宋朝軍事上雖軟弱，卻是一個極其愛美的朝代。北宋開封不僅是一個超級繁華的大都市，也是一個極其美麗的城市，稍大一點的街道兩邊皆植滿了樹木以及各種花卉果樹，花市也很多。

　　“花城人去今蕭索，春夢繞胡沙?！薄皷|風(fēng)鼓，吹下半天星。萬井賀升平。行歌花滿路，月隨人?！薄叭ツ暝箷r，花市燈如晝?！薄坝浀卯斈耆r?；ㄅ埃率栎x，水晶宮殿五云飛。分明一覺華胥夢?！比繉懙氖菛|京城。但論花卉業(yè)與花市仍不及洛陽，不僅這兩個城市，杭州、揚州并不比這兩個城市遑讓多少。其他城市，如蘇州、長安、越州、益州……即便陳州、彭州、和州這些次一流的城市都有著發(fā)達的花卉業(yè)與繁華的花市。

　　許多鄉(xiāng)下也分布著大量的花圃花園，這是后人難以想象的。

　　劉昌郝小舅公沒有讓劉昌郝幾個表弟帶他進城，而是讓稍大一點很機靈的進城次數(shù)也比較多的三表哥帶他們進城。

　　三表哥將他們帶到相國寺的北面，后面是潘樓街，從相國寺開始一直到潘樓街形成了東京城最大的商業(yè)中心，這一帶大街小巷兩邊都是鱗次櫛比的店鋪，西北邊則是宋朝的政治中樞皇城，宋朝最大的花市也位于這里。也不僅是賣花的，還有賣蟋蟀的，賣各種小鳥的，甚至還有賣狗的，又有一些酒肆、雜貨鋪夾雜其間，類似于后來的花鳥市場，但比后來的花鳥市場更雜亂無章。

　　劉昌郝看的是花，有在外面賣花的，或有婦人提著一個小籃子，籃子里放著許多鮮花，或有人推著車子，車子上擺滿了花，以月季為主。還有一些花店，花店里幾乎不賣鮮花了，賣的多是盆載，以花為主，也有不少是真正的盆景，盆載里有一些花株正在綻放，同樣以月季為主。劉昌郝仔細地注意了一會，發(fā)現(xiàn)一個真相。

　　店里的月季花明顯比外面賣的月季花要好得多，大約上等的花卉當成盆載賣能賣出更高的價錢。

　　劉昌郝問三表哥，三表哥說：“大弟，花卉行當吾亦不大懂，要不要吾問一聲?！?p>　　“莫急，再看看。”

　　看了好一會，劉昌郝來到一個面相看似忠厚的賣花翁面前，先遞了兩百文錢，說：“大丈人，吾欲向汝討教幾個問題?！?p>　　賣花翁看了一下銅錢，沒有立即收，宋朝給小費是很普遍的現(xiàn)象，幾百枚銅錢就是回答問題的小費，能答得出來才能收下這小費，他又抬頭看了劉昌郝一眼說：“小郎，汝問。”

　　“大丈人種花一年收益幾何？”

　　“小郎，沒幾何，僅比種地收益稍好一些，也累人，還須心細?！?p>　　“僅比種地好些，然吾方才看到有些花一株能賣上貫錢?！?p>　　“上貫錢花皆為名種，能有幾多？”

　　“牡丹呢？”

　　“小郎，汝不懂，牡丹近百種，有名者不過二三十種，姚黃為王，魏紫為后，牡丹秋天接頭（嫁接），姚黃一接頭便值五千文，前面接頭后面則有人下契約，春天新葉長出便被貴人家買去，魏紫原本亦值五千文，今僅值一千文。其乃牡丹冠者名品，如魏紫瓣者能多達七百有余，故貴，余下不知名者接頭僅值數(shù)十文。”

　　“大丈人為何不引種？”

　　賣花翁就像看一個白癡一樣看著他，看在錢上，賣花翁忍著氣作答。

　　“小郎，汝乃真不懂亦是假不懂？能種出其名花者，僅一小園子一歲便能收益千余貫以上……”

