封魄的部隊借機大舉進攻。

　　喪失戰(zhàn)意的武翰陣營將士眼見主帥被擒，只能折旗投降。

　　一場劍飛弩揚的激烈戰(zhàn)斗就此戛然而止，只剩下滿地的橫尸和殘破的纛旗在訴說著剛剛的殺戮與血腥。

　　尋腥覓來的噬死蝶密密麻麻地縈繞在尸體上方，遮蓋住了駭人的殷紅，匯聚成一抹好看的熒藍色。

　　山風拂過，將這濃重的血腥味吹散、消弭，隱化在青翠蔥郁的杻陽山間，再無痕跡。

　　回府的赤樞聽聞大獲全勝的消息很是興奮，在荀伯的服侍下簡單包扎了傷口，換了身干凈的衣服，便急忙去政事堂接見卓展一行了。連赤妘端來的肉羹都沒喝一口，任憑旁人怎樣勸阻都不聽。

　　卓展一行在府仆的引領(lǐng)下第一次進入這封府正殿，順著正殿的院落一進接著一進，足足走過了七進院，才到了最里面第八進的政事堂，也是杻陽府的軍政議事堂。

　　赤樞不顧自己尚未傷愈的身體，拖著疲累的身軀快步走到門口，一把扶起正欲跪拜行禮的卓展，也吩咐眾人速速起來，不必拘禮。

　　赤樞深深凝視著卓展的臉，這張尚有泥血的臉，這張稚氣未脫卻異常成熟冷靜的臉。

　　“你就是卓卿？來，快快過來坐?！?p>　　赤樞將卓展和眾人引到兩側(cè)的四方扶手椅上，將卓展扶坐在離中堂最近的右手邊第一把方椅，自己才回到正中的玄螭大椅上落座。

　　“各位，具體的情況我都聽妘兒和荀伯說過了，若不是各位貴人舍命相助，我杻陽府也不會這么容易化解滅府危機。各位恩公，請受赤樞一拜！”

　　赤樞說著便雙手對疊放在額前，前擺后闔，低頭隆重一拜。

　　“赤封主萬萬使不得！”卓展連忙起身勸阻，面露焦色：“我等一直蒙受杻陽府恩澤，又幾次三番被令妹搭救，還得到封府左將軍親自教習巫力武功，危難時刻援手相助本就是分內(nèi)之事。”

　　“哎哎，卓卿不必謙遜，有心相助也得有能解抽薪之急的本事。你和這位段卿的罕見巫力我都聽說了，再加上你這九旋之淵的奇謀遠略，取得如此利落的勝利，真是大快人心！”

　　“都是擺弄些小聰明的雕蟲小技罷了，難登大雅之堂?！弊空沟灰恍?，轉(zhuǎn)而又關(guān)切地問道：“對了，封魄大哥中的毒怎么樣了，能不能解開？”

　　“你放心，封魄已被送回將軍府修養(yǎng)治療了，我派了杻陽山最好的大夫去給他解毒。這毒虺之毒早有解毒之法，只不過恢復起來很慢，怕是要十天半個月才能行動自如了。東殿神宮也派了巫醫(yī)去給他調(diào)理身體，琥珀、青金、黑耀都去陪著了，卓卿不必掛懷?！背鄻邪参康?。

　　卓展一行人這才松了一口氣。

　　塹壕里看到封魄受傷，眾人都擔心的不得了，生怕這虺毒會要了封魄的命，一路上也是各種憂慮。此刻聽到赤樞解釋，懸著的心才徹底落了地。

　　“赤封主！”江雪言起身作禮，“我有文莖樹的巫力，左手可生出療傷治病的赤棗，請給封魄將軍研磨服下，可加快治愈速度?！闭f著便雙手托起大如雞卵的剔透赤棗，遞呈過來。

　　這是她在戰(zhàn)斗一結(jié)束就運氣結(jié)出來的，但這赤棗一個時辰只能結(jié)出一枚，封魄、卓展、段飛等人都不同程度受了傷，她只能抓緊一切時間，努力發(fā)揮自己這治愈巫力的作用。

　　赤樞向江雪言表示恩謝，命荀伯收了赤棗，即刻派人送往封魄的將軍府。

　　片刻后，赤樞似是突然想起了什么，恍然回過神來，雙目放光地問道：“聽說你們是江酉國故鄉(xiāng)的人？”

　　“正是，江老是我父母的老師，我們此次前來杻陽山正是為了尋回江老五年前留在這里的開圖石，敢問封主可否知情？”

　　卓展聽赤樞談起江老，馬上急切地詢問起開圖石的下落。

　　“你說的什么開圖石是不是一個方形的藍色寶石，底下帶有手刻圖騰的？江老臨行前倒是留給我一塊?！?p>　　“正是正是！”卓展興奮的雙目明亮，恨不得馬上就拿到這開圖石。

