天漸青，書生還未入蜀州，已聽見人來人往的蜀道上，百姓們用著熟悉的鄉(xiāng)音交流。
這場旅途歷經(jīng)兩個月，一路風塵仆仆，幾乎走過了慈京末年的整個冬季，腳力孱弱的他背著竹箱，三年前從這條蜀州道上離開，也是背的這個破箱子，或許是不忘初心吧，如今的他本有更好的選擇。
書生緩緩入州，他走至蜀山腳下，乘舟游過洞庭湖，攀過百峰山的群山萬壑，圣賢曾言：“一夫當關(guān)萬夫莫開”的那個劍門關(guān)已遙遙在自己身后，最后他站在青丘上遙望南宣城北門，嚴寒思暖律。
鄉(xiāng)土撲來一片春風，白云蒼狗，衣袂飄飄，書生顫抖著唇齒，暢嘆道：“游子情啊，落葉對根的思戀……”
南宣城巍峨的北門邊上，臥著一家口碑頗深的老茶鋪，名叫“葉兒茶”，鋪子外頭搭著布棚，墻上斜豎一張旗幟，旗上面繡著“茶”字。
春節(jié)將至，街道上是爆竹屑，家家戶戶的門墻上掛春聯(lián)，貼倒福，路上百姓臉上喜氣得很。
茶鋪門口有漆皮爛紅桌排仗，都是些十幾年不變的舊貨，小椅凳被大家伙兒用來歇歇腳，擺龍門陣。
屋內(nèi)是個好營生的茶館，桌前人來人往，座椅經(jīng)常滿坐。
這家店不光是茶好，葉兒粑夠香夠糯，關(guān)鍵那端茶的老板娘豐韻著嘞，纖細的小嫰手接過銅錢的時候，粗漢子們真想摸上一把。
二月天里不穿上身的光頭漢子坐在眾客之中，手里提著一杯茶，朝著店主陳三金譏諷道：“那群山賊還打不過會點兒功夫的陳三金？聽翡翠樓那些婆娘說啊，前幾年南宣城外藏青山的那伙馬賊闖進來，就是他陳三金殺了愛搶女人的頭子，嘿，反正老子沒看見，老子不信。”
“嘿，謠傳，肯定是謠傳！”陳三金點頭笑到。
“老實巴交的。”美婦人瞪了眼丈夫，樸實的陳三金光顧著一個勁的笑嘿嘿，忽的拍手頓悟，連忙去泡茶。
“杭白菊！趕緊的”
“好嘞”
喧鬧的茶館，說書人坐在屏風后面，醒目尺一拍，滄桑的嗓音拉扯道：“咱們話說回來，當年陳家家主陳鯖可是一騎當十千的狠角兒，半日！沖破馬蹄城十萬大軍的圍剿，直入城腹！”
“僅僅半日！救出在城頭自刎的蘇姓女，英雄救美不過如此！”
老人習慣講到精彩處來一句評語，漢字們也都懂，跟著干吼一句：“不過如此！”
“又是半日！再次殺出重圍！狠角兒！”
“確實是狠角兒！”
“確實，確實?！?p> “后來啊……后來……你們猜怎么著？”老人臉色有些難堪，幸好被屏風擋住，沒有被人看出來。
“帶回家老婆孩子熱炕頭唄！還用說？”
“莫非那女人死了？”
……
“老頭子接著說！”
說書人猛地一下犯起忘性，麻衣漢子們難免躁動起來，他捋捋長須，悄悄用腳在桌子底下翻開一頁，低沉道：“后來陳鯖將軍帶女子返鄉(xiāng)，沒多久就死了，那女子改嫁了。”
“嫁給誰了？”
“怎么死的？”
說書人急眼了，老夫怎么知道？書上又沒寫！見鬧哄哄的眾人沒個消?！擦T，硬著頭皮往下編道：“那場仗打光了陳鯖將軍的精氣神，返鄉(xiāng)后已是面黃枯瘦，女子見英雄那般蕭條景象，棄他于不顧??！”
“嘿，老子就說這女的信不得?！惫衽_處麻衣青壯吞了口酒，接著說道：
“你看看，不說這些傳說故事，就咱們這三百年，死在所謂紅顏手頭的英雄可少了去？比如朝歌那個……”青壯知道自己犯了大忌，趕緊閉嘴。
“別這么說，女的也是不想守寡嘛……”
“你懂個屁！”在茶館喝酒的漢子呸道。
“還有蜀之八仙，揚州八怪，玉蒼山紫霄道長！欸，你們知道齊云山十八名劍都有些啥嘛？”說書人為了挽回顏面，賣弄起來。
“咱們蜀州八仙當然是真的，其他傳說鬼知道呢，你們說是吧？”
“我老家熟州的齊云山自然是千真萬確！”
“那你說道說道，都有哪些劍啊？”渾身酒氣的漢子盯向瘦弱的熟州外鄉(xiāng)人，粗壯的大手捏著外鄉(xiāng)人的肩膀。
“我……那兒……有霜寒！桃木！……崢嶸！還有……還有富春！”
