與幽州城的烈火狼煙不同，此時的臨潢府顯得格外的壓抑。
遼國皇宮，十余位大臣豎立一旁，紛紛看向一人，那一人負(fù)手立于大殿之上，他的眼前是一副燕云十六州的地圖，可此時他的精力顯然不在此圖上。
“耶律德光你可知罪？”
聽見此聲，那跪在大殿上的人明顯一顫，此人正是負(fù)責(zé)擒拿陸孟書的大遼第一高手耶律德光，顯然他的傷還沒完全痊愈，但此人有令，他怎敢不來。他深吸一口氣盡量平復(fù)心情說道：“臣知罪，臣罪該萬死，請陛下懲罰”。
這人正是尊號“天贊皇帝”的當(dāng)今遼國國主耶律賢，只見他忽然轉(zhuǎn)過臉來凝視耶律德光，一字一句說道:“知罪？耶律德光你可知罪在何處？難道你以為僅僅是因為你放走了陸孟書嗎？”
耶律德光心中一沉，細(xì)密的汗珠霎時間布滿了他的額頭，他知道該來的終究是要來了。
然而遼王盯著他許久，終究是緩緩一嘆說道：“罷了，你退下吧”。
耶律德光吃驚的望著遼王，這個決定顯然是出乎了他的預(yù)料，但他很快緩過神來，謝恩道：“謝陛下，微臣告退”。
“等下，朕恩準(zhǔn)你去太醫(yī)院取三枚血丹，以后不要再自作聰明了，不然朕……”耶律賢頓了頓沒有繼續(xù)說下去。
“是…..是微臣魯莽，臣謝過陛下?！甭牭竭|王前半句時，耶律德光心中一喜，雖然他是大遼第一高手，更是皇族，但血丹太過珍貴，他也只是在出任務(wù)的時候才被允許攜帶一粒，平常時刻他即便用盡全力也弄不到一粒，畢竟關(guān)鍵時刻這就是一條命。然而聽到后半句他卻心中一涼，走出皇宮，汗水已經(jīng)濕透了他的襟袍。耶律德光思索著剛剛遼王的話，不禁握緊了手中的瓷瓶，駐足片刻后快速的離去。
遼國大殿會議仍在繼續(xù)。
“高勛你怎么看？”遼王突然轉(zhuǎn)頭看向一旁的人問道。
那人黑發(fā)，闊面，突出的顴骨與周圍的契丹族大臣顯得略有不同，聽到遼王問話，此人上前一步說道：
“啟奏陛下，數(shù)日前南院大王發(fā)來消息，他和樞密使大人耶律休哥已經(jīng)合兵一處，到達(dá)幽州城下，宋主貪功冒進(jìn)，想來不日便有捷報傳來”。
“有休哥在朕有何懼，不過你知道，朕問的不是這件事?！?p> “臣不敢妄言”。
“高勛你是漢人，朕知道你在害怕什么，朕‘疑人不用，用人不疑’無論你說什么都恕你無罪。”
高勛身形微微一頓，思考片刻后說道：“國師出逃前，就截獲的書信來看，曾與宋國大臣多次通信，讓他們勸阻宋主不要輕易出兵我朝。儒門在中原擁有極大的影響力，國師身為儒門領(lǐng)袖之一，他確實可以對各宋臣施加影響。可顯然宋主沒有采納。”
“然后呢？”耶律賢看著高勛，顯然在等他下面的話。
這些都是早已心知肚明的事了，耶律賢更是想知道陸孟書歸宋后該如何應(yīng)對，高勛心中默默一嘆，知道此事避無可避，身為遼臣的他即便和陸孟書私交甚厚和也必然要站在遼國的一方，他抬起頭目光與遼王微微對碰說道：“此戰(zhàn)大遼必勝。儒門信奉中庸之道，陸孟書歸宋后必然助宋以對付我朝，陸孟書對我朝知之甚詳，陛下需盡快準(zhǔn)備?！?p> “臣復(fù)議，陛下需盡早準(zhǔn)備，可趁此戰(zhàn)后一鼓作氣攻下中原，成就萬世偉業(yè)?！?p> “臣復(fù)議”
“臣也復(fù)議”
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如今在這大殿之上的都是遼國舉足輕重的大人物，他們平時或是針鋒相對的政敵，又或是文武兩派的代表，然而此刻卻達(dá)成了空前的統(tǒng)一，遼主耶律賢看著這些大臣，微微一笑。
