā)的戰(zhàn)場，她或許可以辯稱自己是在為兄長解憂，實際上幾乎所有人都清楚她對白鳳有所偏愛，不管是在生活中還是公眾場合，她從不掩飾。

　　但是僅僅為了求愛，然后突發(fā)奇想，拋棄一切安穩(wěn)的生活去到某個未可預測之地，這種行為更加令人費解。

　　因為這一年內趙小妹參加到御夷鎮(zhèn)的各地民用公共設施的建設與翻新，經常與百姓官僚打交道，她在眾人眼中就算不是什么聰明絕頂之人，也絕對稱得上是個睿智、可靠的后盾。

　　趙小妹同樣認為自己對白鳳的喜歡從未到達過“癡狂”的地步，若真如此，她絕不會容忍慕容嫣留在白鳳身邊，她會將此生所有的妒忌與怨恨發(fā)泄在慕容嫣身上，在背后用慕容嫣最熟悉的鮮卑咒法詛咒她的余生。

　　“怎么能做這種事……”

　　她確實不會，不過趙小妹對自己有清晰的認識，她不覺得自己特別善良，她的任何善舉在慕容嫣面前都顯得卑微與渺小，她甚至不能大度地去放棄愛一個有家室的“父親”，也曾幻想過與人私會、偷情，被發(fā)現(xiàn)后驚慌逃跑的畫面。

　　多么恥辱的時刻，可是卻讓趙小妹感受到久違的面紅心跳——那是第一次遇見白鳳時的感覺，看他坐在駿馬上，西風獵獵，擾人心扉。

　　可一切止步于此，即便僅僅只是幻想。

　　酒館街的氣氛似乎很適合患得患失之人，午后的陽光灑下氤氳，街道的前方和后方都被一股類似瘴氣一樣的東西所籠蓋。

　　味道時淡時濃，花粉味的、酒味的、汗液味的、血味的，變化無常，更多時候會幾種味道混雜在一起。

　　荊棘就住在此地。

　　“蘇青，如果知道了白鳳會去哪，我該怎么對哥哥解釋。”趙小妹將相貌隱藏在棕色兜帽之下，低語道：“說服不了眾人，至少我想讓哥哥相信自己。”

　　蘇青還是像從前一樣招搖過市，一身青衫尤其顯眼：“如果我是你，我根本不會在意他們會怎么想，不過，誰讓你是大小姐呢？自己好好想想，從這里走過去還有一段路?！?p>　　“我到底為了什么來到這里……”趙小妹沉吟道，似抱怨、又似嘆息。

　　這個地方嘈雜極了，可能是因為幾天不下雪，稍微暖和了些，酒客們興趣盎然地回到自己的“駐地”，唾沫橫飛，大聲叫嚷著。

　　“柔然人滾出去！”

　　“手下敗將，配和我們平起平坐嗎？”

　　“豬狗不如的東西?！?p>　　一個來酒館街找樂子的柔然軍人被趕了出去，嘴里念念有詞，路過趙小妹身邊色瞇瞇地看了她一眼。

　　蘇青推了他一把，笑里藏刀地說道：“這里沒什么好看的?！?p>　　酒館街紛雜凌亂，根本無從思考，身在其中的人只能順從直覺行事，趙小妹心里越來越這樣肯定。

　　“快到了。”蘇青望向眼前的牌樓，年久失修、缺磚少瓦，門前的柱子上倚著一個女人。

　　“戚妹子！”蘇青過去問候道：“近來你和虎眼兄可好？”

　　女人生得一副馬臉，戴著半邊青銅面具，身材瘦高壯實，明明是冬天卻穿得不多，擼起袖口叉腰問道：“蘇公子，長風過得不錯，我也找到了一份打雜的事做做，不至于一身力氣無處施展，身旁這位是？”

　　蘇青道：“哈哈哈，你不必知道，告訴我荊棘在不在家？”