　　“這開圖石被我存放在山窟密室了，現(xiàn)在天色已完，開山窟的鑰匙很是復雜，夜里解鎖不易。明日，我再讓荀伯取來交還與你可好？”赤樞看看外面降臨的夜色，為難地說道。

　　“也好也好，現(xiàn)已知道開圖石的下落，我們也不急于一時。”卓展笑著說道，心愿得償?shù)臐M足感全然寫在臉上。

　　“對了，江老進來可好？精神可還矍鑠？”赤樞關(guān)切問道。

　　卓展黯然，低頭垂目，半晌，才抬起頭緩緩說道：“江老四年前就去世了，還有我的父母，也一同遇難了。我父母五年前也隨隊拜訪過您，卓楓，顧錦紅。”卓展艱難地說出父母的名字，一字一頓。

　　這兩個熟悉又陌生的名字再次說出口，仿佛要將他吞噬一般，回憶頃刻間充盈腦海，啃食著他的每一個細胞。

　　卓展強咬嘴唇，生怕眼里窩著的淚會不爭氣落下來，一向強大的他只有在這件事上如此脆弱不堪。

　　一旁的段飛、段越也神態(tài)蕭索，雙眸無光。只有內(nèi)心強大的江雪言依舊正襟危坐，絲毫看不出一絲神傷。

　　“怎……怎么會……”

　　赤樞剛剛還興致盎然的表情一下子凝住了，他實在不敢相信自己那位摯情忘年交竟已殞命，更不敢相信眼前這個孩子竟是卓楓之子。

　　“他們怎么遇難的？”赤樞急切問道。

　　“我也不清楚，我們此行尋找開圖石的目的就是找出他們遇難的真相，幫父母報仇?！弊空箵P起那張孤傲的臉，一板一眼說道，表情很是堅毅。

　　“哎……想不到……想不到……”

　　赤樞不住地搖著頭，面色鐵青，神情沮喪，繼而抬頭眺向門外的鉤月，似在尋找腦海中那珍貴的回憶。

　　“五年前，江酉國拯救了我躊躇又慌亂的內(nèi)心世界，讓我變得意志堅定、信念明確；五年后，卓楓的兒子又拯救了我和我的杻陽山，都是命啊……命……”赤樞長嘆一聲，再次垂下了頭。

　　“報——”一聲急切的報令由遠及近，傳到了這深長的第八進院落，打斷了赤樞的慨嘆。

　　只見一背插藍旗的傳令兵飛馳入府，蹲跪在門外，拱手遙報：“啟稟封主。我先鋒營和騎兵營已將青城的武翰余黨全部拔除，重奪青城。青城現(xiàn)已敞開四方城門，恢復人流物運。另，武翰叛軍已盡數(shù)俘虜，主將武翰已被押解回府。”

　　赤樞聽到武翰的名字，剛剛還悵然的臉上突然露出兇光。

　　只見他正容端坐，咬牙狠狠說道：“給我把武翰押上來，我要連夜堂審武翰！”

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　　兩個精壯兵士押著武翰的肩膀進了政事堂，一把將他按跪到地上。

　　武翰用力一甩膀子，掀得兩個兵士一個踉蹌。

　　武翰身上戴滿了沉重繁瑣的鐐銬，脖子上的鐵銬上還連著四根長長的鐵鏈，末端各由一名兵士牽著。

　　兵士站在四個方向，目光銳利地盯著武翰，倘若他有一絲一毫僭越行為，便會緊拉鐵鏈，讓他無法動彈。

　　赤樞瞇起眼睛，盯了武翰片刻，才緩緩開口：“武翰吶武翰，我真是做夢也想不到你會做出這樣倒行逆施的反叛之行。我赤樞摸著良心，自問待你不薄，你又為何如此決絕，要將我和我的心血基業(yè)舉巢傾覆？

　　你原本只是前任封主座下一低賤獸奴，辛正二年，我初任這杻陽府封主，釋放獸奴，還你自由，又給你建功立業(yè)的機會，一路擢升你為封府右將軍，地位僅次于封魄之下，你，還有什么不滿足？”

　　武翰冷冷一笑，慢慢抬起了頭：“哼哼，你還知道我的地位在封魄之下，我還是為你心智不全，不知道呢！”武翰大喝著，倏地挺直了上身。

　　四方兵士立馬牽拉手中的鐵鏈，死死鉗住了武翰的脖子。

　　赤樞愕然，對兵士擺了擺手：“讓他說完。”

