“嗯？范公子？”西施疑惑地道，范蠡連忙從沉思中緩過(guò)神來(lái)，贊嘆道：“難怪西施姑娘不僅文采出眾，還易得一手好容，原來(lái)竟是得自鬼谷子師叔的真?zhèn)?！?p> 西施謙虛地說(shuō)道：“范公子嚴(yán)重了，西施的這點(diǎn)本事可趕不上師傅萬(wàn)一?！?p> 范蠡又道：“既是師出同門，你我還公子、小姐地互稱，豈不顯得生分？我看姑娘年紀(jì)比我輕，不如，以后我叫你師妹，你就叫我?guī)熜秩绾??！?p> 西施似有所思忖，半晌之后，抱拳回答道：“見(jiàn)過(guò)師兄?！?p> 她的這一番舉措，越發(fā)讓范蠡覺(jué)得她不光是漂亮，內(nèi)心更是個(gè)有趣得緊得妙人。
范蠡對(duì)她的喜歡和向往，也就越來(lái)越濃烈了。
“師妹此次出來(lái)，可是有要事要辦？”范蠡又問(wèn)。
關(guān)于她，他絕對(duì)不想又是擦身而過(guò)，他想要了解她更多，靠她更近。所以，他自有無(wú)數(shù)多的問(wèn)題想要問(wèn)她，也有說(shuō)不完的話想與她傾訴。
這時(shí)，西施眼神閃爍，整張臉顯得越發(fā)的深邃好看了。
范蠡總覺(jué)得，她看他的眼神，略有深意。
“我出門就是為了找你！”
她回答得倒是干脆，但范蠡的心卻一下子提到的嗓子眼出神：“先前的猜測(cè)竟然成真了!原來(lái)那日我告知她姓名之后，她也在尋找著我......？”
范蠡的臉?biāo)⒌匾患t，就連耳朵都跟燒熱了的猴屁股似的。
“師妹，你對(duì)我......”范蠡一激動(dòng)就有些語(yǔ)無(wú)倫次了。
誰(shuí)知，西施卻一盆冷水潑了過(guò)來(lái)，說(shuō)道：“我從小生活在越國(guó)，對(duì)越國(guó)相對(duì)熟悉，是師傅讓我來(lái)輔助你尋找火獅之謎的。”
范蠡原本全身冒火，頭腦發(fā)熱，被她這盆冷水一潑，倒是清醒起來(lái)。
對(duì)啊，既然此時(shí)面見(jiàn)越王不宜，不如趁這個(gè)時(shí)間去查明火獅的秘密。
只是，為什么這一切只是空歡喜了一場(chǎng)呢？
要是西施真的對(duì)他也......那該多好。
想著想著，范蠡的心逐漸冷卻下來(lái)，慢慢被失望和沮喪取代。
但他轉(zhuǎn)念又一想：“既然師叔讓她陪著自己一起尋找火獅的秘密，那至少一段時(shí)間內(nèi)，她會(huì)一直陪伴在自己的身邊。所謂廖剩余無(wú)，只要沒(méi)有錯(cuò)過(guò)就還有機(jī)會(huì)。我一定要好好珍惜在一起相處的時(shí)光，好好照顧她，讓她見(jiàn)識(shí)到最出色的自己，讓她愛(ài)上我！”
范蠡重新打起精神道：“師傅曾經(jīng)給過(guò)我一根竹簡(jiǎn)，里面的話我不是特別理解，師妹可愿意為我參詳一二？”
西施莞爾一笑道：“那是自然?！?p> 范蠡笑道：“這竹簡(jiǎn)我放在了客棧里了，師妹，你隨我來(lái)。”
就這樣，他領(lǐng)著西施回了城西的客棧。
方紅正在幫他縫制新衣服，原本想著他就滿臉藏不住的笑，但一眼看見(jiàn)他帶了一位雖然有點(diǎn)顯老，但五官卻十分出眾的女子回來(lái)，就覺(jué)得心里酸溜溜的。
此時(shí)，方紅并不知西施是經(jīng)過(guò)易容之后剛撕掉胡子的模樣，如若是見(jiàn)到她本來(lái)的裝扮，那可就說(shuō)不好是何等心情了。
“師傅，這位女子是？”她主動(dòng)迎接上去，語(yǔ)氣明顯不太客氣。
