“為何有皮肉之苦？”謝四娘終于感到不對(duì)勁。

　　這事瞞不了，劉昌郝將經(jīng)過簡(jiǎn)單地說了一遍，又說：“阿娘，幸好是孔押司來了，能耽擱兩三個(gè)時(shí)辰，只要能耽擱，便會(huì)無事?！?p>　　“豈會(huì)無事？”謝四娘忽然想起來，應(yīng)當(dāng)是無事，問：“劉四根為何害我家？”

　　“大約姜老漢死了，或快要死了。”

　　“又死了人？”孔押司問。

　　“估計(jì)是，”劉昌郝只好兩邊解釋。

　　“五條人命了。”孔押司嘆息道。

　　然而劉四根想的美，想要先發(fā)治人，卻不知他已經(jīng)走在了作死的路上。

　　“問一問?！?p>　　“阿娘，好的，”劉昌郝喊來干活的武兆麟，讓他去小姜村打聽。謝四娘則立即燒茶，給三人沏茶，沏完茶，又立即做菜做飯。

　　“還要感謝押司與兩位快手哥哥?！眲⒉抡f道，真的幸虧孔押司，否則莫名其妙拖到縣衙，不說會(huì)被活活打死，至少會(huì)打得七死八活。甚至狠一點(diǎn)，能當(dāng)場(chǎng)發(fā)配充軍，在自己臉上刺字。反正除了死亡之外，因?yàn)橛谢ü染迷冢裁炊伎赡馨l(fā)生。

　　“無妨，無妨?！?p>　　“武知縣為何還不調(diào)走？”

　　“似乎朝廷出臺(tái)一種制度，地方官員須留兩三年任，具體的我也不清楚。然主薄與縣尉調(diào)走了，前年你的案子中，此兩人不太惡?！?p>　　不太惡，也不會(huì)太善，但那時(shí)候，即便兩人覺得不妥，只要不是嫉惡如仇之輩，也是睜一只眼閉一只眼，再說，他們又沒有知縣權(quán)利大，能怎么辦？

　　“現(xiàn)在主薄與縣尉如何？”

　　“縣尉略剛直，然其權(quán)利小，主薄則與武知縣一樣，攀龍附鳳之輩。劉有寧，你似是不懼？”孔押司問，劉昌郝不懼還好一點(diǎn)，奇怪的是連他母親似乎也不太害怕。

　　“孔押司，吾是怕受皮肉之苦，然只要我行得正，坐得端，無論是花谷久或是武知縣，其已不能奈我何了。”但反過來，劉昌郝恐怕也拿他們沒太多辦法，包括花谷久，背后的人家很討厭。

　　“哦?！?p>　　劉昌郝喝著茶，關(guān)鍵得拖一段時(shí)間，但他心里面琢磨著，如何將劉四根一家徹底拍死。不要以為自家客戶多，且看，不將這個(gè)老家伙拍死，還想不想過一個(gè)稍稍平靜的日子？

　　正想著，劉四根婆娘跑進(jìn)來：“你們縣里人，為何不拘捕此等兇人！”

　　臥草！

　　孔押司差一點(diǎn)跳起來，誰是兇人哪？

　　正好張德奎也回來了，是謝四娘一邊做飯，一邊抽空將他叫回來的。秦瓦匠不敢喊，性子太急。

　　劉昌郝說：“秦叔父，將她拖到劉昌隆家去?！?p>　　若是秦瓦匠那是巴不得的，張德奎遲疑了一下，卻未動(dòng)。那棟宅子確實(shí)很邪門，雖然那天晚上他們進(jìn)去沒事，然而那怕白天路過，都給人一種陰森森的感覺。

　　劉昌郝也省悟過來，現(xiàn)在是白天，但真的不好說啊，說不定前面拖進(jìn)去，后面就會(huì)出事情。是有，是無，誰敢去驗(yàn)證？于是改口：“拖到黑水河，讓她喝幾口梁得田兒子的冤魂水?！?p>　　劉四根婆娘想要跑，哪里逃，被張德奎捉住，往黑水河拖。

