采薰不敢再多言語，出門換別人去馥芝跟前伺候，一路來到慈壽宮門前。她瞧見太后宮里的祖筠在門外守著，正和尚服局的賈氏講話。采薰聽她們提起重陽(yáng)宴請(qǐng)之事，似是要以后都換作顥蓁釀的安石榴花酒以供賓客飲用。兩人瞧見采薰來，賈尚服便向她點(diǎn)頭問好，回去尚服局了。
祖筠亦對(duì)采薰點(diǎn)頭，問她前來有何事。
采薰依馥芝的話，又把情況講的加重了些，說給祖筠聽。祖筠聽到馥芝身子還不大好，眼睛已瞧向別處，歪著嘴，語帶嘲諷道：“近來天氣越發(fā)冷了，有點(diǎn)病痛也正常，你且在這邊等著，待我去回了娘娘。”采薰稱是，祖筠便進(jìn)了慈壽宮回報(bào)。過了一陣，祖筠掀起簾子出來道：“娘娘說尚美人不舒服就不必來了，以后也不用通傳，要你廢力跑一趟。也是，在穆清閣當(dāng)差到底不容易，什么時(shí)候換了別的說法再來，你回去吧?！辈赊怪坏美^續(xù)稱“是”，回去穆清閣了。
祖筠又穿過慈壽宮，回到慈壽殿，錦瑟正在伺候楊太后梳頭。祖筠上前道：“娘娘，尚美人宮里的已經(jīng)回去了?！?p> 楊太后并不大在意馥芝來不來請(qǐng)安，只道：“方才賈尚服來報(bào)得什么？”
祖筠道：“她來回說前些天晚上帶著辛夷在后苑做事，又唬了一個(gè)宮女?！?p> 楊太后正在挑選著頭飾，撿了幾下，指了一支紫鸞頭釵對(duì)錦瑟道：“把這個(gè)斜插了。”又對(duì)祖筠道：“不過唬了個(gè)宮女，也值得來上報(bào)？”
祖筠回道：“只是那宮女是前陣子官家遣來，替娘娘梳頭的。聽聞官家瞧她嚇到，還升她做梳頭夫人?！?p> 楊太后瞧著鏡子，待錦瑟插了絹花在發(fā)髻上，才道：“這么快就傳到官家耳朵里了，官家可有派人查此事？”
“聽賈尚服說，昨晚官家讓圣人留意一下。”
“這樣說來，內(nèi)侍省的最近怕也要聽圣人派遣出來做事。賈尚服她們做的可干凈？”
“賈尚服年紀(jì)雖不算老，在宮里倒也待了很久，這種事她應(yīng)該做的周全。至于辛夷那妮子，年紀(jì)小小比誰都精，不會(huì)有什么紕漏?！?p> “嗯?！睏钐蟮?，“等下圣人她們來了，老身想個(gè)法子安排點(diǎn)別的事給她，讓她無法那么急著去追究。鬧鬼這事在宮里的程度尚不大夠，得要人心惶惶，傳出更多風(fēng)言風(fēng)語才行?！?p> “太后說的是?！?p> 楊太后微微笑道：“宮里人多嘴雜，到了老身這個(gè)位置，身邊人已經(jīng)不多。最有趣的便是瞧那眾口爍金，積毀銷骨之事。章獻(xiàn)太后在的時(shí)候有，太宗的時(shí)候有，太祖的時(shí)候亦有。這世上只要有人，縱是無事亦有流言，老身吶，也只不過幫這沒有人情的宮里，加點(diǎn)人味兒罷了?！?p> 祖筠笑道：“奴婢明白，奴婢會(huì)讓賈尚服她們注意分寸，別再惹出別的事端，仔細(xì)著辦?！?p> 這時(shí)慈壽宮的內(nèi)侍在門外道：“娘娘，苗才人已經(jīng)來了，在慈壽宮外候著?！?p> 祖筠代楊太后答道：“娘娘知了，讓苗才人先進(jìn)來坐下，外面冷，不用等圣人帶著。你先去替苗才人點(diǎn)茶。”內(nèi)侍退下，祖筠又對(duì)楊太后道：“苗才人真是賢淑，日日來的比圣人都早?！?p> 楊太后笑道：“誰說不是，齊國(guó)夫人是乳母出身，不想竟調(diào)教出了這般貌美端淑的女兒，連郭圣人這樣好妒都挑不出她的毛病。你先出去伺候吧，老身也心疼她，告訴她老身就快出來了?！?p> 祖筠奉命出來，進(jìn)了慈壽宮，見苗勻婉仍站著，忙道：“快些坐下吧，不用站著了，娘娘知道娘子恭敬。”
