少康恢復(fù)了夏朝，史稱少康中興，從此夏朝進入了相對平靜的統(tǒng)治時期。
雖說炎帝與黃帝之時，東夷族與華夏族就已經(jīng)具有了統(tǒng)一的基礎(chǔ)，但從最高權(quán)力的獲得來看，還是充滿了殘酷的斗爭，而這種斗爭，也使兩個民族處于分裂的狀態(tài)，一直到少康時期。
東夷族的虞思收留了流亡的少康，將兩個女兒嫁給了少康，并且輔助少康重新取得天下，成為炎黃融合的有利契機，而推動這種契機成為現(xiàn)實的，是少康的兒子抒，也就是擊殺寒戲的那個。
抒被認為是夏朝歷史上最像祖先禹的一位帝王，少康死后，抒即位夏朝，而他的最大功績，就是調(diào)和東夷族與華夏族之間的矛盾，畢竟自己和父親能夠重新掌權(quán)，其中最大的功勞來自于東夷族的有虞氏，而他自己，更是虞思的親外孫。
有了這樣一層關(guān)系，從抒的時候起，兩族之間原本的間接敵對關(guān)系，不斷為了掌權(quán)而爭奪的故事不再上演，轉(zhuǎn)而變成了民族的大融合，而虞思一族，也尊重夏朝的皇權(quán)地位，也從此開始，華夏族禹東夷族再也不分你我，在后來的歷史中，各有掌權(quán)的時期。
夏朝的版圖在杼的統(tǒng)治下擴張到了東海之濱。杼在位期間是夏朝最昌盛的時期。而抒死后，其子槐即位，槐也是個英明的君主，沒有辜負父親的期望，畎夷、于夷、方夷、黃夷、白夷、赤夷、玄夷、風(fēng)夷、陽夷，這些居于淮河、泗水流域的九個部落全部向夏朝稱臣，這就是九夷朝夏的典故，槐即位時，使華夏一統(tǒng)的局面更加穩(wěn)定下來，夏朝呈現(xiàn)出一片欣欣向榮的局面。
然而，槐也是夏朝歷史上最后一位英明的君主，從他之后，即位的君主們再也沒有做出什么成績來，相反，處于安樂之中的帝王們，不斷揮霍著祖先留下的遺產(chǎn)，終于到不可收拾的地步。
槐死后，他的兒子芒繼位，芒死后，兒子泄繼位，泄死后，兒子不降繼位，這段時間相對穩(wěn)定，也沒有留下太多的故事給后人評說，所以說這些多半都是庸主，除了不降曾多次率兵征討西方的九苑之外，再也沒什么聲響。不降死后，讓弟扃繼承了王位。扃死后，兒子廑繼位。廑的運氣不好，當(dāng)了帝王沒多久就病死了，而這一次繼位的卻不是他的兒子，而是他的堂兄，伯父不降帝的兒子叫做孔甲的人。
這個孔甲在夏朝歷史上算一個名人了，不過他的名氣可不是促進民族融合，或者統(tǒng)一領(lǐng)土擴大版圖這些文治武功，而是改變了夏朝傳承下來的祭祀祖宗的傳統(tǒng)，卻改而信奉天帝，認為自己的大位和夏朝的繁榮都來自于上天的恩賜，而我們知道天帝是不可觸摸的，為了表示自己是天子，能夠和天帝溝通，他將鬼神巫蠱這一類旁門左道發(fā)揮到極致，在宮中供養(yǎng)和豢養(yǎng)的，大部分都是巫師，在那個時候中國道教還未起源，而佛教更遠遠沒有開始傳承，所以這些巫師多半都不是正道之人，投了孔甲所好，得到了崇高的地位。何況，孔甲好淫亂，將好好一座宮殿，變成淫亂和求神問卜的污穢之所，對于方國部落和臣子軍民們飯圍繞不聞不問，此時也就使各夏朝的宗室權(quán)威受到挑戰(zhàn)，直接促進了夏朝后來的滅亡。
從孔甲起，夏朝對于方國之間的約束力越來越小，雖然此時方國們并沒有對夏朝提出直接挑戰(zhàn)，但國與國之間的內(nèi)亂不斷，整個政權(quán)支離破碎?？准姿篮?，他的兒子皋繼位。皋死后，兒子發(fā)繼位。這兩個帝王都沒能做出什么成績，國家愈發(fā)混亂，而最后一根稻草，則來自于發(fā)的兒子，夏朝另外一個著名的君主，桀。