　　武翰幽眸深陷，再次開口：“我自打服役以來，屢建軍功，威名遠播。晉升為右將軍后亦是長年為你鎮(zhèn)守邊境，刀兵鐵血，破國拔城。這邊境艱苦、刀頭舔血的戎馬歲月，豈是他坐府享福的封魄小兒能體會的？

　　論資歷、論軍功、論聲望，我哪一點比不上封魄，卻偏偏要屈居在他之下，還不是因為這獸人的身份讓你介懷？”武翰滿面憤恨，怒目直視赤樞的眼睛。

　　赤樞神情凝重，長嘆一口氣，一字一頓地說道：“原來你是因為這個……我既然解放了獸奴，提拔了獸人將領(lǐng)，便一視同仁，不會厚此薄彼。

　　封魄將位在你之上，并非我介懷你的獸人身份，今天，我就讓你好好明白明白，封魄的地位為何在你之上。你輸給封魄的不是種族，而是人心。”

　　赤樞抿了抿厚闊的嘴唇，正色道：“論軍功，你的確在封魄之上，但論治地、論為主分憂、論體恤下屬，你卻連封魄一個腳趾頭都不如。

　　你為了保全自己，連衷心的下屬都可以滅口，而封魄不會；你為了滿足部分獸人的齷齪私利，不惜將無辜人類殺害剝皮，而封魄不會；你為了一己私欲可以枉顧我的信任將我生擒，封魄也不會?！?p>　　赤樞的眼睛銳利如鷹，直直盯著駭然的武翰，頓了頓，繼續(xù)說道：“封魄可以為了我決然赴死，也可以為了杻陽山殞命玉碎。而你，不會！這就是你同他之間的差距，天與地的差距。

　　你充其量不過是一介武夫，而封魄則是能統(tǒng)籌全局、出將入相的扛鼎人物?？v使你的軍功再高一萬倍，縱使你跟他一樣都是人類，這個事實也不會有任何改變。”

　　武翰一時語塞，但似乎又有萬般不甘，他面目猙獰地向前跪行了兩步，大聲喊道：“我這么做不僅是為了我自己，更是為了千千萬萬的獸人族！獸人生而比人高大健壯，卻偏偏低人一等，要被人輕賤，受人奴役，憑什么？”

　　武翰的聲音震徹庭院，仿若鐘鳴。

　　“你說的沒錯，但我已經(jīng)在努力做出改變。我取消奴隸制，恢復獸奴自由身，就是要改變這種先天的不公！”赤樞慨然說道。

　　“呵呵，你的改變？只不過是杯水車薪！你可知道，被釋放后的獸奴根本不會被人善待，依舊過得連獸都不如。靈獸還有人伺候、有檐遮雨、不愁吃喝，而獸人呢，只能卑賤地在夾縫中生存。

　　你可知道，山牢那白猿獸人的心上人因不能與獸人結(jié)合而自縊；那九尾狐婦人，其丈夫在給人做獸奴期間，只因打碎了主人的一把琉璃盞，便被主人鞭笞致死，而主人卻不受任何追究。

　　都說南山律法寬仁，但對獸人卻極端嚴苛，守衛(wèi)山牢那個鹿蜀獸人，他弟弟就因搶劫了庸人商賈的一箱珠寶便被處以死刑，而庸人殺人也不過才坐30年牢。

　　你告訴我，這就是你做出的改變嗎，這就是你說的公平嗎？”武翰厲聲喝道，傲視全場。

　　“獸人地位位列人下，這是千百年來天地共鑄的鐵則，想要改變是需要時間和代價的，不是一蹴而就的！你們就不能耐心等待嗎？”赤樞滿面憂容，神情復雜。

　　“等待？呵呵，說的真好聽??！等多久，幾十年？幾百年？還是幾千年？我等組建獸盟只不過是為了求變圖存，難道要老老實實等著被你們?nèi)祟惼哿柚滤?？?p>　　“被我們欺凌？你口口聲聲說要公平、要善待，但你有善待過你的同族嗎？

　　封魄的通報我已經(jīng)看過了，你為了讓那些做人皮外套的獸人不泄密，將他們活活變成瞎子、聾子；山牢三名你的心腹，只因自保招供，便被你割喉殘害；就連從未背叛過你的巴三、山牢守衛(wèi)，也因你行事便利的需要被生生滅口。

　　這就是你對待獸人同族的態(tài)度，這就是你要的善待和公平？”赤樞語出逼人，粗大的手臂怒拍身前的桌案。

　　“他們既然加入了獸盟，就要隨時做好為獸人解放犧牲的準備，就像你說的，改變是需要代價的，而且是血的代價。他們是為了全族獸人而死，死得其所，有何不妥？”武翰冷言狡辯道，激動的臉扭成一股獰厲的笑。

