早上尚馥芝送走了趙禎，自己也打扮好，從福寧殿往慈壽宮去請(qǐng)安。因又得恩寵，心情甚好，對(duì)采薰的態(tài)度也比前幾日和善了些許?？斓介T(mén)口碰到楊?yuàn)е绦?，兩人便聊起天?lái)。楊?yuàn)f(shuō)了昨日慈壽殿有宮女被鬼附身，楊太后與趙昶凝特意從玉清昭應(yīng)宮請(qǐng)了道士來(lái)開(kāi)壇作法才壓下去。
尚馥芝驚道：“我雖在自己的閣子里呆著不愿出去，多多少少也聽(tīng)說(shuō)了些后苑鬧鬼的傳聞，不想這鬼如此厲害，竟然還會(huì)附到人身上。只是這么大的事，昨天竟全沒(méi)聽(tīng)人提起。”
楊?yuàn)Φ溃骸澳阕蛉赵缭绲牡昧斯偌乙獑灸闶虒嫷南?，哪里還有心思知道這些？”
尚馥芝臉?lè)捍荷?，但嘴上還是故作失落：“我原是想官家能去我穆清閣里面，看看我這幾日過(guò)得有多清苦，不想官家連去都不愿去，對(duì)我毫不上心。只說(shuō)日子冷了，屋里不置備東西，實(shí)在凄清。于是說(shuō)要吩咐郭顥蓁替我打點(diǎn)。我可不愿意讓她來(lái)，天曉得她會(huì)動(dòng)什么心思，所以央求官家直接交代太府寺替我張羅?！?p> 楊?yuàn)此骸澳憧茨?，嘴上說(shuō)不樂(lè)意，臉上卻似開(kāi)了花。但我都提醒過(guò)你，不要在官家面前講圣人的壞話，你何苦非要多一句嘴?！?p> 倆個(gè)人說(shuō)話間已快走到慈壽宮門(mén)前。郭顥蓁正與別的妃子交談，連溪芠瞅見(jiàn)楊?yuàn)叙ブプ哌^(guò)來(lái)，朝郭顥蓁努了怒嘴。郭顥蓁順著她看了一眼，隨即回頭道：“既然人齊了，便先進(jìn)去吧。”于是帶著連溪芠，苗勻婉，俞馨一同進(jìn)入宮門(mén)，不再等那兩個(gè)。
尚馥芝看著，對(duì)楊?yuàn)獾溃骸澳氵€要我不多嘴講她的壞話，可有見(jiàn)到她都是怎么對(duì)咱們的？罷了，我原本就不是聽(tīng)勸的性子，你以后莫要再勸我?！?p> 楊?yuàn)?jiàn)這樣子，知道苦勸無(wú)用，不再多說(shuō)，加緊一步進(jìn)到慈壽宮里面。
只可惜緊趕慢趕，一走進(jìn)去，卻見(jiàn)楊太后已經(jīng)坐在中央等著了。兩人只好胡扯了幾句托辭，才坐到位置上。
楊太后并不介意，只是連溪芠嘲道：“怎么，妹妹身子好了？不是說(shuō)腳下無(wú)力，哪來(lái)的能耐走這老長(zhǎng)一段路到這里?！?p> 尚馥芝白了她一眼：“妹妹身有龍寵，又怎么會(huì)好不起來(lái)？不似姐姐...”
話未說(shuō)完，郭顥蓁根本懶得聽(tīng)下去，直接打岔對(duì)楊太后說(shuō)：“昨日聽(tīng)聞太后娘娘這里出了些事故，兒臣擔(dān)心的緊。這事說(shuō)到底是兒臣辦事不夠仔細(xì)，早就報(bào)了有后苑鬼事，兒臣竟然一直沒(méi)有辦法。”
楊太后擺擺手，說(shuō)：“幸無(wú)大礙，但這也怪不得你，老身曉得你有諸多要事處理?！闭f(shuō)完，又對(duì)眾人笑道：“原以為只是我殿里的一些小事，不想都傳到了你們耳朵里，還讓你們擔(dān)心了。”
苗勻婉道：“娘娘鳳體安康，宮中瑞兆祥和自是最大的事。且娘娘仁善至極，對(duì)小小宮女都如此關(guān)懷，兒臣定當(dāng)學(xué)習(xí)娘娘的慈悲?！?p> 楊太后笑說(shuō)你分明是宮里最慈悲的。
苗勻婉道：“不知那宮女是何人，現(xiàn)今如何，怎會(huì)無(wú)端端遇了如此邪祟？”
俞馨說(shuō)：“聽(tīng)聞是個(gè)仙韶院的女樂(lè)，與尚服局的尚服，倆個(gè)人都出了事，還有人說(shuō)那兩人還是干母女?！苯又?，又把打聽(tīng)到的昨日的情況添油加醋的說(shuō)了一遍，言語(yǔ)描繪得如親身在現(xiàn)場(chǎng)，嚇得眾人都倒吸一口涼氣。
