（1）
已經(jīng)不知道過(guò)去了多少天。趙小妹自回到御夷鎮(zhèn)的那天起，她的生活便再次回到循規(guī)蹈矩的管教之下。
白天里她會(huì)在房間里聽(tīng)樊先生講經(jīng)授課，身邊除了伴讀書(shū)童以及只會(huì)阿諛?lè)畛凶约旱呐蛡?，再無(wú)其他人。若是不得樊先生準(zhǔn)許，趙小妹更是連親哥哥都見(jiàn)不到。
即使持續(xù)一天的學(xué)習(xí)結(jié)束了，她也不得安寧。無(wú)論到哪里去，她的身邊總會(huì)有一兩個(gè)奴仆跟著——去用膳時(shí)他們會(huì)在旁邊，督促小妹注意儀容；去探望趙括時(shí)他們會(huì)守在門(mén)外，以便能時(shí)刻通報(bào)關(guān)于這兩兄妹的事情，無(wú)論是好事還是壞事；就連在屋子里舞文弄墨時(shí)他們也寸不離身。
倘若有一天樊先生和趙葦老爺子心情都很好，同意小妹跟著家仆出去采買(mǎi)酒肉、布匹、香料等日常用品。正當(dāng)小妹以為終于可以走出家門(mén)的時(shí)候，她還不知道自己在外面只能坐在轎子里，做什么事都只管吩咐，不必親力親為。
無(wú)論走到哪，小妹的天空都有人替她遮風(fēng)擋雨，即使是面臨最嚴(yán)厲的打擊，也只會(huì)是來(lái)自長(zhǎng)輩們的責(zé)罰。
這樣的日子一定很美滿、很幸福吧？
“不是這樣的！”趙小妹不只一次在心里對(duì)自己說(shuō)過(guò)：“為什么我非得這樣子？”
這樣的疑惑在小妹面見(jiàn)以后的夫家時(shí)，更加頻繁地回蕩在心里。這也是她對(duì)自己的命運(yùn)看得最為清楚的一次——那兩位從沃野鎮(zhèn)千里迢迢趕來(lái)的二公子童懿和老爺童將軍，其實(shí)是來(lái)和親聯(lián)姻的。
而趙小妹的命運(yùn)似乎從出生起便被他人私自決定了，她會(huì)像姚家的女兒姚采薇一樣，作為御夷鎮(zhèn)和沃野鎮(zhèn)友誼的象征出嫁童家兄弟，而小妹甚至都沒(méi)見(jiàn)過(guò)童家的大哥童耀。
從那一刻起，趙小妹便知道自己與那些蜷縮在街角的難民和流民相差無(wú)異。他們都是任由命運(yùn)捉弄和擺布的傀儡。只不過(guò)小妹稍微幸運(yùn)一些，她有一個(gè)真正愛(ài)護(hù)自己的哥哥、還有很多真正的朋友、還有一個(gè)真正傾慕的對(duì)象。
她的內(nèi)心仍然留存希冀，但是她不及任何人勇敢，她想不到任何方法打破現(xiàn)狀。無(wú)論怎樣做，于自己、于御夷鎮(zhèn)而言好像都不會(huì)有好結(jié)果。
她太軟弱了，好像從小到大受到的“諄諄教誨”教導(dǎo)便是為了今天：為了成就她的軟弱，為了養(yǎng)成她依賴他人的習(xí)慣，為了讓一個(gè)本來(lái)自由無(wú)拘的靈魂自愿成為命運(yùn)的階下囚。
即使是趙括也不敢逾越父親的意思，趙小妹自然更加不敢做出任何決定，她甚至連一絲不軌的想法都不敢有，因?yàn)橐坏┊a(chǎn)生了這種想法，她知道自己只會(huì)更加痛苦。
“坐以待斃吧，這樣至少不會(huì)傷害到任何人，除了我自己……為了御夷鎮(zhèn)的安危，趙家的女兒應(yīng)該挺身而出?！?p> 這樣看上去很偉大，充滿為了大義而自我犧牲意味的句子，縈繞在那顆無(wú)比軟弱的心里。其實(shí)趙小妹很清楚，這充其量是一種高超的自我安慰罷了。
童家人走了之后，她看著月色一夜比一夜黯淡，秋風(fēng)一日比一日蕭瑟，漸漸的，她憂愁得忘記了時(shí)間，令她無(wú)暇顧及自己的妝容、衣著。她似乎開(kāi)始習(xí)慣什么都不想、什么都不期待的生活了。
