“尤里烏斯？”

　　麥斯決定聽(tīng)伊利斯的提案在今天之內(nèi)翻過(guò)山嶺，他們回到停馬車(chē)的地方，一個(gè)眼熟的大叔正在一旁的敞篷馬車(chē)前擦著汗，看起來(lái)有些憔悴。

　　“麥斯先生！果真是你，看到這頭地龍我就這樣想了。你們好，兩位美麗的小姐。”

　　尤里烏斯同時(shí)向麥斯一行人打招呼，伊利斯和克洛尼亞并不認(rèn)識(shí)他，但克洛尼亞還是有禮貌的做出了回應(yīng)，伊利斯則是提出疑問(wèn)。

　　“你、你好。”

　　“大叔，我們認(rèn)識(shí)嗎？”

　　尤里烏斯笑了笑，他向兩人做了自我介紹，伊利斯和克洛尼亞也報(bào)上了自己的名字。

　　“哈哈，前天我我們有過(guò)一面之緣，請(qǐng)?jiān)试S我自我介紹一下，我是尤里烏斯，是一名商人?！?p>　　遇到那群向尤里烏斯買(mǎi)票進(jìn)城的冒險(xiǎn)家時(shí)，麥斯早該想到尤里烏斯也會(huì)在這了，名義上那群冒險(xiǎn)家還是尤里烏斯的護(hù)衛(wèi)。他們碰瓷麥斯上演的鬧劇讓麥斯十分糟心，麥斯便向尤里烏斯抱怨他沒(méi)看好自己的手下。

　　“我說(shuō)呢怎么這么巧碰到那群失禮的家伙，感情是跟你一起來(lái)的啊?！?p>　　“您是指……噢，是向我買(mǎi)票的冒險(xiǎn)家們嗎，麥斯先生，進(jìn)城之后我們的契約就終止了，這次只不過(guò)是順路。我是個(gè)商人，來(lái)這里是為了做生意，我并不會(huì)摻和到你們的尋寶活動(dòng)中?！?p>　　“做生意啊，難不成你就是那個(gè)在大肆收購(gòu)蔬菜的商人？”

　　“沒(méi)錯(cuò)，洛斯特領(lǐng)特產(chǎn)的水生蔬菜每年在龍神祭上都備受好評(píng)，來(lái)這里是我每年的慣例。由于遺跡問(wèn)題，能夠進(jìn)出領(lǐng)地的商人減少后，由我一個(gè)人來(lái)消化整片地區(qū)出產(chǎn)的蔬菜果然有些吃不消呢。趁著午飯的時(shí)間，我溜出來(lái)喘口氣，讓您見(jiàn)笑了，麥斯先生?！?p>　　果然如此，麥斯心想。一開(kāi)始他并不關(guān)心商業(yè)上的事情，不過(guò)看到尤里烏斯他就明白了是怎么一回事。

　　進(jìn)城的時(shí)候，尤里烏斯走的是無(wú)需檢查的側(cè)門(mén)，足以證明他是擁有貴族身份的特權(quán)階級(jí)?，F(xiàn)在洛斯特正處于混亂之中，商人和自由職業(yè)者都被拒之門(mén)外，這無(wú)疑給了他這種人極大的便利。麥斯不清楚貿(mào)易中蔬菜的行情如何，不過(guò)他一開(kāi)始購(gòu)買(mǎi)的蔬菜價(jià)格比諾倫拜爾的市場(chǎng)低了接近三成，尤里烏斯的收購(gòu)價(jià)則比這更低。就是說(shuō)，尤里烏斯以接近成本價(jià)甚至更低的價(jià)格壟斷了洛斯特大部分的蔬菜出口，乃至在別處的銷(xiāo)售，其中能夠獲利多少，恐怕只有尤里烏斯自己知道。

　　加上一開(kāi)始尤里烏斯向冒險(xiǎn)家們出售“門(mén)票”，麥斯清楚的意識(shí)到這個(gè)商人非常擅長(zhǎng)在混亂中獲取利益。

　　“你就偷著樂(lè)吧，你們商人對(duì)利益的嗅覺(jué)比芬里爾還要敏銳，你接近我一開(kāi)始不也是想從我身上賺錢(qián)嗎？”

