作為一個(gè)星際開(kāi)拓者，西門(mén)戎擁有類(lèi)似大航海時(shí)代時(shí)期殖民者的開(kāi)拓精神，以及高的多的素質(zhì)。那種竭澤而漁，以開(kāi)發(fā)的名義把資源破壞殆盡的事情，他做不來(lái)……當(dāng)然了，以上都是“美其名曰”，真正的原因是——西門(mén)戎不想死。

　　從遭遇“人形攻擊者”到迫降在異星泥沼，前后不足二十分鐘的時(shí)間，卻足以把西門(mén)戎之前一百六十多年太空生涯培養(yǎng)起的自傲全部粉碎。險(xiǎn)！太險(xiǎn)！非常險(xiǎn)！稍有不慎就會(huì)灰飛煙滅！能撿回一條命真是極大的幸運(yùn)。

　　西門(mén)戎雖然酷愛(ài)二十世紀(jì)后期到二十一世紀(jì)早期的地球古代文化，但他對(duì)那些無(wú)腦懟強(qiáng)敵，全憑主角光環(huán)鎖血不死還能反殺的情節(jié)是詬病態(tài)度，當(dāng)初面對(duì)浩浩蕩蕩的心宿二死亡星塵掠奪者艦隊(duì)，他的應(yīng)對(duì)是找個(gè)地方躲起來(lái)，發(fā)送信號(hào)，等候地球聯(lián)邦主力艦隊(duì)降臨，而現(xiàn)在地球聯(lián)邦主力艦隊(duì)不知道在多少億光年之外，所以他更是只能先躲起來(lái)舔舐傷口，慢慢發(fā)展自身力量再做別的打算了。

　　沼澤，或許說(shuō)濕地生態(tài)系統(tǒng)，在某種意義上是物種多樣化的代名詞，算是研究異星生態(tài)的良好切入點(diǎn)。而且在這片沼澤還有一個(gè)非常妙的地方——它的泥漿足夠深，深到足以掩蓋“赤”號(hào)球形飛船的身形。

　　所以西門(mén)戎的要做的事情就是這三件——第一，修理飛船，隨時(shí)準(zhǔn)備戰(zhàn)斗或跑路，第二，研究這個(gè)星球的生態(tài)環(huán)境，試圖搞清楚水到底有多深，第三，對(duì)這個(gè)星球所在的恒星系，或許說(shuō)星域進(jìn)行天文觀察，試圖搞清楚“這個(gè)星域是什么鬼”。

　　第一項(xiàng)工作看似復(fù)雜，其實(shí)反倒是按部就班是了。地球聯(lián)邦有數(shù)以千計(jì)的殖民星球，各種物理化學(xué)的環(huán)境都不同，因此在獲得修復(fù)資源、汲取所需能量等方面非常的“生冷不忌”，按照西門(mén)戎的估測(cè)，他只需要十五到二十天的時(shí)間就能修好飛船，倒是充能完畢需要更長(zhǎng)的時(shí)間。

　　第二項(xiàng)工作非常的有趣，也非常的令人震驚。在地球聯(lián)邦科學(xué)界，“異星生態(tài)系統(tǒng)學(xué)”是一門(mén)顯學(xué)，隨著越來(lái)越多的星球被開(kāi)發(fā)，越來(lái)越多的奇異生物之秘密也被探查、被研究、被分析，類(lèi)似于“融合者”這樣的生物戰(zhàn)艦種族都算不了太奇怪的，什么生活在遠(yuǎn)日行星大氣里的，長(zhǎng)得像水母的氨基生物、生活在半熔融的高溫巖質(zhì)星球表面，長(zhǎng)得像炎魔之王拉格納羅斯的硅基生物都發(fā)現(xiàn)過(guò)，至于生活在恒星表面的等離子生物，雖然沒(méi)有活體樣本，但存在的可能性非常大。

　　至于這個(gè)“偽海王星”、“巨型地球”或者叫臉皮厚一點(diǎn)，叫“西門(mén)星”也可以的星球上的生物，西門(mén)戎首先確定它們確實(shí)是碳基的，然后經(jīng)過(guò)一系列試驗(yàn)，發(fā)現(xiàn)它們的蛋白質(zhì)結(jié)構(gòu)、DNA結(jié)構(gòu)和地球生物相似到了不講道理的地步，或許可以這么說(shuō)，若是然后地球古代那個(gè)號(hào)稱(chēng)什么都吃的貝爺來(lái)到此星，那么他捉幾個(gè)動(dòng)物“去頭內(nèi)，嘎嘣脆，雞肉味，嘎嘣脆”也沒(méi)有什么問(wèn)題，能讓地球人完美消化吸收的外星生物？這可是非常少見(jiàn)的事情。

