午后的天氣略微悶熱些，好在許沅這東院的西北角有一口古井，伴著微風(fēng)到還算涼快。
許沅遣了余人獨(dú)留紅蕊伺候午歇，現(xiàn)正斜倚在床上無(wú)精打采的聽(tīng)紅蕊敘說(shuō)探回的林雅璇之身世。
林雅璇本不姓林，林疋實(shí)為楚。楚氏本是先皇時(shí)期的貴族，是朝中重臣；楚璇之父楚昌顯與當(dāng)今皇上都曾受教于付三省付大學(xué)士，二人也算有同門(mén)之宜。
是以先帝駕崩平昌大帝朝崇明登位后，楚氏一門(mén)不僅不現(xiàn)衰狀，卻反而更加得寵得勢(shì)，楚昌顯也一躍成為朝中一品大員。
“這民間老話說(shuō)得好：人心不足蛇吞象！按道理，楚氏既得皇上信任重用，就算不能為民做主為國(guó)效力，也萬(wàn)萬(wàn)不能……”
林雅璇找買(mǎi)主，這京城里遍大街的非富即貴之人，為何不早不晚不偏不倚獨(dú)撞著了她許沅？這背后，藏著的，又豈是區(qū)區(qū)隱姓埋名這么簡(jiǎn)單。
“楚昌顯做了什么？”
“他不甘為臣！”
許沅混混沌沌的眼睛突然明亮不已，所有困意被驚詫錯(cuò)愕驅(qū)離。
不甘為臣！寥寥四字，卻足以將這太平盛世擾個(gè)天下大亂，將這寧?kù)o山河攪個(gè)山崩海嘯?？山裉?，山河依舊，盛世如常，楚氏的狼子野心未能得逞。
楚昌顯終日跟在皇上身邊，他眼睜睜望著別人對(duì)朝崇明俯首膜拜磕頭求恩，眼睜睜望著世間美女一一入宮……是，他是一品大員，一人之下萬(wàn)人之上，可是，憑什么他要低朝崇明一等？論智謀論學(xué)識(shí)論知人善任，朝崇明與他不過(guò)是難分伯仲，就連學(xué)問(wèn)，他也是得大學(xué)士親自嘉獎(jiǎng)過(guò)的。
可是，楚昌顯卻要跪伏在朝崇明腳下，對(duì)他俯首帖耳對(duì)他言聽(tīng)計(jì)從。有他朝崇明一日，楚昌顯便不能妄動(dòng)不敢妄動(dòng)。
天下之主，朝崇明做得，他楚昌顯又有何不可？
有些欲望的種子一旦埋下，即使當(dāng)時(shí)因?yàn)闂l件限制無(wú)法速長(zhǎng)，在日積月累的不甘落后和眼紅嫉妒的滋養(yǎng)澆灌下，也足以令其在無(wú)人知曉無(wú)人覺(jué)察的角落生根發(fā)芽。
平昌八年，北羌與先亓王朝越在罕北關(guān)大戰(zhàn)，兵敗來(lái)使求和，大昱前往接待之人，正是楚昌顯。一切議和意向皆已擬定，只等使者回國(guó)稟明北羌王，由北羌王指專(zhuān)人前來(lái)簽署，一切便可塵埃落定，北疆也將迎來(lái)相對(duì)的安穩(wěn)。
北羌使者回國(guó)后，不知與北羌王進(jìn)行了怎樣的商談，北羌王主動(dòng)撤兵二十里按兵不動(dòng)，卻也不曾派人使往大昱，大昱朝堂只當(dāng)北羌暫無(wú)身份德望貴重的合適人選。朝越多次使人快馬回京呈諫：北羌無(wú)所動(dòng)，恐議和生變，請(qǐng)皇上早做安排。朝崇明對(duì)亓王統(tǒng)軍能力十分自信，是以并不著急，只放言道“有亓王在，北羌不足為懼”。
平昌八年冬，大雪比往年來(lái)得早來(lái)得急，罕北關(guān)一夜間被大雪覆蓋。大昱地處北羌之南，溫度適宜，所以大昱對(duì)寒冷的抵御能力遠(yuǎn)不能與北羌相比。某夜深更，北羌毫無(wú)預(yù)兆突然發(fā)兵南來(lái)，將睡夢(mèng)中的大昱將士攻了個(gè)措手不及……
這場(chǎng)大仗的結(jié)果是鏖戰(zhàn)一月，先亓王與亓王軍盡數(shù)陣亡，尸體累在罕北關(guān)上，血水融不進(jìn)寒冰，卻順著冰面蔓延，直將白雪天地染了個(gè)血色無(wú)邊。