　　對(duì)此，尤里烏斯不可置否。

　　“哈哈，我只是為苦惱的人提供合理的幫助。”

　　麥斯望了望天空，太陽(yáng)已經(jīng)偏離了頭頂?shù)奈恢?，他們?cè)谛℃?zhèn)上耽擱了不少時(shí)間，如果不現(xiàn)在出發(fā)的話，很可能來(lái)不及到山的對(duì)面去。

　　麥斯開(kāi)始做出發(fā)的準(zhǔn)備，并向尤里烏斯道別。

　　“時(shí)候不早了，我們相互都沒(méi)有閑聊下去的時(shí)間。我要趕在日落之前翻過(guò)那座山，就此告辭了，尤里烏斯。”

　　“一路順風(fēng)，麥斯先生?！?p>　　尤里烏斯向麥斯揮揮手，然后他好像想起來(lái)什么，又叫住了麥斯。

　　“對(duì)了，在您結(jié)束這邊的事情后，不知道您能否來(lái)我的領(lǐng)地一趟。屆時(shí)應(yīng)該恰好能趕上龍神祭，我想要好好款待您?！?p>　　對(duì)突如其來(lái)的邀請(qǐng)，麥斯感到有些意外，他和尤里烏斯應(yīng)該還沒(méi)有熟悉到這種程度。天下沒(méi)有免費(fèi)的午餐，麥斯看著眼神閃爍的尤里烏斯，大概明白了是怎么一回事。

　　“這我可是受寵若驚，不過(guò)你的眼神告訴我你有事想要我來(lái)幫忙。要是遇上麻煩事的話，通過(guò)公會(huì)指名委托我就好了，我們相識(shí)一場(chǎng)，我會(huì)特別為你打個(gè)折哦。”

　　麥斯效仿著尤里烏斯最開(kāi)始對(duì)他說(shuō)過(guò)的話，尤里烏斯聽(tīng)罷便大笑起來(lái)。

　　“哈哈哈哈，您真是有趣，麥斯先生，我期待著您的到來(lái)?！?p>　　麥斯一行人在天黑之前穿過(guò)山谷，按照地圖上的標(biāo)注，附近并沒(méi)有村落，不過(guò)實(shí)際上沿著道路附近的溪谷旁或是山腳下不時(shí)就能看到幾戶(hù)人家。麥斯找到其中一間亮著火光的屋子想要借宿，但在屋外劈柴的老人一見(jiàn)麥斯就躲了起來(lái)。之后由克洛尼亞在窗口用方言朝屋內(nèi)喊了兩句，一對(duì)老夫婦才猶豫著打開(kāi)了房門(mén)。

　　老夫婦一開(kāi)始似乎把穿著鎧甲的麥斯當(dāng)成了騎士，知道麥斯一行人只是普通的旅人后老人端來(lái)了剛剛煮好的蔬菜湯。伊利斯看起來(lái)不太滿(mǎn)意，不過(guò)她并沒(méi)有抱怨。麥斯拿出肉肉干和白天買(mǎi)的蔬菜再燉了一鍋湯，老夫婦感謝麥斯為他們帶來(lái)久違的肉食，欣然為麥斯一行人清理干凈地板，供他們休息。

　　麥斯本想把毯子留給伊利斯和克洛尼亞后，自己到馬車(chē)上睡。但克洛尼亞卻拉住了麥斯，越是接近星降之丘，她心中越發(fā)感到不安。伊利斯也趁機(jī)搗亂，結(jié)果最后變成了伊利斯枕著麥斯大腿，克洛尼亞抱著麥斯手臂睡這樣的情況。

　　麥斯早就不是會(huì)對(duì)小女孩產(chǎn)生興趣的年紀(jì)了，但為了避免過(guò)多的身體接觸，麥斯不由得時(shí)不時(shí)從克洛尼亞身邊挪開(kāi)點(diǎn)。再加上伊利斯今晚沒(méi)吃飽飯一直在磨牙，麥斯一晚上都沒(méi)怎么睡好。

