今日是秦老太太正式登門(mén)拜訪的日子。
謝老太太起了個(gè)大早，仔細(xì)吩咐下人們妥當(dāng)準(zhǔn)備午膳，還親自去小廚房晃了一圈。
“老太君，小心腳下?！敝x嬤嬤小心攙扶著謝老太太，“您吶，可真是看重這杭州府的秦姑娘。要是不清楚的，還以為那姑娘是您親孫女呢。”
這廂謝老太太正忙著打量新請(qǐng)進(jìn)府的杭幫廚子，聽(tīng)了她這話，眉間瞬時(shí)舒朗許多，拉著謝嬤嬤的手，滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭：“這你可真說(shuō)準(zhǔn)了。不過(guò)孫女嘛，這輩子是無(wú)望了，別的念想總還是可以有的?！?p> 看時(shí)辰差不多了，謝老太太帶著大小丫鬟們回到養(yǎng)怡院的正廳。而秦老太太一行也已到門(mén)口，跟著謝太君近侍王嬤嬤款款穿過(guò)垂花門(mén)。
“哥哥，是王嬤嬤！”謝薇今日約了禮部尚書(shū)府的三小姐趙歡去法華寺，正準(zhǔn)備隨著謝玘出門(mén)。遠(yuǎn)遠(yuǎn)就見(jiàn)到王嬤嬤領(lǐng)著一眾人從抄手游廊走來(lái)。
王嬤嬤走在正前，陪著一位上了年紀(jì)的老太太說(shuō)話。瞧那老太太，天庭飽滿，眉眼舒泰，通體的富貴祥瑞，只是臉頰稍顯憔悴。而跟隨在老太太身后的，是一位姑娘，因頭戴帷帽，瞧不清楚模樣，但僅憑著嬌嬌碎步，不難看出是位養(yǎng)在深閨的俏小姐。
“哥哥…”謝薇輕輕拉著謝玘的衣袖，好讓他注意即將迎面而來(lái)的那位小姐：“莫不是她？”
謝玘本就答應(yīng)了謝薇同去法華寺的，但謝老太太昨個(gè)兒特意讓人傳口信，說(shuō)是今日有貴客來(lái)訪，讓他見(jiàn)了人再走。他只是簡(jiǎn)單找人打聽(tīng)了一番，便知曉今日定又是讓他見(jiàn)人。
一想起近日發(fā)生的事，不由得惱怒不堪，遂早上直接睡到日上三竿，連請(qǐng)安都避開(kāi)了，跟著謝薇出門(mén)。殊不知，還是遇到上了。
順著謝薇的手指看去，來(lái)人身量芊芊，一步一邁皆是規(guī)矩。臉龐被帷帽遮住，看不清楚長(zhǎng)相。但柔和的日光穿過(guò)帷帽，可依稀在朦朧中看出幾分清秀。倒是一雙素手，白皙粉嫩，安安分分地搭在身前，惹得謝玘心中莫名的煩躁，有種似曾相識(shí)的感覺(jué)。
秦妙不知此刻正在被人打量，眼前的帷帽遮蓋了前路，她也不敢四處張望。此時(shí)只聽(tīng)得領(lǐng)頭的嬤嬤正說(shuō)著：“侯爺，二小姐，這位是杭州府的秦老太太?！?p> 果然是秦家。
謝玘見(jiàn)老太太正要向自己行禮，微微上前還禮，謝薇也跟著行禮。一番禮讓后，王嬤嬤繞到身后的秦妙前。
“這位是秦大小姐?！?p> 秦妙這才抬起頭，隔著帷帽打量眼前的謝玘。果然是他呀，美人公子！
那日小廝來(lái)稟，雖說(shuō)心中已有底細(xì)，但終究沒(méi)有親眼確認(rèn)更為妥帖。眼下對(duì)上了，心里就更為歡喜了。