　　有蛋白質(zhì)、核酸結(jié)構(gòu)上的相似，這個(gè)星球理論上是存在可以感染地球人的細(xì)菌病毒的，正因?yàn)槿绱?，西門(mén)戎至今不敢以“真身”跑到飛船之外，不過(guò)考慮到他和幾具“分身”，也就是探測(cè)機(jī)器人之間能共享感官，所以倒也沒(méi)什么障礙。

　　“現(xiàn)在有了物質(zhì)和能量，探測(cè)機(jī)器人和戰(zhàn)斗機(jī)器人都可以批量制造了，遠(yuǎn)程武器用伽馬射線激光束，中程武器用等離子噴流，近戰(zhàn)攻擊用電鋸，另外要測(cè)試中子束對(duì)異星生物是否有效……”在西門(mén)戎對(duì)“虛擬銀河”發(fā)出以上指令的同時(shí)，第三項(xiàng)工作，也就是天文學(xué)觀測(cè)有了一定的進(jìn)展。

　　為了防止引來(lái)“人形攻擊者”或球體怪物，西門(mén)戎不敢發(fā)射人造衛(wèi)星，只能在地面觀測(cè)，而在這個(gè)過(guò)程中他基本確定了這顆星球的自轉(zhuǎn)周期——二十三小時(shí)五十七分鐘，無(wú)論是從和地球自轉(zhuǎn)周期的高度近似上說(shuō)還是從一個(gè)海王星大小的行星應(yīng)有的自傳周期上看，這都不太正常。

　　在未被干擾的前提下，行星的自轉(zhuǎn)周期和它的質(zhì)量呈現(xiàn)負(fù)相關(guān)，簡(jiǎn)單地說(shuō)是質(zhì)量越大，自轉(zhuǎn)越快，周期越短。太陽(yáng)系的真-海王星自轉(zhuǎn)周期只有十五小時(shí)五十七分五十九秒，而更大、也更重的木星，自轉(zhuǎn)周期更是只有九小時(shí)五十分三十秒。這顆海王星級(jí)別的星球自轉(zhuǎn)如此之慢，大概率有什么歷史原因。

　　除了自轉(zhuǎn)周期太長(zhǎng)以外，這顆星球的密度也不正常。真-海王星的密度只有一點(diǎn)六六克每立方厘米，表面重力加速度已經(jīng)達(dá)到了十一點(diǎn)一五每平方秒，明顯大于地球。“西門(mén)星”的重力加速度和地球非常接近，因此根據(jù)計(jì)算，它的密度甚至不足一點(diǎn)五克每立方厘米。

　　于是乎就有了一個(gè)明顯的悖論——一個(gè)正常的，密度只有一點(diǎn)五克每立方厘米的行星，其外層應(yīng)該是巨量的氫、氦、甲烷氣體，中層是水-氨海洋，內(nèi)核才會(huì)出現(xiàn)較重的鈣、硅、鐵、鎳等元素，而這顆“西門(mén)星”的表層分明有大量的、和地球類(lèi)似的礦物，其中泥土的密度在二點(diǎn)五到二點(diǎn)七克每立方厘米，而目前收集到的巖石礦物中，甚至有密度超過(guò)六的存在，這就導(dǎo)致了一個(gè)驚人的推論——這顆星球的外層物質(zhì)密度超過(guò)內(nèi)核！

　　西門(mén)戎想起了一個(gè)在地球古代曾經(jīng)風(fēng)行過(guò)的偽科學(xué)理論——地球空心說(shuō)。這些理論口口聲聲地聲稱(chēng)地球內(nèi)部有巨大的空間，里面是溫暖宜人的環(huán)境，還有太古代的巨大生物。雖然這個(gè)理論被后來(lái)的觀測(cè)事實(shí)給否認(rèn)了，但放在“西門(mén)星”上，倒是非常的適合。

　　存在巨大內(nèi)部空腔的星球、表面上刻意制造的與地球高度類(lèi)似的生態(tài)系統(tǒng)，還有詭異的、類(lèi)似地球古代傳說(shuō)中仙俠、玄幻中強(qiáng)者的“人形攻擊者”……這世界背后的力量，不管品味怎樣，至少手段不一般啊。