　　“嗚…哥哥……”

　　麥斯好不容易來(lái)了點(diǎn)困意，又被克洛尼亞的夢(mèng)話吵醒了?？寺迥醽嗊@時(shí)緊緊地抱住了麥斯的手臂，整個(gè)人都貼了上來(lái)，眼角泛著晶瑩的淚光。

　　唉。麥斯嘆了口氣，他幫克洛尼亞拭去眼淚，不由得開(kāi)始懷疑起這趟尋寶之旅的意義來(lái)。

　　第二天一早，睡了個(gè)好覺(jué)的兩位少女神清氣爽，倒是麥斯掛著一圈黑眼圈。麥斯注意著克洛尼亞的反應(yīng)，除了她一早上起來(lái)為自己大膽的舉動(dòng)羞紅了臉之外，和平時(shí)并沒(méi)有什么不一樣。

　　一行人告別了好心的老夫婦，駕駛馬車(chē)?yán)^續(xù)深入洛斯特領(lǐng)。

　　洛斯特領(lǐng)越越往北越是布滿(mǎn)丘陵，麥斯一行人前進(jìn)的方向是崎嶇不平的山路。至于為什么不從大路走，則是為了避開(kāi)教會(huì)在各個(gè)村莊和路段設(shè)置的關(guān)卡。最初惡魔是從結(jié)界的西南方向逃出來(lái)，因此目前教會(huì)的力量基本都集中在西北的平地一帶?？寺迥醽喌募亦l(xiāng)也在西北方向，但她不希望麥斯遷為了就她而去涉險(xiǎn)，只好把這件事默默的藏著。

　　直到兩天后的上午，麥斯一行人經(jīng)過(guò)了只有兩名騎士看守的關(guān)卡。在展示了身份，并拿出從諾倫拜爾一直珍藏到現(xiàn)在的麥酒后，騎士沒(méi)有為難麥斯便放行了。從這里再往東一段路，便抵達(dá)了洛斯特領(lǐng)最為偏僻的一座小鎮(zhèn)。

　　洛斯特領(lǐng)地西北部多山，當(dāng)麥斯一行從駛離狹長(zhǎng)的山路時(shí)，眼前的一切變得豁然開(kāi)朗起來(lái)。

　　雖然只是一塊山谷間稍微寬敞點(diǎn)的盆地，但對(duì)于麥斯一行人來(lái)平地已經(jīng)久違了。伊利斯從馬車(chē)?yán)锾匠鲱^來(lái)，他們前往小鎮(zhèn)的道路是一條較為平緩的坡道，馬車(chē)沿著蜿蜒的道路前進(jìn)，道路兩旁的田地沒(méi)人打理，已經(jīng)雜草叢生。

　　小鎮(zhèn)的房屋集中在盆地的西邊，背靠森林和山丘，一側(cè)空出地來(lái)種植莊稼。用于引水灌溉農(nóng)田的水道沒(méi)人疏通堵塞了，一路上常常經(jīng)過(guò)浸水的路段。馬車(chē)一直顛簸令伊利斯十分不滿(mǎn)，但實(shí)際上由于地龍力氣大馬車(chē)沒(méi)有陷入泥潭中已經(jīng)是萬(wàn)幸了。

　　先前的鎮(zhèn)子雖說(shuō)遇上了些問(wèn)題，但好歹人們還在正常的勞作生活著。而這座小鎮(zhèn)只能說(shuō)用衰敗不堪來(lái)形容，前往鎮(zhèn)子的路

　　 上完全看不到人影，田地也像是荒廢了一段時(shí)間，麥斯有些懷疑這座鎮(zhèn)子是否還有居民存在。

　　不過(guò)，離得大老遠(yuǎn)伊利斯就開(kāi)始抱怨著什么，再接近一些麥斯能夠看到鎮(zhèn)口廣場(chǎng)上燃著的篝火堆。

　　“臭死我了，這個(gè)鎮(zhèn)子到底在干什么?。　?p>　　“我倒是沒(méi)聞到什么，要怪就怪你的鼻子太靈敏吧?！?p>　　“克洛尼亞！你看看這個(gè)麥斯，你一定也聞到了，對(duì)不對(duì)！”

