素琇告別了素琴，回到福寧殿的側(cè)房開(kāi)始準(zhǔn)備夜里替趙禎梳頭的東西。她把取回來(lái)的木犀花油放在靠窗的桌子上，抬頭從窗欞里瞧見(jiàn)趙禎已經(jīng)回來(lái)。過(guò)了一陣，又看周成奉從福寧殿里出去，想是又定下來(lái)今夜是誰(shuí)侍寢了。對(duì)一個(gè)宮女來(lái)說(shuō)，宮里的日子就是這樣，眼見(jiàn)眾人進(jìn)進(jìn)出出，總和自己沒(méi)有關(guān)系，一切的一切都規(guī)律而枯燥，縱是現(xiàn)在升了什么夫人，也不會(huì)有多大差別。
她想到尚寢局那幾個(gè)，自打入宮便一同生活的宮女。其實(shí)大家入宮都不是叫什么素琇，素琴，素節(jié)，素浣，只不過(guò)是因?yàn)樽畛Ｋ藕蚬偌移鹁?，又?jīng)常換人，為著方便才叫眾人一同改的名字。
剛被分到尚寢局的時(shí)候，素浣已是司設(shè)，而自己只是掌設(shè)。因?yàn)槟昙o(jì)小，素浣對(duì)自己并不似今日這般動(dòng)不動(dòng)冷嘲熱諷，也曾悉心照顧。多虧了她的提點(diǎn)，素琇才能在吳司設(shè)三不五時(shí)的計(jì)較責(zé)罰中撐下來(lái)。是什么時(shí)候開(kāi)始交惡的呢？許是吳司設(shè)從尚寢局離開(kāi)到宮正局去做了司正，自己也就從掌設(shè)升了典設(shè)那一日。
那日素浣見(jiàn)了她，也顯得高興，還對(duì)她說(shuō)：“我卻沒(méi)有你這般的運(yùn)氣，升的這么快了?！痹捖?tīng)著沒(méi)有什么打緊的，但素琇分明從她眼睛里面看到了厭惡。
再后來(lái)，自己因?yàn)樯说湓O(shè)，有日子可以替趙禎梳頭，于是把小時(shí)候家里做花油學(xué)來(lái)的手藝全用上，被趙禎喜歡，又升了司設(shè)。自這天開(kāi)始，素浣對(duì)她便再?zèng)]一日的好臉色，還帶著做司燈的素節(jié)一起擠兌。寢房里面四個(gè)人，就只剩有年紀(jì)最長(zhǎng)的素琴對(duì)她好了。
大概是因?yàn)檫€當(dāng)自己是小妹妹，又或者素琴每日做司苑的事情，擺花弄草，也養(yǎng)出了淡然的心性，總歸，從她的身上看不到素浣素節(jié)的怨氣。
有時(shí)候素琇也欽羨這一份淡然，自己到了梳頭夫人的位置沒(méi)幾天，竟然也開(kāi)始害怕起來(lái)。
只是做到司設(shè)，便有人看不過(guò)眼，倘若霸占著夫人的位置，不知道還會(huì)給自己帶來(lái)多少傷。
這還是次的，她聽(tīng)說(shuō)周成奉在自己被嚇到的日子，曾帶著另一個(gè)會(huì)梳頭的宮女去替趙禎解澀，她縱使再驚到，也要立馬爬起來(lái)，不敢留下機(jī)會(huì)讓別人取代了自己。這種害怕，不單單是怕被奪取了寵愛(ài)，更多的是怕掉下來(lái)后，自己沒(méi)有氣力再去面對(duì)素浣和素節(jié)對(duì)自己的欺負(fù)。
素琇坐下來(lái)，看著銅鏡中的自己，秋風(fēng)從窗欞中吹進(jìn)來(lái)，卻吹不動(dòng)她已經(jīng)梳理得嚴(yán)絲合縫的烏發(fā)。
年紀(jì)小也許不是都這般令人開(kāi)心。素琇伸出手，摸著自己臉上的骨頭。她雖不懂骨相，但也知道自己的臉龐過(guò)窄，總不是個(gè)適合嫁娶的樣子。
“還是太小了?！彼南?，“不知道過(guò)幾年能否更豐潤(rùn)一些?！?p> 那時(shí)候，或者自己就有資本去再爭(zhēng)一爭(zhēng)了。
正自想著，忽聽(tīng)有內(nèi)侍進(jìn)來(lái)說(shuō)：“梳頭夫人，該準(zhǔn)備一下了?！?p> 素琇神思回來(lái)，看了那人一眼，起身說(shuō)：“知道了，這就準(zhǔn)備?！?p> 卻說(shuō)周成奉得命到尚寢局交代素浣今晚侍寢的是尚馥芝，然后就離開(kāi)回福寧殿。路上碰到齊國(guó)夫人許氏，許氏笑問(wèn)今晚侍寢的是何人。周成奉因許氏是苗勻婉的娘，又是趙禎的乳母，很給她面子，便說(shuō)給了她聽(tīng)。許氏知道不是苗勻婉，面上就不大樂(lè)意，但又拿出些錢給他，說(shuō)讓他在趙禎面前替自己女兒說(shuō)些好話。
