接連幾陣蒙蒙細(xì)雨后，一聲驚雷將孟夏帶到人間。初寧坐在公宮里心不在焉地想著上林苑的荷花快要開(kāi)了。
內(nèi)侍忽然來(lái)報(bào)：飛嵐閣里那位要生了。
初寧一驚：“不是還有些時(shí)候嗎？”
內(nèi)侍垂首道：“說(shuō)是讓昨個(gè)夜里的雷聲給驚著了，可直到現(xiàn)在，孩子都還沒(méi)有生下來(lái)。”
初寧闊步走到殿外，遇見(jiàn)飛嵐閣的侍女，急問(wèn)道：“尋夏如何了？夏醫(yī)師去了嗎？”
侍女道：“已經(jīng)趕去了，夏醫(yī)師說(shuō)情況很不好?！?p> 飛嵐閣外呂不韋安排的侍衛(wèi)早已撤去，但仍然有兵把守，因?yàn)槌脖话才虐醽?lái)此處居住。初寧趕到時(shí)，楚太妃正急得焦頭爛額。事情到這里，楚太妃自然是恨極了尋夏，若非是她懷著成蛟的孩子，楚太妃定會(huì)親手殺了她。但也是因?yàn)檫@恨意和擔(dān)憂(yōu)，支撐著楚太妃，讓她的身體反而硬朗起來(lái)。
楚太妃看見(jiàn)初寧來(lái)了，滿(mǎn)心的擔(dān)心化作淚水默默涌出：“你來(lái)了?！?p> 初寧趕緊上前扶住她，緊緊握住她的手，以盼能給她力量。
不同于云容生孩子，初寧沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)尋夏的呻吟，也許是此刻身體上的疼痛，比不過(guò)她心里的痛不欲生，于是，她還像以前那般溫婉儀靜。
不知過(guò)了多久，一聲嬰孩的啼哭將初寧從回憶中來(lái)回現(xiàn)實(shí)。
嬤嬤抱著孩子來(lái)到楚太妃面前：“恭喜太妃，是位小公子！”
楚太妃趕緊接過(guò)孩子：“真好，我的孫兒?！彼Φ溃骸熬秃统沈孕r(shí)候一模一樣?！?p> 初寧看見(jiàn)這個(gè)紅撲撲的嬰兒，亦不覺(jué)熱淚盈眶。
寂靜的飛嵐閣終于增添些喜氣，眾人都滿(mǎn)懷欣喜地圍著這個(gè)新生的嬰兒，全然忘卻有個(gè)女人還在鬼門(mén)關(guān)徘徊。
夏無(wú)且從產(chǎn)房出來(lái)，道：“夫人仍出血不止有血崩之勢(shì)，恐怕…”
楚太妃頭也不抬，冷冷道：“隨她去罷。”
初寧輕輕招呼他走到一邊問(wèn)道：“醫(yī)師可還有辦法救救尋夏？”
夏無(wú)且道：“夫人失血太多，身心俱疲，在下只能用補(bǔ)血益氣的藥，盡力一試?！?p> “好。”初寧道：“那就有勞醫(yī)師了?！?p> 夏無(wú)且應(yīng)諾退下，初寧走進(jìn)產(chǎn)房，看著此刻憔悴疲倦的尋夏，她心里全是說(shuō)不清道不明的情緒，有欣慰，有抱歉，更有不甘的埋怨。
尋夏睜著猩紅的雙眼望著初寧，勉強(qiáng)張口道：“孩子呢？”
初寧微笑道：“太妃抱著呢，她很喜歡。”
“我想…看…看他?！?p> 初寧頷首道：“好。你等我?！彪m然知道楚太妃不會(huì)同意，但她還是要給尋夏一個(gè)希望，一個(gè)讓她能堅(jiān)持下去的希望。
不出意料，楚太妃拒絕了這個(gè)請(qǐng)求，她不僅不會(huì)讓尋夏看孩子，還恨不得她快些死去。她永遠(yuǎn)也不會(huì)讓自己的孫兒知道他有一個(gè)這樣的母親。
初寧知道楚太妃的痛恨，也不強(qiáng)求。