只要不是必須走出房門(mén)，她都拒絕往外踏足一步。在旁人看來(lái)，只會(huì)覺(jué)得這是待嫁的姑娘心中惶恐所致，從來(lái)不會(huì)去關(guān)心她在想什么。
懈怠、頹廢的日子還沒(méi)過(guò)多久，有一日，一個(gè)小廝忽然帶來(lái)了一則消息，他從趙府大門(mén)開(kāi)始一路跑一路喊著：“一笑黃泉死了！一笑黃泉死了！”聲音大得傳遍了趙家。
如此大的陣仗，小妹許久都未曾見(jiàn)過(guò)了。于是，她拿上幾日沒(méi)碰過(guò)的漂亮衣裳，隨便梳妝了一下，悄悄走了出去。
令小妹萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到的是，白鳳與婁菁華便在屋外的院子里細(xì)細(xì)相談的著何事。小妹見(jiàn)狀，霎時(shí)掩上了門(mén)，只留下一條小縫隙，然后慌慌張張地跑回梳妝臺(tái)前，近乎瘋狂地往自己臉上涂抹著各色香粉。
她不知道自己為何要這樣做，或許是由于自慚形穢的羞恥心作祟。總而言之，她必須要打扮得十分得體后才能走出去。
少頃，趙小妹終于坦蕩地走了出去，她瞄準(zhǔn)那邊的兩位，徑直走了過(guò)去，問(wèn)道：“見(jiàn)過(guò)白公子，見(jiàn)過(guò)婁姐姐……怎的今日兩位都來(lái)了，聽(tīng)說(shuō)是那一笑黃泉?dú)屆?，想必婁姐姐的銀兩也拿回來(lái)了吧？”
“雖然只拿回來(lái)三千兩，但也足夠了……”婁菁華戚戚地笑著，隨后充滿愛(ài)意地拍了拍小妹的頭，回道：“聽(tīng)說(shuō)我們小妹就要出嫁了？真是好事連連?！?p> “你們……你們都知道了？”小妹惶恐道。
“是啊，你爹正要和姚將軍商量怎樣擺喜宴呢！”婁菁華道：“可憐我呀，家道中落，負(fù)債重重，就是想嫁，也無(wú)人敢娶啊?！?p> “那……你們剛剛難道是在說(shuō)我的事情？”小妹瞪著眼珠子，一會(huì)而轉(zhuǎn)向眼前的婁家女兒、一會(huì)兒轉(zhuǎn)向白鳳，看上去非常緊張。
“趙小姐，方才在下是在問(wèn)婁小姐一路上有無(wú)遭人暗算。”白鳳應(yīng)和道：“另外，請(qǐng)?jiān)试S在下預(yù)祝趙小姐覓得良緣?！?p> “你……你說(shuō)什么呢！誰(shuí)準(zhǔn)你這樣說(shuō)了，我還沒(méi)嫁呢！”小妹說(shuō)罷，憤然轉(zhuǎn)身回到屋子里，誰(shuí)也不知道其中確切的原因，可能就連趙小妹自己都說(shuō)不清楚。
眼見(jiàn)趙小妹被自己氣走，白鳳頗顯無(wú)奈，興許就連婁菁華都從中看出了些端倪，所以她也在旁調(diào)侃道：“白少俠，你可真是夠‘貼心’的！”
白鳳笑道：“婁小姐，我們將要就此別過(guò)了，希望不論后來(lái)趙老爺有沒(méi)有依照承諾，送去余下的七千兩，你都不要放棄。卑躬屈膝地去央求別人得來(lái)的，總歸不會(huì)比自己揮汗灑血賺來(lái)的穩(wěn)當(dāng)。”
“多謝你，白少俠，你是真正的大俠！以后有困難盡管來(lái)找我們婁家，即使我們婁家以后再窮困潦倒、顛沛流離，小女子也絕不會(huì)忘記你的恩情?！眾漭既A對(duì)白鳳崇敬之情溢于言表，在對(duì)方面前總是微微頷首，低眉獻(xiàn)媚，盡可能表達(dá)出所有適當(dāng)?shù)暮靡狻?p> 別了婁家女兒，白鳳轉(zhuǎn)頭便打算溜進(jìn)軟禁趙括的地方。只是那個(gè)房間門(mén)前站了四個(gè)護(hù)衛(wèi)，再加上此時(shí)正值艷陽(yáng)天，守衛(wèi)非常森嚴(yán)，即使他飛檐走壁的功夫還不賴，但也不能明目張膽地走上屋頂去。
于是，他便只能借著賠禮道歉的名義，叩響趙小妹的屋門(mén)，意欲尋求幫助。