唯苗勻婉嘴上說(shuō)“原來(lái)如此”，卻默默把那兩人的關(guān)系，話中的細(xì)枝末節(jié)全記在心里。
楊太后對(duì)俞馨道：“哪有你說(shuō)的這般可怕，莫要聽(tīng)那些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)?！?p> 郭顥蓁亦對(duì)她說(shuō)：“你最愛(ài)打聽(tīng)這些，打聽(tīng)也無(wú)妨，可不要再亂傳才好。”
眾人又講了一番話，便各自回房了。
下午宣德樓那邊，小道情說(shuō)殷大人又撰了些新詞，問(wèn)誰(shuí)愿意去拿來(lái)。菊三四自認(rèn)不忙，便帶著辛夷往鈞容直那邊去。
辛夷跟在菊三四后面，說(shuō)咱們?cè)趺床痪毼?，卻有這空。
菊三四冷冷道：“咱們這里如果不得空，那里你還能有力氣折騰嗎？”
辛夷瞧他生氣，不敢多說(shuō)。
菊三四亦沉默不語(yǔ)，直到走至無(wú)人的地方，才問(wèn)：“聽(tīng)說(shuō)你昨日掉進(jìn)了井里，宮里消息傳得這么快，你不說(shuō)，便覺(jué)得我不知道嗎？”
辛夷低下頭：“我當(dāng)真不知如何開(kāi)口，這事也不值得提起?！?p> “你不提，是怕我生氣？”
辛夷點(diǎn)頭。
“你可知我為何要生氣？”
“師父定是覺(jué)得徒兒做了壞事?！?p> 菊三四怒道：“錯(cuò)！”
辛夷心里咯噔一下，抬頭瞧著菊三四的臉，絲毫不敢妄言。
菊三四也瞧著辛夷，墨眉擰到了一起，過(guò)了一陣才松口：“我是想氣你的主子們，只是我又無(wú)法氣她們，終究只能氣我自己了?！?p> 辛夷忙道：“師父緣何要?dú)庾约?，這若有錯(cuò)，亦是徒兒的錯(cuò)?！?p> 菊三四搖搖頭，手背到身后，慢慢轉(zhuǎn)過(guò)身繼續(xù)向前走，辛夷跟在他身邊，等著他說(shuō)話。
菊三四實(shí)不知如何開(kāi)口，他一生清高自傲，雖然做了戲子，但也從不愿行阿諛?lè)畛兄隆Ｖ皇强v然有這般心性，到了宮墻之內(nèi)，還是發(fā)現(xiàn)自己沒(méi)有一身傲骨?？尚Γ?dāng)真遇到了主子，哪來(lái)的自己立足之地？偶爾教坊排戲到夜中，他招人去喚辛夷過(guò)來(lái)，但派去的人從來(lái)見(jiàn)不到她的人影兒。前幾日見(jiàn)她膽敢扯謊欺君，昨日又傳出她掉落井中的消息，菊三四心如明鏡，怎會(huì)想不到其中的貓膩？
只是想不到還好，想到了才感覺(jué)自己無(wú)力無(wú)能，無(wú)用無(wú)奈，想護(hù)住自己的徒兒都做不到。
他更恨后宮的那些女人，怎么這么小的孩子，也能推她去行陰謀詭計(jì)？
兩人這樣不言不語(yǔ)的從鈞容直取了詞回來(lái)，是一份雙調(diào)的《南歌子》。他只瞧第一闕，便覺(jué)得合著自己的心思。
“暖雨驚寒峭，徒增幾寸涼。懶倚竹窗點(diǎn)眉妝，豈見(jiàn)梅枝瘦落小層霜。正是愁時(shí)候，聞君駐南鄉(xiāng)。心中猶亂轉(zhuǎn)柔腸，情若蕭蕭又怎費(fèi)思量（作者自撰）。”
菊三四抬頭觀望前后石道，諾大的皇城，總有些路沒(méi)有人走，兩人經(jīng)過(guò)，心中平添傷感。眼見(jiàn)寒風(fēng)戚戚，空曠寂寥，夕陽(yáng)漸紅，心中嘆道：“這宮中日子詭譎，不小心便被人吃的骨頭不剩，當(dāng)真是‘梅枝瘦落小層霜’了?！?p> 辛夷見(jiàn)菊三四對(duì)詞興嘆，卻又默不作聲，實(shí)在著急，道：“師父，你聽(tīng)徒兒的，徒兒以后已經(jīng)不用惹師父不快了?！?p> 菊三四聽(tīng)了，不當(dāng)一回事。往前走了兩步，突覺(jué)不對(duì)，轉(zhuǎn)身問(wèn)道：“你這是何意？”