“……關(guān)于加征賦稅的提議，各位都應(yīng)該很清楚了，從明日起執(zhí)行，為期兩個月。然后關(guān)于今年圣地的圣人選舉投票，曼革樞機(jī)主教閣下在本次的圣戰(zhàn)中鞠躬盡瘁，洛斯特至今沒有出現(xiàn)太大的混亂都要?dú)w功于曼革主教閣下英明的決策。對于作出了偉大獻(xiàn)身的曼革主教閣下，希望各位能夠?yàn)樗渡蠈氋F的一票?！?p>　　在洛斯特市召開的市民代表大會上，來自各行各業(yè)的代表聽著圣騎士貝里恩念完宣講的內(nèi)容，紛紛開始議論起來。

　　洛斯特是在教會的蔭蔽下發(fā)展起來的都市，這里的許多人都是虔誠的信徒。有的人能夠接受貝里恩的提案，但同樣有不少人發(fā)出了反對的聲音。

　　“圣騎士先生，你們限制商人進(jìn)出，我們這些做對外貿(mào)易的已經(jīng)快揭不開鍋了??！在這種時候加稅……！”

　　“就是就是！我們的賬本已經(jīng)連續(xù)一個月赤字了！什么時候能夠解除戒備狀態(tài)啊，我們不能再拖下去了?！?p>　　“而且圣人選舉的話，不應(yīng)該推選艾露莎大人嗎？”

　　“確實(shí)曼革卿做了不少幕后的工作，但在危難關(guān)頭撫慰人們心靈的人是艾露莎大人啊，她才應(yīng)該是我們洛斯特的圣人?！?p>　　“我認(rèn)為兩位大人對我們洛斯特都很重要，可是當(dāng)下圣戰(zhàn)在即，我想今年的投票是否可以暫緩，等到圣戰(zhàn)結(jié)束再舉行？”

　　貝里恩默默的掃視了一圈，裁衣匠行會的行長科爾、農(nóng)貿(mào)市場的管理員阿爾弗雷德、武器行會的代表馬丁……貝里恩藏起頗為不悅的心情，只是默默記住了這些人的面孔。

　　“我們教會所做的一切都是為了保障市民和洛斯特的安全，諸位還能夠在這種地方站著說話不腰疼都要?dú)w功于教會的付出。你們享受著教會帶來的恩澤，危難關(guān)頭卻不愿意為洛斯特貢獻(xiàn)自己的一份力量，真是不虔誠，信仰心何在？”

　　貝里恩冷冷的說道，頓時整個會場的人啞口無言了。這些市民代表并看不到被派往洛斯特北部的騎士們付出了怎樣的努力，也不知道曼革在暗中做了什么事情，但教會的措施確確實(shí)實(shí)損害了他們的利益，他們當(dāng)然會為了自己的利益做出行動。

　　“可是！圣戰(zhàn)要是再不結(jié)束的話，就算不等惡魔過來，我的店員和他們的家人就會先餓死了！”

　　一名商人站起來激動的對貝里恩的話語做出反駁，貝里恩瞪了他一眼，那人被嚇得坐了回去。正當(dāng)貝里恩還想說些什么，曼革抬起手示意讓他住口。曼革緩緩站了起來，所有的視線都集中到他這里。不得不說教會的領(lǐng)導(dǎo)人展現(xiàn)的度量就是不一樣，曼革筆挺的腰桿顯得十分有威嚴(yán)，而臉上慈祥的微笑看起來頗為親切。

　　“好了，貝里恩卿。我等要體諒教徒們的苦衷，就如同眾神饒恕了為了滿足一己私欲，打開地獄大門的人類一般。人們做出的行動和選擇都是基于切身的利益，我等正是要保障諸位的利益才采取各種措施，現(xiàn)在的狀態(tài)只是一時的。在艾露莎大人的帶領(lǐng)下，我們一定能夠贏得圣戰(zhàn)，到時候洛斯特的一切恢復(fù)如初。我等不會強(qiáng)制各位合作，不過愿意合作的人在圣戰(zhàn)結(jié)束后，作為表彰，教會會將其姓名鐫刻到勝利紀(jì)念碑之上，并授予免費(fèi)的洗禮、贖罪權(quán)。雖然這只是微不足道的補(bǔ)償，但在未來汝等的子孫回顧洛斯特的歷史，看到自己的先祖曾是為洛斯特作出偉大貢獻(xiàn)的一員，那將是無上的光榮。今日的提案，還請諸位好好考慮一下?！?p>　　“好吧……既然主教閣下這樣說，那我們就再討論討論？”