　　“就在里面?！逼莩|儼然褪去龍睜之氣勢，化作市井尋常人家：“我這邊有事要做，就不帶你們去了?！?p>　　說罷，戚楚蕓聽從掮客的命令搬著兩袋干麥子運往別處存放，蘇青與趙小妹走進牌坊，來到荊棘的住處。

　　是時，荊棘正在清理雞圈、豬圈的溝槽，滿身泥濘，腥味很沖，蘇青都不由得站得遠些問好，唯恐身上青衣沾上污穢，趙小妹倒是沒有小姐架子，竟然親自過去自我介紹道：“阿荊，我是趙家小妹，你現(xiàn)在方便跟我說說話嗎？”

　　“趙家人？來我們這里做什么！”荊棘怒瞥蘇青道：“蘇師兄，我念你一直接濟我們書院子弟，所以才不在意你一直和趙家來往，可是你不要忘記，是趙家人毀了我們的容身之處！我和他們之間，無話可說?！?p>　　蘇青辯駁道：“荊棘，你可別忘記當初書院成立之初，趙小姐可是在背后大力支持的人之一，你這樣做是忘恩負義?。　?p>　　“那么你為什么不阻止趙括？作壁上觀，就是在縱容！白師兄、白鳳，他做錯什么了？”荊棘像是突然把憋了一年的怒火傾泄出來，連連質問：“他沒有對不起趙家，我們也沒有對不起你們，是你們背叛了我們?！?p>　　話音剛落，屋內便傳出一個老女人的聲音，說道：“荊兒，誰來了？”

　　“是蘇師兄來了。”荊棘回道：“娘親！待會兒喝完藥就歇息吧，今天沒什么事了?！?p>　　蘇青笑著對屋里點了點頭：“大娘不用出來，我來看看你們，很快就走。”

　　“好啊……蘇公子真是大好人，荊兒可別虧待人家?！边@聲音嘶啞，卻已盡力溫和。

　　趙小妹看著眼前的孤兒寡母，沒想為自己辯稱一句話，只是頹然講道：“我想找到他，把他帶回來，你知道他在哪里吧？”

　　“你說誰，白師兄嗎？”荊棘一臉的厭惡：“我為什么要告訴你？難道你以為我不知道趙家有多想除掉他？笑話，你們的手段既殘忍又無道，遲早會遭天譴！”

　　趙小妹聽見如此惡毒的詛咒，急得差些哭了出來，不過最后她還是沒有失態(tài)，坦誠回答：“我不會這樣做，我永遠不會這樣對他，我喜歡他！不，我不是說我要成為他的女人之類的傻話，我是想讓白鳳能夠與趙家重歸于好，我會重建御夷書院，讓白鳳當回書院主人，或者說，他想要什么我都會盡力給他！”

　　——這也是哥哥的意思。

　　趙小妹的冷靜與端莊令荊棘無比羞愧，他思量半晌，再狐疑道：“趙小姐的意思是，趙括那家伙也是這么想的？”

　　“千真萬確！”趙小妹如實答道：“我是這天底下最了解他的人?！?p>　　荊棘點點頭，去水缸洗洗身上的污穢，然后把來客帶進家里，與他們小聲議論：“兩位可知道‘圣地’？”

　　“曾聽父親提起過。”趙小妹看了看蘇青，這位浪子、大盜，頭一回在小妹面前表現(xiàn)得毫無自信：“你們是在說，太平道？”

　　“我說的是真正的圣地！”荊棘忽然饒有趣味地講起來自己的經歷：“那個地方在武川鎮(zhèn)附近，圣地的外形是一座平平無奇的山，內有一株參天大樹，常年不枯，春秋之際還會結果！樹底下有草、有花、有各種各樣的動物，還有鮮卑圣女。”

　　蘇青恍然道：“原來是‘圣女’?。∵@就對了，白鳳和慕容嫣在北鎮(zhèn)如不去御夷、那就是回到圣地。”

　　趙小妹欣然回到家中，當即留書一封說明原委，是夜與蘇青出走御夷，直往武川去。