一夜未眠，卓相如輾轉(zhuǎn)反側(cè)。
一夜長望星空，芙菀一會(huì)笑一會(huì)難過，突然罵道：“卓相如，別讓我小瞧了你！你心中藏得這么深，當(dāng)真誰也走不進(jìn)，我趙芙菀不是不能沒有你，只是，我這心里，還是想你啊，你個(gè)王八蛋……”
三日后，準(zhǔn)備完畢，宮城宣德門外，皇帝趙恒親自送行。朱雀門外，使節(jié)隊(duì)伍浩浩蕩蕩，南熏門外衛(wèi)隊(duì)威武霸氣。卓相如跪拜皇帝，“圣上放心，今次臣護(hù)送公主西去，保證萬無一失。”
趙恒笑道：“寇準(zhǔn)……都跟我說了，此事體大，等你回來再議?！?p> 忽然簾子掀開，芙菀回頭道：“皇兄昨天說話不算數(shù)?！?p> “你……”趙恒起手指著她，尷尬地一笑，甩手背于后，“你起來說話?！?p> “遵命?！?p> “走近前來?！?p> 卓相如緩步三次，俯身，耳邊聽到一句微弱的聲音，“你有閃失，朕追封你高官，公主，不可有失，否則御虛門沒了?！?p> 渾身像被電擊一般，卓相如愣神數(shù)秒，點(diǎn)頭不語，跪下磕完頭，身邊禮部侍郎和鴻臚寺卿又被交代一陣，這就出發(fā)西夏，劉美早已經(jīng)出發(fā)兩日，西夏迎接隊(duì)伍也已經(jīng)出發(fā)，契丹蕭太后一聽說，就跟韓德讓商議起來。
“一個(gè)小公主，不是什么大陣仗，可這提現(xiàn)了南朝人對西夏的重視，我大遼出征在即，因我疾病在身，耽誤了行程，要不先頭部隊(duì)開始攻擊，給趙恒來點(diǎn)辣味嘗嘗，讓蕭冠壓拿下幾個(gè)邊城看看宋人如何應(yīng)對？”
蕭太后說罷，韓德讓道：“太后英明，我想補(bǔ)充的是，要不讓我們的人在西夏造點(diǎn)聲勢，告訴西夏人，我軍勝利在望，李德明剛即位，不要認(rèn)不清形勢。也讓他對待南朝人有所收斂，否則這家伙在我們南征時(shí)，在我們邊境生事，影響軍心。所以?！?p> 皇帝耶律隆緒道：“所以，朕已經(jīng)吩咐耶律奴瓜和蕭繼遠(yuǎn)，按照母后的意思，在西南敲打敲打他們的邊軍，老實(shí)一點(diǎn)，再一個(gè)，可以派出飛龍使去安撫一下，加封李德明為西平王，告訴他，只要他老實(shí)，就跟他父親一樣待遇。此外，東北加緊訓(xùn)練和防范室韋那些人，女真最是吃里扒外，剛剛收拾他們，南朝軍事結(jié)束以后，女真還得好好震懾一番。然而光是武力還不行，軟硬兼施方為上策，所以，為了南征順利，可以免除那幾個(gè)不老實(shí)的部落，兩年賦稅，但進(jìn)貢的還得必須保留?！?p> 韓德讓起身，耶律隆緒也起身，“大丞相不要客氣?！?p> 韓德讓道：“陛下英明。”
蕭太后笑道：“皇兒果然英睿，不謀全局者，不足謀一域，近來你是認(rèn)真思考了?！?p> 蕭太后一笑，韓德讓坐下，心思，“小皇帝也許真的長大了，近來總能看到他和大臣們打聽事情，還秘密召見宮外人物，太后不說，我也不好過問，但愿太后心里明白?！?p> 耶律隆緒走下來，看著韓德讓拜道：“大丞相，母后最近辛苦了，朕覺得上次一番廷議，好似缺了些什么，朕最近還在思考大丞相說的那番話，可能契丹將帥們聽得不舒服，難免有不經(jīng)之語，沒讀過書的，大丞相不要介意。然而綜合看來，如果我們拿不下開封，又真當(dāng)如何？幽云十六州，他們要是非得拿下呢？南朝最有威脅的就是寇準(zhǔn)，是不是要把他拿下，那么他有弱點(diǎn)嘛？寇準(zhǔn)之外，除了趙恒這個(gè)人的決心外，還有什么我們可以通過非軍事手段能夠解決的，都可以拿來試試嘛，凡事預(yù)則立，不預(yù)則廢，當(dāng)真大契丹的守護(hù)神慈悲心大發(fā)，念及南朝百姓，到時(shí)候，我們是不是要退讓？退讓到什么程度，上次沒明說，趁母后靜養(yǎng)期間，兒臣想表達(dá)自己的一些想法?！?p> 蕭太后笑道：“好皇兒，你盡管說，宰相？我說什么，這幾個(gè)孩子當(dāng)中，還是隆緒沉穩(wěn)，可朕沒想到，平時(shí)你不怎么言語，如今思慮問題，讓朕刮目相看，是不是宰相大人？”
“陛下英明神武，臣覺得該是如此，此乃大遼幸甚！”韓德讓一拜，耶律隆緒近前也拜，“宰相大人免禮，朕多多學(xué)習(xí)。”
君臣一番客氣，駙馬蕭冠壓進(jìn)來領(lǐng)旨后，這就作為大遼使團(tuán)，朝西夏奔去。一路上，蕭冠壓憤憤不平，“叫我去擊殺南朝人，我二話不說，讓我去跟一幫動(dòng)嘴皮子的唧唧歪歪，這不是故意難為我嘛！太后明知道我是戰(zhàn)將，不是文官，這個(gè)活計(jì)派給他們多好，后面走快點(diǎn)！”騎馬在前，聽得一堆文官不敢吱聲。