楚太妃笑道：“初寧，你給孩子起個(gè)名字吧，我想成蛟會(huì)喜歡的?！?p> 初寧含笑：“好，讓我好好想一想。”
楚太妃抱著孩子去到正殿，她已經(jīng)開(kāi)始安排人收拾行裝前往河?xùn)|，遠(yuǎn)離這個(gè)是非之地，沒(méi)有絲毫的留戀。
約莫過(guò)了一刻鐘，初寧端著夏無(wú)且準(zhǔn)備的湯藥回到產(chǎn)房。尋夏見(jiàn)她沒(méi)有抱來(lái)孩子，像差點(diǎn)溺亡的人終于浮出水面，深深喘了口氣。
初寧在她身邊坐下，輕輕舀著湯藥說(shuō)：“尋夏，如果可以，我真想我們從沒(méi)見(jiàn)過(guò)你?！比绻麤](méi)有尋夏這顆棋子，成蛟也不至于被陷害到無(wú)翻身之地了吧？
如果尋夏沒(méi)有遇見(jiàn)過(guò)成蛟，也不會(huì)被卷進(jìn)這場(chǎng)風(fēng)波誤了一生吧？
尋夏望著頭頂灰白的紗幔，徐徐道:“你知道嗎？當(dāng)年，我王對(duì)我說(shuō)，他準(zhǔn)備把我送給秦國(guó)長(zhǎng)安君的時(shí)候，我心里有多么高興。所以我應(yīng)下了細(xì)作，因?yàn)槲蚁牒凸釉谝黄?。那時(shí)…我覺(jué)得就算起因并不好，但只要我什么都不做，應(yīng)該會(huì)平安無(wú)事的吧...”
她凄惘苦笑道：“如果我們從未見(jiàn)過(guò)該多好?！?p> 心中隱隱惻痛，初寧道：“你服藥吧，之后我會(huì)派人送你回韓國(guó)的?！?p> “一個(gè)破碎的棋子不如枇糠，我不想回去，讓我去陪著公子罷?！睂は木従忛]上清明的雙眸，清婉一笑：“我讓他等太久了?！?p> 哽咽堵在喉頭，初寧羽睫輕顫，眼淚不覺(jué)落入手中的湯藥里，她楞楞地舀著湯藥，將眼淚藏進(jìn)藥中，將過(guò)往都盡封在時(shí)光的長(zhǎng)河里。
入夜，初寧才收拾好情緒到章臺(tái)殿見(jiàn)嬴政。他站在殿中懸掛的九州輿圖前，那般專(zhuān)注認(rèn)真，即使是他早已知道飛嵐閣的消息。
嬴政感覺(jué)到身后的目光，回頭道：“寧兒，過(guò)來(lái)?！?p> 初寧?kù)o靜走到他身邊，抬眼看著面前九州輿圖。
嬴政將她擁入懷中，用下巴摩挲著她的秀發(fā)，道：“那邊如何？”
“小公子很好，楚太妃已經(jīng)準(zhǔn)備啟程去河?xùn)|了。”
嬴政沉默片刻，問(wèn)道：“孩子的名字想好了嗎？”
初寧定定道：“子?jì)?。”她想起了和成蛟分別最后一面。成蛟對(duì)自己說(shuō)，“長(zhǎng)大好嗎？我倒不想長(zhǎng)大，現(xiàn)在真懷念我們小時(shí)候玩樂(lè)的時(shí)光。”
成蛟不想長(zhǎng)大，就讓他的孩子能永遠(yuǎn)自由自在如同嬰孩般無(wú)憂(yōu)無(wú)慮罷。
“嗯?！辟溃骸懊魅?，我便傳令，子?jì)氤幸u父爵，食邑河?xùn)|萬(wàn)戶(hù)。”