說書人一拍醒木，笑呵呵道：“這小伙可以，還知道四柄?！?p> “老頭，咱們想聽聽武林盟主古勒黎，據(jù)說是西域那邊的嘞?！币蛔揽腿诉汉鹊?。
遠桌的新婚夫婦聽完故事有些喪氣，妻子是個剛?cè)氤蔷捅辉S多漢子覬覦的小尤物，她口含葉兒粑，苦嘆道：“陳將軍何苦呢？”
男子嘩的一下起身，沉默無言，跑去對面撐著陳家刀牌匾的門面買了柄锃亮好刀，女子起先納悶，隔著紙窗望著那家店鋪。
她見夫君出來時手里握著菜刀，頓時花容失色，以為夫君信了粗漢的話，要沖她發(fā)氣，只得緊閉眸子不去看。
一盞茶后，俏佳人睜開眼眸，雙手被樣貌平平的夫君握住，很少說情話的夫君溫柔道：“娘子，咱沒那叫陳真陳假的那么大本事，要有人想欺負你，就得問過我手中的刀！我王老稽就不信了，這天下的權(quán)勢再有能耐，還能讓我多死上幾回？”
女子捂住夫君的額頭，勸慰道：“你娘子的姿色人家可瞧不上?！?p> 男子當然不樂意，跳出個大動靜，隔壁桌的老人們嚇得把茶水潑在地上。
他理所當然的嚷道：“誰說的！我娘子最美！比那南宣城第一美人秦鳩都美！”
女子愣愣道：“你見過那女子？”
“額……娘子，今天這茶有些淡啊“
“嗯？”
“定是店家摻水了，我得找他算賬去”
女子啞然失笑，這茶不摻水怎么喝呢？王老稽把菜刀收入刀囊，跑去跟掌柜閑談，掌柜陳三金早已習慣帶刀上路的游俠來他的館子里歇腳，倒也無所謂，樂得跟他擺龍門陣。
眾人談笑間，有一人踏過門檻，他扎著發(fā)髻將頭發(fā)豎起，眉清目秀，長著一對好看的柳葉眉，身上白袍，簇錦團花，價值不菲。
書生找個空位坐下，眾人紛紛輕著嗓子議論起這位躍過龍門的秀才－沈慶文
“秀才大人，都說您詩寫得好，走一段唄?！标惾鹨笄诘亟o書生倒了杯好茶，其實他也不知道這位大人是個啥子官，那年這窮書生在知府大堂考過鄉(xiāng)試，大伙就都叫他秀才，好了不得哩！
王老稽回到媳婦身旁，悄悄將腰刀握緊，他自幼被貪官迫害，只能跟隨父母背井離鄉(xiāng)，也就此埋下了童年陰影，此時他只覺得痛惡眼前無冤無仇的官僚，更生怕與媳婦的安生日子破滅……
長衫秀才臉帶笑意，心念道：這掌柜還是和以前一樣圓滑嘛。又不禁朝著柜臺處的老板娘點評一句：“佳人自鞚玉花驄，翩如驚燕蹋飛龍……”
美婦人臉上有些慍色，雖不敢坦白，書生也看得真切。
她扭頭走掉，不成想被一聲干咳打斷，柜臺處搖著木扇的頑童撇著嘴，一臉不屑，陳三金知道小兒快闖禍了，還沒來得及斥罵，那頑童張口就來：
“君子胸中三尺蟲，肥若草中養(yǎng)大鵬！”
書生盡量憋著笑意，不被那小兒看出，于是委屈巴巴地瞪著這半吊子都算不上的孩子。
茶鋪深諳處，穿著背心的清癯老人站起身，走近二人，驚訝道：“咦，這不是這家小那誰嗎，長這么大了啊”。
頑童見此老，小背虛汗不止，回想起在鄉(xiāng)下私塾念書的日子，就是這位叫張漢中的老先生總愛依著窗窺看他哥兒幾個的動向，那張枯朽的臉突兀地出現(xiàn)在窗前，每次都嚇得他們魂不守舍。
而且稍有越矩就要被他拎出去打手板子，雖說不重，可同班的小青兒還看著呢！每次挨完打小青兒趕忙跑過來問我疼不疼，這多丟人啊，還不如悄悄被他打成肉包子來得痛快。
沈慶文見老人，笑由心生，老先生撫弄起小娃娃的腦袋，將他視若無睹，他還是輕喊了聲：
“張爺爺”
老頭身段雖說不比他沈慶文高，卻也不仰頭，只是自說自的：
“沈慶文對不？老頭我雖說耳背了些，探花大名還是應當聽過，怎得回來了？不去那熙熙攘攘的朝廷當大官”
回鄉(xiāng)的探花注視著這個曾陪年幼的自己放過風箏的老人，眼神復雜道：“家父走了，守孝三年”
鄉(xiāng)親們哪敢想象這個年輕人考上了進士，還是探花！畢竟光是秀才就足以在南宣城乃至蜀州有個一官半職，隨意欺壓百姓了。