數(shù)日后，幽州前線傳來消息，耶律休哥于高粱河畔大破宋軍，宋軍大敗死傷無數(shù)，宋主僅以身免。又過了數(shù)日一道旨令從臨潢府發(fā)出，冊封耶律休哥為北院大王，領(lǐng)兵與南院大王耶律斜軫同駐幽州。
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宋遼邊境，一對人馬正快速涿州方向逃奔，在一輛驢車上正躺著宋太宗趙光義，此時的趙光義再無北伐遼國時的神采，臉上不時浮現(xiàn)惶惶之色。忽然有人報，前方一只軍隊攔住了去路，趙光義猛然從驢車上爬起，奪過一匹侍從的馬匹就要逃走。幸虧近侍曹彬攔住了他說道：“陛下莫慌，此隊像是我軍的人馬?！?p> 趙光義于馬背上眺望，看見此隊人馬果然打著宋軍的旗號，這才放心下來。
不一會一人從隊伍中走出，身披鎧甲跪于趙光義前說道：“末將衛(wèi)滿救駕來遲，請陛下降罪”
“愛卿何罪之有，快快請起。孤王與諸將分散，唯卿及時趕到，朕心甚慰”。趙光義雙手扶起衛(wèi)滿說道。
“臣已備好車馬，請陛下及諸大臣移駕車馬之上，臣一路定當(dāng)護(hù)衛(wèi)陛下周全”。
“好，好，諸卿隨我移駕”。
待趙光義和諸位近臣進(jìn)入車駕后，衛(wèi)滿大喝一聲“啟程”，車隊隨即繼續(xù)向涿州移動。
一路上趙光義數(shù)次召見衛(wèi)滿，嘉獎其救駕之功，順便詢問衛(wèi)滿軍隊狀況，衛(wèi)滿自是知無不言，就在衛(wèi)滿感恩戴德之際，確未發(fā)現(xiàn)趙光義目光下那深深的寒意。
待到夜半時分，趙光義在近臣護(hù)衛(wèi)下就寢，衛(wèi)滿終于有機(jī)會松一口氣，伴君如伴虎，衛(wèi)滿心中總有絲絲不安。這時一人突然跑到衛(wèi)滿附耳說了幾句，衛(wèi)滿聽到后神色一變，隨后快速走向車隊最后的一輛小車上。只是此時他未發(fā)現(xiàn)一雙眼睛正盯著他。
走進(jìn)車上，只見一人正躺在上面氣若游絲，顯然是剛剛醒來。那人見衛(wèi)滿進(jìn)來，掙扎著想要起身，但終究未能成功，只好拱手說道：“老朽多謝將軍相救，在下無法起身，待我傷好后，再正式拜謝將軍”。
“先生客氣，救人也是衛(wèi)滿順手為之，感謝之事勿要再提?！毙l(wèi)滿頓了頓，面露疑惑接著說道：”只是我觀先生氣度非凡，不知如何倒在幽州城外，還請先生示下?！?p> 此人正是陸孟書，原來陸孟書到達(dá)幽州之后，正值耶律休哥偷襲宋軍，宋軍全線潰敗之際，陸孟書無力阻攔，再加之陸孟書舊傷未愈，一連數(shù)日奔波不停，卻不想仍晚了一步，陸孟書悲憤交加之下，氣血兩沖，觸發(fā)了舊傷，倒在幽州城外，正好被退散的衛(wèi)滿發(fā)現(xiàn)，衛(wèi)滿見此人裝束怪異，卻又氣度非凡，這才順手救下了他，只是他不知他這無心之舉，正是武林中的一代傳奇人物的開端。
陸孟書簡要的述說了前因后果，衛(wèi)滿聽后震驚不已，原以為只是救了一位長者，卻不想此人居然是儒門領(lǐng)袖，當(dāng)今的遼國國師。衛(wèi)滿心中久久不能平靜，不僅僅是因為陸孟書的身份，更是因為當(dāng)今那位大宋天子。
