謝玘在新的總兵府里發(fā)了一通大火后，這張府的前院也是著了火。

　　“怎的又沒見到人!”府臺大人一聽劉師爺說清風(fēng)鋪的送樣衣來了，顛顛地往花廳奔去。只可惜，日思夜想的小寡婦沒見著，只見到一個(gè)傻不愣登的小廝顫顫悠悠地立在廊下。他能不氣么!

　　劉師爺手心的汗都出得粘糊了，暗自咬牙，這清風(fēng)鋪的秦小娘子可真是會擺譜?；鼗囟加欣碛?，這次干脆來個(gè)神龍見首不見尾，躲個(gè)干凈。

　　張大人剛過四十，也還算虎狼之年。后院藏了不少珠紅粉綠，妖嬈的，清麗的，怎樣都有。尤其那別有滋味的三姨娘，剛剛二十出頭的年紀(jì)，花開正艷，平日里最是合他心意?？勺詮囊娺^秦小娘子，張大人這心就火燒火燎，被貓撓過似的，即便是三姨娘風(fēng)情萬種地伺候在身下，也變得索然無味。

　　“去!派人給我盯著，一見到人就帶過來。別管用什么法子，我就不信了，我張某人看中的，哪個(gè)能逃。”張大人狠得牙癢癢，本還想花前月下才子佳人一番，結(jié)果人家根本不領(lǐng)情。那就別怪自己耍手段用強(qiáng)了。

　　而已經(jīng)走上官道的秦妙此時(shí)不知道正被人惦記著，冷不防地打了個(gè)噴嚏。

　　“小姐，沒事吧。這幾日忙得里外不是人，莫不是受了風(fēng)寒?！弊陷骊P(guān)切地將茶桶里溫著的熱茶倒了一杯，遞給秦妙。

　　暖暖的茶湯下喉，身子也舒服通透許多。“我們這是到哪兒了?”

　　紫萱將茶桶收好，準(zhǔn)備著等會兒要吃的干糧?！霸缒兀懦龀墙疾痪??！贝巳ズ贾荩僬f也得七八日。

　　咚咚咚!紫萱掀開簾子，見二爺正傾身欲言。“下來吧，稍作休憩再趕路?！?p>　　“唉!”紫萱將剛剛備好的干糧取出，攙扶著秦妙下馬車。三人找了棵大樹的避風(fēng)口，鋪上厚厚的墊子，準(zhǔn)備草草用些干糧再上路。

　　正待三人靠在樹干松伐時(shí)，官道上疾飛馳過一隊(duì)人馬，看著樣子像是官家的。許是趕路著急，馬速過快，官道間一時(shí)塵土飛揚(yáng)。

　　匆匆用完干糧，三人便打算繼續(xù)上路。秦朗有些擔(dān)心地問:“身體可吃得消?”

　　秦妙搖搖頭:“二哥，瞧你。我這都能上樹掏鳥蛋的體格，會有什么問題。”

　　許是想起來小時(shí)候的趣事，秦朗見她面色紅潤，便不作它言，翻身上馬，守在馬車一側(cè)繼續(xù)向前。

　　按計(jì)劃如不出意外，今晚一行人可歇在上谷鎮(zhèn)。此時(shí)已是日頭西斜，路上的人漸漸多了起來。秦妙掀起簾子往外看，竟被眼下之情境嚇了一跳。

　　目之所及處，十有八九皆為流民。拖家?guī)Э?，背?fù)簡易行囊，面色多有饑荒困頓之色。其中又不乏行乞之人，佝僂為之。

　　秦妙不禁蹙眉，向一側(cè)的秦二哥說道:“此地怎會有如此多流民?”如今他們才行一日，剛剛離開潯陽城，仍處于江西道境內(nèi)。江西道雖多山地丘陵，但農(nóng)耕文化起源甚早，水系豐厚，雖比不得湖嘉糧倉，但并非貧瘠之地。

　　“我從貴州入江西一路一來，也見過不少流民。據(jù)當(dāng)?shù)厝酥v，官府要求加重糧食繳納數(shù)額。去年雨水不豐，秋收不盡人意。很多人家不得不將往年存量交于公中?！?p>　　“那豫章王殿下乃封地之主，難道也不管管?”

