秦孝公十二年，秦建都咸陽營建宮室。咸陽位于秦川腹地，渭水穿南，嵕山亙北，且有著險(xiǎn)峻可依的東函谷關(guān)、西大散關(guān)、南武關(guān)、北蕭關(guān)等“四關(guān)”形成的天然城墻，地勢險(xiǎn)要易守難攻防。
天時(shí)不如地利，地利不如人和。秦國向來珍惜人才，自孝公發(fā)布求賢令以來，秦國不斷招賢納士，使得秦地英才畢集，漸漸由弱轉(zhuǎn)強(qiáng)。
秦王政元年，韓國遂派水工鄭國入秦，獻(xiàn)策在北洛水，渭水支流間，穿鑿一條大型灌溉渠道修渠，此舉雖然勞民傷財(cái)，但是關(guān)中雨量稀少，土地貧瘠，如果能夠發(fā)展關(guān)中的農(nóng)田水利，以提高秦國的糧食產(chǎn)量，增強(qiáng)秦國實(shí)力。
廷議之后，為長遠(yuǎn)打算，呂不韋決定征集大量的人力和物力，任命鄭國主持，興建這一工程。
嬴政成了秦王后，初寧在宮里更加自由了，也不必再等著蒙恬和蒙毅生日時(shí)候才能出宮，嬴政送給她一枚玉符，準(zhǔn)她隨時(shí)隨地可以出宮游玩。
成蛟就沒有那么幸運(yùn)了，他身為王弟長安君，學(xué)業(yè)自然是不能荒廢，還得學(xué)習(xí)處理政務(wù)，將來成為嬴政的左膀右臂，至少初寧是這樣認(rèn)為的。
但是這幾年成蛟越來越不喜歡呂不韋，說他總是針對自己，在修渠這件事情上，成蛟一直是持反對意見，還有一些大大小小人事情，呂不韋總是打壓他?？上КF(xiàn)在呂不韋把持朝政，嬴政年少未能親政，諸事也都委托與他。
成蛟每每和初寧說起這些事情，都是又生氣又無可奈何，“王兄就是脾氣太好了！呂不韋一向?qū)喑?！私建書院廣招門客！如今還欲編寫什么學(xué)說！如此名揚(yáng)六國，再這樣下去，大家都只識秦相邦，不識秦王了！”
初寧奪過他手中的杯盞，“你小聲些，我們正在宮外，人多嘴雜！”
成蛟擺擺手看向窗牖外人來人往的街上，“哼！隨他們?nèi)?，反正我就是不喜歡他呂不韋！”
與成蛟不同，嬴政對這個(gè)仲父一直很尊敬，他唯一與仲父想法不同的是在諸子百家的思想選擇上。
而初寧因?yàn)榈艿苄茴：蛥尾豁f的女兒娉柔一直很要好，所以盡管成蛟總是跟自己抱怨，她都一直對呂不韋討厭不起來，但也說不上喜歡。
“誒。”成蛟忽向牖下?lián)]揮手，初寧抬眼望去，只見魏國太子增正從安車上下來，向他們點(diǎn)點(diǎn)頭。
魏太子增為質(zhì)于秦多年，每次于宴會上相見，他總是淡然微笑，初寧與他并不相熟，但印象還不錯(cuò)，覺得他溫潤如玉氣宇翩然，比之此時(shí)同樣在秦國為質(zhì)的趙國公子趙勉總愛多管閑事要好太多。初寧與趙勉每次見面，總是是少不了一場針鋒相對。
成蛟此時(shí)招呼太子增上來同坐，眼看他走進(jìn)云中閣，初寧問成蛟道：“你怎么叫他上來？你和他很熟絡(luò)嗎？”
“還可以啊，我覺得和他挺談得來?！?p> “談得來？你們什么時(shí)候相談了？”
成蛟依然微醺，“就是上次...上次...什么時(shí)候？我忘了...”
