瘟疫的消息，如同消息本身一樣帶著可怕的氣息。
金鑾寶殿里鴉雀無(wú)聲。
瘟疫的死灰復(fù)燃，成了懸在二皇子頭上的一柄利刃，隨時(shí)都能斬?cái)嗪者B黎歌與儲(chǔ)君之間的關(guān)聯(lián)。
一次瘟疫可以說(shuō)成是疏忽，兩次大疫橫行，只能說(shuō)明二皇子連掌管封地的能力都沒(méi)有，更談何掌管一國(guó)。
“不可能，不可能，怎么又出現(xiàn)了瘟疫……”
赫連黎歌方寸大亂，抓住一個(gè)負(fù)責(zé)林蔭鎮(zhèn)的幕僚厲聲質(zhì)問(wèn)：“到底是什么原因！瘟疫怎么會(huì)死灰復(fù)燃！”
“不、不應(yīng)該啊殿下，我派人清查過(guò)林蔭鎮(zhèn)的情況，絕對(duì)沒(méi)有疫病的征兆，而且按照常先生的吩咐，鎮(zhèn)子里的各處角落都灑滿(mǎn)了熟石灰，連著茅廁都被翻修一新，可以說(shuō)如今的天云國(guó)，林蔭鎮(zhèn)是最干凈的城鎮(zhèn)，不可能有疫病存在啊！”
松開(kāi)手下的幕僚，赫連黎歌轉(zhuǎn)而盯住了背著黃旗的騎手，喝問(wèn)道：“林蔭鎮(zhèn)的瘟疫是你親眼所見(jiàn)還是道聽(tīng)途說(shuō)！你給本王說(shuō)清楚！”
“回稟殿下！林蔭鎮(zhèn)發(fā)生瘟疫是我親眼所見(jiàn)，鎮(zhèn)子里全是尸體，臭氣熏天?！?p> 騎手單膝跪地，低著頭稟報(bào)：“瘟疫發(fā)生后我星夜兼程，用了一天的時(shí)間趕到皇都，小人所言無(wú)不屬實(shí)，愿以人頭擔(dān)保！”
騎手的保證，聽(tīng)得赫連黎歌腳下一個(gè)踉蹌。
“一天前……”
赫連黎歌面如死灰。
他現(xiàn)在才想起來(lái)林蔭鎮(zhèn)與皇都足有兩天的路程，八百里加急的快報(bào)也要走上一天一夜。
如果瘟疫發(fā)生在一天前，那么現(xiàn)在的林蔭鎮(zhèn)怕是沒(méi)有活人了，非但如此，瘟疫一旦擴(kuò)散開(kāi)來(lái)，赫連黎歌的整個(gè)封地都要陷入疫病的肆虐當(dāng)中。
“堂堂皇子怎能如此大意！連瘟疫都沒(méi)治理好就離開(kāi)封地，二殿下這次回來(lái)恐怕不是為了爭(zhēng)儲(chǔ)，而是回來(lái)避難吧！”
站在大皇子一方的文武開(kāi)始蠢蠢欲動(dòng)，這么好的借口，正是擊敗二皇子的機(jī)會(huì)，都無(wú)需制造新的手段，只要落井下石就夠了。
“疫病猛如虎，一旦泛濫，后果不堪設(shè)想！”
“星火可燎原，瘟疫比星火可怕得多，二殿下鑄成大錯(cuò)，為今之計(jì)是該如何應(yīng)對(duì)這場(chǎng)大疫啊?！?p> “病死一鎮(zhèn)子百姓還算好的，如果有林蔭鎮(zhèn)的百姓流竄出去，那才是大禍！到時(shí)候一旦瘟疫大范圍擴(kuò)散開(kāi)來(lái)，將是我天云國(guó)的浩劫！”
一句句質(zhì)疑，將赫連黎歌逼到了進(jìn)退兩難的地步。
“二弟太年輕了，年輕則必然氣盛，氣盛雖然是好事，可一旦出錯(cuò)，容易陷入萬(wàn)劫不復(fù)。”
赫連星漢此時(shí)嘆息一聲，他臉上不知為何現(xiàn)出了一種悲愴的表情，對(duì)著皇帝深深一拜，道：“二弟的封地不會(huì)出現(xiàn)大范圍的瘟疫，請(qǐng)父皇放心?！?p> 所有人擔(dān)心的瘟疫大爆發(fā)，大皇子居然一句話(huà)輕描淡寫(xiě)的化解了過(guò)去。
“哦？你為何有如此把握?！饼堃紊系暮者B山睜開(kāi)了眼皮，看向大皇子赫連星漢。
不僅皇帝好奇，大殿上的所有人都在好奇，就連常生都覺(jué)得奇怪，不明白赫連星漢因何如此篤定。