　　唐朝種植牡丹重熏花（溫室反季牡丹），宋朝種牡丹重嫁接，認為想要牡丹開得漂亮必須要嫁接。不過這么高的收益必然導(dǎo)致各家對種植技術(shù)敝帚自珍，一般到春天新葉長出時才交花，研究不出來嫁接的秘密。有一個權(quán)貴想要獲得姚黃的技術(shù)，對姚家主人說，我不用等春天，你現(xiàn)在就給我，姚家直接用開水澆在接頭上，不用說什么秘密也研究不出來。不僅嫁接，澆灌、施肥以及催花也有著其技術(shù)，不懂這個技術(shù)，如何敢引種。況且這些花都是很貴的，引進接頭往往就需上百貫錢，尋常人家根本損失不起。

　　洛陽氣候溫暖，適宜種花，像石竹、扶蘇、黃芍藥、緋桃、瑞蓮、千葉李、紅郁李在京城都能拿來賣錢的，然而在洛陽根本不稀罕，被當?shù)厝朔Q為果子花。

　　還有牡丹，不止是洛陽一處產(chǎn)牡丹，青州、長安、彭州、越州、和州包括現(xiàn)在的開封都有牡丹花，這些原先都是洛陽引進的，后來洛陽有人又陸續(xù)將各地名品牡丹反引進到洛陽，如丹州花、延州紅、青州紅等品種，它們都是各地最好的牡丹品種，然而到了洛陽只能算次一等的品種。就連南方的紫蘭（苞舌蘭）、茉莉、瓊花與茶花，都讓洛陽人種成功。

　　那是一方神奇的土地，放在開封就不行了，開封氣候廣寒，能種出牡丹，可是種不出好牡丹花。

　　“大丈人真乃博學(xué)?！?p>　　“小郎非是啊，歐陽公曾寫過一篇《洛陽牡丹記》，恰好讓老漢看到，隨后記下，書中諸多品種吾亦未見矣，然有諸多品種其亦未記也（里面只記錄了24種牡丹）?！?p>　　歐陽公，歐陽修？

　　歐陽修那篇牡丹記已經(jīng)過時，到了今天，宋朝已經(jīng)培育出更多的名種。更具有參考價值的是周師厚的《洛陽花木記》，里面記載了109種牡丹，不過這本文章還沒有出來（元豐四年著），元佑年間又發(fā)展到了119種牡丹（張峋《洛陽花譜》）。

　　“小郎，汝欲種花？”

　　“想啊，大丈人可否教吾?！?p>　　“小郎，花不好種的，除非汝錢多種著玩賞，不論好壞。”賣花翁搖頭道，他心想這小子根本不懂，種屁的花。

　　劉昌郝也不能解釋，繼續(xù)說：“大丈人教吾。”

　　“罷罷罷，”老者被他逼得無奈，畢竟人家給了幾百文錢，又不知這小子是那家有錢的孩子準備糟蹋爹娘的錢，看穿著也普通啊，管他，自己盡了良心就行了，想到這里便說：“欲種好花先有佳苗，須多商賈無良，喜歡以假亂真，以次充好售花或售苗，汝又不懂……”

　　這個行當里面水深得嚇人，若是不懂，那怕到了花圃里看花、花苗下單都不管用，前面離開，后面就會讓人調(diào)了包。

　　至于在市面上買花苗，若是不懂，更容易出問題。

　　劉昌郝會意，又遞了近百文錢。

　　老翁才指著一家花店說：“彼家花行名曰李氏花行，其主人操守頗佳，從未有坑害客人之事，老漢只要種出好花皆售與他家，汝亦熟客覓找信譽良佳之行鋪，雖出抽解，至少不會買回假苗次苗?！?p>　　老翁心里還有一句話未講，像你這樣冒冒然地問來問去，遇到一個歹人，馬上就會將你當肥羊給宰掉。

　　那會！

　　劉昌郝也不辨解，復(fù)問：“有好花汝何不自賣之？”

　　“吾賣豈能賣上價？”

　　看來我猜測是對的，劉昌郝心里想到，他又看著那家店鋪。

　　相比于明清建筑的嚴謹，宋朝更平民化，許多宅子也是四合院，宋朝的四合院十分隨意，商鋪也一樣。具體表現(xiàn)在，相對于明清要低矮一點，瓦檐以遮風(fēng)蔽雨為主，沒有明清的各種裝飾，即便有，同樣的很隨意，飛檐伸出來更多。