店家引著魏增走進(jìn)來，“公子成蛟今日好興致，原來是楚王孫也在此！”他淺笑盈盈對他們點(diǎn)頭。
初寧亦起身行禮，成蛟一把拉著魏增坐下，給他倒酒。
魏增端起酒杯道：“上次和公子相見還是在相府上的雅集，多日不見，公子的酒量更好了?！?p> 初寧頗為意外，“成蛟，你參加這樣有趣的事情居然不叫上我！”
“怎么會？我知會你了，可是那天你和王兄馳馬游獵去了?！?p> “哦?！背鯇幰馕渡铋L地看著成蛟說：“那下次再有這樣有趣的事情，我一定要和你一起去。”
“好好好。”
“從前便聽說楚王孫能言善辯，想必定能在雅集上拔得辯論頭籌?！蔽涸隹粗鯇帨厝岬恼f道。
能言善辯初寧還真不行，她只是能在嬴政面前耍點(diǎn)小性子，“太子言過了，我也就能耍耍嘴皮子，怎么能辯得過相邦的門客，只是想去看看公子成蛟的口才。”
成蛟擺擺手道：“你就別取笑我了！我連你都辯不過！”語罷和魏增舉杯對飲。
少了宴會上的拘束，初寧發(fā)現(xiàn)魏增也是個(gè)十分隨和有趣的人，沒有他那個(gè)年紀(jì)的刻板，難怪成蛟能和他成為朋友。
離別之時(shí)，三人相約下次一起去參加相府雅集。
成蛟的酒量確實(shí)長進(jìn)了，喝了許多酒，臉通紅但依然清醒，他下樓后便去如廁，初寧和魏增先行到門口等安車。
初寧站在魏增身邊，感受到身旁投來的目光，她些無所適從，但依舊大方從容地看著街上來來往往的行人，雙手卻是藏在衣袖里，悄悄緊握著。
一輛安車突然停在了他們面前，傳來一個(gè)男子輕蔑的笑聲。正是初寧最討厭的趙勉，他掀開車簾，細(xì)細(xì)打量兩人：“多日不見，吾都不知魏兄和羋妹如此相熟了，竟在云中閣相會?！?p> 初寧斂容，扯了扯嘴角冷笑道：“汝今日又未飲藥而出？”
魏增趕忙解釋：“趙兄誤會了，吾與楚王孫只是偶然在此遇見?！?p> “你們在和誰說話？”成蛟從云中閣里搖搖晃晃地走出來。
趙勉怭了成蛟一眼，輕哼一聲，便驅(qū)車離開了。
初寧嗔怒道：“真是毀了一天的好心情，怎么在哪都能遇見這個(gè)野哉豎子!”
“豎子不足與謀，也不值得楚王孫生氣?！蔽涸鰷厝岬乜粗鯇?，果然還是一個(gè)小丫頭。
“確是豎子！”初寧抬頭看著魏增繼續(xù)說道：“若是他有太子殿下萬分之一的和易，我也不會討厭他了。”
魏增朗聲笑道，“吾甚幸何當(dāng)王孫夸贊？”
初寧含笑：“太子俊杰文雅，自是當(dāng)?shù)??！彼南胫辽佻F(xiàn)在看起來是如此。兩人相視一笑，就此分別。
回宮的路上，初寧問成蛟為什么要去相府，他不是討厭呂不韋嗎？
成蛟靠著安車眼神突然鋒利道：“我要知己知彼百戰(zhàn)不殆?！?p> 小時(shí)候呂不韋也擔(dān)任過他們的夫子，那時(shí)候他并沒有為難成蛟，但似乎從嬴政登基后便有些不同了。初寧心中隱隱有些不安，但又說清是什么。
三月后相府又一次舉行了雅集，初寧換上男子打扮同成蛟、魏增一起前往。
初寧常常扮成男子同成蛟一起外出，他早已見怪不怪，但卻讓魏增驚訝了一番?！巴鯇O如此裝扮，倒真是一位清秀文雅的小公子了。”
三人到時(shí)，辯論已經(jīng)開始了，廳里站滿了六國來的文人墨客，他們?nèi)齼蓛蓢@在一起，或激勵(lì)到手舞足蹈，或平淡的說說笑笑般的交談著。初寧第一次真正見到辯論，心里為之震撼，如此多有才之士居于呂不韋門下，恐怕六國真會只知相邦，不識秦王。
這個(gè)念頭在初寧腦海里一閃而過，人群有一個(gè)身著楚國服飾約莫三四十歲的男子引起了她的注意，他一手執(zhí)筆，一手拿著竹簡，在人群中穿梭，不時(shí)停下，拿筆記錄。
初寧走到他身邊，看見他竹簡上一手漂亮的楚篆，心中多了一份敬佩。沒辦法，自己的書法練不好，便羨慕別人的一手好字，便行至他面前問道?！跋壬浅?？”