陸孟書說完自己的經(jīng)歷后，突然提及想要面見當(dāng)今皇帝的想法，衛(wèi)滿深吸一口氣，按壓住內(nèi)心的震驚對陸孟書說道：“先生此間經(jīng)歷堪稱傳奇，只是先生不知，當(dāng)今天子早已關(guān)注到先生。雖然朝中數(shù)位大臣為先生開脫，但陛下仍時時提及先生，戰(zhàn)前更有傳言是先生親自領(lǐng)兵，陛下早已下令凡于戰(zhàn)場上遇見先生格殺勿論。如今陛下北伐失敗，想來此時更是憤怒不已，先生想要面見陛下怕是要從長計議?！?p> 陸孟書心中錯愕不已，自己確實沒料到此處，只得嘆息不已。
衛(wèi)滿見陸孟書一臉孤憤，卻不知如何為其排解，自己在這也略顯尷尬，沉思片刻后只好說道：“先生暫且養(yǎng)傷，衛(wèi)滿尚有軍務(wù)在身不能久伴，先生見諒?！?p> 陸孟書自然也知其意，便說道：“將軍請便”。
衛(wèi)滿囑咐侍衛(wèi)好生服侍，這才離開。
衛(wèi)滿走后，陸孟書默默無言，心中苦悶無法排解，只能望月興嘆。
車馬行駛數(shù)日后終于到達(dá)宋朝北部重鎮(zhèn)涿州，趙光義進(jìn)入涿州城后，稍作停留，失散諸將漸漸到達(dá)。待諸將到達(dá)后，趙光義叱責(zé)諸將作戰(zhàn)不利，竟將先前收復(fù)北漢之功一起免了。諸將雖有不忿，但未敢發(fā)作，加之作戰(zhàn)不利，諸將也都無心固守，趙光義便下令，令曹彬等人留守涿州，自己率領(lǐng)眾將班師回朝。陸孟書因為傷勢未愈也只好被衛(wèi)滿一起帶往京師。
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此時的汴京城依然是一派祥和之景。汴江水浩浩蕩蕩從京城中穿過，來往商船日夜不休，在狹小的河道上激起層層波浪。河岸兩旁多是游玩賞樂的人群，出沒于勾欄瓦舍之間，每到夜晚亮麗的燈火籠罩河道兩岸，至?xí)苑较ā?p> 兩月前從前線傳來宋軍大破北漢，劉繼元投降的消息，至此自唐末以來七十余年群雄割據(jù)的歷史終于結(jié)束了，宋人聞之無不奔走相告，彈冠相慶。于是此時的汴水兩岸無不能聽見歌功頌德之聲。
尋芳閣坐落于汴水南岸，是汴京城中出名的貴家子弟的相聚之所。外地商人、或是進(jìn)京述職的官員必定是要到尋芳閣一游，回去待人問起時，皆爭相以為傲，否則便不算是到過汴京。要說為何如此，一來自然是各家子弟相互追捧，二來這尋芳閣“三絕”之名也是冠絕京師。
三絕分別是“藝絕、色絕、茶絕”。
先說“藝絕”，尋芳閣中央搭有一座六丈見方的唱臺，每日自辰時起，便有來自西域的雜耍、魔術(shù)或是伶人登臺歌舞，至亥時方休。要說如此也算不得什么，然而每日凡登臺演藝，必與前日不同，后日又與今日不同，一年之中竟無一曲、一舞、一雜技相重。此事相傳與汴京城中，好事者無不想驗其真?zhèn)?，然而竟無一人可指出其重復(fù)之處，且一日竟不知如何被先皇太祖皇帝所知，更是奉命于重陽佳節(jié)進(jìn)宮助興，事后太祖皇帝大悅，“藝絕”之名遂貫京師，至外省亦有聞。
這“色絕”自然指的是尋芳閣的姑娘。煙花柳巷之地美女如云，然而尋芳閣的姑娘卻不同于一般青樓女子，凡是尋芳閣的姑娘，無不是從小便收入閣中，尋訪名師教導(dǎo)，待得眾師肯定，方才出閨侍客，琴棋書畫無不精通，才情艷艷自然吸引了無數(shù)的風(fēng)流才子。后世徽宗皇帝便是于此幽會那李師師的。