　　孔押司暗贊，這就是兩者的區(qū)別，在農(nóng)村，特別是劉梁村這個(gè)地方，不打人，早晚會(huì)被人打，但同樣的打人，卻有本質(zhì)的區(qū)別，一個(gè)只打皮外傷，一個(gè)往死里打。

　　劉四根婆娘被灌得七死八活，然后發(fā)瘋地跑回家，換了衣服，就往縣城里跑。劉昌郝讓她跑，這不是一里路兩里路，跑到縣城，縣城里再派人過來，時(shí)間已經(jīng)拖得足夠多了。

　　幾人吃午飯，謝四娘問：“孔押司，你相幫我兒，不怕知縣責(zé)問？”

　　“責(zé)問是謂必然，然又能奈我何？大不了不做押司。”

　　胥吏也有一些薪酬的，如劉家納稅，有的名堂如支移、折變，這些錢皆是縣里的小金庫，一是用來支付“稅物、糧”運(yùn)輸時(shí)所產(chǎn)生的損耗與成本，一是留作私用，免役法推廣后，也從中抽出一部分錢用來支付胥吏薪酬，但總體上來說并不多，“天下吏人，素?zé)o常祿”。然而不可小視胥吏，特別是到了孔押司這一級(jí)別胥吏的收入，雖無常祿，“唯以受賕為生，往往致富者”。

　　還有劉昌郝寫的那首詩，不是反動(dòng)詩，它也反應(yīng)了宋朝一個(gè)現(xiàn)象，官員與鄉(xiāng)紳共治地方，地方官不得不依靠鄉(xiāng)紳與胥吏，按照朝廷本義去征稅，稅絕對(duì)不會(huì)太重，那怕熙寧變法后的賦稅，問題是上面征了一石稅，下面則變成了三石四石稅。因?yàn)闄?quán)利不能達(dá)到底層，朝廷知道一些胥吏兇殘，卻徒之無奈，只能說逼急了，拿一兩個(gè)胥吏開刀用作懲戒。

　　論權(quán)利州級(jí)別的一些胥吏，如孔目權(quán)利很大，到了縣級(jí)別，要小得多，其中權(quán)利最大的便是押司與錄事，一個(gè)縣最多不能超過八名押司，有的只有四五名。

　　這是京畿地區(qū)的，若是稍偏遠(yuǎn)的地區(qū)，往往知縣都需要觀看押司的臉色。甚至一半以上知州知縣的權(quán)利，能生生被鄉(xiāng)紳與胥吏聯(lián)手架空。

　　拘捕疑犯，本來是快手之責(zé)，大不了會(huì)派都頭（非軍營(yíng)之都頭，其相當(dāng)于捕頭）親自前往，然孔押司主動(dòng)請(qǐng)求，武知縣便同意了。

　　回到孔押司身上，以薪酬看，做不做押司無所謂，但真不做了，每年損失可不小，不過呢，孔押司也是說賣乖的話，即便武知縣知道孔押司有意替劉昌郝?lián)趿藘扇齻€(gè)時(shí)辰，又能奈孔押司如何？我給你七分面子，但你得給我三分面子！

　　“勿用?！?p>　　這是劉昌郝不想事情鬧得太大，另外不想受皮肉之苦的，否則，這個(gè)武知縣明天烏翹帽便保不住了，即便這樣，幾天后，也休想呆在尉氏。

　　吃過飯，武兆麟回來。

　　開始時(shí)姜家的人不肯說，但他家人不說，村子里有人會(huì)說。

　　武兆麟漸漸打聽出一些消息，姜老漢應(yīng)當(dāng)還未死，不過快死了。

　　劉四根“恩威兼用”，說，會(huì)拿出好幾十貫錢補(bǔ)償姜家，此事就算揭過。若不然，任由你家鬧出，其后果自負(fù)。

　　不是死了一個(gè)人，死了好幾個(gè)人，劉四根呢？人家照樣平安無事，況且是幾十貫錢，姜長(zhǎng)源的兒子心動(dòng)。兩家大約和解了，武兆麟說：“其子真不孝?！?p>　　“不是不孝，皆被劉四根嚇住。”劉昌郝說，他要的也不是姜家人上告，而是姜老漢快要死了這個(gè)事實(shí)。不管兒子告不告，姜老漢是被劉四根幾個(gè)兒子打死的。