　　西門(mén)戎暫時(shí)不去思考“什么樣的超級(jí)文明或超級(jí)個(gè)體會(huì)去專(zhuān)門(mén)造一個(gè)如此這般的世界”，畢竟條件不足，信息短缺，想的再多也是虛的。不如把精力放在“如何探知和利用現(xiàn)有條件”上去，而繼續(xù)的探索揭開(kāi)了“西門(mén)星”更多的面紗，越來(lái)越多令人驚訝的事實(shí)暴露出來(lái)……

　　這個(gè)星球的自轉(zhuǎn)傾角是……零點(diǎn)三二度，基本可以認(rèn)為是零度，換句話說(shuō)“西門(mén)星”幾乎沒(méi)有“陽(yáng)光直射北半球，導(dǎo)致南半球冬季北半球夏季”、“陽(yáng)光直射南半球，導(dǎo)致南半球夏季北半球冬季”的情況存在，然后這又產(chǎn)生了一個(gè)悖論——如果是沒(méi)有季節(jié)變化的情況下，那么為何在沼澤中采集的樹(shù)木樣本有年輪？

　　一個(gè)比較簡(jiǎn)單的解釋是——雖然這顆星球幾乎沒(méi)有自轉(zhuǎn)傾角，但它繞著那顆龐大的紅巨星運(yùn)轉(zhuǎn)的軌道是偏心率較大的橢圓形，這樣一來(lái)“遠(yuǎn)日點(diǎn)”和“近日點(diǎn)”會(huì)有很大的溫差，一樣能產(chǎn)生季節(jié)差異。但這種推論有一個(gè)問(wèn)題，那就是紅巨星（按照光度計(jì)算，或許說(shuō)成是紅超巨星更合適一些）的宜居帶是遠(yuǎn)遠(yuǎn)比主序星靠外的，那么這顆星球的一輪春夏秋冬怕是有地球幾十度寒暑的時(shí)間，這種環(huán)境上的差異肯定會(huì)反應(yīng)在動(dòng)植物的習(xí)性乃至基因上，可事實(shí)是……沒(méi)有。

　　“真是奇了怪了?！蔽鏖T(mén)戎帶著疑惑，繼續(xù)研究，然后他發(fā)現(xiàn)了兩個(gè)之前未曾注意到的現(xiàn)象。

　　第一，是“西門(mén)星”高層大氣的選擇性吸收現(xiàn)象。紅超巨星的光譜和黃色主序星不同，但通過(guò)高層大氣的選擇性的吸收作用，居然能在一定程度上抵消這種差異，換句話說(shuō)，如果西門(mén)戎不是一個(gè)經(jīng)過(guò)高科技改造的星際開(kāi)拓者，而是一個(gè)“普通人”的話，那他在這個(gè)星球上或許會(huì)迷惑于“為什么太陽(yáng)變得這么大”，卻不太容易發(fā)現(xiàn)太陽(yáng)“居然如此之紅”。而這種選擇性吸收似乎對(duì)星光無(wú)效，有意思，非常有意思！

　　第二，則是紅超巨星的直徑變化，由于目前不敢發(fā)射衛(wèi)星，西門(mén)戎是通過(guò)測(cè)量紅超巨星越過(guò)天空的軌道來(lái)確定這顆星球自轉(zhuǎn)傾角接近于零的，然后經(jīng)過(guò)多天的觀察，他發(fā)現(xiàn)了一個(gè)現(xiàn)象，這顆紅超巨星并非保持穩(wěn)定的體積，它在緩緩地膨脹，但總光度卻在慢慢下降。而當(dāng)這個(gè)現(xiàn)象被發(fā)現(xiàn)的時(shí)候，西門(mén)戎之前迷惑的“季節(jié)之謎”迎刃而解。

　　這顆星球所圍繞的紅超巨星，其實(shí)是一顆長(zhǎng)周期變星，這些古老而龐大的晚期恒星可以以幾百到一千多天的周期反復(fù)脈動(dòng)、脹縮，膨脹的時(shí)候較暗，收縮的時(shí)候較亮，如此這般確實(shí)可以“強(qiáng)行制造季節(jié)變化”，只要光變的周期控制在三百多天，這顆星球上甚至可以造出一個(gè)“偽地球”的光熱環(huán)境！如果非說(shuō)這種“偽地球光熱環(huán)境”和“真地球光熱環(huán)境”有什么區(qū)別的話，那么就是這個(gè)星球的冬季和夏季都是全球性的，僅此而已。

　　“一個(gè)精妙的系統(tǒng)，但更深層的原理和目的未知?！蔽鏖T(mén)戎如此評(píng)價(jià)道，而在此時(shí)，他收到了探測(cè)機(jī)器人發(fā)回的圖像——

　　“非人類(lèi)的……智能生物？”