亡國之君，未必是沒有能力之人，夏桀、商紂、隋煬、明崇禎等，這些人都具備超越一般人的能力，或是武力超人，或是勤勉不息，或是天資聰敏，然而，一個人其實是不足以改變天下的，對于事情的發(fā)展，我們只能用回天乏力來形容。
而夏朝的最后一任繼位者，有了一個特別的稱號，暴桀。也是有史以來記載的第一個暴君。
我們說的暴君和庸君、昏君還是有區(qū)別的，雖然暴，但或許并不暈，事實上，根據(jù)記載，相對上幾任帝王而言，桀不僅聰明，而且勇武，如果他好好干，或許還真能夠挽救夏朝于危亡。
夏桀的本名履癸，桀是商湯給他的謚號，意思是兇猛的意思，而這個意思，其實就是桀一生的寫照，從孔甲開始，皋、發(fā)都沒能有什么作為，而夏朝的未來就寄托在這個文武雙全的桀的身上。
然而，現(xiàn)實總是殘酷的，桀的頭腦的勇武，并沒有一絲用在治國理政之上，而只是讓他無比膨脹，認為自己是不可戰(zhàn)勝之神，所有一切都率性而為，自然聽不進任何勸誡，在他的身邊，忠臣是不可能被重用的，因為他們總會反對君主的不當(dāng)作為，但是小人卻如魚得水，因為他們準確的把握了君主的喜好。
夏桀的喜好只有兩個，好酒色，好殺戮，而他就在這中間找到難以言說的快感。
不可否認，桀是個很懂得享受的帝王，他筑傾宮、飾瑤臺、作瓊室、立玉門，建造了華美的宮殿，整日尋歡作樂，并派出親信四處搜羅，無論奇珍異寶，還是俊男美女，只要是他看上的都逃脫不了，其手段無非是巧取豪奪，不一而足，他自己就沉迷宮中享樂，經(jīng)常數(shù)月不理朝政，國家日漸荒廢，分裂內(nèi)亂不息，而幾個大的方國開始對夏朝虎視眈眈。
應(yīng)該說，夏朝歷經(jīng)幾代還沒有亡國，國家內(nèi)還是有一批賢臣在起作用，啟代表性的人物是終古和關(guān)龍逄，然而這樣的賢臣輔助治國，在夏桀這一代也走到了盡頭。
終古，夏朝老臣之一，夏桀時期的太史令，太史令這個官職，主要負責(zé)撰寫發(fā)布文書、記載史實、負責(zé)祭祀等，在當(dāng)時是一個很重要的官位，其主要職責(zé)還是史官，而終古就是中國歷史之上第一位留有名字的史官。因為記載了太多歷史上興亡的實例，終古很清晰的看到夏桀這樣的做法有亡國的危險，于是便向他進諫，準確的說，應(yīng)該是犯言直諫。
進諫的過程并不是那么愉快，終古是抱著夏朝的法典，哭著規(guī)勸夏桀要繼承祖上的德行，而改變目前實行的暴政，改變自己的言行，做一位有道的君主。我始終認為，終古這一次勸，其實也是不得已而為之，他的心中甚至已經(jīng)知道夏桀根本不會他聽從自己的規(guī)勸，不過是盡自己作為夏朝臣子的本分而已，哭著勸完了，夏桀不聽，而終古一轉(zhuǎn)眼就投奔了當(dāng)時較大的方國，商國，被商國的君主湯引為重要的臣子。
所以終古雖然是一個明臣，卻并非一個有始有終之人，而另一個忠臣關(guān)龍逄就不是這樣子了。關(guān)龍逄，三朝老臣，從桀的祖父時代就服務(wù)于夏朝，對夏朝有著深厚的感情，眼看著夏桀鬧得越來越不像話，國家日漸衰微，他也曾多次進諫，而夏桀始終不聽，此時他卻沒有像終古一樣拋棄夏桀而去，而是準備用自己的生命給夏桀最后的警告，這次進諫在后來的歷史上也有了定義，叫做死諫。
