天越來越冷了，今年的初雪似乎頂不住寒風(fēng)，早早的來到了。整個上海被茫茫的白雪覆蓋，連帶著昔日的繁華也蓋去了不少。上海的居民開始穿起了臃腫的冬衣，帶著毛絨小帽穿梭于凌冽的風(fēng)雪中。

　　還有一個多月，新年就要來到了。陸家也在這時(shí)忙著年關(guān)該準(zhǔn)備的東西。各處賬房都開始計(jì)算一年的總賬，準(zhǔn)備在總結(jié)大會時(shí)向陸家主人匯報(bào)這一年的經(jīng)營收支狀況。幾家當(dāng)鋪又收了不少好玩意，掌柜們把他們歸置一下，要呈給陸丙琛品鑒并做處理規(guī)劃。酒樓客棧的生意與以往無差，沒有大賺也沒有虧本。布匹、茶葉等的進(jìn)貨補(bǔ)貨依舊如常運(yùn)轉(zhuǎn)。倒是陸家開設(shè)的幾處成衣、照相館，今年收入比較可觀，尤其是成衣店的老師傅，手藝的確精湛，而且又創(chuàng)新了不少成衣樣式，吸引了很多固定貴客前來做衣裳。而戲院的投資也得到了豐厚的回報(bào)，這倒讓陸丙琛有些出乎意料，喜上眉梢。只等著年底大會，聽聽掌柜們分析一下市場原因。

　　與閆督軍談話已經(jīng)過去一段時(shí)間了，生活恢復(fù)了短暫的平靜。負(fù)責(zé)采買年貨、收取地租的陸家仆從們，帶著陸家一家之主的吩咐奔赴各地。而陸夫人則計(jì)劃著這一年大大小小的新衣新被，日常物品的添置，新年準(zhǔn)備的賀禮、隨禮等，也是忙得不可開交。加上陸傳景已確定要出國，陸夫人雖有不舍，但老爺都發(fā)話了，只能為兒子做足了出國的準(zhǔn)備，恨不得把家都給他帶上。

　　陸老夫人每日倒過得逍遙自在，為兒女操了一輩子的心，她可不想再管那些令人頭疼的瑣事。幸虧陸夫人是治家能手，也很孝順，她才能落得如此清閑。每天不是打打太極，就是下下棋，再不然就看看書，甚至跟老媽子學(xué)一些女紅。她的第一件女紅成品，就是陸子成身上的那件別別扭扭的紅色小襖，上面光禿禿一只說不出什么的鳥顯得格外孤獨(dú)。但小孩子卻不知好壞，十分高興，害得陸子諾委屈大哭，說太婆婆不喜歡她了，只喜歡哥哥，鬧得老夫人不得不也給她做一件，得虧老夫人眼不花，手腳利索，眼下剛裁出衣服樣子，正在往布料上添置棉花。

　　陸傳景也在，他要出國了，就想跟老夫人多呆一會，還有就是他的心事只有說給老夫人聽?！鞍⑵?，你也太慣著子成和子諾了，看他們把您鬧得，一刻也不得閑?！?p>　　“哼！臭小子吃醋了？你還吃你侄子和侄女的醋??？忘了你跟你哥我是怎么疼的？”

　　“忘了，現(xiàn)在你已經(jīng)不疼我們了，您的愛都給了這兩個小畜生了?！?p>　　“呦！你還敢叫他們小畜生，你這個白眼狼！”

　　“阿婆，今天我想吃您做的桂花糕，您可不可以親自下廚??？我給您打下手！”陸傳景坐在老夫人身邊，一邊給她遞棉花一邊說。

　　“剛還心疼我，現(xiàn)在卻又要求我給你做吃的，你倒是很孝順?！?p>　　“嘿嘿！阿婆看在我就要出國的面子上，您就給我做一回吧，要不我會很想很想，卻吃不到，那多可憐??！”

