太陽西沉，天色開始暗下來了，河谷旁邊的高地的陰影慢慢的蔓延過來，河谷中開始刮起了陣陣的微風，逐漸有了一絲涼意。仆人們和孩子點上了火堆，準備烤肉，燒湯，準備晚餐。大家或是坐在石頭上，或是坐在小椅子上，開始閑聊。
看到奧蒂莉亞似乎有些冷，里奧拿出一條厚一些的披肩遞給了奧蒂莉亞，“媽媽，別涼著了，晚上這河谷風不小的?！?p> 奧蒂莉亞看著懂事的兒子感到很溫暖，旁邊的阿爾娃不露痕跡的看了雷蒙德一眼，雷蒙德呆頭呆腦的沒什么反應(yīng)，“唉。”阿爾娃內(nèi)心嘆了一口氣。
此時，不遠處的大大小小的露營地都冒起了炊煙，而且有些露營地之間開始有了來往。如果雙方的社會地位和等級差不多，就可能會聊到一塊，進而會被邀請或者邀請他人一起用餐。這個季節(jié)的巨石河谷某種意義上成為了另一種社交場合。
不過里奧他們這里的露營地相對平靜，因為他們的馬車看上去很普通，馬匹也一般，而且沒有插著家族的旗幟，只有商會的旗幟，讓人一看會認為是平民出身。
“里奧，你要是想喝酒就喝一些，就是不要喝太多。”奧蒂莉亞注意到最近一段時間，特別是那個叫阿諾德的走后，里奧就基本沒碰過酒，奧蒂莉亞明白這是里奧不愿意在自己面前喝酒，怕自己看著不高興。
奧蒂莉亞確實不大喜歡別人喝酒，她看了太多的人不喝酒時是彬彬有禮，但一喝酒就管不住自己，像是變了一個人似的，或高談闊論，或眼中無人，或自哀自怨，甚至有時變得極具攻擊性。
但里奧從不這樣，喝多了就睡覺了，而且奧蒂莉亞也極少看到里奧喝多的模樣。再說這是自己的兒子，干嗎要求的那么嚴格？里奧已經(jīng)夠懂事了，自己的兒子喜歡喝點，干嗎要限制他呢？所以，奧蒂莉亞主動的讓里奧喝點。
里奧明白母親的意思，但自己此時確實不大想喝，主要是喝酒的人不對，氣氛也不對。雷蒙德的酒量很一般，一瓶都喝不了，喝多了還喜歡大哭一場，一幅懷才不遇的模樣，讓人招架不住，難以抵擋。
前幾天奧蒂莉亞請客那次，里奧剛剛喝了不到一瓶，雷蒙德就喝多了，嚎啕大哭。別人還根本拿他沒辦法。看著尷尬的阿爾娃姨媽和查理表哥那一籌莫展的樣子，里奧為了不讓大家掃興，當即決定不能讓雷蒙德把這美好的宴會給攪黃了！
他立刻起身要攙著雷蒙德回去。雷蒙德還不依不饒，可是里奧的力氣太大了，雷蒙德只好就范。那天起，里奧就決定不和雷蒙德一起喝酒了。
“媽媽，我估計一會兒這河谷的夜色也很好，我還打算一會兒去看看，今天就不喝了?！崩飱W推辭道。
奧蒂莉亞馬上就明白了里奧的意思，兒子不想喝，那就不勸他了。
晚餐很簡單，大家迅速就吃完了，只有讓還在繼續(xù)的烤肉，他是給莉莉絲烤的，本來里奧也給莉莉絲烤了兩塊，可是看到莉莉絲吃自己烤的肉一臉的痛苦，吃讓烤的肉一臉愜意，里奧明白自己的烤肉技術(shù)太差了，索性不烤了，看著莉莉絲吃。
這時一個護衛(wèi)摸樣的人走過來客氣的說道：“請問這里是不是楓葉堡商會的露營地？”
奧蒂莉亞和里奧一愣，奧蒂莉亞慢慢的站起身來說道：“我是楓葉堡商戶的前任會長，奧蒂莉亞。”
“亞爾佛列得侯爵的露營地就在前面，侯爵大人有請諸位。”護衛(wèi)客氣的說道。
“好的，感謝侯爵大人，請您轉(zhuǎn)告侯爵，我們馬上過去?！眾W蒂莉亞鎮(zhèn)靜的說道。
護衛(wèi)走后，阿爾娃驚訝的說道：“奧妮，亞爾佛列得侯爵的莊園是這附近最漂亮的莊園，它不是最大的，但它的景色是最好的，池塘里的鱒魚很有名。