“這與楚氏又有什么聯(lián)系？”
不只許沅，誰(shuí)人聽(tīng)到這里都會(huì)納悶：這些與楚氏并無(wú)關(guān)聯(lián)啊？楚氏在朝將士在野，這中間似無(wú)瓜葛？
紅蕊望著許沅：我還沒(méi)說(shuō)完呢？
許沅撇了撇嘴：“得，接著說(shuō)接著說(shuō)……”
平昌八年冬至，朝廷休沐，傳聞西郊有盜匪作亂，皇上特指許郅私服前往暗訪。許郅至夜方披星戴月而歸，回府途中無(wú)意間看見(jiàn)北羌使者入楚昌顯府邸。因楚昌顯是接待北使之人，許郅一時(shí)間并未多想，直到戰(zhàn)報(bào)傳回京城，許郅才驚覺(jué)有異。
當(dāng)時(shí)戰(zhàn)爭(zhēng)才開(kāi)始沒(méi)有多久，許郅手里沒(méi)有證據(jù)，不敢隨意上奏，恐反被人參他攀咬重臣，只得暗中密切關(guān)注。
平昌八年冬月底臘月初，經(jīng)過(guò)大半月的追蹤密探，皇天不負(fù)有心人，終于讓許郅截住了一段楚昌顯與北羌往來(lái)的書(shū)信。
以這封書(shū)信為憑，皇上下旨命許郅攜旨率三司一同查清此案。
同月，楚氏與北羌暗通款曲的所有證人證物收集成籍呈上天廳，楚昌顯一門(mén)盡數(shù)落獄候斬，楚姓旁支被驅(qū)逐出京城，永不得入仕。
許沅唏噓之余，不由得問(wèn)到：“既然已全部被定了罪，這楚璇原何又撿了性命？”
紅蕊執(zhí)扇：“小姐聽(tīng)我說(shuō)完……”
楚氏事發(fā)后，滿朝無(wú)一人看望無(wú)一人求情，雖是楚氏平時(shí)為人跋扈，但更多的，卻是人心涼薄。只有付大學(xué)士上《祈恩表》，怒數(shù)楚昌顯之罪行，自責(zé)己之師過(guò)，字字句句，無(wú)不令人動(dòng)情。表的主旨說(shuō)明上位者之罪，非女眷下人可知，皇上圣心仁愛(ài)，又值年歲之末，大動(dòng)邢獄難免不吉利，特祈求皇上寬宥無(wú)涉案的廝婢余人。
皇上為顯圣德，也為了顯師尊，是以特赦了楚府一干打雜的下人，將其趕往北邊服苦役去了，但楚氏女眷，并無(wú)一人豁免。楚夫人輾轉(zhuǎn)思索，央了平日里相待甚寬的一個(gè)嬤嬤，將尚未滿月的楚璇一同帶離……
“小姐，楚璇怕是留不得在府里了？”
既已知道她的身份，若是無(wú)緣無(wú)故將其趕出去，難免讓別人說(shuō)三道四，而且不知她在外邊會(huì)行怎樣的事，倒不妨將她留在身邊，在自己的眼皮子底下，反而可控些。
“留下她！平日里機(jī)警些。至于西院那里……也會(huì)有人警省的?！?p> 如今明了林雅璇的身份，也就知道當(dāng)日朝銘宸口中的“逆臣之女”賢妃便是她了。
許沅把玩著紅蕊適才拿的團(tuán)扇，嘴角輕輕掛起一抹淺笑：這二人，倒是配的緊。
“對(duì)了，老爺既然結(jié)了如此大案，怎么現(xiàn)在反倒領(lǐng)了個(gè)有名無(wú)實(shí)的虛職？”
“這個(gè)奴婢就不知道了。本來(lái)皇上是任老爺在禮部主事，后邊再相提至相，可是老爺以夫人有孕，辭了。后來(lái)小姐誕下，老爺也只是在太學(xué)教書(shū)，雖在中書(shū)省掛有相名，卻是鮮少管事了?！?p> 傳統(tǒng)的讀書(shū)人，為的不就是為官為相，匡扶天下，兼濟(jì)蒼生？許老頭經(jīng)歷了什么，讓他對(duì)仕途官道如此不屑？
許沅一時(shí)間滿腦子又全是疑問(wèn)了。