因?yàn)橼w在淵還有很多事要到歸州城中去辦，因而來(lái)去匆匆，沒(méi)有在村里停留太久。臨走前，他告訴方崇山，招兵買(mǎi)馬、訓(xùn)練新兵的事一刻也不敢耽誤，等到襄州開(kāi)戰(zhàn)，華武軍就要進(jìn)駐歸州城。將來(lái)的歸州之戰(zhàn)，就是他與王倫短兵相接的第一戰(zhàn)。勝了，華武軍才有希望；敗了，華武軍可能就此埋葬。

　　趙在淵和柱子回到歸州城的時(shí)候，才剛過(guò)午時(shí)，兩人徑直來(lái)到刑法司衙門(mén)。此時(shí)，衙門(mén)后院校場(chǎng)中，吆五喝六、喧嘩吵鬧聲不絕于耳，正是剛剛拿下唐百尺等人的一眾衙役和折沖府精銳在此聚飲，而同樣參與了行動(dòng)的華武軍近衛(wèi)營(yíng)自然也在場(chǎng)。有趙在淵的吩咐，顧千自然不敢耽誤，當(dāng)即在此安排了豐盛的酒席犒勞大家。

　　來(lái)到校場(chǎng)中，所有人看到他的到來(lái)都安靜下來(lái)，默默站了起來(lái)向趙在淵行禮。趙在淵徑直走到最前面，舉起一只盛滿烈酒的大碗，說(shuō)道：“各位將士，廢話不多說(shuō)，我在這里敬大家。這第一碗，敬你們?cè)谶@次行動(dòng)中團(tuán)結(jié)一心、馬到成功。”說(shuō)罷一飲而盡，然后又滿滿地倒上一碗，舉起說(shuō)：“這第二碗，敬你們多年來(lái)，在此地保一方平安，讓百姓們能安居樂(lè)業(yè)?！苯又质且煌耄骸斑@第三碗，我敬你們都是軍中勇士，是從萬(wàn)千府兵中精挑細(xì)選出來(lái)的精銳，同時(shí)，你們更是國(guó)家棟梁，當(dāng)國(guó)難當(dāng)頭、天遭橫禍的時(shí)候，就得由你們勇敢地站出來(lái)，為天下做該做之事、盡該盡之責(zé)?！?p>　　三碗飲盡，在場(chǎng)響起一陣熱烈粗獷的喝彩聲。近衛(wèi)營(yíng)都是景府出身，此時(shí)自然是極力捧贊趙在淵，并帶頭連干三碗。其他衙役和折沖府精銳也都是熱血漢子，酒興正酣時(shí)得到皇子如此看重，內(nèi)心更加澎湃，再有近衛(wèi)營(yíng)打樣，他們?cè)趺茨芨适救?，紛紛舉碗豪飲，有些人直接大喊，愿意為趙在淵效犬馬之勞。

　　趙在淵來(lái)的時(shí)候，多數(shù)人已經(jīng)喝了七八分醉了，這樣連干三碗后，他又勸了幾圈，不到小半個(gè)時(shí)辰，在場(chǎng)的一眾人已經(jīng)東倒西歪、千姿百態(tài)了。而趙在淵還保持著清醒，一來(lái)他雖然平日不飲酒，但是其實(shí)他酒量很好；二來(lái)，酒席快結(jié)束時(shí)，杜義已經(jīng)從大牢回來(lái)了，趙在淵心系審問(wèn)唐百尺的結(jié)果。

　　酒席結(jié)束，校場(chǎng)一片狼藉，而太守府派來(lái)收拾殘局的人也到了。趙在淵和杜義、柱子一起尋了個(gè)僻靜處，趙在淵率先問(wèn)道：“顧千已經(jīng)把人押走了？”

　　“剛剛從大牢提走?！?p>　　“問(wèn)出什么了么？”

　　“唐百尺知道的都應(yīng)該都交代了。九月初圣上派李成忠?guī)е苤记巴鶆δ系?，?zhǔn)備將王倫緝拿歸案，但是在王倫府中發(fā)生了意外，被王倫逃脫并帶兵生擒了李成忠一行人。然后王倫便舉兵直奔京城，監(jiān)門(mén)衛(wèi)韓言變節(jié)打開(kāi)了玄武門(mén)，王倫帶兵突入皇宮，挾持了圣上?！?p>　　“李成忠將軍我久聞其名，做事極為穩(wěn)重，怎么會(huì)被王倫從手心跑了？王倫帶兵進(jìn)京又怎么會(huì)毫無(wú)動(dòng)靜，直到進(jìn)了皇宮才被發(fā)現(xiàn)？韓言是父皇極信任之人，怎么會(huì)變節(jié)？這太難置信了?！碑?dāng)初景泰對(duì)他澄清了一切，但是卻沒(méi)有交代清楚，他的父皇事怎么被挾持的，因?yàn)榫疤┮膊磺宄渲性＿@也是趙在淵一直想要搞明白的事情，但是此時(shí)聽(tīng)到唐百尺的交代，他卻又不敢相信，其中有太多想不通的細(xì)節(jié)。