進諫的時候，關(guān)龍逄帶了一件東西，叫做黃圖，黃圖是什么呢，就是描繪著國家的地理山川、祖宗陵廟、宮殿朝堂等的一幅圖，代表的就是整個國家，這個應(yīng)該算是夏朝祖?zhèn)鞯臇|西。他帶著這個東西是什么意思呢，意思是天下雖然盡在掌握，可是卻也可能由一手毀滅，而您還在這里尋歡作樂，為了一己私欲而橫征暴斂，不理朝政，這是國家將亡的征兆。
關(guān)龍逄知道夏桀聰明，于是獻上黃圖，看看夏桀什么反應(yīng)，能不能從中悟出自己的苦心，可是他失望了，夏桀收了黃圖，還像沒事人一般繼續(xù)縱酒享樂，并若無其事的打發(fā)關(guān)龍逄回去，看到這一切的關(guān)龍逄徹底失望了，指著夏桀罵了一頓，具體罵的什么不清楚，但估計是很難聽，因為這次罵人的結(jié)果就是，夏桀暴怒，殺死了關(guān)龍逄。
這一次死諫帶來的直接后果是，再也沒有人敢直言夏桀的過錯，賢臣們都開始獨善其身，即使是后來商湯的開國大臣伊尹見到夏桀時，也不敢直言其非。而這次進諫，更成就了兩個人的名聲，關(guān)龍逄的忠義之名和夏桀的暴虐之名。
夏桀并不是糊涂人，我想關(guān)龍逄和終古之人所說的危機，難道他自己不知道嗎？不，他是清楚的，可是他無法拒絕小人在旁的那種甘若醴的滿足感，以及沉溺于美酒佳人之中的快感，而且他迷信自己的強大力量，對待一切有可能對他構(gòu)成威脅的人和部落，他都采取撲殺的手段，希望借此能夠維持自己的統(tǒng)治，維持這種享樂至死的快樂時光。
而讓夏桀感到快樂，荒廢朝政最重要的人物，是一個叫做妺喜的女人。我們知道夏桀的生活窮奢極欲，而又不事生產(chǎn)，所以夏朝的國力很快無法支撐他的揮霍，于是只能加大對方國進貢的要求，而他本人又德行淺薄。與此同時，有一些方國發(fā)展得國力強盛起來，國家富裕，對于夏朝的無理要求開始抵制，而中間所爆發(fā)的矛盾，最終就通過戰(zhàn)爭來解決。
夏桀的武力是舉世公認的，對待這些方國部落還是有很強的殺傷力，當(dāng)時有施氏國，就因為不愿意納貢而首當(dāng)其沖，雖然有施氏的力量也比較成熟，但畢竟不是夏桀的對手，經(jīng)過激烈的抵抗，有施氏敗下陣來，面臨亡國的危險，關(guān)鍵時刻，有人知道夏桀好色，而有施氏的女兒妺喜恰巧是一個絕世美人，所以他們用獻上妺喜換得了夏桀的退兵，這是歷史上最早的和親記錄。
妺喜這個人，有一首詩是這樣描述的：“有施妺喜，眉目清兮。妝霓彩衣，裊娜飛兮。晶瑩雨露，人之憐兮?！蔽覀兊奈膶W(xué)水平有限，但也至少看得出這個美麗可人的女子我見猶憐，何況好色的夏桀。而夏桀也很滿意，不但搶奪了財產(chǎn)，還抱得美人歸來。
妺喜其實還算幸運的，因為不管夏桀如何殘暴，對待她確是一番真心，自從有了妺喜，夏桀更加不將朝政當(dāng)做一回事了，與妺喜終日尋歡，甚至為此還斬殺了忠心耿耿的老臣關(guān)龍逄，只留下一個專門逢迎自己的小人趙梁，度過了一段沒有人打攪的舒心日子。
有人向夏桀舉薦了一個賢人叫做伊尹，伊尹用堯舜禹的行為來勸說夏桀，夏桀卻自豪的說，我便是天上的太陽，什么時候太陽不再升起，我的朝代才會覆滅。伊尹勸說無效，離開之間，他聽夏朝民眾說，太陽啊你什么時候毀滅，我愿意與你一同滅亡，以此表達對于夏桀的厭惡。由此，伊尹看到夏桀民心已失，敏銳的感覺到其中的機會，便轉(zhuǎn)投另外一個比較強大的方國商，受到湯的重用。
