宜昌三年九月二十七子時(shí)一刻，夜黑風(fēng)寂。

　　中原大陸，京城長安含涼殿，燈火通明，當(dāng)今圣上趙錦還在伏案疾書。

　　今年正朝極不太平，江南雨季遭遇百年罕見之水患，西北又遭遇大旱。按照各地州縣上報(bào)的災(zāi)情，今歲天下糧食的收成銳減十之二三，尚未到年底因饑荒引發(fā)的流民遷徙已初具規(guī)模。尤其是長江中游的幾個(gè)州，水漫河堤，淹田千里，失去家園的災(zāi)民不得已向西或向北遷徙，而西北干旱之地的災(zāi)民也抱成了團(tuán)向京城聚攏。

　　為了籌糧賑災(zāi)，趙錦已多日未曾合眼，一目十行的審閱著各地呈上的折子，只是越看越覺得心涼氣憤。以戶部的估算，即使今年糧食少了兩三成，只要調(diào)度合適，損有余而補(bǔ)不足，加上存的陳糧，苦一苦百姓，朝廷也勒緊褲腰帶，度過這個(gè)災(zāi)年也非難事?？墒?，天下十道的府衙呈上的折子簡直如出一轍，先說天災(zāi)，再訴忠心和愛民之心，然后言語迫切要錢要糧，就差說一句若是朝廷不支援糧食，本地的百姓就全要餓死，最后再說幾句臣無能、臣有罪、臣該死的話。地方的折子如此倒也罷了，可是從京城派下去的巡查御史也都緘口不語。若不是內(nèi)廷另有途徑了解到一些地方的實(shí)際情況，趙錦真是不知道該如何應(yīng)付。

　　此外在半月前，趙錦親自核查了戶部庾司在京城的糧倉，不想竟然虧空了三成，氣的他當(dāng)天便降旨立斬了庾司主官和一個(gè)戶部侍郎，戶部尚書畢良待罪主事。趙錦明白，如今朝廷的錢糧有限，中央的糧庫只能是最后救急的，一來現(xiàn)在真正需要賑濟(jì)的地方還不明確，二來這些存糧與需求相比不過九牛一毛。

　　這些日子，發(fā)生的樁樁件件事沒有一件順心的。趙錦胸藏的怒火正在呲呲作響，但是身為天子，趙錦的氣度修養(yǎng)那是自幼而始，他眉頭緊皺，目放威光，并未發(fā)作，待心情稍稍平復(fù)，趙錦繼續(xù)拿起荊湖一帶的奏折開始審閱。沒看幾頁，趙錦便壓抑良久的怒火徹底炸裂，他右手猛地?fù)]袖將御案上的折子、茶水打翻在地，然后起身踢翻龍椅，大步走出書房，站在殿外屋檐下看著漆黑的一片天，神色兇厲又帶憂傷。書房一側(cè)，皇后李氏正在翻看一本《道德經(jīng)》，看到皇上動(dòng)怒，目光追隨著皇上緩緩起身，吩咐紛紛受驚伏地的丫鬟太監(jiān)，說：“都起來吧，把御案收拾了。”說罷，她走出書房輕輕挽起趙錦的胳膊，說：“皇上息怒，世道艱難，您是主心骨??！只要皇上您穩(wěn)住朝堂，天下就不會(huì)太壞?！?p>　　趙錦咬咬牙，似回應(yīng)又似自語，“朕算是看透了，天災(zāi)是假，人禍?zhǔn)钦?。若世道真是艱難如此，縱然上到三省六部、三公九卿，下到州縣官吏，他們讀的圣賢書，治世之言都讀到狗肚子里了，只要他們肯真真地為朝廷為百姓多動(dòng)一分心思，這點(diǎn)艱難又算什么?？扇绻再旱摰亩际菬o病呻吟、自私自利，只顧中飽私囊、隔岸觀火，這才是社稷之危啊?！?p>　　皇后李氏說：“冰凍三尺非一日之寒，我朝的沉疴舊病卻非一日可除。圣上總要先顧著身子骨，只有有皇上在，縱然朝中有奸佞，也不過跳梁小丑，圣君之下，怎會(huì)沒有治世的忠良?！?p>　　“不必?fù)?dān)心，朕的身子骨硬朗的很?？沙⑹欠e重難返，縱然朕不是無能昏君，我趙氏江山也被這些螻蟻啃食的千瘡百孔了?！壁w錦長吁一口氣說：“是時(shí)候痛下狠手了，去看看西南的密折到了沒有?！壁w錦還是太子時(shí)，福源就是他的貼身太監(jiān)，如今成了奴才中的第一人，辦事勤快得力。皇上吩咐完，他便快步離去，并沒有吩咐下面的小太監(jiān)，他跟了主子這么多年，心里明白皇上并不信任太監(jiān)，收送密折這類事情，他從不敢讓他人沾手。