張漢中有些忸怩，臉上露出歉意，遺憾道：“哦……我與老沈是同窗?！?p> 屋內(nèi)一下子靜止，客人們的目光聚攏于長衫男子，只有頑童和王老稽相互對視一眼，志投意和！
“那太好了?！鄙驊c文話語僵硬，眸子隱約浮現(xiàn)一絲低落，他回頭，向門檻走去，僅留下一道背影：“還有事，不喝了。”
大伙趕緊吆喝起“大人慢走啊”之類的客套話，人一走，轉(zhuǎn)眼就回歸平靜。
“嘖，這人一旦得了勢，脾氣就是大?！辈桊^里不知是誰說道，姓張的老人裝作沒聽見，撓完胳肢窩才舒坦，聞了聞腋臭的手，回去喝自己的閑淡茶。
“你們還聽說了嗎，最近有道士投軍，好像叫啥……蕭逸?！?p> “沒聽過啊，山上刨土的日子過膩了吧?！?p> 王老稽走向柜臺，跟頑童搭個肩，問道：“你咋想頂撞他??？”
頑童掃了一眼長相憨厚老實的少俠，這……行走江湖哪有帶菜刀的？一陣驚愕過后斥罵道：
“他調(diào)戲我娘！”
老天爺趁著太陽還沒落山，哼著小曲給自家院子澆水。
藏青山腳下，春云的水傾瀉而出，滾落遍野木葉，獨清竹亭亭不折，衣襟濕透的男人手執(zhí)掃帚，將墳前雜草碎石一筆一畫整理干凈，倚靠墓碑念念叨叨
“可惜沒送你最后一程?！?p> “都說養(yǎng)兒防老，怎么還沒享受幾天清福就走了哎?！?p> “老宅子書架上滿是前幾年伏案疾書所寫的文章，都是已經(jīng)被我扔掉的棄文，你傻不傻，收集起來干嘛?！?p> “……”
“兒子想您了……”
男人的臉龐分不清雨淚，他坐在那兒任泥水淹沒褲腿，只抱著沉重的石碑睡著了。
碑上刻著一行大字“吾兒不能茍合于世，檢薄所以居患難也”
藏青山麓杏花村，有兩個年輕人撐著傘，腳踩泥濘，走向這座年歲已高的村莊，村民們早已關(guān)門躲雨，畢竟像他們這種茅屋，最怕風雨多了。
滿是泥淖的路上不見有人煙稠密的地方，唯村子中剛下課的私塾，一群稚童聚在一起唧唧喳喳，簡直比雨聲還熱鬧，男童們見二人走近，一陣沸騰，興奮道：
“哇，那是神仙姐姐吧？”
“要是能娶她，小生我愿耕田待秋。”
耕田待秋，先生剛才教書時講過這句話，鬼頭鬼腦的小娃兒顯然對自己的活學活用滿意至極。
“欸，棗子，你不考狀元了？”
“這……”
“你醒醒，先生說越美的姑娘心腸越壞！”
“……”
長相俏麗伶俐的小姑娘反駁道：“哼哼，這么好看的姐姐才不是壞人?！?p> 此話一出，其他小孩就立馬不敢說那姐姐的壞話了，生怕以后被小青兒不待見。
青衣少年掃了眼這些庶民，分明年齡相差不多，卻覺得這群小娃兒可愛得很，他霸氣吼道：“沈慶文在哪兒？”
眾人被嚇得一震，不敢再歡呼雀躍，齊口答道：“沈哥哥去掃墓了。”
怎么有幾個人嚷的是沈鍋鍋！
仙女姐姐忍俊不禁，青衣少年笑了笑，也沒糾正這些小娃娃的口音，又問那書生住所，稚童們支支吾吾地全招了，只恨自己沒骨氣：“在那條小溪邊上，大人別打我們！”
少年聽后滿意至極，牽著姐姐去河邊找宅子，不是拆家，只是想看看究竟是什么樣的洞天福地，能滋養(yǎng)出一個對外號稱“天下風教為己任”的大文豪。
雨瀟瀟，雷聲嘩然作響，沈家的老宅子門邊上，有身穿青衣與襦裙的兩位姐弟踩著泥濘，籬笆外總是雞鳴狗吠，連落雨也不消停，井口更是老爛不堪，蕭條的風還時不時吹來一股牛糞味，老教書沈觀海就是在這間左修右補的殘墻斷壁中培養(yǎng)出了大名鼎鼎的沈錦官嗎？
這幅蕭瑟景象，讓仙女姐姐也有些愕然，難怪太學院的白太師都曾感嘆：讓如今草根扎堆的天下能開出一片繁花，殊為不易，讓貧瘠的荒土中傲立一朵驚世絕倫的鳳凰花，簡直不現(xiàn)實，但他做到了。
青衣少年摩搽著下巴，裝作大人思考的樣子：“姐……這沈慶文有點真本事吧？”
美人淺嗯一聲，遙望高處瀑布，有蓑衣漁翁夜傍而回，唱著“詠水仙”對暴雨視若無睹，回看天際，百里溪游向中流，巖上無心，云相逐……