而伊尹投商的時候，還帶來了一件重要的禮物，確切的說，這個禮物是一個承諾，因為他在夏朝結(jié)識了妺喜，并且巧妙的利用了有施氏與夏之間的矛盾，說服妺喜成為了自己的間諜。
妺喜曲意逢迎，最寵愛的枕邊人成為時刻算計自己的間諜，夏桀卻蒙在鼓里，妺喜喜歡聽娟撕裂的聲音，夏桀就全天下搜羅娟匹；妺喜喜歡看有人在酒中醉倒，夏桀就造酒池讓人在里面劃船；妺喜喜歡穿戴男人的官帽，夏桀就脫下朝臣們的衣冠給她穿戴。就這樣揮霍著夏朝的財富和臣民們的尊嚴，有人說這是妺喜故意為之，目的就是消耗夏的國力，也有人說是夏桀太過寵愛，終于紅顏禍水。
歷史迎來了爆發(fā)的一天，在伊尹的支持下，湯于是起兵統(tǒng)帥諸侯，伊尹誓死追隨，對夏朝發(fā)起了攻擊，為此，歷史上有一篇著名的湯誓，全文不長，試錄如下：
王曰：“格爾眾庶，悉聽朕言。非臺小子敢行稱亂！有夏多罪，天命殛之。今爾有眾，汝曰：‘我后不恤我眾，舍我穡事，而割正夏？’予惟聞汝眾言，夏氏有罪，予畏上帝，不敢不正。今汝其曰：‘夏罪其如臺？’夏王率遏眾力，率割夏邑。有眾率怠弗協(xié)，曰：‘時日曷喪？予及汝皆亡?！牡氯羝潱耠薇赝??！薄盃柹休o予一人，致天之罰，予其大賚汝！爾無不信，朕不食言。爾不從誓言，予則孥戮汝，罔有攸赦。
這是一篇動員令，我們記得啟伐有扈氏時候，也寫過一篇類似的動員令叫做甘誓的。湯誓的基本意思大概也是這樣，夏朝已經(jīng)失德，并不是我要以下犯上，而是天命我去征伐，去懲罰夏桀的罪過，而希望對大家和我共同行動，我會重獎有功之臣，而懲罰那些不出力的人，決不食言云云。
總之，還是借天命，這是古代戰(zhàn)爭的套路，講究師出有名。夏桀的朝廷已經(jīng)很腐朽了，軍備松弛，面對商湯的聯(lián)合大軍，連連失利，然而戰(zhàn)報卻都被趙梁和妺喜隱瞞了下來，直到兵臨城下，夏桀才收拾殘兵，一路逃到鳴條之野。
倉皇四顧，夏桀此時才發(fā)現(xiàn)身邊已經(jīng)跟隨者寥寥，因為自己不修德行，忠臣們殺的殺，逃的逃，已經(jīng)沒有能夠分憂之人，那個時刻跟隨自己的趙梁早已不知去向，身旁的兵士們已經(jīng)疲憊不堪，而且看起來也并不怎么服從自己，唯一讓自己稍感欣慰的是，妺喜始終不離不棄，他依舊不知道妺喜曾經(jīng)出賣過自己，耗盡了國力，將自己的情報送給伊尹，他只知道這個自己最愛的美人，到最后也沒有拋棄自己。是的，戰(zhàn)爭已沒有勝利的機會，但人生畢竟不會完美，臨死之前，有美人相伴，此生已足。
沒有經(jīng)過太多的抵抗，夏桀就與妺喜一起被俘虜，而后流放到南巢，第二年，夏桀與妺喜死在了那里，生死相依。
夏朝從此滅亡，從啟建立，太康失國，后羿代夏，少康中興，孔甲亂夏，夏桀亡國，歷經(jīng)約500年，興衰故事蕩氣回腸，而華夏之稱謂，也是從夏朝正式開始，因為它完成了東夷族與華夏族的大一統(tǒng)。
現(xiàn)在有人質(zhì)疑夏朝的存在，認為并沒有找到相關(guān)的證據(jù)來證明，認為所有能夠證明夏朝的東西都是后人所做，是為了維護統(tǒng)治階級的偽作，甚至夏這個字都是后來才造出來的，也有人力求證明出土的商代之前的遺址，已經(jīng)具備了宮廷的特征，各執(zhí)一詞，爭論不休。
這一切，只是因為沒有出土過類似于商代的卜辭之類的文字資料，或者，夏朝沒有這些傳統(tǒng)習(xí)俗，畢竟已經(jīng)幾千年過去，也或者，還等待時間來驗證吧。