然而三絕之中最驚艷的當(dāng)屬“茶絕”，此亦是三絕之首。無論是西湖的龍井、袁州的金片、建安青鳳髓又或是“顧渚紫筍”、“龍鳳團(tuán)餅”、“納溪梅嶺”只要你付的起價，在尋芳閣你都能喝的到?？摄昃┏侨酥?，最好的茶還要數(shù)尋芳閣每隔數(shù)日推出的“斗茶”，此茶乃是尋芳閣茶師獨家所制，所選茶種不知，泡茶的泉水更是五花八門。有來自天山的冰水，幽州的甜井，又有初春的甘露，入冬梅花上的陳雪，因此每日所泡之茶味道也不盡相同。品茶大師陸翊曾于此品茶，驚艷于茶水之味，大贊不已，更是因此待在尋芳閣，每日只求一杯“斗茶”，尋芳閣也樂得如此。如此這般，尋芳閣的名氣也越來越大。
這一日，尋芳閣日常迎客，晌午時分一身著奇服的男子款步走上那方臺之上。只見他一身橫肉，五短身材，遠(yuǎn)處看來活脫脫就是一個肉球。雜亂的眉毛下，依稀可見一條眼線，最奇特的要數(shù)他扎滿小辮的頭發(fā)，邋聳在頭頂上。他這一登臺頓時便引笑了眾多看客。
“哪里來的胖子，還在吃奶呢吧”。一人嘴快忍不住打趣他起來。
“李兄此言差矣，說不定此人已經(jīng)娶親了呢”。
“他這樣子，誰家小姐嫁給他怕都要哭死吧，倒插門都沒人要”
“哈哈哈哈……”
“哎，說不定他那娘子也是和他同皮同骨一樣的胖美人呢，楊玉環(huán)不就是和安祿山一夜風(fēng)流嗎？”
“這胖子那么短，回去他家娘子怕還是個雛吧”.
眾人又是哄笑一堂
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一人開口，眾人便紛紛跟風(fēng)起來，每人都如數(shù)家珍般，將自己珍藏許久的惡毒言語盡情的發(fā)泄出來，生怕落于人后。在這“歡娛”的氛圍中，眾人不曾發(fā)現(xiàn)的是在二樓靠窗的那一一桌，有三人不曾發(fā)笑。那三人一人身著武服，一人手持折扇，一人把玩酒杯。好似與這場景格格不入。
那把玩酒杯的人眉毛微蹙，身形微動便要起身，這時那胖子說話了。
“咕嚕摩斯，艾瑞堪古里”
這一開口頓時又是一陣哄笑聲，此時眾人紛紛明白這胖子原是外人，不懂中原語言，于是眾人更加肆無忌憚了。
方才正要起身的那人，此時臉上更顯厭惡之色，只見他開口說道：“兀那漢子，快快退下，莫要在此受辱了”。
那漢子也不搭理，轉(zhuǎn)身朝身邊小廝又說了一句西里古怪的話，眾人見那漢子如此又是哄笑起來。
手搖折扇的見此說道：“行歌，那人聽不懂你說的話，別白費力氣了”。
“早知今日會有這般故事，我們就不應(yīng)該來的，干脆到別處去吧”。
“行歌說得對，這些人這般羞辱人，我們干脆離開好了”。三人中另身著武服的說道。
“來也是你們說的，去也是你們說的，好，好，兩位大爺我們這就離開”。說完露出一臉無辜之色，扇子一打聳聳肩便要起身。
另外兩人見此都笑了起來，那叫行歌的一把按住他說道：“偶，我原以為是某人要見那月梨姑娘才來，想不到到是我誤會了，既然如此我要在此向潘公子賠禮道歉了”
那潘公子頓時雙臉一紅，掙扎說道：“要走便走，說什么梨子，桃子呢”
兩人聽見又是笑了起來。
三人正準(zhǔn)備離開，就在這時，眾人忽然驚呼一聲。三人連忙看去，只見臺上出現(xiàn)了奇怪的一幕。原來四個精瘦漢子正努力地將一只大缸抬上方臺，然而似乎是那大缸重的出奇，四人良久方才移動一步。待到終于抬上方臺，在那大缸落地的瞬間發(fā)出了一聲悶轟之聲。四人都是面紅耳赤，倒在地上。就在這時，一名小廝手持圓錘登上方臺，徑直走向大缸。只見他將圓錘舉起輕輕砸向大缸，那大缸居然發(fā)出了一陣清澈的金屬之音。