那人停筆看著初寧，眼前這個(gè)少年面容俊逸，衣著華貴，但并不是相邦的門客，相邦門客再多，也都逃不過他的眼睛。小小年紀(jì)就能來相府，不知是何處的貴公子，若是能結(jié)交，說不定也能夠得到幫助。便道：“在下李斯來自楚國，小君子也是楚國人？”
初寧一笑，“吾雖是楚人，但是生養(yǎng)在秦國，所以見先生一身楚國服飾，便覺親切?！?p> “原來如此，不知小君子如何稱呼？”
“在下熊睿?！背鯇幉槐阃嘎蹲约号由矸?，一心只在李斯竹簡上的筆錄，便隨口借用了弟弟的名字?！安恢壬鸀楹为?dú)于他人不同，不曾說話，卻一直執(zhí)筆書寫？”
果然是楚國貴族，只是生養(yǎng)在秦國的楚國貴族也不少，李斯一時(shí)間也摸不清對方身份，遂道：“小君子以為辯論是為了什么？”
初寧想也沒想道：“自然是為了表達(dá)自己的見解?！?p> 李斯點(diǎn)點(diǎn)頭道：“在下認(rèn)為，不止是為了表達(dá)自己的見解，如果能夠?qū)W習(xí)到別人獨(dú)特的想法認(rèn)識，那也是不小的收獲?！?p> “所以，先生是在記錄別人的想法！”初寧覺得這個(gè)李斯的確與眾不同，“先生所記可否借吾一閱？”
“當(dāng)然?！崩钏拱阎窈嗊f給初寧。
竹簡上筆墨橫姿，記錄得十分仔細(xì)，只是初寧雖然識得楚篆，但卻不如秦國小篆那么熟悉。她有些不好意思的說：“吾實(shí)慚愧，竟不能完全識得楚國文字。但先生的字寫得真真是好呢！”
李斯謙虛道：“在下只是寫得多了，不過天下七國便有七種文字，且誰都不肯改變，殊不知為了捍衛(wèi)一國之名，卻也阻礙了文治教化的交流……”
初寧聽李斯娓娓道來，不覺心悅誠，服眼人的確是個(gè)人才。
魏增在不遠(yuǎn)處看著二人拿著竹簡討論，他見初寧滿臉喜悅，心中竟也莫名歡喜起來，她這一心向?qū)W的樣子還挺可愛。早就聽聞她因深得太后，秦王喜愛，一直在宮中橫行霸道，沒想到她來這雅集，竟然不是來搗亂的。
兩人聊了許久，初寧提出想借李斯筆錄一卷，既是為了學(xué)習(xí)，也可以學(xué)習(xí)書法。
李斯道：“在下，也有用秦篆記錄的竹簡，待吳回去取來，睿兄稍候片刻?！?p> “勞煩先生了，吾就在此次恭候先生?！背鯇幑е?jǐn)?shù)恼f道。
不僅是魏增，一直游走在人群中，想要知己知彼的成蛟也注意到了從未如此禮貌的初寧，待李斯離開后，他來到初寧身邊打聽，“什么人啊？難得見你如此?！?p> “他叫李斯，來自楚國，是荀子門生。我覺得政哥哥一定會喜歡他?！?p> “怎么？你想舉薦他？”成蛟湊到她耳邊小聲道：“他可是呂不韋的人！”
初寧不以為意，“既然來了秦國，便都是秦國的人才！”
“王兄身邊，已經(jīng)太多呂不韋的人了！”成蛟按著初寧肩膀道：“算了，你還是不要參與我們男人之間的事情了。”
“你說不，我偏要！”話雖如此，但初寧也知道了成蛟的意思，本想回宮去和嬴政說說李斯，如此想來還是得再考量一番。
離開大廳，李斯便開始打聽熊睿身份，一個(gè)相熟的門客道：“熊睿是昌平君的公子??！聽說他與相邦的千金娉柔小姐十分相熟?！?p> 李斯拍了拍腦袋，難怪覺得名字熟悉，自己居然忘記了在秦國為質(zhì)的楚國公子昌平君！他雖進(jìn)了呂府，但無奈一直未能出類拔萃，得到呂不韋的賞識，如今既然結(jié)識了昌平君的公子，只要自己把握得當(dāng)，出頭的日子一定很快就能到來了。只是李斯沒想到，別人卻已經(jīng)把他歸類了。
李斯特意選了自己寫得最好的一篇文章，送給初寧道：“今日能夠結(jié)識睿兄這個(gè)朋友，深感榮幸?！?p> 初寧沒有察覺出李斯態(tài)度細(xì)微的變化，“哪里哪里，我吾從先生這里學(xué)到了許多。”
待到下午，三人才離開，李斯一直熱情的送三人出了相府。成蛟本來就對這里又偏見，眼下見李斯如此行為，他便更加肯定此人一定目的不純。和魏增分開后，便一直對初寧說：“此人一定別有心思，他該不會是看出我們的身份？你可以不要被他給利用了！”