　　“誒？我沒(méi)……確實(shí)有一股很大的味道，聞起來(lái)就像是……燒焦的肉？”

　　克洛尼亞剛想著改口順著伊利斯的意思說(shuō)，但她突然聞到了一股異味，這時(shí)馬車(chē)已經(jīng)接近了小鎮(zhèn)，不光是克洛尼亞，麥斯也能清晰的感受到這股惡臭。

　　“不、混雜著尸體的腐臭和類(lèi)似毛發(fā)燃燒產(chǎn)生的氣味，原因恐怕就是那堆篝火?！?p>　　麥斯從離小鎮(zhèn)不到百米遠(yuǎn)的距離看過(guò)去，能夠清楚的辨認(rèn)出來(lái)，作為柴薪焚燒的是類(lèi)似人的生物的尸體。其中還有部分保持著原貌，尸體的皮膚呈現(xiàn)黑色或灰青色，同時(shí)還存在著膚色正常的人類(lèi)尸體。

　　“圣職者會(huì)在惡魔的尸體上撒上圣水，然后將其焚燒讓惡魔永世不得超生……看起來(lái)狀況比想象的還要嚴(yán)峻啊?！?p>　　聽(tīng)著麥斯的話，克洛尼亞的眼神有些復(fù)雜，她并沒(méi)有把自己想到的事情告訴麥斯。

　　鎮(zhèn)口除了那堆不祥而惡臭的篝火，麥斯并沒(méi)有看到任何一個(gè)人影。麥斯直接驅(qū)使著馬車(chē)駛?cè)?，道兩旁的商?hù)緊鎖，偶爾有一兩個(gè)背著武器的冒險(xiǎn)者遮掩著身子從路旁經(jīng)過(guò)，完全看不到居民的身影。

　　“那邊的哥們，能告訴我冒險(xiǎn)者公會(huì)怎么走嗎？”

　　麥斯向一名路過(guò)的冒險(xiǎn)家招手，對(duì)方看起來(lái)不太想搭理麥斯。不過(guò)走出兩步后，他又回過(guò)頭來(lái)：

　　“喂，新來(lái)的，你還是回去吧。冒險(xiǎn)者公會(huì)在隔壁的街道盡頭，但我不建議你過(guò)去。”

　　“公會(huì)出了什么問(wèn)題？”

　　冒險(xiǎn)者搖搖頭。

　　“有問(wèn)題的是惡魔，”冒險(xiǎn)家停頓了一下，接著壓低聲音說(shuō)道：“還有教會(huì)。”

　　“我能告訴你們的就這么多了，在這里你們不要接近別人，尤其是教會(huì)的家伙。”

　　冒險(xiǎn)家冷冷的說(shuō)道，說(shuō)完他便轉(zhuǎn)身離開(kāi)了這里。

　　麥斯對(duì)冒險(xiǎn)家的說(shuō)法感到有些疑惑，教會(huì)和冒險(xiǎn)者公會(huì)是合作關(guān)系，這種情況下教會(huì)怎么會(huì)找冒險(xiǎn)家的麻煩。

　　這條街道有幾百米長(zhǎng)，麻煩的是前面的道路被倒塌的房屋擋住了，麥斯只好倒回去沿田地一側(cè)的道路前進(jìn)。

　　才走了沒(méi)幾步，一批在這條路上巡邏的騎士便攔住了麥斯的馬車(chē)。

　　“那邊的家伙，你是從哪來(lái)的？難道你不知道這里有惡魔出沒(méi)嗎？”

　　“我知道，我一路上并沒(méi)有遇到惡魔，況且我的目的就是進(jìn)入遺跡，有惡魔阻撓的話順手清理掉就是?！?p>　　“哼，送死的話我們不攔你，但是這里的惡魔不一樣，他們有感染人類(lèi)的能力，我們不能放任你變成惡魔回來(lái)危害民眾。如果你執(zhí)意前進(jìn)，那我們將把你當(dāng)成敵人處置?！?p>　　對(duì)方的態(tài)度很強(qiáng)硬，麥斯不覺(jué)得亮出S的牌子就能說(shuō)服他們。而且糾纏下去他們要是追查克洛尼亞的身份的話就不得不來(lái)硬的了，麥斯決定不做糾纏，返回了一開(kāi)始的廣場(chǎng)。三人從車(chē)上下來(lái)，步行進(jìn)入右側(cè)的小巷。