“小女子秦妙，見(jiàn)過(guò)侯爺，見(jiàn)過(guò)小姐！”只見(jiàn)她乖順地低了身子，行了個(gè)大禮，與那日的囂張之態(tài)呈天壤之別。料想那謝玘再如何“印象深刻”，也想不到眼前的端莊女子與當(dāng)日那個(gè)大鬧月滿樓的女子有何牽連。
即便如此，謝玘仍盯著秦妙探究了幾許，絲毫沒(méi)注意到秦老太太眼中越發(fā)深厚的笑意。
只不過(guò)，這樣的凝視沒(méi)維持多久，便被謝玘收回，自顧自地與王嬤嬤一行人點(diǎn)頭錯(cuò)開(kāi)，直接往府門(mén)走去。
“哥哥，那位秦小姐儀態(tài)極好。你…可喜歡？”謝薇正要上馬車，忽又轉(zhuǎn)身問(wèn)自己的哥哥。
謝玘已然翻身上馬，只是淡淡地說(shuō)道：“尚可。”
“尚可？”謝薇有些無(wú)語(yǔ)，方才明明留意到，自己的哥哥一直在看秦小姐，那眼神怎么能算尚可呢。
送走謝玘謝薇，王嬤嬤便帶著秦家一行人來(lái)到養(yǎng)怡院。謝太君早就不耐煩地等在門(mén)口了。
人剛到門(mén)口，謝太君就忙不迭地走了出來(lái)，拉著秦老太太：“秀娟！”
“婉瑩！”
兩個(gè)老太太皆是相顧兩無(wú)言，眼圈紅紅地望著對(duì)方，左看看右看看。
“哎呀呀，兩位老祖宗別站著了。有話到屋里說(shuō)！”王嬤嬤看著眼前這久別重逢的場(chǎng)景，感同身受地也難過(guò)起來(lái)。倒是謝嬤嬤鎮(zhèn)靜些，淡定地?cái)v過(guò)老太君，并和秦老太太身邊的大丫頭使了個(gè)眼色。
兩位老祖宗即便如此，還是不愿松手，一路說(shuō)著笑著牽著彼此，到了座位前方才松開(kāi)。
“哎喲，光顧著和你說(shuō)話，倒是忘了我們的阿暖了?！敝x太君這才看到站在一旁的秦妙，而此時(shí)的秦妙也已解了帷帽。
秦妙蹲下身行了個(gè)大禮：“阿暖見(jiàn)過(guò)老祖宗！”等站起來(lái)時(shí)，才發(fā)現(xiàn)四周投過(guò)來(lái)的各色目光。
堂里的眾人皆是一驚，只聽(tīng)其中一位婦人望著秦妙忍不住地贊嘆：“老太君，這姑娘可真是水靈。這才多大呢，往后可還讓不讓人活了?！?p> 她剛落了音，另一位年輕婦人的聲音也響起：“哎喲乖乖，我還老是逢人夸自家表侄女貌美。到了這姑娘面前，還不得躲起來(lái)?！彼@話一出，一眾婦人不約而同地咯咯咯笑起來(lái)，弄得瀟灑如秦妙都有些怯生生的。
謝太君已是許久沒(méi)見(jiàn)阿暖了，心里總是惦記著。這下見(jiàn)著了，干脆讓人安置了腿邊的位置，讓她就近坐下。老太太拉著她的手，溫溫柔柔地端看她，眼中盡是憐愛(ài)。
秦妙被她瞧得低下頭，紅了耳根，差點(diǎn)忘記一路來(lái)心心念念要送出去的禮物。這才從懷里小心翼翼地將早已備好的香囊拿出來(lái)遞給謝老太太。
“老祖宗，阿暖手藝不好，您見(jiàn)諒。”對(duì)于女紅，秦妙從來(lái)是沒(méi)有自信的。雖說(shuō)這次大多數(shù)是府里的繡娘幫忙，應(yīng)該是拿得出手，可她還是實(shí)誠(chéng)地有些害羞。這實(shí)在是很不秦妙…