隨后便幾人紛紛退下，各位看客也都是面面相覷，丈二和尚摸不到頭腦，三人也被這奇怪的一幕吸引了，反倒又坐了下來。
正當(dāng)人們猜測不休的時候，那胖漢子動了。他一手附在缸口，另一手抵住缸身，只聽他大叫一聲，那鐵缸瞬間被他舉起。眾人無不深吸一口涼氣。接著那漢子雙手微沉，然后突然發(fā)力，那鐵缸瞬間被拋向空中。緊接著，那漢子雙手并用，在鐵缸下落的時候一手接住大缸，身體凌空一轉(zhuǎn)，再拋出，另一只手則順勢下落，在身體快要接觸到地面的時候撐住身體，隨即彈起，接著換手接住鐵缸，再拋出，再彈起。動作行云流水，一氣呵成。
開始那漢子尚只是雙手并用，眾人上能看清此人動作。隨后那漢子雙手雙腳并動，手拋，腳蹬，動作之快令眾人目瞪口呆，最后眾人只能看見那臺上有兩只球一般，不斷彈起下落，真是神乎其技也。
就在眾人震驚之時，忽然一聲巨響，那鐵缸已經(jīng)平穩(wěn)的落在方臺之上，漢子面色不改，好似吃飯喝水一般竟連口大氣都不喘。一片寂靜，此時此刻所有的目光都聚焦在那漢子身上，沉默片刻，那漢子單手放在胸前，向眾人微微鞠躬示意。
“好”“好”。。。。。。
眾人齊聲喝彩，那叫三人也忍不住驚呼起來。可見古人所言非虛，真是人不可貌相，海水不可斗量。
就在這時一小廝捧著一塊銀盤，挨個走向各桌客人，那客人將手伸向衣袖摸出幾枚大錢來，隨手拋在盤中。只是走到那名叫行歌的人面前時，卻不見動靜，那小廝直勾勾的看著他，。行歌雙臉微紅，咳嗽一聲說道：“潘公子，人家等你打賞呢”
呸，真不要臉皮，那小廝心里直接腹誹道。青樓的小廝那個不是個機(jī)靈鬼，別人未曾注意他卻已經(jīng)注意到剛才的事，其余兩人以他為首，這小廝如何看不出來。何況來此的非富即貴，哪有身上不揣幾個銀錠子的。
別桌客人似乎也注意到了這桌客人的不同，仔細(xì)看來這三人未免也太年輕了些，不過十五六歲的樣子，就敢進(jìn)青樓？被眾人這么一看，那三人臉上也有點掛不住，那潘公子向袖子里摸出一大枚銀錠子，直接拋給小廝，這樣眾人臉色才好看了起來。
過了一會，見眾人不再關(guān)注，那潘公子咳嗽了一聲才緩緩說道：“衛(wèi)大公子，高大公子，你兩人也太摳門了些，次次都是我來”。
那兩人討笑一下，那身著武服的人數(shù)搶先說到：“無塵公子是知道的，我們家世代清貧，從不多留黃白之物的，我出來也是從來沒有的，哪里比得過你啊。”
那叫行歌的接著說道：“無塵公子是知道的，我娘管我嚴(yán)得很，這還是我偷偷跑出來的，我家那小妮子肯定是知道的，我身上帶了幾枚大錢卻是要買點胭脂哄哄她的，不然就慘了。”
潘公子唾了一口，笑罵道：“什么潘大公子，無塵公子的，你們兩個就知道取笑我，怎么就交了你們兩個狐朋狗友。”
“用你們文人的話說這叫臭味相投”。
“處恭說錯了，這叫’白沙在涅，與之俱黑’?！?p> “好好好，今天看來還是我請客，真真遇人不淑啊?！?p> “哈哈，今天既然無塵請客，那我們一會可要好好前往月梨姑娘那叨擾叨擾了，防止某人要害了相思病了”衛(wèi)行歌再次打趣道，那潘無塵又是雙臉一紅，三人都笑了起來。
正當(dāng)三人打趣吃茶的時候，三樓梨花間卻是傳出來一陣聲響，同時也伴隨著茶、盤破碎的聲音。潘無塵心中頓時一動，知道那正是月梨姑娘侍客的地方。也不顧兩人，急忙便跑了過去，兩人心中也是好笑，也是擔(dān)心，便也急忙跟了過去。