周成奉收下來(lái)，笑說(shuō)一定，就走了。
許氏轉(zhuǎn)頭就奔到薰蘭閣，不等人通報(bào)，直直進(jìn)了苗勻婉的房間?？此谧x書，一把搶下便吵起來(lái)：“你說(shuō)你，成日里凈讀這些沒(méi)用的作甚！”
勻婉知道許氏的性子，并不介意，把書從她手里抽回來(lái)：“想是又打聽(tīng)到今晚侍寢的不是女兒了。”
許氏坐到她旁邊：“你也知道啊，我可聽(tīng)說(shuō)了，這連著三日，官家都是找的尚美人侍寢。你說(shuō)你這臉蛋絕不輸她，怎么心里就不知進(jìn)取呢？”
勻婉笑道：“原來(lái)與別人爭(zhēng)寵便叫知進(jìn)取，女兒這倒是學(xué)習(xí)了。”說(shuō)完，又讓拂玉去替許氏點(diǎn)茶。
許氏拉住她說(shuō)“不用，我不愛(ài)喝茶”，又對(duì)勻婉說(shuō)：“在這宮里頭不爭(zhēng)寵還能做什么，大家不都是這樣的嗎？你看看人家楊美人，尚美人，官家賞賜了多少東西，宮外的家里多長(zhǎng)面子。我的好姑娘，你就不能讓你爹在外面也有面子些？”
勻婉拉開(kāi)許氏的手：“你不愛(ài)喝我愛(ài)喝，拂玉，去準(zhǔn)備點(diǎn)茶吧?！狈饔裼谑窍氯チ?。
勻婉又問(wèn)許氏：“爹爹原是一介農(nóng)夫，不過(guò)有幾塊地，是否算得上地主都另說(shuō)，現(xiàn)在能在朝中能有官位，還是文官，竟不算有面子？”
許氏不愛(ài)聽(tīng)：“那也要看和誰(shuí)比了，尚美人楊美人的爹，都各自封了刺史，你爹爹的官算什么。”
勻婉不管她繼續(xù)說(shuō)：“女兒能做的了才人，靠的是娘親你的關(guān)系，并非本身有什么本事。今日娘親想女兒往上爬，原該娘親你去爭(zhēng)取，何苦來(lái)勸我？”
許氏竟被問(wèn)住，不知怎么回應(yīng)。
勻婉再說(shuō)：“娘親光看到尚美人，楊美人喜歡爭(zhēng)寵，卻沒(méi)有見(jiàn)過(guò)平日里她們是如何被圣人，連婕妤針對(duì)的。所幸如今官家納妃尚不多，要是人一多起來(lái)，光憑娘親的這些面子，女兒是否還能在宮中留個(gè)全尸？”
許氏趕忙捂住她的嘴：“呸呸呸，越說(shuō)越不像話，也不知道我就怎么教出來(lái)你這樣的閨女。這原是你的日子，倒怎么全要我去過(guò)了。”
勻婉笑道：“娘親既然知道是我的日子，何苦又來(lái)替我打點(diǎn)妥當(dāng)。以后會(huì)怎么樣，都是造化罷了?！?p> 許氏嘆了一口氣：“算了，我說(shuō)不過(guò)你。”
勻婉抿嘴一笑，不再氣她，起身去把屋子的門關(guān)上，又坐回來(lái)，凝色低聲問(wèn)道：“你日日對(duì)這些瑣事這么上心，我托你那點(diǎn)事，就不能注意一下？”
許氏得意起來(lái)：“別看這深宮禁院，人人自求多福，但這里面就沒(méi)有你娘我打聽(tīng)不到的事?！?p> 原來(lái)自那日知道楊太后殿中有人中邪，苗勻婉就托許氏去打聽(tīng)清楚到底中邪的宮女，和楊太后有什么關(guān)系。許氏將打聽(tīng)到的事都說(shuō)了一遍，如辛夷是趙昶凝帶入宮中，與賈尚服是干母女，在仙韶院做女樂(lè)，師父是云韶部菊三四之類。
勻婉覺(jué)得與那日俞馨講的大體沒(méi)有出入，遂道：“若只是這些，女兒都已經(jīng)知道了，就沒(méi)有別的嗎？”
許氏皺起眉頭，撓了撓鬢角，突然想到：“啊，還有一樣，那女娃中邪的時(shí)候，曾管官家叫‘我兒’?！?p> 勻婉瞪大眼，眼珠子向下一瞟，又瞟回來(lái)，說(shuō)：“這是誰(shuí)告訴你的，打聽(tīng)得準(zhǔn)不準(zhǔn)？”