　　劉昌郝讓武兆麟吃飯，又將楊明、張德奎、秦瓦匠叫來，一一囑咐，待會(huì)去縣城時(shí)，他會(huì)將武兆麟與王大樹帶上，然而秦張二人不能去，塊頭太大，正好坐實(shí)了橫行鄉(xiāng)里的說法。

　　隨后帶著孔押司三人轉(zhuǎn)悠。

　　孔押司問：“此是何作物？”

　　“此乃棉花，秋后秋實(shí)會(huì)吐出類似木綿狀物，每畝能產(chǎn)五百兩。”

　　“五百兩木綿，此物重要啊，須上報(bào)朝廷。”

　　“當(dāng)然，我種此物，本來就非是用之謀利，乃之造福北方百姓，早報(bào)知朝廷了，官家與朝廷皆已知曉，且十分慎重?！?p>　　“滋滋”，孔押司忽然明白了劉昌郝何來的底氣。不但他，他帶來兩個(gè)快手臉色也變了變，心想，弄不好武知縣真正踢到一塊鋼板。

　　“有五百兩之多？”

　　“我家種，肯定是有的。”

　　朱三帶來幾十個(gè)棉果子，劉昌郝看著棉絨與棉籽，回想，做比較，但終沒有實(shí)物，不大好比較，應(yīng)當(dāng)棉籽成份多了不少，也不是棉籽多，而是棉果子小，棉絨含量低。這個(gè)能理解，一個(gè)皮棉含量百分之三十多的優(yōu)質(zhì)雜交細(xì)絨棉，一個(gè)百分之二十幾的粗絨棉，放在他手里路，產(chǎn)量必然會(huì)更高，然終是第一次進(jìn)入到北方種植，產(chǎn)量高乃是棉果子變多，棉果子本身則不大好說。有可能棉果子會(huì)變大，也就是皮棉與棉籽皆變多，有可能皮棉變多，有可能棉籽會(huì)變多。

　　反正一時(shí)半會(huì)下不了結(jié)論，那怕到了秋后也不能下結(jié)論，因?yàn)檫€有一個(gè)馴種與選種的過程，馴種就是一年年地馴化，選種，便是挑選長(zhǎng)勢(shì)好的棉花做上記號(hào)，用其做來年的種棉。

　　按照手機(jī)資料里說法，中國(guó)另個(gè)時(shí)空經(jīng)歷了七次大換種，民國(guó)時(shí)已經(jīng)普遍種上了細(xì)絨棉，然而畝產(chǎn)量只有幾十斤，因此劉昌郝很懷疑福建路官員虛報(bào)了產(chǎn)量。故上次與陳繹交談時(shí)，刻意提出，今年秋天，讓朝廷派中使下去調(diào)查南方棉花究竟產(chǎn)量如何，另外從各個(gè)地區(qū)帶上各地不同的棉果子過來，好用作比較。

　　這是必須的，也不是太難的事，上次高孔目過來答復(fù)是朝廷同意了。當(dāng)然，如劉昌郝所說的，朝廷也不得不重視。故劉昌郝說需幾年時(shí)間，不過其是粗絨棉，抗逆性強(qiáng)，適應(yīng)性強(qiáng)，有幾年時(shí)間，也差不多了。

