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　　七月剛過，零落泛紅的梧桐葉乘著秋風(fēng)落在窗臺上，透過窗欞可以見到，一位久居深閨的女子正要走過去。她拾起落葉，雙眼充盈的淚珠閃著光芒，直盯著看。

　　“花?！彼駛€(gè)嬰兒般牙牙學(xué)語，仿佛忽然間記起了什么：“啊，啊啊啊??！花……兒！”

　　聲罷，被指派到此處負(fù)責(zé)在夜間巡視的岳青菱前去問候道：“戚師姐，發(fā)生什么事情了？”

　　岳青菱走近一瞧，發(fā)現(xiàn)對方捧著一片枯葉視若珍寶，不禁說道：“哪有花兒呀？這是樹葉。”

　　“花……兒?！逼莩|仍自顧自地喃喃著。

　　岳青菱欺身而去，方想再細(xì)探究竟，看看到底是不是“花兒”，她講道：“師姐，夜深了，我們可不能擾了大家休息。”豈料這一舉動馬上驚得對方鬧出了一個(gè)大動靜。

　　只見戚楚蕓把岳青菱推搡到一邊，然后便往墻角上逃，作勢要將手中的“花兒”護(hù)得周全。在爭執(zhí)中，她面上的繃帶忽然脫落，露出了自己殘缺的臉龐。

　　戚楚蕓大半張臉都被燒壞了，連片的燒傷痕跡覆蓋在本應(yīng)存在的肌膚之上，這傷痕像是與生俱來的紅色胎記一樣，永遠(yuǎn)沒法消去。

　　“師姐……我不會搶你的‘花兒’，不如先讓我替你包扎好傷口吧？”岳青菱小心翼翼地靠近，終于等到對方情緒安穩(wěn)下來后才敢去包扎傷口。

　　“戚師姐，你到底經(jīng)歷過什么事情，竟然落得如此下場……”

　　戚楚蕓靠著墻一動不動，等待一圈又一圈的繃帶纏到頭上去。面對別人憐憫，她的內(nèi)心貌似沒有泛起半點(diǎn)波瀾。

　　接著來到第二天，虎眼的大弟子蘧伯言就會帶上許多吃喝前來接班伺候戚楚蕓。面對瘋癲的師姐，他向來百依百順，無論師姐要去哪他都會跟著去。

　　然而今日，戚楚蕓居然一反往常，她整整在屋子里坐了大半天，只盯著那窗臺外面看。

　　蘧伯言見她既不吃東西也無睡意，心里牽掛得緊，是以更加不敢離開半步。他守在屋門前，只管靜靜看著。

　　不過少頃，戚楚蕓倏地向窗臺方向走去，見其拾起一片飄進(jìn)屋內(nèi)的枯葉，滿心歡喜，不知意欲何為。

　　不過眨眼之后，她便開始向著窗外路過之人大哭大喊，鬧得天翻地覆。蘧伯言見狀，自然趕緊前去制止，說道：“師姐別鬧了，快回來！”

　　話音未落，戚楚蕓便不知為何突然失控倒在了地上，她淚流滿面，捂著胸口整個(gè)身體都在抽搐。

　　“怎么了？”窗外有人探頭進(jìn)來，正是書院主人白鳳，他問道：“戚姑娘身體沒事吧？”

　　“師兄，我也不清楚?。　鞭静允肿闶Т?，不知該如何處置眼前的戚楚蕓，“此前沒有過這樣的情形發(fā)生，只要不去招惹她，她的病不會無緣無故發(fā)作?！?p>　　白鳳旋即令隨行的荊棘道：“阿荊，速去請?zhí)瘴鹩美舷壬　?p>　　“是！”荊棘受命，迅速奔往弘毅館請來神醫(yī)。

　　少時(shí)，陶勿用帶著徒兒何忠一同趕來為戚楚蕓施針治病，很快便制止了這番異象。

　　“白公子?！焙沃覐奈葑永镒吡顺鰜?，告訴白鳳說：“戚姑娘好像記起了些事情，我們都不清楚，她也不認(rèn)識我們，可否勞煩公子前去確認(rèn)一番？”