范蠡跟他介紹道：“這是我?guī)熋梦魇?，也就是你的師叔。紅兒快拜見(jiàn)師叔?！?p> 師兄、師妹，一聽(tīng)就是極其曖昧的稱謂。方紅的心像是打翻了的五味瓶，頓時(shí)，各種滋味都有。
她本能的反應(yīng)是，拒絕。
她將頭扭向一邊，重新坐回到凳子上，目不斜視地縫起衣服來(lái)。
奈何那針腳卻不爭(zhēng)氣地扎到了他的手指上，鮮血滲了出來(lái)。
她將手指含進(jìn)口中，一邊吮吸，一邊在心里怨自己不爭(zhēng)氣。
范蠡看她這副不禮貌的樣子，有些生氣，正愁找什么樣的說(shuō)辭去教育他。
沒(méi)想到旁側(cè)的西施卻走了過(guò)去，拿出自己的錦帕為方紅包扎了一下手指，然后一把奪過(guò)方紅手中的針線說(shuō)道：“給你師傅縫的？可你這樣縫是不對(duì)的。”
“怎么就不對(duì)了？”方紅不服氣地嘟著嘴，一臉怒意。
西施笑道：“你這繡法及針腳一看就是楚國(guó)的繡法，可你師傅現(xiàn)在已是來(lái)到越國(guó)了?！?p> “師傅是楚人，當(dāng)然得穿楚式的服飾，你懂什么？”方紅言語(yǔ)急切，顯得頗失風(fēng)度。倒是西施，不急不緩，明明被人排擠，卻顯得大氣磅礴。
西施又望了望范蠡道：“既然你師傅離楚來(lái)越，就應(yīng)該入鄉(xiāng)隨俗，穿上越國(guó)的服飾?！?p> “難道來(lái)了越國(guó)就必須穿越服了？你這哪門子的歪理？師傅習(xí)慣穿楚服我就給他做楚服??！”方紅雙目赤紅，情緒越發(fā)激動(dòng)起來(lái)。
范蠡咳嗽一聲，加重語(yǔ)氣對(duì)他說(shuō)道：“紅兒，這是你師叔，也就是你的長(zhǎng)輩，對(duì)長(zhǎng)輩，記得要尊重?！?p> 方紅心里原本就不舒服，再加上范蠡這么一說(shuō)，就越發(fā)不是滋味了。
眼前這名女子，除了胸比她大一點(diǎn)，腰比他細(xì)一點(diǎn)，臀比他大一點(diǎn)，皮膚比他白一點(diǎn)，眼睛比他大一點(diǎn)，臉比他小一點(diǎn)之外，到底哪里比他好了?穿得跟男人似的，真是越看西施越不順眼。
為什么師傅總幫著她說(shuō)話？自己憑什么要叫她師叔，要對(duì)她恭敬？
西施笑了笑，又道：“不著越服又如何表明你師傅要脫楚歸越的決心呢？不著越服，你師傅又如何與當(dāng)朝的大夫、士族交往在一起呢？”
方紅狠狠地瞪了她一眼，卻是無(wú)言以對(duì)。
范蠡不由得對(duì)西施刮目相看。
他的這位師妹，不僅貌若天仙，才情卓絕，還心思細(xì)膩、聰慧絕頂。
范蠡心中對(duì)她的喜歡又瞬間多了好幾分。
范蠡從房間里拿出師傅計(jì)然真人留給他的竹簡(jiǎn)與西施同看。
竹簡(jiǎn)上面寫著：木克土、土生金，水克火、火克金。
十二個(gè)字，雖然看似簡(jiǎn)單，但卻極難解讀。
“師妹，目前我能解讀到的是，師傅想讓我找的這個(gè)地方，一定是個(gè)五行相生相克的地方。但具體是哪里，我不太敢確定?！?p> 西施聽(tīng)完他的描述，若有所思，好半晌才說(shuō)道：“我突然想起一個(gè)地方，總覺(jué)得跟你說(shuō)的這個(gè)“土生金”有所關(guān)聯(lián)?！?p> “哦？什么地方？”范蠡較有興致地望著她。
方紅在旁側(cè)看他二人你一言，我一語(yǔ)卻插不上話，心頭越發(fā)不是滋味。再一看，師傅看她那眼神，完全是像在看一件稀世珍寶似的，頓時(shí)心痛的被針扎似的。
“哼！”他刻意拉高音量，哼了一聲，然后扭頭跑了出去。
“紅兒，你要去哪里？”范蠡叫道。
西施擔(dān)憂地望著外面說(shuō)道：“師兄，要不你去將她找回來(lái)吧，他可能是在生我的氣......”