　　趙錦坐在屋檐下，閉目養(yǎng)神。皇后揮揮手，下邊的宮女們便抬來桌子，端上早已備好的點(diǎn)心，換上熱茶?；屎筮€親自為皇上蓋上一層猞猁猻皮毯。

　　過了大概一刻鐘，漆黑的夜空突然炸開一條裂縫，裂縫亮如白晝，接著一道道閃電炸出雷聲滾滾。天上先是下著淅淅瀝瀝的小雨，片刻便成了傾盆大雨，時(shí)節(jié)已過了霜降，這樣的大雨委實(shí)少見。

　　趙錦喜歡下雨，瓢潑的大雨聲能讓他沉靜下來，讓他在紛繁復(fù)雜的政事中得到一點(diǎn)安寧。如今災(zāi)情難測(cè)，北方邊境回乞部襲擾不斷，西南吐番也不安分，不過這對(duì)于正朝這頭雄獅，這些還不是致命的。最令趙錦如鯁在喉的是立國至今一百三十年，地方割據(jù)、吏治敗壞的程度觸目驚心。趙錦有心成為一代帝王，中興之主，可是國策大政的實(shí)施卻處處受到地方節(jié)度使的暗中阻撓，以及刀筆小吏的掣肘。他也明白，整頓吏治必須先削藩，收回各道節(jié)度使的軍權(quán)和用人權(quán)。但是按照律例編制核算，十大節(jié)度使掌握兵力四十八萬六千九百人，而中央朝廷直接掌握的羽林軍不過十二萬，這還不算節(jié)度使私養(yǎng)的軍隊(duì)，可謂外重內(nèi)輕、枝強(qiáng)干弱。想到登基以來的種種艱難，趙錦體味著自己這做皇帝的無奈，倍感落寞。

　　雨下了不大一會(huì)兒便停了下來，趙錦起身正要回房，卻聽到不知何處傳來了異樣的響動(dòng)，聲音中有腳步聲，還有……盔甲碰撞的聲音？趙錦皺起了眉頭，站在原地仔細(xì)分辨，是的，沒有聽錯(cuò)，而且響動(dòng)越來越近，越來越真切。

　　“啊！”

　　“啊！”

　　……

　　殿外的慘叫聲和金屬碰撞聲此起彼伏，趙錦坐回椅子上，天家的教養(yǎng)、天子的尊嚴(yán)硬生生將他的不安忐忑的心給拽了回來。這后宮中，沒有自己的命令，絕無可能出現(xiàn)行軍聲、盔甲聲，如果沒聽錯(cuò)，那……。

　　“吱……”

　　含涼殿的大門被推開，一列身材高大、虎虎生風(fēng)的兵士左手舉火把，右手按劍魚貫而入，分列左右，從步伐神色便可看出，這是精銳中的精銳。他們的身上的雨水還在順著盔甲的紋路流淌，但是從衣袖、裙擺滴下的雨水卻是紅色的。

　　最后一人身高七尺，胡須鬢角已然斑白，但是目光炯炯，氣韻十足，頭戴金邊亮銀二龍斗寶冠，身著銀色團(tuán)云百花甲，腳踩飛云皮靴，腰上系著一把趙錦熟悉的寶劍。那是先皇賜給王倫的至寶章武劍。相傳此劍共八柄，是蜀主劉備在章武元年特制，上面有諸葛孔明親筆手書的“章武”二字。他邁步至庭院中央，揚(yáng)手扔掉身上的雨披，注視著趙錦，然后單膝跪地說：“臣王倫給圣上請(qǐng)安！”說罷隨即起身，面帶微笑，眼中散發(fā)著喜悅和嘲弄。

　　這小小的宮苑中，一絲風(fēng)都沒有，眾人都沒有開口。時(shí)空仿佛靜止，這一息的寧靜是暴風(fēng)雨前的最后的寧靜。

　　還是趙錦率先開口：“你果然是狼子野心，朕小看你了的能耐，小看了你的處心積慮?！?p>　　“不，你們趙家從來沒有小看我，你也沒有。否則你也不會(huì)先對(duì)我下手。只是你們不該逼我，我無意造反，但是你為何要置我于死地呢？論君臣，你是君，我是臣；但論輩分，你得叫我一聲爹，我也不想這樣與你相見。我自問沒有對(duì)不起你趙家，如果只是害怕我功高蓋主、擁兵自重，那我覺得你確實(shí)不配做我的君?！?p>　　“用不著把謀權(quán)篡位說的這樣道貌岸然，自古成王敗寇，我丟了江山，自有我去向列祖列宗謝罪！但是你想坐穩(wěn)這皇位，可也沒那么容易?！?p>　　“我王家祖上自太祖起事便追隨左右，這個(gè)位子好不好做，怎么做，我自有分寸。閑話少敘，趙錦，我不像你一樣不顧及親情。只要你識(shí)時(shí)務(wù)，我不會(huì)殺你，還會(huì)保證你一輩子錦衣玉食、美酒美女、應(yīng)有盡有，但是如果你不愿幫襯我，想要與我玉石俱焚，我也不介意。大不了最后我身敗名裂，你皇家一族給我陪葬，然后天下大亂，血染九州?！蓖鮽愓f的平靜，卻擲地有聲。