　　孔押司忽然明白韋小二去京城會(huì)請(qǐng)什么人了，劉昌郝有底氣，他同樣有了底氣。作為一名押司，終不想與知縣交惡的。

　　在劉昌郝陪同下，他饒有興趣地將劉家產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)了一個(gè)大圈子，劉昌郝也沒有讓他為難，看了看天色說：“我們走吧?！?p>　　回到家，劉昌郝將箱子塞到麻袋里，讓武兆麟背著，一大群人浩浩蕩蕩向縣城去。過了烏頭渡，前面三人騎著驢子過來，孔押司低聲說：“其乃楊押，與花谷久相善?！?p>　　 PS1：王安石推出免役法，主要是給“衙前”薪酬，或雇人為衙前，但也考慮到胥吏，始制天下吏祿，眼下才開始，也不規(guī)范，且給得少。直到元豐八年，吏人俸祿才有了完整的制度，因?yàn)榻o得不多，仍不能杜止胥吏的貪賄現(xiàn)象，于是到了南宋不斷地上漲，漲了六七倍，朝廷厚薪養(yǎng)了你們，你們就不能再貪了。但憑借這條還是不管用，我在開始便借宋夫子說過一句話，官員與鄉(xiāng)紳共治地方，其實(shí)直達(dá)底層也不難，宋朝養(yǎng)了許多有名無實(shí)的階官，可以在知鎮(zhèn)事與各大草市的基礎(chǔ)上，設(shè)置亭長(zhǎng)或鎮(zhèn)長(zhǎng)制度，官權(quán)便強(qiáng)于地方豪強(qiáng)權(quán)利，然而也未必會(huì)更好?？沙煽?jī)太撲了，不知會(huì)不會(huì)進(jìn)宮，不然后面會(huì)用一些筆墨寫這個(gè)問題。

　　 PS2：最先進(jìn)入中國(guó)的是草棉（劣質(zhì)粗絨棉），傳入薪疆，未得推廣。其次是印度棉，主角搗鼓的棉種。清末，傳入皮棉含量高的墨西哥高原陸地棉（細(xì)絨棉），漸漸取代印度棉，成為中國(guó)主要棉種，然后經(jīng)歷過七次大換種。第一次乃是1919年陸續(xù)引入全字棉、脫籽棉、隆籽棉，第二次是1935年引入斯字綿與德字棉，第三次是五十年代斯字棉與岱字棉全面取代中古棉種與退化洋棉，第四次是70年代中國(guó)自己培育出來的魯棉一號(hào)，這是一個(gè)分水嶺。

　　雖是高產(chǎn)棉種，但當(dāng)時(shí)是穴播密種（因?yàn)槊芊N，糧食棉花等產(chǎn)量在六七十年代皆迅速降低），肥料、技術(shù)與棉種皆跟不上，反而讓產(chǎn)量一直提不上來，似乎每畝皮棉產(chǎn)量不過四十來斤。其后開始了移載疏種，打杈摘心，又出現(xiàn)營(yíng)養(yǎng)缽種植，產(chǎn)量迅速提高到四多百斤，但棉種換種仍未結(jié)束，又經(jīng)歷了三次大換種，眼下種植的多是雜交轉(zhuǎn)基因搞病蟲棉種。同時(shí)隨著技術(shù)、種子、肥料跟上，以及機(jī)械采摘的需要，又返回到條播密植……或如水稻，原先是插秧，現(xiàn)在許多地區(qū)梗稻恢復(fù)到直接播種，省去了插秧環(huán)節(jié)。但跟不上的情況下，老老實(shí)實(shí)地插秧吧。

　　其中有三個(gè)重要的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，一是細(xì)絨棉，二是在各方面跟不上的情況下，必須適度的營(yíng)養(yǎng)缽疏植，打杈摘心，三是利用先進(jìn)技術(shù)對(duì)種子的不斷改良。

　　附注一條，印度棉被陸地棉取代原因不是產(chǎn)量，主要是皮棉率低，棉纖維差，其產(chǎn)量雖然也低，低的不是太多。如為育種所保留的余姚土棉，1935年畝產(chǎn)籽棉近一百斤，皮棉約33斤，80年代后（肥料跟上，估計(jì)也用了育苗移載疏種，打杈摘心，有沒有使用營(yíng)養(yǎng)缽技術(shù)就不得而知了），畝均產(chǎn)皮棉80斤。余姚土棉便是宋朝的印度棉種，也不是沒有優(yōu)點(diǎn)，其適應(yīng)性強(qiáng)，馴種速度快，對(duì)肥料要求低，抗病抗蟲性強(qiáng)，采摘期集中，且對(duì)育種有著重要的意義。另，其皮棉率也非主角所想的悲觀，其約為百分之三十二三左右，但與細(xì)絨棉相比，仍懸差了六七個(gè)點(diǎn)，關(guān)健是纖維也差。