范蠡擺了擺手道：“不必了，他就是這樣小孩子脾氣，任性得緊！等他出去冷靜下，就會(huì)回來(lái)了。師妹，你方才想說(shuō)的是什么地方？”
其實(shí)方紅跑出去之后，并沒(méi)有跑遠(yuǎn)，而是不甘心地躲在客棧門口，偷偷看。
他想，只要師傅出來(lái)找他，他就原諒他們，接受那個(gè)女人。
畢竟，男人三妻四妾也是很平常的嘛，何況，師傅那么優(yōu)秀。
萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到的是，師傅竟讓說(shuō)出那樣的話，無(wú)疑是在他本就千瘡百孔的心上又狠狠地扎上了幾刀。
這一次，他的生氣演變成了傷心決絕，一邊抹著淚，一邊跑遠(yuǎn)了。
西施回答道：“在我很小的時(shí)候，聽(tīng)說(shuō)瑯琊城西有個(gè)小村子，名為“藏珠村”。他們村子名字的來(lái)源跟一顆巨大的鐵珠子有關(guān)聯(lián)。那鐵珠圓潤(rùn)得就跟天上掛著的太陽(yáng)似的，它還會(huì)自己長(zhǎng)大，就像是種到地里的莊稼，一天天茁壯?！?p> “哦？”范蠡立即來(lái)了興趣，問(wèn)道：“那會(huì)不會(huì)是因?yàn)楦浇揪陀需F礦，所以鐵珠子才會(huì)變大？”
西施搖頭道：“可那珠子不是普通的鐵，傳說(shuō)那是九天玄鐵，它比一般的鐵要堅(jiān)硬數(shù)十倍。村子里的人，曾經(jīng)有人以鐵劍相擊，結(jié)果鐵劍碎成了好幾半。”
范蠡瞳孔一縮，越發(fā)覺(jué)得不可思議地道：“土生金，生金原來(lái)指的是這層意思。看來(lái)，這藏珠村，我們必須得走一趟了。”
“師兄定了什么時(shí)候去，西施作陪便是?！蔽魇┮活l一笑都顯得與世間其他女子截然不同。
“呵呵呵，只見(jiàn)新人笑，哪聞舊人哭。呵呵呵?！闭谶@時(shí)，客棧外面突然傳來(lái)熟悉的奸笑聲。
范蠡對(duì)這聲音再熟悉不過(guò)，不是黑扇賭霸又是誰(shuí)？
他也真夠厲害的，居然追著他一路從齊國(guó)追到楚國(guó)，又從楚國(guó)追到越國(guó)來(lái)了，還真是陰魂不散。
片刻之后，便見(jiàn)得他那黝黑怨毒的臉出現(xiàn)在了客棧大堂。
最為可惡的是，他居然綁了方紅。
方紅雙手被反綁在背后，口中被他塞滿了白布條，表情痛苦卻說(shuō)不出話，眼角掛著兩行淚。
西施見(jiàn)此情形急忙將假胡子，迅速貼在嘴唇之上，與范蠡一齊沖了出去。
樂(lè)不煩將方紅往前面用力一推，方紅趴倒在地上。
不過(guò)，他卻絲毫沒(méi)有掙扎，顯得逆來(lái)順受，毫無(wú)求生之欲。
“樂(lè)不煩，你放開(kāi)他！”范蠡一聲怒吼，嚇得客棧里的其他人側(cè)目相看。