我本來還想著我們回去的路過那里，我們在外面看一下呢，你看了肯定喜歡。奧妮，看你的樣子似乎不認識他們？”
“嗯，確實不認識，里奧，你認識他們嗎？”奧蒂莉亞本能的覺得這事跟里奧有關(guān)，可是看到里奧也是一頭霧水的樣子，她明白里奧也不認識他們，“奇怪了！”奧蒂莉亞心里納悶。
來到亞爾佛列得侯爵的露營地，這里扎了十幾個帳篷，帳篷之間點燃了三堆篝火，亞爾佛列得家族的旗幟在夜風中飄揚。旗幟上繡著獅鷲和一根長矛。
里奧陪著母親和阿爾娃姨媽、雷蒙德一起來的，剛才的武士在露營地外面等候，看到里奧他們到了，領(lǐng)著他們來到最大的帳篷前面的篝火前。
里奧看著圍著篝火坐著的七八個人，沒有一個認識的，當中坐著一位五十多歲的長者，看上去有些氣勢?？吹嚼飱W他們到了，這些人站了起來。
“亞爾佛列得侯爵好，諸位好?！崩飱W一行打著招呼。
“奧蒂莉亞夫人，阿爾娃夫人，里奧，雷蒙德。趕快坐?！眮啝柗鹆械眯χ泻衾飱W他們坐下。
亞爾佛列得跟大家寒暄一會兒，然后對著里奧認真的說道：“里奧中尉，這里有一位你的戰(zhàn)友，對你很是敬仰，正好說起你們就在旁邊露營，我就冒昧的邀請你們過來聊聊?！?p> 這時一個年輕的軍官站起來說道：“里奧長官，我是安斯艾爾中尉，我參加了恩家丁山谷之戰(zhàn)，不過那時我是一個中士，您可能記不住我了，我當時在馬爾克斯少校的麾下?！?p> 天色有些暗，加上火光搖曳。里奧剛開始確實沒有任何的印象，現(xiàn)在仔細的看確實有些面熟，里奧笑著說道：“安斯艾爾中尉，剛才我沒看出來。當時你們來的晚，時間又緊，我們當時打交道的機會不多，我沒有記住你，請原諒！”
“里奧長官，我知道，當時情況緊急，咱們的部隊也是東拼西湊的，你和漢斯少校都忙的不可開交。那時我記得你就見了我們十幾個人一面，說了些鼓勵的話就匆匆的走了。
然后就是戰(zhàn)場上我又看到了您，你位于部隊的正前方，奮勇廝殺，當時我們大家可真是佩服不已，那一幕現(xiàn)在還時常浮現(xiàn)在我的腦海中。馬爾克斯中校和我們大家都還經(jīng)常的提到你呢?！卑菜拱瑺栔形拘χ贸缇吹哪抗饪粗飱W說道。
“軍人都是這樣的，你們不也一樣奮勇殺敵嗎？不要叫我長官了，我們軍銜一樣，叫我里奧就是了?！崩飱W客氣的說道。
這時奧蒂莉亞明白了，這次的邀請果然是由于里奧而來。
“兩位勇士，你們都是帝國的驕傲。你們坐下慢慢說吧，邊吃邊聊。來人，拿酒來?！眮啝柗鹆械煤罹粜χf道。
仆人把酒倒好，亞爾佛列得侯爵笑著說道：“里奧，這次邀請你過來，一來呢，我的侄子總是提到你，我確實好奇，想看看里奧究竟是個什么樣的人。二一個，我有些事想打聽一下?！?p> 里奧這才知道安斯艾爾是亞爾佛列得侯爵的侄子，聽到侯爵這么說，里奧笑著說道：“侯爵大人，您問吧。”
“里奧，聽說你要被安排到濕地城擔任執(zhí)政官了，有這事嗎？”亞爾佛列得問道，旁邊的其他人都好奇的看著里奧。
“如果未來沒什么變化，應(yīng)該是這樣的。”里奧答道。
“聽說，你提出了明月城的指揮官，你希望安排一個你信的過的人，有這事嗎？”
“是的，有這事。”
“那么，你對明月城的人事安排也有很大的話語權(quán)？”
