在小鯨們歡快的捕魚過程中，時間也在一分一秒地逐漸流逝著。就這樣，整整一堂捕獵課四十多分鐘很快就過去了，一轉眼便到了下課之時。對此，正抓魚抓得起勁的小鯨們感到十分不過癮。畢竟捕獵課對于它們來說，可以算是少有的被希望上課時間更長的科目了。但是，一想到馬上凱爾老師就要給捕獲的魚數量最多的學生頒發(fā)獎勵，小鯨們還是乖乖地停了下來，并開始讓老師清點自己吃?；驓⑺赖聂~骨和魚尸。

　　“各位今天表現得都很不錯嘛！”凱爾老師以飛快的速度點清楚了每一頭小鯨所捕獲的魚的數目（畢竟它出身的鯨群將近三分之二的食物都是魚類），“不過捕魚冠軍卻有些難以確定。總共有兩位同學抓到了超過兩百條魚，可十分巧合的是它們兩位所捕獲魚類的數量卻正好一模一樣，并列第一。這種情況估計空前絕后，實在是讓我覺得非常難以定奪啊。你們當中有誰能夠想出一個公平公正的解決辦法嗎？”

　　小鯨們紛紛絞盡腦汁地想辦法，畢竟凱爾老師剛才沒有說并列為捕魚冠軍的那兩位學生是誰，所以目前來看每一頭小鯨都有可能屬于其中之二，它們都希望制定出的規(guī)則偏向自身的利益，因此才會思考得這么認真。

　　還沒過一分鐘，就有小鯨洪亮的聲音傳了出來?！坝辛耍±蠋?，我想出來一個好辦法了！這條規(guī)則絕對公平公正，能夠讓并列第一的兩位同學無論誰勝誰負都可以信服?！贝蠹彝l(fā)出這幾句響亮呼喊的聲源處看去，正是志得意滿、仿佛勝券在握的布瑞弗。

　　“布瑞弗同學，是什么好辦法呢？你就別再賣關子了，有想法就快一點兒說出來吧，就別再耽擱大家的下課時間了?！眲P爾老師現在可沒有等待的耐性，因為它馬上還要給另一個班級的學生上課呢，實在是拖延不起寶貴的下課時間。

　　“這個辦法其實非常簡單，簡單到會大出于你們的意料之外。既然這兩位同學所抓獲的魚類數目是相等的，只要比較它們所收獲的獵物的質量就可以了?！辈既鸶ヒ荒樰p松地說道。

　　“這個辦法實在是高明極了！就這樣辦！”凱爾老師當機立斷道。

　　“可是，老師，剛才我們大家所捕獲的那些魚有不小的一部分已經被吃剩得只剩下魚骨頭了。再這種情況之下，您還怎么判斷那些魚的質量呢？”向來以沉默寡言而著稱的斯因克居然這次也開口發(fā)表了自己的觀點，這讓同學們都有些吃驚。

　　“這位同學，你是從南極海域過來上學的吧？怪不得我不記得你的名字。沒辦法，我的記性總是這么差，真不好意思?！眲P爾老師以稍顯尷尬的語氣說道，“讓我再仔細地回想一下。你好像是叫斯因克，對不對呀？唉，總算是想起來了，看來我的記性還有救?！?p>　　澳大利亞與新西蘭沿海的學生看見老師差點記不清學生名字的這一副窘迫的樣子，大都紛紛對斯因克和其它南極來的同學發(fā)出了刺耳的嘲笑聲，令師生雙方更加下不來臺了。

　　“夠了，別再笑了！我們必須要抓緊時間才行。斯因克，請你不要小瞧老師，我可是個捕魚專家，基本上看一眼骨架就可以分辨魚的種類、體型和重量，這一點你是根本不用操心的。根據我剛剛清點的結果，來自新西蘭北島附近海域的布瑞弗和來自亞南極海域的——呃…叫什么來著？眼斑很小、頭部有一點方、背鰭彎曲幅度也比較大的那位女孩？”凱爾老師再一次忘記了學生的名字，這個時候，由于時間的緊迫，它顯得比之前更加地急促不安了。

　　“我是屬于亞南極海域生態(tài)型、來自西部社會、出身德雷克氏族、編號為ANTD1257E4c2的雌鯨，全名為德雷克的菲莉帕（亦可寫成德雷克—菲莉帕），您也可以直接稱呼我的名字叫我菲莉帕?！毖郯吆苄?、頭部有一點方、背鰭彎曲幅度也比較大的那位女孩極為輕聲地說。