初寧揚(yáng)起臉，輕輕一吻他的下巴，笑道：“謝大王?！?p> 嬴政松開(kāi)初寧，一手緊握著初寧冰涼的手，一手指著九州輿圖上的趙國(guó)道：“終有一天，我會(huì)踏平趙國(guó)，讓那些人都臣服在我腳下！”他定了定道：“從前六國(guó)瞧不上我大秦，認(rèn)為我們偏于西隅荒野無(wú)禮，我就要讓他們都看著，我大秦是如何平定六國(guó)一統(tǒng)天下的！寧兒，你可愿一直在我身側(cè)，陪著我?jiàn)Z取屬于我們二人的天下？”
手心傳來(lái)嬴政炙熱的溫度，初寧看見(jiàn)嬴政真摯的眼神，就像他們初見(jiàn)時(shí)那般清澈。初寧依偎在嬴政懷里，柔聲而堅(jiān)定道：“我愿意，一直陪著政哥哥?！彼男囊鈴奈从挟?，但眼梢瞥見(jiàn)楚國(guó)版圖，心底的憂(yōu)慮又堂皇浮現(xiàn)。嬴政誓得天下，那六國(guó)王族何辜？父親的君王之志又何辜？
初寧瞬間傷感的蹙眉沒(méi)能逃過(guò)嬴政的眼睛，他擁緊懷中人，柔聲道：“你放心，他日，我會(huì)善待六國(guó)王族的。等我統(tǒng)一六國(guó)，我要在咸陽(yáng)匯集六國(guó)王宮建造天下朝宮，讓他們都來(lái)咸陽(yáng)居住?！?p> 初寧笑道：“那不知道要修多大的宮室才能住下那么多人?！?p> 嬴政拉她走到另一旁的咸陽(yáng)輿圖道：“就以秦嶺北麓峪口一路向南至渭河這條軸線(xiàn)上修建宮殿。如此，咸陽(yáng)便是天底下最大的城?！?p> 心中驚悵乍起，君王爭(zhēng)城奪地的欲望哪里會(huì)有盡頭？初寧輕輕答應(yīng)一聲，抬手望著嬴政，坦然道：“《孟子?盡心下》曰，民為貴，社稷次之。我去楚國(guó)途中時(shí)，曾在期思山遇見(jiàn)因戰(zhàn)亂而流亡的難民，他們篳路藍(lán)縷真是萬(wàn)分可憐。所以，不僅是王族，政哥哥將來(lái)也要善待六國(guó)黎民，給他們一個(gè)世安和平，再無(wú)戰(zhàn)亂可以安身立命的天下?！?p> “看來(lái)有好好讀書(shū)?！辟站o初寧的手，目光脈脈，笑而應(yīng)允：“謹(jǐn)遵王后令?！?p> 初寧嗔道：“大王不許打趣我！”
嬴政促狹一笑，又道：“謹(jǐn)遵…”初寧趕緊打斷他，指著輿圖上的北海道：“宋玉道他曾經(jīng)在此處見(jiàn)到了蜃景，就像傳說(shuō)中的蓬萊，我也想去那里看一看?！?p> 溫柔的目光中多了堅(jiān)毅，嬴政道：“好，以后我們一起出入六合，游享九州。”
下月就是嬴政的大婚，合宮上下無(wú)不忙碌得熱火朝天。楚國(guó)送嫁的隊(duì)伍不日也將抵達(dá)咸陽(yáng)，隨著婚期的臨近，嬴政也依禮制，不再私下里來(lái)看初寧。
初寧心中隱約的焦慮隨著熱烈的夏季越來(lái)越明顯，母親和祖太后都告訴她這是常有的事，女子出嫁前心中都有些慌亂的，這才讓她稍微放寬了心。
明媚的陽(yáng)光偶爾卷來(lái)些許微風(fēng)，將一院的薔薇花香送到初寧面前，卻解不了她的憂(yōu)愁。此刻，初寧正在翻看看楚王為她大婚所準(zhǔn)備的禮冊(cè)，上面羅列了隨嫁媵器鬲人等陪嫁，還有楚國(guó)給她安排的陪嫁媵妾，荏和雅芙。