“侯爵大人，這個么，”里奧不知道該如何回答了。
“里奧，我們家族的爵位是靠祖上的軍功獲得的，我這些年來對孩子的要求也十分的嚴格，我的孩子都很優(yōu)秀?？墒沁@些年帝國的戰(zhàn)事不多了，他們渴望為帝國建功立業(yè)，能在戰(zhàn)場上奮勇殺敵的報國之志難以施展。
安斯艾爾跟我一說你就在旁邊露營，我特別的高興。你雖然年輕，可是大小戰(zhàn)事也經(jīng)歷了不少，我想聽聽你的意見?！眮啝柗鹆械每粗飱W笑著說道。
里奧一聽有些頭疼，他明白了亞爾佛列得侯爵的用意，但自己沒法答應(yīng)他，里奧琢磨了一下說道：“亞爾佛列得侯爵，按道理，軍人有殺敵之心，報國之志，我應(yīng)當毫不猶豫的成全此事。
可是我的情況您想必也清楚，我無法安排人去這兩個地方。安排軍官要軍部和兩大商會之間商議。何況我還沒有上任?！?p> “這個情況我知道，我也謝謝你的坦率，如果是涉及到軍部的事我不會麻煩你，但商會的事，我認為你雖說不能安排，但你的建議兩大商會還是很重視的?！眮啝柗鹆械煤罹粜χf道。
“嗯，這個情況我不否認，但我到現(xiàn)在還沒有推薦過任何一個普通的軍官。
原因其實很簡單，一來我沒有合適的人選要推薦，因為我認識的軍官有限，我不了解的人我不打算推薦，二來，說實話，打仗是有危險的。何況由于我的個人原因，可能會影響我推薦的人的軍功計算。
恕我直言，安斯艾爾他們當時都是保羅閣下安排給我?guī)兔砹耍麄円泊_實幫了我的大忙。我想，您應(yīng)該跟保羅閣下很熟悉的?！崩飱W話說的客氣，其實他自己知道自己肯定能安排人的。不過，他不打算安排素不相識的人去自己也不熟悉的地方。
“里奧，你不知道，我是跟保羅閣下很熟悉的，但他勉強答應(yīng)就解決一個人去明月城，我有三個孩子都希望上陣廝殺，我這個做父親的怎么辦？
其實我已經(jīng)很感謝保羅了，因為他也很不容易的，據(jù)我所知，他手中現(xiàn)在有一個五十六人的名單要安排，這也確實夠他頭疼的了?！眮啝柗鹆械每嘈χf道。
里奧低頭默然不語了，他確實不知道該怎么辦了。
“我可以做你的扈從?！边@時一個聲音傳來，里奧抬頭一看，是坐在亞爾佛列得侯爵身邊的一個高大身材的年輕人開口說話。
“不行?！崩飱W毫不猶豫的拒絕了。
“為什么？你懷疑我的武技？”年輕人不服氣的問道。
“不是的，當我的扈從，沒法給你記錄軍功了?！崩飱W簡單的答道。
聽里奧這么一說，大家都沉默不語了，里奧看著亞爾佛列得渴望的眼神的看著自己，感到有些難以拒絕。里奧琢磨了一下說道：“我能做的就是替您的孩子寫封推薦信，我把他推薦給明月城的阿諾德少校?？纯此貌挥媚銈兞??！?p> “阿諾德？明白了，里奧你是不是推薦阿諾德當明月城的執(zhí)政官了？阿諾德我很熟悉他的。謝謝你，里奧！我想我有辦法了?！眮啝柗鹆械眯Φ母浠ㄒ粯?，開心的說道。
里奧也馬上明白了，看來遠方商會的人互相之間有著千絲萬縷的聯(lián)系，看到解決了難題，亞爾佛列得高興的說道：“光顧著聊天了，你們都不知道陪著新朋友喝酒？真是失禮！”
有了亞爾佛列得的話，氣氛迅速熱烈起來，男人一開始喝酒，大家的距離迅速大拉近了，安斯艾爾過來低聲的說道：“里奧長官，馬爾克斯中校正忙著想要調(diào)到濕地城去呢，聽說難度不小，因為競爭的人太多了。