　　“強詞奪理，顛倒黑白。你這分明就是為自己的暴行找借口！”赤樞勃然大怒，激憤站起身來，大手一揮：“把他給我押回山牢，我不想再看見這個滿口胡言的叛徒！”

　　武翰被兩個壯漢提將起來押向庭外，那四個牽鏈兵士也急忙調(diào)整方向，繼續(xù)將武翰牢牢控制在中心，一路小心翼翼，生怕出現(xiàn)任何閃失。

　　卓展本想向武翰詢問黑巫師文魎和那兩個西洋人的事，不想赤樞大怒，竟將武翰遣回山牢。

　　卓展很是心急，但此時赤樞正在氣頭上，又不好再準請赤樞將武翰押回來，只得悻悻作罷。

　　卓展思忖著，只能明天再同赤妘去一次乾字號山牢，親自問清楚了。

　　赤妘從門邊慢慢閃了出來，她之前受赤樞之命去庖屋找僖娘安排卓展他們的晚飯，其實早就回來了，只不過看到赤樞跟武翰在怒峙，便沒敢立馬進屋，而是一直躲在門邊，偷聽里面的動靜。

　　“進來吧……咳咳……”赤樞早已看到門邊的赤妘，見她遲遲不進來，便沉聲招呼道。剛剛咆哮過的嗓子有點啞，赤樞不禁輕輕咳了兩聲。

　　“大哥……”赤妘在赤樞面前就像鵪鶉一樣乖巧，說話也輕聲細語的，卓展看她這幅樣子還真是點不習慣?！百夷锬沁叾家呀?jīng)安排好了，隨時可以開飯?！?p>　　“哦哦，你瞧瞧我，差點兒把正事忘了。各位苦熬一天了，一定餓壞了，快快，趕緊洗把臉，去西殿吃飯吧。打今日起，你們就不必再去飯?zhí)贸燥埩?，我讓庖屋開小灶，單獨給你們做！”赤樞笑著說道。

　　“嘿嘿，赤妘她大哥，你人真好，曉得我們餓了，這么周到。你都不知道，打完這一仗，還要爬這么久的山，我現(xiàn)在餓的脊柱都能當吸管了！”壯子一聽有小灶，登時樂的眉開眼笑。

　　卓展瞪了壯子一眼，轉(zhuǎn)身對赤樞笑道：“有勞封主費心了，今日我等便不推辭了，只是明日往后，希望封主還是允許我們在飯?zhí)贸燥?。杻陽府歷來風清氣廉，不能因我們幾個就壞了規(guī)矩?！?p>　　赤樞大笑：“哈哈哈，好，好好。不愧是江老的孫輩、卓楓的后人，小小年紀就能如此識大體，實在不易。哈哈，準了準了！”

　　“不過，明天你們還不能回飯?zhí)贸燥?。今日?zhàn)火剛熄，府中很是匆忙繁亂，只能簡單做些吃食給各位填飽肚子。

　　明日，明日我在西殿精膳堂設(shè)宴，為各位請功，咱們好好慶祝慶祝！今天我就不陪你們一起吃晚飯了，太累了，想休息休息?！?p>　　赤樞說著低頭揉了揉太陽穴，剛剛還精神矍鑠的臉上瞬間疲態(tài)盡顯。

　　“赤封主勞頓多日，本應(yīng)好好休息，我等便不在此叨擾了?！弊空挂恍腥讼虺鄻猩钌钭饕荆鹕頊蕚潆x開。

　　赤樞悵然一嘆，眉頭擰成了一個肉疙瘩，喃喃自語道：“哎……今日之果必有昨日之因，也許……也許從一開始我就錯了。獸人畢竟不是人，看來解放獸奴就是個徹頭徹尾的錯誤，只是我自顧自的一場歡愉罷了……”

　　卓展僵在原地，剛剛的熱情頓時化作三九寒。

　　在卓展心中，眼前這位年輕封主的過人之處，正在于他全然沒有尋常青壯派統(tǒng)治者那般淺薄狹促。他愛惜人才，又有容人氣度，勵精圖治，又肯于惕勵自省。

　　守舊貴族們似乎對他有些微妙的隔閡和敵意，但封地將士對他卻是誓死擁護、百般愛戴，對他超前且特殊的治理方式也是甘于配合、心折首肯。

　　但是，剛剛赤樞無心說出的這句話，卻讓卓展斷定了他不會成為統(tǒng)領(lǐng)南山、改寫歷史的一代帝王。

　　因為他的局限，因為他的狹隘，亦或是因為他的妄自菲薄。

　　卓展沒有回應(yīng)，只是默默轉(zhuǎn)身，若有所思地看了赤妘一眼，便隨著眾人出了這幽長深邃的第八進院。