謝太君端看著手上的香囊，羅錦鋪底，金絲勾線，兩顆飽滿的壽桃靜靜地倚在南山石上?！昂煤煤茫@寓意極好。阿暖真是手巧！”
幾個(gè)好事的婦人都湊到老太君處，傳看著阿暖的金絲香囊。不得不說(shuō)，這香囊不僅寓意好，顏色拼接和花樣是頂頂?shù)暮?。縱使常年見(jiàn)慣了各種女紅的宅中婦人，也不得不夸贊幾句。
女紅對(duì)于閨閣女子來(lái)說(shuō)，是個(gè)必修事項(xiàng)。一家姑娘的女紅拿得出手，在親事上也就多了份保障。
可咱們秦妙就是這么實(shí)誠(chéng)的姑娘，正當(dāng)眾人都紛紛夸贊她心思精巧，手藝卓絕時(shí)，她卻讓眾人的一番夸詞陷入了尷尬。
“老祖宗，阿暖不敢貪功。香囊的花樣是阿暖想的，上邊的壽桃是阿暖繡的，但其余的都是我們秦家清風(fēng)鋪的繡娘做的?！边@幾年她費(fèi)心費(fèi)力地張羅了一批手藝出塵的繡娘，納入清風(fēng)鋪名下，使得清風(fēng)鋪除了成衣樣式新穎外，繡品繡樣都上了一個(gè)檔次。
當(dāng)眾人正紛紛討好般地迎合著老太君的心意時(shí)，秦妙冷不丁地來(lái)了這么一出，倒是讓大家有些難以下臺(tái)。高門(mén)內(nèi)宅里說(shuō)話皆講求章法，主位的心思要揣摩得透透的，話說(shuō)一半留一半，得顧忌著彼此的顏面。即便是有心為難，也少有指名道姓，皆是徐徐圖之。
而秦老太太聽(tīng)了這話，正喝著茶的人，一口氣差點(diǎn)沒(méi)順上來(lái)，把茶葉沫子都吞了下去。
這死孩子，怎么就這么實(shí)誠(chéng)呢！
正當(dāng)眾人面面相覷時(shí)，一直端坐在側(cè)的謝家三房柳氏不禁笑出了聲，算是破了尷尬：“老祖宗，您瞧瞧，這一個(gè)個(gè)地都盼著玘哥兒早些娶親。什么好話都說(shuō)的出來(lái)！”這話不是說(shuō)給別人的，正是說(shuō)給方才附和的最起勁的二房眾人。
二房孫氏一聽(tīng)這話里有話的樣子，慢悠悠地挪回了自己的位置，故作淡然地調(diào)笑：“難不成咱們還干等著，不盼著玘哥兒好？”柳氏一聽(tīng)她這回馬槍，白了一眼，不再搭理。
再看坐在上首的謝老太君，神情愜意，仿佛絲毫未被底下這下的唇槍舌劍所打擾，只是拉著秦妙的手更加不舍得松開(kāi)了。
“阿暖是個(gè)好孩子，就算你什么都沒(méi)有繡。光是這份心意吶，我老太太也喜歡得緊?！北娙艘宦?tīng)老太君大包大攬地樣子，一時(shí)被噎住，只得安安分分地坐著，聽(tīng)上頭的兩位老太太說(shuō)話。
謝太君說(shuō)的激動(dòng)處，回頭就命謝嬤嬤將事先準(zhǔn)備的盤(pán)子端出來(lái)。謝嬤嬤是個(gè)有眼力勁兒，聽(tīng)了吩咐也不忙著進(jìn)屋，只是在老太太耳邊低語(yǔ)了幾句。
老太太這才有所醒悟的樣子，忙轉(zhuǎn)頭對(duì)著秦老太太說(shuō)道：“瞧我這德行，都忘了問(wèn)你一問(wèn)。秀娟，阿暖這孩子我是真喜歡，不知道往日的那事你還認(rèn)不認(rèn)？”