　　“喔…對。就是你，菲莉帕。你們兩位同學都抓到了217條魚。但鑒于菲莉帕抓獲的魚明顯以體型較大的杜父魚和三文魚為主，而在布瑞弗捕得魚類的死尸與殘骸之中超過三分之一是體型較小的沙丁魚與鰨魚，還有三分之一是各種花里胡哨卻食用價值低的熱帶魚，我宣布今天唯一的的優(yōu)勝者是——菲莉帕！德雷克的菲莉帕！”凱爾老師大聲重復名字以示強調。

　　布瑞弗一聽見這個結果，差點驚呆了。但它依然很有紳士風度地向菲莉帕表示了祝賀。

　　…………

　　一晃，兩個半月過去了。整個東北部太平洋海域的氣候日趨寒冷干燥，季節(jié)先是由盛夏逐漸轉入肅秋，而如今嚴冬已迫在眉睫。雖然這個時代正處于中更新世的間冰期，全球氣候有一絲逐漸回暖的兆頭，但每到年末，北極地區(qū)的冰川依舊會邁出它那矯健有力的步伐，大肆擴張，直至讓自己野蠻粗壯的雪白色身軀占據北極圈以內的幾乎每一片角落還不肯善罷甘休，還要再繼續(xù)貪婪地向南進發(fā)，將更多蔚藍的海洋與綠色的土地變?yōu)橐淮蠖寻酌Ｃ５谋┦澜纭?p>　　對于白斑鯨們來說，唯一值得慶幸的是，它們還有足夠的時間來逃離這片注定將在不久之后被徹底冰封的亞寒帶海域。隨著太陽每天把珍貴的光芒與熱量降臨在這顆藍色行星北回歸線以外的那小半個球面的時間一日比一日要短，在這片不久之前還非常富足豐饒的海域之內原本生長極其迅速的浮游生物將會由于光和熱的不斷縮減而存活得越來越艱難。相應的，以此為食的橈足類、翼足類等小型海生甲殼動物和軟體動物也愈來愈萎靡不振。再往上一層，以橈足類、翼足類為食的那些隸屬于軟甲綱、腹足綱或是棘皮動物門、刺胞動物門的較大的海洋無脊椎動物難以避免因為食物的減少而導致種群規(guī)模一天天緩慢地不斷衰退。緊接著，以上述動物為食的屬于海洋生態(tài)系統中高層營養(yǎng)級的大型頭足類軟體動物和硬骨魚類的生物量亦會日復一日地逐漸減少。然后，以之前所說的頭足類和硬骨魚類為食的海豹、海象、海豚等海洋哺乳動物和鯊魚、鰩魚等軟骨魚類又要因為捕食對象的種群規(guī)模縮小而不可避免地選擇遷徙到天氣更加溫暖、獵物更加充沛的海域去生活。到了最后，遭殃的就只剩下了在這一帶好不容易奮斗了超過一個地質時間單位（即一百萬年）才爬到大約等同于頂級掠食者這個生態(tài)位的白斑鯨了。如果它們繼續(xù)呆在這里的話，除了在北極暗無天日的茫茫極夜之中悉數淪為冰層之中的一群餓殍之外，幾乎可以說是不可能有第二條道路可以走。要么南下求生，要么停留等死，這基本上成為了數百年乃至上千年以來，每經過地球在軌道上完成一個公轉周期的所需時間（即每一年里），白斑鯨們在夏季來到后世所說的白令海峽這一帶之后，到了冬季所不得不進行的艱難抉擇。

　　今年，自然也不例外。

　　這一天，白斑鯨們抓到了好幾頭體格健壯、身軀龐大的成年雄性象海豹，又乘機打劫了一個完全由成年雌性與幼年個體組成的抹香鯨群辛辛苦苦捕獲的許多魷魚和烏賊，只給自己退化掉一半牙齒的可憐的遠房親戚們留下勉強果腹充饑的一小半獵物。它們?yōu)榇诉M行了一番盛大的慶祝。

　　慶祝完畢后，就該享用這一頓豐盛的大餐了?？稍谄渌装喏L都在毫不客氣地大吃大嚼之際，高鰭卻沒有什么心思食用這些美味。因為它豐富的經驗和敏銳的頭腦都在告訴它，這很可能是今年白斑鯨們在北方海域的最后一餐了。在這樣的情況下，哪怕是山珍海味放入口中，也會變得味同嚼蠟。

　　等到大家都吃得肚子鼓脹、腸胃飽滿，并且好好地休息了較長一段時間之后，高鰭終于鄭重地向所有的白斑鯨同伴們宣告了今天晚上在港灣里度過最后一夜，明日早晨旭日初升之時全體正式出發(fā)，整個鯨群向南遷徙，準備在溫暖的熱帶海域迎接并不怎么艱難、甚至還算富足的理想中的冬天。

　　沒有任何一頭白斑鯨表示反對，這再一次展現了高鰭作為鯨群首領的崇高威信。