　　“那從最初的方案開始……”

　　經(jīng)過了漫長的討論后，最終所有人的意見還是未能達(dá)成一致，到了議程的時間，這次的市民代表大會上，確定了加征賦稅、異端處理問題的共識、進(jìn)一步限制外來人員進(jìn)入洛斯特、勸離洛斯特城外的淘金者等諸多的事項(xiàng)。在會場門口，貝里恩脫下自己的鐵手套，積極地上前與先前意見不合的幾位代表握手。

　　“非常抱歉，在下軍人出身，言行比較魯莽，在下只是為了洛斯特著想，對各位并無惡意，請各位理解?！?p>　　見貝里恩態(tài)度誠懇，商人們不得不上前賠笑，畢竟高高在上的圣騎士會向他們低頭實(shí)在是難得。

　　“當(dāng)、當(dāng)然啦！您可是堂堂的圣騎士大人，我們確實(shí)有點(diǎn)自私了，這樣吧，今天的提議待我回去召開員工討論會后再給教會做出答復(fù)，您說如何？”

　　“好的，我會靜候您的佳音?！?p>　　“哎喲！貝里恩閣下，您的手掌好糙啊！”

　　一名商人在握手的時候好像被什么刺到了，手猛地一下縮了回去，他看向自己的手，手上被刮破了一個小小的傷口。

　　“這、實(shí)在是抱歉，在下手上結(jié)滿了厚厚的劍繭，絕不是有意要弄傷你的?！?p>　　“哈哈哈，沒事沒事，就這點(diǎn)小傷，繭子厚才是一個戰(zhàn)士努力的證明啊?！?p>　　商人對此表示可以理解，并不介意與貝里恩握手。貝里恩嘴角浮現(xiàn)出得意的笑容，人們都被貝里恩的態(tài)度反差給迷惑了，完全沒有注意到貝里恩似乎有些不太對勁。

　　次日早，布里奇與艾露莎正在教堂內(nèi)做早上的禱告，忽然一名騎士闖了進(jìn)來。

　　兩名修女上前將騎士攔住，騎士一臉焦急，似乎有十萬火急的事情要說。

　　“站住，沒見到艾露莎大人和布里奇大人正在禱告嗎？”

　　“放我過去！這件事必須要向艾露莎大人報(bào)告！惡魔、惡魔在城里出現(xiàn)了！”

　　惡魔？

　　布里奇從冥思的狀態(tài)中驚醒過來，在教會的嚴(yán)密防護(hù)之下，本來不可能有任何邪惡的存在能夠入侵到洛斯特城內(nèi)。連可疑人員都會被當(dāng)作異端逮捕，更別說是活生生的惡魔。

　　布里奇看向在長廊上叫喚的騎士，這人似乎是和威廉同屬一支隊(duì)伍的騎士。

　　威廉所屬的隊(duì)伍由貝里恩指揮，再加上惡魔這個噱頭，無論事情真?zhèn)?，布魯奇都能猜到背后是曼革在搞鬼了?p>　　這幾天布里奇一直在密切關(guān)注著貝里恩和曼革，看起來沒有什么異常舉動。他們晚上還是照常前往地下室，但為了不暴露馬腳，布里奇沒有再次進(jìn)入，他也不知道這兩人最近在搗鼓什么。

　　“你說，惡魔出現(xiàn)了？快帶我去看看?！?p>　　艾露莎一聽到這樣的消息便著急起來，布魯奇忽然想到了什么，他瞪大了眼睛，嘖了一下舌頭。

　　“但是，艾露莎大人，這太危險(xiǎn)……”

　　“民眾更加危險(xiǎn)，我必須過去。”