　　“那干嘛還出國？留在阿婆身邊，我時(shí)常做給你吃?！?p>　　“給我棉花，”陸傳景趕緊續(xù)上，“阿婆年紀(jì)也大了，你出國這幾年，說不定回來就見不到我嘍！”

　　老夫人經(jīng)常這樣打趣自己，說自己已是棺材瓤子、大半截入土的人了，活一天就是浪費(fèi)一天糧食。再這樣下去可能就得道成仙了，或者就是妖精轉(zhuǎn)世。起初這些小輩聽了，還多加勸阻，寬慰老人家。后來知道這是老夫人的調(diào)侃玩笑，也就跟著起哄。

　　“阿婆，那您這得道成仙的愿望可就成真了，到時(shí)候我求您的保佑，您可別走的太快聽不見啊?！?p>　　“臭小子！油腔滑調(diào)！可別出去騙小姑娘。這次準(zhǔn)備去哪?。繋啄昱d許回國？”

　　“我打算去德國，他們的工業(yè)發(fā)展迅速，機(jī)器也先進(jìn)，去那里學(xué)習(xí)一年技術(shù)，然后再去英國系統(tǒng)地學(xué)習(xí)一些織染的理論。我英國的一個朋友在那里，打算跟他一起去闖闖。阿婆，說歸說，您可要保重身體，等我回來給您帶好吃的好玩的?！?p>　　“你一個人在國外，可要注意安全，現(xiàn)在幾國交戰(zhàn)，很多國家又面臨改革，暴動沖突不斷，哪里也不太平，還是帶個隨從和你作伴，也好有個照應(yīng)。”

　　“不瞞阿婆說，我此次確實(shí)打算帶一個下人，就是不知道爹娘答不答應(yīng)?！?p>　　“是阿城吧？放心他們會答應(yīng)的?！?p>　　“不是，是筱攬?jiān)?，就是我房里的丫鬟。我需要一個人照顧我的日常起居，這樣我就可以全身心投入學(xué)習(xí)，你們也放心不是?！?p>　　“筱攬?jiān)拢渴遣皇悄莻€你回國時(shí)進(jìn)府的那個小丫頭？我看她生的倒是不錯，但太小，不會照顧好你的，說不定還需要你保護(hù)她呢，而且你爹娘斷不會答應(yīng)的。”

　　“您別看她瘦瘦小小的，其實(shí)她很強(qiáng)的，日常做事也很利落條理。而且她跟著，我比較安心。我就這一個要求，我會勸爹娘答應(yīng)的，還求阿婆也幫我說說。”陸傳景拉著老夫人的衣襟搖晃乞求。

　　老夫人是過來人，她立即看出了陸傳景對這個姑娘的心思：“說實(shí)話，你是不是喜歡人家？”

　　陸傳景表情有些驚詫：“怎么可能？我只是習(xí)慣這丫頭在身邊而已，很多時(shí)候也想捉弄捉弄她，我就覺得很開心。”他沒有說要她嫁給他做妾的事，已經(jīng)落下的事情還是不要再提起。

　　“我告訴你景兒，你那爹娘都是傳統(tǒng)之人，不會同意你喜歡一個丫頭的，也不提倡納妾，你要是不想挨打，就不要動心思，也不要去招惹人家姑娘。”

　　陸傳景剛要回答，就聽到文玲焦急的聲音：“二少爺！二少爺！不好了！”文玲掀簾子進(jìn)來，先給老夫人行了禮。

　　陸傳景問發(fā)生了什么事，文玲急切地說：“我也不知道怎么一回事，我跟攬?jiān)抡谡硪挛?，何良就帶著一伙人，把筱攬?jiān)陆o拽去了夫人那里，說是夫人丟的一副金釵在攬?jiān)路恐兴殉鰜砹恕！?p>　　陸傳景聽了，沒等文玲說完，馬上沖出了屋子，朝夫人房間奔去。文玲拜別老夫人也隨后趕去。