初寧看得頭昏腦漲，云容笑道：“以后這宮里可就真熱鬧了?！?p> 初寧輕嘆一聲，問(wèn)道：“荏兒是昭氏公族的女兒，我認(rèn)識(shí)。這雅芙是誰(shuí)家的丫頭？我在楚國(guó)時(shí)見(jiàn)過(guò)沒(méi)有？好像有印象，卻又記不清楚了?！?p> 云容點(diǎn)點(diǎn)頭道：“靳家庶出的丫頭，你應(yīng)是見(jiàn)過(guò)的，不過(guò)她是個(gè)極為嫻靜的人，所以你沒(méi)注意到罷了。”她頓了頓道：“原本我還以為會(huì)是姮若做你的從媵。”
初寧放下禮冊(cè)：“她一心想著蒙大哥，怎會(huì)愿意給我從媵？”
云容難得笑容狡黠：“難為你還記得?！?p> 初寧覺(jué)出些不尋常的意味，抱住云容道：“姐姐還有話(huà)說(shuō)？”
云容道：“其實(shí)姮若給我來(lái)信了，她不應(yīng)家里給許下的婚事，偷偷混進(jìn)你的送嫁隊(duì)伍，跟著姑父來(lái)秦國(guó)了?！?p> 初寧松開(kāi)云容，驚訝道：“叔父怎不送她回去？”
云容道：“姮若以命相求，荏兒也幫她說(shuō)話(huà)，姑父也是拗不過(guò)她們。后也給她家里通了信，回信道：姮若拒婚出逃，名聲已毀，來(lái)秦國(guó)侍奉王后也罷。姮若同我說(shuō)她的心沒(méi)變，希望大王和你能為她和蒙將軍賜婚?！?p> 初寧又是一驚：“可蒙大哥并不中意于她，如何賜婚？”
云容道：“姮若說(shuō)她不會(huì)回楚國(guó)了，如果蒙將軍不愿娶她，她愿意留在蒙將軍身邊為奴婢侍奉左右”
初寧笑道：“她還是真是一往情深啊，難得性情中人?！?p> 云容問(wèn)：“你愿意幫她了？”
初寧道：“她千里迢迢而來(lái)，我自然是要幫的。雖說(shuō)婚姻之義在于結(jié)兩姓之歡以重人倫，但如果蒙大哥還是不愿意，我也不會(huì)強(qiáng)求的?！?p> 楚國(guó)送嫁的隊(duì)伍于十日后到達(dá)咸陽(yáng)，再過(guò)些時(shí)日，六國(guó)的祝賀使節(jié)也將漸漸抵達(dá)，上一次列國(guó)來(lái)賀，還是十年前嬴政登基的時(shí)候。
十年間多少繁華和蒼涼，卻好像只是飛燕輕輕掠過(guò)了水面，還要飛往更高更闊的天地。
婚期將至，初寧也搬回家居住。楚國(guó)送嫁的大隊(duì)伍居住在驛館，安越君等人則是住在了昌平君府。
荏兒是和初寧一樣活潑開(kāi)朗的，雅芙果然是極為嫻靜，她雖不愛(ài)多說(shuō)話(huà)，但言和義順禮數(shù)周全，也是討人喜歡的。而姮若則比幾年前也沉穩(wěn)了許多，初寧不便出門(mén)，她也安心在府里陪著。故而，初寧對(duì)她也少了許多以前那樣的偏見(jiàn)，不再與她針?shù)h相對(duì)，四人相處得也還融洽。
時(shí)間很快就到了大婚前一晚，初寧興奮之余又增添了幾分緊張，實(shí)在是難以入眠，姮若索性道：“不如再去看看禮服？”
雖然已經(jīng)看過(guò)試過(guò)很多次了，初寧還是心動(dòng)了，她無(wú)數(shù)次地想象過(guò)自己穿著玄色純衣纁袡禮服站在嬴政身側(cè)，但始終覺(jué)得不夠。
于是一行人說(shuō)說(shuō)笑笑地又來(lái)的側(cè)殿，紫蓮點(diǎn)亮屋里的燭火，初寧走到殿中禮服面前，輕輕撫摸，她不由得又開(kāi)始想，嬴政明日見(jiàn)到她，會(huì)是怎樣的欣喜？
直到荏兒的一聲驚呼將她的想象刺破。
“雀扇怎么破了？”