　　白鳳大喜道：“哦？此話當(dāng)真？”說罷，他跟隨何忠一并進(jìn)屋，但見戚楚蕓頭上沒了繃帶，容貌盡攬無遺。這也是白鳳頭一回看清楚她的樣子。

　　“我不認(rèn)識你們?！逼莩|動了動蒼白的嘴唇，說道：“長風(fēng)呢？長風(fēng)他回來了嗎？我方才分明看見他回來了……”

　　白鳳略微頷首，抱歉意味十足地回道：“戚姑娘，方才經(jīng)過你身邊的……其實(shí)是在下?！?p>　　“什么？”戚楚蕓連連搖頭，難以置信道：“他說過……等到屋子里飄進(jìn)來第一百朵花瓣，他就會回來了?！痹捯魟偮洌惴韽拇差^柜里把一個(gè)盒子拿了出來，打開一瞧，里面居然全是枯萎的梧桐葉！

　　白鳳隨后解釋說：“戚姑娘，此地乃北鎮(zhèn)，塞上之地，鮮花是罕見的東西，不比江南那般四處都有?！?p>　　話畢，戚楚蕓又開始像是著了魔似的開始捂著胸口大喊大叫，哭得涕淚四流。

　　陶勿用見勢不妙，馬上喚何忠解開戚楚蕓的上衣，頗為無禮地將白鳳從床榻附近推開，開始施針急救。

　　“何忠，你記好了，下一回要你自己來醫(yī)治病患的時(shí)候，可別怕得手忙腳亂。”陶勿用雖然嘴上功夫多，其實(shí)手中正在施術(shù)的針比起尋常武士的劍還要穩(wěn)當(dāng)。

　　“我記住了，師父?！焙沃乙贿呍谘ㄎ粓D上做好標(biāo)記，一邊用雙眼記住每一個(gè)醫(yī)治病人的細(xì)節(jié)，師徒二人默契十足。

　　經(jīng)過第二次施針，戚楚蕓終究因勞累過度，安然睡去。陶勿用與白鳳、何忠二人到屋外闡明病情，只道是戚楚蕓曾經(jīng)受過莫大的打擊，心智受損所致。

　　“還要養(yǎng)這么一個(gè)‘瘋婆子’，白公子你這院主當(dāng)?shù)每烧娌坏瞄e！”陶勿用說道：“心病還需心藥醫(yī)，怪老朽醫(yī)術(shù)不精，只能暫且緩解她的痛苦?！?p>　　白鳳拱手回敬道：“哪里的話！陶老先生在弘毅館匡時(shí)濟(jì)世，諸位有目共睹。”

　　“哎哎哎，你少拍馬屁！”陶勿用打趣說：“我聽說書院里不是有位愛養(yǎng)花兒的苗族姑娘嗎？既然這位戚姑娘愛花，那不如就給她花兒吧！像你們這樣整天困著她在一個(gè)小屋子里，終究是無濟(jì)于事啊……”

　　“既然如此，那便依照陶老先生的話去做?！卑坐P說罷，便即親自去拜謁苗女阿鵑。

　　話說，這位苗人姑娘平常除了在書院聽聽先生講課，寫寫經(jīng)文外，就是在自己打理的小花園里閑逛溜達(dá)。

　　現(xiàn)在，阿鵑在屋里屋外都已經(jīng)種滿了“金眸子”，這種奇花是旅行途中一位同族人所贈，一種同名為金眸子的蝴蝶以其花蜜為食，雖然現(xiàn)在遠(yuǎn)沒到開花結(jié)果的時(shí)候，但是那個(gè)場景依然非常壯觀。

　　阿鵑聽聞白鳳口述關(guān)于戚楚蕓的事跡，猛然覺得此人與自己身陷同樣困境，不作多想便答應(yīng)了下來，她也沒覺得這是什么苦差，心里還覺得不過只是多了個(gè)賞花的朋友罷了。

　　然而，事實(shí)往往與愿望相悖。