　　修女們試圖阻止，但艾露莎的態(tài)度很堅(jiān)定。

　　布魯奇瞇著眼睛，他知道在這里阻止不了艾露莎。不過，這恰好也是個弄明白貝里恩和曼革意圖的好機(jī)會，為此即使稍微讓艾露莎承受一點(diǎn)風(fēng)險(xiǎn)也無所謂。反正神明會賦予圣者名為幸運(yùn)的加護(hù)，應(yīng)該沒什么好擔(dān)心的吧，反正還有自己在呢，布魯奇心想。

　　“我也去吧，由我來保障艾露莎的安全?！?p>　　“布魯奇大人，既然您這么說……”

　　“感謝你的熱心，布魯奇?！?p>　　半個小時后，在騎士的帶領(lǐng)下，兩位修女以及布魯奇和艾露莎來到了一間民宅前面。

　　事發(fā)的現(xiàn)場教會騎士們將民宅圍得水泄不通。

　　圣騎士貝里恩手持長劍，守在民宅的門口。在民宅的花園里散落了大量的血跡和肉塊，其中還有不像是人類部位的毛皮。

　　花園里的花全部被蹂躪得稀爛，只見一道沾滿了漆黑血液的足跡通向屋子里。由門口看去，陰森森的屋子里沒有一絲火光和聲響，全然沒有人類的氣息，但里邊的氛圍就是難以言喻的詭異，讓人不禁懷疑其中是否有什么邪惡的存在。

　　艾露莎聞到刺鼻的血腥味，不由得捂住了口鼻。

　　“貝里恩閣下，惡魔就在這里面嗎？”

　　“現(xiàn)在還不清楚，我一早等接到報(bào)案，鄰居說這里半夜傳來狗的慘叫和詭異的聲響，來到后便看到了這般慘無人道的情景。”

　　艾露莎看到院子內(nèi)的慘狀，這就算不是惡魔所為，做出這種事的人也和惡魔無異了。

　　“那你們?yōu)槭裁催€不進(jìn)入里面看個究竟？和惡魔戰(zhàn)斗不是你們的天職嗎，你們在猶豫什么？”

　　一名戰(zhàn)斗修女毫不客氣的對貝里恩說道，貝里恩皺了皺眉頭，露出嚴(yán)肅的表情。

　　“您可能有所不知，如果真的是惡魔所為，這些惡魔會散播詛咒，貿(mào)然進(jìn)入這種昏暗狹窄的地方很可能增加被害。若是連騎士都被感染了，那可就得不償失了。”

　　聽貝里恩這樣說，艾露莎便明白了他的意思。他們將這件事告知艾露莎的緣由便是希望借助擁有凈化之力的自己將里面的惡魔逼出來。身為洛斯特城的守護(hù)圣女，這種事情對艾露莎來說義不容辭，她點(diǎn)點(diǎn)頭，她讓修女為自己讓路，走向民宅的大門。

　　“艾露莎大人！您不能過去！”

　　“為了確認(rèn)里面是否有惡魔，艾露莎大人的力量是必須的！”

　　“貝里恩閣下說的沒錯，城市正受到惡魔的威脅，需要我的力量，那我自然要挺身而出。大家放心吧，我相信各位能夠處理好這件事?！?p>　　艾露莎點(diǎn)頭同意了貝里恩的話，這樣一來修女也不好說什么，她們退到一邊。貝里恩迎上來，單膝跪在地上，他向艾露莎托起右手。為了讓艾露莎安心使用奇跡，需要有一個高階的圣職者充當(dāng)神龕，貝里恩主動承擔(dān)了這份責(zé)任。

　　“偉大的圣女啊，感謝您如此心系民眾，我等教會騎士必將奉獻(xiàn)身心，誓死保護(hù)您?！?p>　　艾露莎笑了笑，她又不是第一天與貝里恩相識了，根本沒有必要弄得這么正式，說到底她能做的只不過是念誦經(jīng)文，釋放凈化的波動罷了。

　　艾露莎正想像平時一樣，將手搭在貝里恩的手上，這時，一直忍著沒有出聲的布魯奇卻突然插到兩人中間，笑瞇瞇的看著艾露莎。

　　“不如讓我來幫你吧，艾露莎?！?