勻婉頷首，但還是站住了道：“娘娘圣人都未進(jìn)來，總覺得坐了不好?！?p> 伺候勻婉的婢女拂玉道：“我們娘子向來如此，總是怕怠慢了太后娘娘?！?p> 祖筠笑道：“娘子真是有心，只是現(xiàn)在天開始冷了，娘子不坐下，娘娘也心疼。再者，宮里奴婢替娘子點(diǎn)的茶該涼了，娘子就當(dāng)體恤下他們?！?p> 勻婉瞅了眼正在點(diǎn)茶的內(nèi)侍，細(xì)聲道：“也是，那就先坐了?！?p> “你快坐下吧，不用說那么多?！睏钐蟮穆曇魪钠溜L(fēng)后面響起，勻婉拂玉忙請(qǐng)了萬福，太后走出來，見勻婉還做著萬福的姿勢(shì)，笑道，“你這人極好，就是太規(guī)矩了些。聽老身的，以后你先來了，就徑直坐下，老身這里沒那么多事情。”勻婉這才答應(yīng)，拂玉站到了勻婉一旁。
楊太后與勻婉聊起來，不一會(huì)兒內(nèi)侍又來通報(bào)，說顥蓁帶著后宮一眾來請(qǐng)安了。楊太后令她們進(jìn)來，只見圣人郭顥蓁在前，后面婕妤連溪芠，美人楊?yuàn)影部ぞ彳案?。待顥蓁站好，其余三人均立在顥蓁身后?p> 勻婉早又起身迎著，走到楊?yuàn)筮?，右邊是俞馨。拂玉亦站到更后面貼身婢女的位置，十人一同向太后請(qǐng)了萬福。
太后命眾人坐下，眾人各自歸位，內(nèi)侍都上來點(diǎn)茶。
顥蓁率先道：“今兒太后娘娘出來的早，竟比我們都先坐下了，讓娘娘等著，兒臣實(shí)在心里有愧?！?p> 楊太后聽著，面上依舊帶笑，嘆道：“年紀(jì)大了，便不貪睡，起來的已比你們這些后生都早。正巧苗才人來得也先你們一步，老身就出來瞧瞧她?！?p> 顥蓁瞧向勻婉道：“一進(jìn)來便瞅見妹妹了，每次慈壽宮外不見妹妹的人，兒臣便猜到妹妹已經(jīng)坐在里面候著。這般懂事，全然不似有些人無病無災(zāi)卻借口不來，不成體統(tǒng)。”
勻婉忙道：“臣妾只怕怠慢了娘娘，所以都特意早起?！?p> 楊太后擺手道：“早上穆清閣里派人來說了，尚美人身上是痼疾，并非有意不來請(qǐng)安。老身亦覺得身體為重，別的都不礙事?！?p> 連溪芠斜眼瞥著楊?yuàn)溃骸懊妹闷饺张c尚美人交好，可知尚美人身上有何痼疾，怎地之前未曾聽過？尚美人可不能仰仗官家的寵愛，便由著性子胡說。”
楊?yuàn)犃?，記起昨日去瞧尚美人，并未覺她身上有病痛，實(shí)不知如何回答?？梢婎椵柙诖颂幍戎犓恼f法，那個(gè)連溪芠又常和顥蓁走在一起，便不想輸她口舌：“昨日妹妹去穆清閣瞧尚美人的時(shí)候，見她捂著胸口不大舒坦。想是不知何人總觸怒官家，尚美人卻次次被無端牽扯，便意有所悸，無端心感痛裂吧?！?p> 這話自是沖著顥蓁來的，她方想發(fā)作，卻瞧連溪芠沖她使眼色。她心思一轉(zhuǎn)，便明白溪芠的意思，于是問太后身邊的祖筠道：“今兒個(gè)尚美人閣里來報(bào)的痼疾...可是心悸？”
祖筠低頭回道：“回圣人，穆清閣里的采薰來報(bào)的是尚美人體畏風(fēng)寒，腳下虛浮無力，下床都不方便?！?p> 溪芠哼笑一聲，頭轉(zhuǎn)向楊?yuàn)?，嬌聲道：“這癥狀聽來怎么竟不似妹妹說的心悸.…原來尚美人身上有這多病癥？不如命太常寺的去快快瞧瞧，好好治治。否則，便不知是妹妹欺瞞，抑或尚美人欺瞞娘娘了。”
眾人聽了，眼光也都瞧向楊?yuàn)?。不知她如何回答，且聽下回分解?