　　“你！……”趙錦想要張口駁斥，卻覺得毫無意義。殿外的打斗聲也已消失，事已至此，放幾句狠話毫無裨益?！澳阆胱屛以趺醋觯俊?p>　　王倫嘴角微笑，說：“不愧是我的女婿，冷靜、明事理，我很喜歡。至于怎么做，詹克世會(huì)在這里伺候皇上，告訴皇上該做什么，作為交換，他也會(huì)告訴你你想知道的一切。我還有要事，就不在這伺候皇上了?！闭f罷他又掃視一圈，說：“你們這些奴才們，該怎么伺候皇上還怎么伺候皇上，若是有人落井下石，狂逆欺主，立刻拖出去打死?！闭f罷，王倫便帶兵快步出了含涼殿。

　　……

　　丑時(shí)三刻，太極殿前的當(dāng)值房中，王倫正襟危坐，不時(shí)地有人進(jìn)出向王倫匯報(bào)各路進(jìn)展。

　　“報(bào)！長公子王戍鋒將軍帶領(lǐng)的先鋒騎兵五千已至城外十里。”

　　“報(bào)！二公子王戍文將軍率領(lǐng)的主力大軍和押運(yùn)的糧草已至峽口一帶，兩日即可抵達(dá)長安?！?p>　　“報(bào)！齊立將軍已剿滅宮內(nèi)千牛衛(wèi)剩余的侍衛(wèi)?！?p>　　“報(bào)！封保誠已帶人拿下羽林軍大將軍樊正家府?！?p>　　“報(bào)！周大俠已將監(jiān)門衛(wèi)大將軍韓言一家滅口?！?p>　　……

　　正默默聽報(bào)，只見一位年近不惑的中年人走了進(jìn)來，劍眉長臉，短衫打扮，步履輕盈，氣質(zhì)穩(wěn)重，氣息悠長，若是行家里手，一眼便看出是武林高手。一直沉默的王倫見了此人微笑示意，吩咐看茶，說：“這次功成，周大俠功不可沒。沒有周大俠，老朽現(xiàn)在怕是已經(jīng)身首異處了，更不用說在這千鈞一發(fā)之際扭轉(zhuǎn)乾坤?！?p>　　“王大人客氣了，草民不過是盡己所能，為將軍的大業(yè)盡微薄之力。況且，我要完成心愿，將來免不了仰仗大人?！?p>　　“那是自然，周大俠要光大門廳、光宗耀祖，我怎能不成全周大俠的孝心?！?p>　　“報(bào)！詹客卿送圣上手書的圣旨到了?！闭f話間，又有兵士傳訊而來，那周大俠拱手告退。王倫起身目送周大俠出門，然后說道：“王五，立刻帶宮內(nèi)太監(jiān)傳旨。由齊立任羽林軍大將軍接管京城周邊防務(wù)；王戍鋒將軍任監(jiān)門衛(wèi)大將軍，負(fù)責(zé)京城治安和諸門警戒，協(xié)助齊立戍衛(wèi)京師。王六，知會(huì)王戍文所率主力火速行軍，到了長安在城外駐扎。王七，讓宮里的太監(jiān)們把四處好好清理一下，五更擊鼓，上朝！”

　　“是！”

　　在正朝，京城和皇城的諸門警衛(wèi)以及皇帝的貼身宿衛(wèi)歷來由監(jiān)門衛(wèi)和千牛衛(wèi)負(fù)責(zé)，皇上的親軍羽林軍由羽林軍大將軍率領(lǐng)，這些人都是皇上最為信任和親近之人，任免必須由皇帝親自手書下詔，無需經(jīng)過三省。處心積慮拿下皇宮和趙錦，王倫最為擔(dān)憂的就是趙錦是否會(huì)妥協(xié)，如果不能掌控羽林軍和兩衛(wèi)，即便自己占領(lǐng)了皇宮，也不過是作繭自縛。現(xiàn)在他拿到了趙錦手書的詔令，最大的威脅終于解除了，王倫心中總算是松了一口緊繃多日的氣。

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