“由于林蔭鎮(zhèn)與兒臣的封地相隔不算太遠(yuǎn)，之前林蔭鎮(zhèn)發(fā)生瘟疫的時(shí)候，兒臣曾經(jīng)親自趕往查看?！?p> 面對(duì)著帝王，大皇子表情凝重的說(shuō)道：“兒臣深知瘟疫的可怕，所以提前做了預(yù)防，派遣軍兵鎮(zhèn)守在封地邊界處，時(shí)刻關(guān)注林蔭鎮(zhèn)的情況，并且下了死令，如若林蔭鎮(zhèn)再次發(fā)生大范圍瘟疫，在無(wú)法阻擋的情況下，為了阻斷瘟疫蔓延，可壯士斷臂，舍棄一鎮(zhèn)之地，保全我天云國(guó)?！?p> 一句壯士斷臂，赫連星漢說(shuō)得悲壯無(wú)比，聽(tīng)在其他人耳中更是連連吸氣。
如果真如這位大皇子所言，那么此時(shí)的林蔭鎮(zhèn)，怕是已經(jīng)成為了真正的死地。
天邊的最后一縷夕陽(yáng)就此退去，陽(yáng)月失去了所有光澤，夜幕來(lái)臨。
大殿里早已燃起了無(wú)數(shù)燈籠，整個(gè)金鑾殿被照耀得亮如白晝。
肅穆的氣氛開(kāi)始彌漫，當(dāng)赫連星漢說(shuō)完，大殿上無(wú)人再開(kāi)口。
“你是說(shuō)，林蔭鎮(zhèn)已經(jīng)……”
二皇子赫連黎歌臉色蒼白，聲音顫抖，他不怕一鎮(zhèn)的百姓死絕，他怕的是就此與皇位無(wú)緣。
“報(bào)?。?！”
夜幕中，又有八百里加急的快馬出現(xiàn)，身背黃旗的騎手跌跌撞撞沖進(jìn)大殿。
“稟報(bào)陛下！林蔭鎮(zhèn)大火，鎮(zhèn)上居民無(wú)一幸免！”
嘩?。?！
第二次的消息，猶如掉進(jìn)油鍋里的冰塊，激起了千層浪。
“大殿下英明！自斷一臂比起全身腐爛要強(qiáng)出百倍?！?p> “大殿下領(lǐng)過(guò)兵，上過(guò)陣，自然知道患處雖小卻能蔓延全身的道理，此乃刮骨療毒，快刀亂麻！”
“以大火阻斷瘟疫，雖為無(wú)奈之舉，為的卻是更多的黎民百姓，大殿下無(wú)需自責(zé)?！?p> “怪不得大殿下始終悶悶不樂(lè)，連冬獵都沒(méi)有興致，歌舞更懶得去看，原來(lái)在擔(dān)憂(yōu)著瘟疫大事。”
大皇子一方的文武百官頻頻稱(chēng)贊，就連皇帝都微微點(diǎn)頭，看來(lái)赫連山對(duì)大皇子的決斷十分滿(mǎn)意。
站在二皇子一方的文武百官，在此時(shí)則顯得尷尬了起來(lái)，甚至有人偷偷挪步，離著赫連黎歌遠(yuǎn)了一些。
任誰(shuí)都能看得出，自從林蔭鎮(zhèn)的消息傳來(lái)，二皇子赫連黎歌已經(jīng)爭(zhēng)不過(guò)大皇子了。
太子之位，必然是赫連星漢無(wú)疑。
“二殿下的疏忽險(xiǎn)些釀成大禍，若非大殿下出手，到時(shí)候可就天下大亂了?！?p> 老邁的宰相始終沒(méi)有站隊(duì)，旁眼觀察著時(shí)局，見(jiàn)大勢(shì)已定，立刻倒向大皇子一方，他這句話(huà)一說(shuō)，引來(lái)了更多的文武百官附和。
大皇子收獲了無(wú)數(shù)贊譽(yù)，而二皇子只剩下埋怨。
先是封靈土不足，再是金石十八寨造反，最后林蔭鎮(zhèn)瘟疫泛濫的消息一錘定音，完結(jié)了這場(chǎng)持續(xù)一天之久的立儲(chǔ)大典。
高高在上的老皇帝分別看了看兩個(gè)兒子。
目光落在赫連星漢身上的時(shí)候充滿(mǎn)了自豪，落在赫連黎歌身上的時(shí)候則充滿(mǎn)遺憾。
“定下了，封，大皇子赫連星漢為……”
老皇帝的聲音剛剛響起，就見(jiàn)人群中走出一人，直奔大皇子赫連星漢。
這人，正是常生。