　　“確實(shí)是。這中間很多不可能之事都實(shí)實(shí)在在發(fā)生了，一是王倫早有籌謀，二是周召應(yīng)的這道殺手锏。據(jù)唐百尺所說(shuō)，當(dāng)時(shí)李成忠已經(jīng)在王倫府中將其拿下，但周召應(yīng)硬是憑借一己之力從李成忠手里把王倫又救了回來(lái)。王倫毫無(wú)生息地帶兵潛入京城，不是沒(méi)有人發(fā)現(xiàn)，但是京城周邊幾個(gè)驛站早就被周召應(yīng)的人盯死了，那幾天從益州到京城沿途州縣呈遞的折子根本送不進(jìn)京城，加上王倫行動(dòng)極快，京里剛剛發(fā)現(xiàn)不對(duì)，王倫就已經(jīng)進(jìn)京了。至于韓言，他本來(lái)并不愿與王倫勾結(jié)，但是他韓家三代單傳，他唯一的兒子被周召應(yīng)抓走了，王倫又許諾他諸多好處，威逼利誘，加上他承受不住萬(wàn)般折磨的痛苦，才最終變節(jié)的?！?p>　　“照他這么說(shuō)，沒(méi)有這個(gè)周召應(yīng)，王倫根本舉不成事?！?p>　　“是，也是因?yàn)檎l(shuí)也不知道他手下有這樣一股力量，否則李成忠占了先機(jī)，再防著周召應(yīng)，王倫早就該死了?！?p>　　“周召應(yīng)、周召應(yīng)……，不管他有多厲害，我必定要?dú)⒘怂！壁w在淵惡狠狠地自語(yǔ)道?！斑€有，周方現(xiàn)在還不見(jiàn)得知道這個(gè)綠林堂到底水多深，把你審問(wèn)唐百尺的口供給顧千一份，讓他帶給周方，別讓他大意失荊州?！?p>　　杜義走后，趙在淵在衙門(mén)中隨便拉住一人問(wèn)道：“你知道孔狄住在哪么？”

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　　歸州北城，一條叫做河下的胡同，寬不過(guò)五尺，深達(dá)十丈，兩邊泥墻破爛殘缺，隨便瞟兩眼，各處院落中的情況就能盡收眼底。胡同的地上也是水漬橫流，尚未融化的積雪下都是隨手扔下的雜物。趙在淵獨(dú)自一人走在胡同中，目不斜視，絲毫不理會(huì)周?chē)K亂的環(huán)境。他此行只是為了住在胡同最深處的孔狄。

　　孔狄父親早亡，他的母親含辛茹苦將其養(yǎng)育成人。原本孔家還略有些家底，可是為了支持孔狄讀書(shū)成才，其母十幾年間已經(jīng)將家產(chǎn)變賣(mài)的只剩下這處院子了。

　　孔狄天資聰穎，勤學(xué)好問(wèn)，本來(lái)考上個(gè)秀才是輕而易舉的?？稍谒q那年的一天，他從學(xué)堂回家的路上碰見(jiàn)了一個(gè)奇怪的老頭，那老頭說(shuō)了一堆奇奇怪怪的話，然后不要任何酬勞，只要收他為徒。他求學(xué)心切，便答應(yīng)了。從此以后，那老頭向他展示出了一片完全不同的天地、一種與儒家經(jīng)典截然相左的學(xué)問(wèn)，這門(mén)學(xué)問(wèn)天地萬(wàn)象、持身養(yǎng)性、應(yīng)變機(jī)斷、練兵布陣、謀略雄辯無(wú)所不包，無(wú)所不精。而他也深深著迷于這些他從前聞所未聞的學(xué)問(wèn)，日日苦讀鉆研，終學(xué)有所成。

　　那老頭教了他兩年，然后給他留下一本書(shū)便云游天下去了，臨行前曾告訴他：“你要記住你的祖師爺姓王名詡，又名王禪，號(hào)玄微子，自稱鬼谷先生，世人尊稱‘王禪老祖’。這一門(mén)學(xué)問(wèn)若能遇到伯樂(lè)，自然前途無(wú)量，若是拿來(lái)應(yīng)付科舉，卻是絕無(wú)金榜題名的可能。”后來(lái)，無(wú)奈于家境貧寒，他還是去嘗試參加了科舉，結(jié)果真的是屢戰(zhàn)屢敗，連個(gè)秀才也混不上，最后機(jī)緣巧合在刑法司做個(gè)文書(shū)，打打雜。雖然前途渺茫，但是對(duì)于那位師傅教他的學(xué)問(wèn)，他依然奉若至寶，師傅留下的那本《鬼谷子》他一直放在枕頭下，日日研讀。其中的二十一篇他已倒背如流，但每每重讀，都有不一樣的領(lǐng)悟和收獲。

　　前幾日，在災(zāi)民營(yíng)地的投毒事件中，他本來(lái)無(wú)意出頭，可也實(shí)在看不過(guò)原來(lái)的判司酒囊飯袋的模樣。關(guān)系到三條人命的大事，那判司竟然也無(wú)動(dòng)于衷，于是才說(shuō)了自己的見(jiàn)解，沒(méi)想到竟然得到了皇子的青睞，提升他為判司，并將抓捕奸細(xì)的事交給他來(lái)做。三天的不眠不休，終于事成，他也累壞了。回到住處，他問(wèn)候了一下母親報(bào)了平安便回到臥室倒頭就睡。

　　這一覺(jué)睡得天昏地暗，孔狄兩眼睜開(kāi)時(shí)，天已經(jīng)黑透了，想要接著睡去，奈何肚中空空如也，無(wú)奈起身準(zhǔn)備尋些吃的。他打開(kāi)房門(mén)，只見(jiàn)門(mén)口竟坐著一人，定睛一看。

　　“殿下！”孔狄驚訝道。