出苦水巷時，李不琢回頭看向那座宅邸黑漆錫環(huán)的大門，天穹上中盤亙不去的黑云似乎隨時要降下風雨。

　　臨近午時，回到黎溪巷口，院門前停著輛機關馬車，車轅邊那眉清目秀的小廝是白游的跟班。

　　李不琢一進院，果然白游就在屋里，迎過來說：“你可算回來了，今天我二叔宴請友人，叫我給你捎句話，喊你也去赴宴?！?p>　　“今天？”

　　按說不必白游來捎話，于情于理李不琢都是要去神將府主動拜訪的，可眼下剛進屋還沒歇下腳，總覺得有些倉促，問道：“現(xiàn)在還是晚上？”

　　“就現(xiàn)在，等你半天了都，走走走?！卑子握f著就往門外走去，回頭見李不琢沒動彈，瞪眼道：“愣著干什么，來上車??！”

　　李不琢說聲等會，回屋找到三斤：“錢呢？拿十金銖來。”

　　三斤表情割肉似的，嘆了口氣，終于把幾張金票湊夠十金銖，遞給李不琢。

　　李不琢接過金票揣在懷里就走，到門口頓足回頭道：“一個人別犯懶，實在不想開伙就到外邊去吃，不必太省了，我沒太多事，忙完這幾天就好?！?p>　　“早點回來啊。”三斤沖李不琢一笑。

　　李不琢出門跨上白游的馬車，問道：“今天是什么日子？”

　　“沒什么日子?！卑子尾粍勇暽珦荛_厚重的貂皮車簾往外瞥一眼，才低聲說：“這宴會每隔一陣都會有，時間不定，這次恰好叫你撞上了?！?p>　　“宴會為何而開？”

　　“我哪知道?！卑子问栈啬抗?，放下車簾看向李不琢，“不過來赴宴的人各行都有，你若能多認識些人，也好開闊門路，二叔想必是這個意思?！?p>　　路上也沒多生波折，機關馬車出了新封城南門，向東行去，片刻后就抵達新封城東郊，曲鳶池邊。

　　馬車停在籬笆外，略顯暗沉的天色下，火一樣的楓樹夾著條細細的卵石小道。

　　沿卵石小道進去，沒一會出了林子。

　　一片顏色深沉的大湖出現(xiàn)在眼前，數(shù)艘龐大舫船劃開水面，船身兩側數(shù)十支槳葉撥動水面，船沿復道環(huán)繞著的三層船樓琉璃瓦下燈光朦朧，隱約透出絲竹之音。

　　曲鳶池陰天的景色憋悶壓抑，就愈發(fā)顯示出那船中燈光的勾人。

　　池邊有戴笠披蓑的擺渡人撐著烏篷船，李不琢與白游上船，給一個銀銖，白游指向近處一艘舫船，叫擺渡人劃船過去，舫船尾部有一圈階梯環(huán)繞而上，小船停下后，李不琢和白游就沿梯而上。

　　船上平穩(wěn)如同平地，接引人穿著十分喜慶的織金袍子，戴貓臉面具，怪誕有趣，把二人帶到船樓三層。

　　樓門邊匍匐兩尊黃泥獸俑，樓里十六根立柱上盤旋著蛇形火銅燈，樓閣中央，四尊青銅鼎圍繞著的木臺上，敞開衣襟道人一手倒提錫壺，另一只手在大腿上打著拍子，放聲唱著吐字不清卻氣勢莫名的曲子。

　　旁邊數(shù)條桌案后坐著的人形色各異。

　　樓閣東側，一身便服的白益?zhèn)榷鷥A聽，拿銀筷輕輕敲擊盛食鼎器，不緊不慢和著拍子，忽然轉頭見到李不琢和白游入樓，微微一笑，指向不遠處空著的兩條桌案，輕聲道：“入座?！?p>　　其他人倒是對二人的到來不以為意，李不琢入座后，細細聽臺上道人吟唱，才聽出幾句似是而非的經(jīng)文，一曲唱罷，邊上忽然有人笑著說：“虎陽子，方才你可是唱錯了一句?！?p>　　臺上道人打扮的中年男子眉毛一揚：“唱錯了什么？”

　　那質疑的人當即就和中年道人辯論起來，起先討論諸子百家，旁征博引，微言大義，李不琢聚精會神聽著，能聽懂個七八分，知道這機會難得，便大膽把自己還沒理解透徹的一些經(jīng)義說出來，也加入討論。

　　那虎陽子似笑非笑看向李不琢：“不愧是新科魁首，貧道這年紀時可沒這見地啊?！?p>　　說著，就把李不琢所說的經(jīng)義點評一番，說完立刻牽出話頭，跟起先那人辯論去了，李不琢恍然大悟，正猶豫著要不要再故技重施，瞥見白益投來一個鼓勵的眼神，又打起精神加入討論。

　　只是沒過一會兒，又有旁人加入，話題延展到機關妖魔、星相術法，有時上一句還在說什么鬼神顯圣，下一句又變成了憑虛御風……

　　這下李不琢就蒙了。

　　剛中魁首，拳打何家神童，腳踩圣人徒孫，要說心里沒幾分自得那是假話，可眼下這群人說話，李不琢竟發(fā)現(xiàn)連半句話都插不上，當然知道自己與這些人不是一個境界的，心中感慨不已。

　　沉寂的樓閣內熱鬧起來，白游借機來到李不琢身邊，指了指那個吟唱的中年道人，介紹說：“這位虎陽子道長是個云游散修，修為高深莫測，當年他去天宮登名時上頭直接許諾一府督查使的肥差拉攏，這位也沒答應?！?p>　　“至于擠兌他的那位……”

　　白游把自己認識的那幾個人都介紹給李不琢，這樓中的人，并非只有道家煉氣士，其余諸家的也有，還有數(shù)位豪商大富，隱士高人……

　　李不琢心里犯起了嘀咕，這些人從事各行各業(yè)，大多數(shù)都是八竿子打不著的關系，莫名聚在一起肯定有原因，總歸不會是沒事來喝酒唱歌的。

　　又聯(lián)想到馮鷹與白益的貓膩，李不琢只覺迷霧重重，只見這時候白益剛和旁人說完話，便斟了杯酒過去，作敬道：“入幽州以來受將軍諸多扶持，我先干為敬?！?p>　　敬酒后，白益也如姜太川一般，問李不琢之后的打算，李不琢把當掌書吏的想法說了，白益點頭道：“不錯，這樣既能讀書，又能有些磨練，你是新科魁首，連舉薦都不需要，任何一縣的靈官若知道你要當掌書吏，巴不得主動來搶，你可想好去哪了？”

　　“河東縣。”一句毫不猶豫的回答。

　　“好?！卑滓纥c點頭，笑了笑，“既然是宴席，且去行歌縱酒，這樓中的人你眼熟后，多接觸接觸不壞?！?