　　在巷道里，居民一見(jiàn)有人經(jīng)過(guò)便把窗戶(hù)閉緊，在門(mén)口玩耍的小孩子想要和麥斯一行人打招呼則被家長(zhǎng)拉回了屋子。

　　這種狀況實(shí)在是很奇怪，鎮(zhèn)子上有教會(huì)的騎士和冒險(xiǎn)家在巡邏，應(yīng)該在某種程度上保障安全才是。加上鎮(zhèn)口那堆尸體，說(shuō)明了這里的人有能力擊殺惡魔，又為什么會(huì)變成這種草木皆兵的情況？

　　“麥斯，小心一點(diǎn)，這里有惡魔的味道。”

　　伊利斯露出了嚴(yán)肅的表情，難得她對(duì)什么事物感到警惕，麥斯也集中起注意力，并伸出手把克洛尼亞拉近自己。

　　麥斯仔細(xì)觀察著小巷的每一個(gè)角落，昏暗的巷道由于氣流閉塞，令人反胃的惡臭遲遲沒(méi)有消散。三人走在路上，幾乎沒(méi)有聽(tīng)到除了自己腳步聲之外的聲音，鎮(zhèn)外篝火不時(shí)響起的噼啪聲也會(huì)分散麥斯的注意力。

　　就在這時(shí)，麥斯察覺(jué)到了細(xì)微的聲響，像是人在走路發(fā)出的不急不緩的腳步聲，而且在漸漸接近這里。麥斯示意停下腳步，并把手放在劍柄上。

　　踏、踏、踏……聲音已經(jīng)十分清晰了，麥斯甚至能夠感知到對(duì)方的氣息，在對(duì)方即將從旁邊的路口踏入的瞬間，麥斯抽出了秘銀的闊劍，迅速而準(zhǔn)確的駕在對(duì)方的脖子上。

　　對(duì)方因?yàn)橥蝗怀霈F(xiàn)的劍刃停下了腳步，麥斯和伊利斯端詳著對(duì)方，對(duì)方看起來(lái)是一個(gè)個(gè)子和麥斯差不多高的人類(lèi)，全身都被黑布遮掩著，就和先前見(jiàn)過(guò)的幾個(gè)冒險(xiǎn)家差不多，由于光線昏暗，麥斯看不清他的臉。伊利斯的嗅覺(jué)雖然比人類(lèi)敏銳，但這里彌漫著的臭味讓后她的感官鈍化了，她總覺(jué)得這個(gè)人有些奇怪，但又說(shuō)不上為什么。

　　“你是這里的居民嗎？還是冒險(xiǎn)家？”

　　“啊、啊，我，我是……”

　　對(duì)方的聲音聽(tīng)起來(lái)像是在緊張，麥斯覺(jué)得自己可能?chē)樀剿?，知道是人?lèi)之后，麥斯便收回了劍。那個(gè)人從旁邊的通道走出來(lái)，面對(duì)著麥斯。

　　“啊……我、我是……誰(shuí)來(lái)著？對(duì)了，我在逃跑，你也快逃吧，不然的話……咦，為什么要逃呢？”

　　那個(gè)人說(shuō)的話讓麥斯摸不著頭腦，他好像也不知道自己想說(shuō)些什么?？吹剿麚u頭晃腦拼命想著事情的樣子，麥斯以為只是遇到瘋子了，這樣有些小題大做，他打算推開(kāi)黑袍人離開(kāi)這個(gè)巷道。

　　麥斯向他伸出手的時(shí)候，黑袍人也主動(dòng)將手伸了過(guò)來(lái)，麥斯并沒(méi)在意一個(gè)瘋子做了什么動(dòng)作，就在這時(shí)，突然響起了一個(gè)聲音。

　　“離那家伙遠(yuǎn)點(diǎn)！”