　　大多數(shù)店鋪會在飛檐外面掛上一個布幡，上書店鋪的經(jīng)營種類，花店，脂餅，藥鋪，看命，有許多大店鋪除了懸幡外，也會掛上扁額。

　　那個店鋪就有一塊扁額：李氏花行。

　　以行替店，規(guī)模自然不小。

　　其實不用老者說，劉昌郝也打算找某一家花店代購，特別是牡丹，他不可能跑到洛陽去買母株，現(xiàn)在又不是開花的時候，更看不出好壞，托這些花店就簡單了，特別是京城這些花店，幾乎一年四季都從洛陽進花過來銷售，從洛水轉(zhuǎn)到汴水運到京城。自己給一些錢，他們順便地就帶了過來。不過最擔(dān)心的不是掮費，而是老者所說的信譽，先進去看看吧。

　　“大丈人，謝了?！眲⒉聨е砀缗c梁小乙走進李氏花行?；镉嬃⒓瓷蟻碚泻?，劉昌郝大伯呼出不來，喊小兒子太不禮貌，于是說：“哥子，吾欲托汝家買一些母株?！?p>　　“母株？”。

　　“吾欲培育一些名種牡丹、芍藥、菊花，欲從貴家買一些母株回去，或托請貴家替吾購買?！?p>　　原來是這個母株，伙計將掌柜叫來。

　　“小郎，汝欲種花謀生乎？”

　　劉昌郝點點頭。

　　“種花需不小學(xué)問，且說牡丹、芍藥、菊花，汝欲購名種母本，菊花最宜，宜乃天地也，天，氣候也，地，地勢也。開封平坦廣寒，宜種菊花，故開封府即有諸多名種菊花。”

　　“芍藥乃是揚州最佳，開封府地界亦有一些佳種，雖不及揚州芍藥之妙，然揚州離開封府甚遠，以開封府佳種培育，接頭與大花不退化，于京城出售，亦能得高價?！?p>　　“然牡丹不同，生性高潔，名種多在洛陽，他所少之又少，且皆在依山傍水之所，如汝州、孟州、陳州山水交融之地。開封府雖有人種植牡丹，然無論是何良種，進入開封地界，亦迅速退化?！?p>　　“牡丹生長緩慢，接頭須幾歲辰光方能作合格母本，汝故亦購大株。然孰家愿售大株，即售之，多是退化之種，或是病株，康健大株即能購之，又是名種，其價亦會讓人望而生畏，且越是大株牡丹，越難以遷活，即活之，十成亦會退化。吾看小郎衣著，恐不能須此折騰?！?p>　　這些都是委婉的說法，說白了，看你穿著，也不像有錢人家的樣子，架不住折騰，連這些基礎(chǔ)性的知識都不懂，還種毛的花！

　　 PS：“瑞葉嘉禾亦旅生，瓊田十頃足豐盈”，普通百姓只要將一片花圃種好了（十頃是虛數(shù)），就能過上小康富裕的生活?！瓣惾顺ｊ褰鹁吐逯谢ㄊ?，一圃或至千余緡”，一個不知名面積也不大的洛陽牡丹小花園，一年收入能達到一千多貫。宋朝花卉業(yè)的主要收入，觀賞門票收入，銷售株載與盆載的收入，銷售鮮花。“五月初一，城內(nèi)外家家供養(yǎng)，都插菖蒲、石榴、蜀葵花、梔子之類，一早賣一萬貫錢……只供養(yǎng)一早便為糞土?！眱H是杭州五月初一這一天花卉銷售額就達到了一萬貫，若是放大到一年以及整個宋朝，銷售額無法估量。購買花卉的主要用于簪花、家庭點綴的插花盆載株載、香囊以及一些特殊的用場，如五月初一這種供花，祭祀，宋朝也出現(xiàn)了很落后的香水，同樣需要大量鮮花。

　　花店里多賣的是盆載花卉，且看清明上河圖放大圖的那個花店。