　　秦朗搖搖頭，表示很無奈:“阿暖有所不知。這豫章王雖為江西貴州兩地之主，卻對封地賦稅徭役無十成權(quán)力。要知道糧餉的七成是要上交國庫，王爺只能做主三成。”

　　這就難怪了……

　　隨著一路到上谷鎮(zhèn)，流民依然隨處可見。秦家當(dāng)年在杭州城也算大善之家，每年均行賑災(zāi)救濟(jì)之舉。只是如今秦妙也非那大商大賈之家，隨身所帶銀兩有限，只能將手上僅有的干糧分給路邊的乞兒。即便自知乃杯水車薪，但只求心中安慰。

　　次日簡單用完早膳后，三人又開始上路。一連三日皆有小鎮(zhèn)可投宿，漸漸踏入江浙道和江西道毗鄰處，官道開始狹窄起來，地勢也出現(xiàn)起伏。

　　“今日我們得抓緊些路程，早些翻山，趁太陽還未落山前趕到江浙道的臨水鎮(zhèn)?！鼻乩什唏R往前，車夫也揚(yáng)鞭拍在馬屁上，馬車瞬時(shí)就顛顛地跑了起來。

　　臨近晌午時(shí)分，正是人困馬乏之際。此處山巒迭起，煙障叢生。道上的人漸漸稀少起來，秦朗不自覺地抓緊韁繩，警惕地看著四周。

　　馬車剛剛駛?cè)胍惶幟芰?，樹木高聳入云，枝干密布，如網(wǎng)如布地頂著人頭上，無端地形成一股壓抑之勢。

　　突然林間驚聞群鳥紛飛之聲，繼而轉(zhuǎn)眼間真有一張大網(wǎng)從天而降，地上又無端拉起一股長繩，直接斷了秦朗等人的去路。

　　車夫大駭，眼看要撞到那粗如碗口的繩索上，急忙拉住韁繩，往后倒去。這一來一回間，秦妙被來回撞擊于壁上，春衣單薄，撞得她皮膚陣陣泛疼。

　　一時(shí)間她聽到外面響起秦朗一聲大叫“躲好，別出來!”心里忽覺不妙，偷偷掀起簾子一角，竟發(fā)現(xiàn)自家已被黑壓壓的一群人給圍住了。

　　“大哥!馬車?yán)锸莾蓚€(gè)小娘們!”一持刀男子帶著興奮的聲音大喊，秦妙明顯能感覺到馬車外圍的人越來越近了。

　　二哥呢?怎么沒有聲音了，難不成已經(jīng)?!

　　還來不及思考，簾子被賊人拉開。秦妙抱著紫萱瑟瑟發(fā)抖，畢竟是兩個(gè)小姑娘，哪里見過這般駭人情景。

　　她咬著唇，心里盤算著最壞的打算。死了不要緊，也不能讓人玷污了。躲過了猥瑣的張府臺，卻沒曾想遇到一幫更是色中餓鬼的山賊。

　　主仆二人不約而同地拔下各自頭上的簪子，抵住喉嚨，可下巴還是露怯地發(fā)抖。

　　“你們把我哥哥怎么樣了?!”秦妙緊緊抓著簪子不敢松手，對著簾外的賊漢子喊道。

　　那賊人見二人如此粉雕玉琢，眼都看直了。山中本就缺好顏色，附近荒村里的女人怎能和眼前這兩個(gè)尤物相比?！懊廊耍銈児怨缘馗一厝?。我保證不對你哥哥做什么，如何?”說完那臟手就要朝秦妙的腳踝抓去。

　　秦妙一下子慌了神，扯著嗓子大喊滾開，拼命蹬腳。而正當(dāng)她以為厄運(yùn)降臨時(shí)，那賊人使力的那只手瞬間被割裂開來，血濺當(dāng)場。那被斬?cái)嗟氖直?，孤零零地留在馬車?yán)?，粗鄙的手指竟然還在動。嚇得秦妙差點(diǎn)暈厥過去。

　　謝玘沖進(jìn)馬車，趕緊將斷臂丟了出去，并迅速取出隨身攜帶的小瓶子。秦妙聞過之后總算恢復(fù)點(diǎn)神志，一間眼前之人，瞬間淚崩。

　　“'謝玘!嗚嗚嗚……”畢竟是做過自己夫君的人，本就帶著熟悉。如今又如英雄般出現(xiàn)，猛然抱著他大哭起來。

　　謝玘手上還沾著血，腥氣沖天，不敢直接臟了秦妙的衣服?？尚募馍系娜艘娏俗约哼@般傾心依賴，他的心一陣一陣地抽痛。

　　“不哭了，我在呢。乖，不哭了?！蓖饷娴娜笋R有些多，自己只帶了承影，秦朗也已受了傷。得趕緊把這伙亡命之徒給解決了才行。他正色地吩咐道:“紫萱，照顧好你家主子。千萬不可離身!否則，我定饒不了你!”