據(jù)我所知，還有不少人正在拼命的活動，想要去濕地城或是明月城。我其實也想去，可是我的伯父不肯再幫我了，其實我知道，他也有為難的地方?！?p> “安斯艾爾，我其實很羨慕你了，羨慕的都嫉妒了！”那個剛才想要當里奧的扈從的耳朵有些尖的那個年輕走走過來說道，“里奧，我是安東尼奧，我說話很直，但我不覺得我說的沒道理。誰都想立軍功升職，前提是要取得勝利。
上次我就該去的，那時我也在恩洛斯聯(lián)盟，可是我的父親就是不同意，我理解，古木要塞打成那個模樣，當時大家的信心都沒了，安斯艾爾那時還是個中士，一仗下來成為了中尉，要不我現(xiàn)在也至少是個少尉了。搞得我現(xiàn)在還是一個下士?！?p> 里奧看著有些傲慢的安東尼奧，不知該怎么回答，只好笑笑，安斯艾爾也只能尷尬的笑著。
“里奧，我認為我的武技不錯的，你幫著看看。周圍的人都夸我，但我覺得他們的話多少有些言不由衷的，你是戰(zhàn)場上廝殺出來的，肯定不會說客氣話。”
安東尼奧不由分說讓人在七十步外，去立十根火把，然后取出長弓，開始熱身。
亞爾佛列得看來對這個兒子有些溺愛，沒說什么。
里奧也好奇這個安東尼到底武技如何，看他熱身似乎有些底子。
仆人把火把立好，然后躲到了一旁巨石的后面。
安東尼奧看著火把，定下神來。一看安東尼奧的姿勢。
“怪不得有些傲氣，看動作，有兩下子?！崩飱W不由的點點頭，看來這個安東尼的傲氣不是沒有理由的。
“嗖，嗖，嗖。”安東尼一口氣射了十支箭，六中。大家都鼓起來掌來，因為，夜晚的河谷風有些大，這個成績確實值得贊揚了。
“風有些大，要不至少還能射中兩個?！卑矕|尼奧有些不滿意的說道。說完隨手把弓遞向里奧用漫不經(jīng)心的口吻說道：“里奧中尉，露一手吧！安斯爾艾每次提到恩家丁谷地之戰(zhàn)提到你，那激動的模樣，那仰慕的眼神，讓我很好奇，我們的年齡應(yīng)該差不多，我確實想看看，我們到底有什么不同？”
安東尼奧的舉動可以說是非常的失禮了，他在挑釁！亞爾佛列得臉色變了，他的臉露怒容。
里奧倒不生氣，只是覺得安東尼有些孩子氣了，但這時不能退縮了。里奧笑著淡淡說道：“讓他們把火把立在一百五十步的距離上吧。”
這一句話，令周圍的人一愣。這個距離，火把的火焰看上去位置很模糊了，而此時山谷的風更大了，吹得周圍旗幟“呼啦啦。”作響，火堆的火焰搖曳不定。
火把立好，與安東尼射箭的時候不同，此時大家都緊張的屏住了呼吸。大家眼前一花，里奧的手中出現(xiàn)一把巨大的弓，里奧并不熱身，隨意的拿出箭支，微微的目測一下，開弓就射。
“嗖、嗖嗖。”
“轟！”周圍的人瞬間拼命的鼓掌，十支全中！
安東尼奧用不可思議的眼神看著里奧，他確實無法相信，自己是從小練箭，還都是名師教導(dǎo)，怎么差距這么大呢？
亞爾佛列得看著備受打擊的小兒子苦笑一下說道：“安東尼奧，你平時眼高于頂，這次知道山外有山了吧？戰(zhàn)場上廝殺出來的勇士，不是在訓(xùn)練場上過家家那樣。知道帝國的軍功為什么難得了吧？不是誰上去都能大殺四方的，沒真本事是不行的！”
里奧沒有再說什么，他覺得自己這次出手就足夠安東尼學(xué)習(xí)了，如果他是個好學(xué)的孩子。
當大家再次端起酒杯的時候，這場面的氣氛可就有些微妙了。