蕭太后笑道：“皇兒，為何讓他這么個(gè)脾氣，出使西夏？你就不怕他性子急，跟西夏人鬧起來。”
皇帝耶律隆緒道：“兒臣就是要讓他去鬧。”
“哦？”韓德讓笑道：“愿聞陛下謀略?！?p> 耶律隆緒踱步說道：“南朝人，怎么說如今也處于守勢，他們派往這些附庸國的時(shí)節(jié)，應(yīng)該是規(guī)規(guī)矩矩，不敢有意造次，南朝人一旦軟弱，李德明這個(gè)人又是年輕氣盛，恐怕不會(huì)把南朝放在眼里，我們的人如駙馬這般雄壯高傲，在強(qiáng)大的威壓之下，黨項(xiàng)這些元老就絕對不會(huì)妄加輕視我等，反而會(huì)更加尊敬甚至害怕我們，如此我們精銳盡出，攻打南朝，西南才不會(huì)有后顧之憂。即便，即便……”
“皇兒但說無妨。”耶律隆緒笑道：“是?！笨囱鄣皖^思慮的韓德讓，耶律隆緒道：“即便萬一在攻打南朝時(shí)，我們的軍隊(duì)有所失誤，那么即便雙方相持，西夏也不會(huì)趁機(jī)鬧事，這樣我們外交爭取爭取主動(dòng)，軍事爭取主動(dòng)，知彼知己，不戰(zhàn)而屈人之兵，是最利我大遼國的！這就是為何蕭冠壓我讓他非得冒充文官也要如西夏的原因?！?p> “呵呵?！表n德讓捋捋胡子，看著蕭綽，笑道：“太后，陛下如今之謀略，更勝老臣，我看臣不久就要告老還鄉(xiāng)了?！?p> “哎？大丞相?！笔捑b笑得合不嘴，“皇兒也是你從小看著長大的，你就如同他的父親，永遠(yuǎn)都要教誨他，執(zhí)導(dǎo)他，告訴他沒有你，就沒有大遼國的今天。此次南征，就是為了奪取關(guān)南之地，祖宗庇護(hù)，那是最好，如有閃失，南朝人也斷然不會(huì)做出什么大舉動(dòng)，皇帝這場外交好戲，咱們都看看，看看會(huì)不會(huì)，不戰(zhàn)而屈人之兵，我想南朝趙恒和寇準(zhǔn)也在看戲吧，咱們就好好瞧瞧？”
韓德讓微笑道：“老臣有幸，就陪太后和陛下，好好看看這場文戲?！?p> 蕭冠壓快到西夏邊境，屬下追著要他穿文官服飾，他嫌煩，卻見著眾人一起跪著等候他換服裝，他只好甩手，“行行行，煩死了，換換換，我看你們這些個(gè)南朝文官的衣服，穿起來什么感覺?！?p> 侍奉官拉起四面帳子，這就換起來，沒想到換罷走出帳子那一刻，周圍的文官個(gè)個(gè)臉憋得通紅，直到駙馬騎馬跑遠(yuǎn)點(diǎn)去放松放松，大家才哈哈哈笑起來。
這邊南朝隊(duì)伍，一行五千人，畢竟是公主前來體會(huì)西夏民風(fēng)習(xí)俗，也給李德明出了道難題。
一路上，芙菀公主就一直詢問卓相如關(guān)于西夏的事，卓相如道：“公主，人家自己不叫西夏，我們只是俗稱他們?yōu)槲飨娜耍鋵?shí)只是地域上來說，他們的民族黨項(xiàng)族就是西羌人，都是逐水草而居的游牧民族。唐末，李思恭參與平定黃巢，被封為節(jié)度使，黨項(xiàng)人就開始搞地盤，如今一百多年過去，他們的五州早就被大宋吃掉，李氏家族就此成為大宋藩屬，然而李家畢竟非我族類，所以屢次反叛，成為西北第一大患?！?p> 芙菀道：“西夏我多少知道點(diǎn)，不知道的是你覺得為何皇帝哥哥，為何安排你我西夏冊封？”
卓相如笑道：“君心似海，不是別人能輕易猜度的，如今李德明他爹去世，夏國王就被李德明繼承，這個(gè)人跟你我年紀(jì)相仿，但也不是省油的燈，他一心輔佐他爹經(jīng)營西域，這不他爹一死，就截?cái)辔覀兒臀饔虻年P(guān)系，還向我們稱臣，面子給我們，里子拿去。我們的啞巴虧，一吃再吃，人家在興慶府皇宮里，繼續(xù)謀劃如何向外擴(kuò)張，我們……”
卓相如笑著不說，芙菀道：“這些話可不像你的心思，怎么，大宋百姓都在說皇帝哥哥的不是？”
卓相如笑道：“事實(shí)擺在那里，人人皆知，如何隱瞞，誰的不是不重要，重要是，如今我們?nèi)ノ飨?，冊封李德明，要不要拿出大國的氣勢？要不要給大宋百姓爭臉面?！?p> “當(dāng)然要！”芙菀氣道：“必須把面子給我掙足了，可是，可是……嗨，戰(zhàn)場上打不贏，如何爭面子，干爭嘛？想起來到時(shí)候我們?nèi)绾伪磉_(dá)我們是上國？你李家人被我們大宋賜姓，就應(yīng)該感激？”一托腮，芙菀犯愁了。
“不用著急，到了定有辦法?！弊肯嗳缧Φ溃骸盎实鄄粫?huì)只讓妹妹來看外交官的，笑話，我聽說十萬大軍再向這邊集結(jié)，劉美也不是吃素的，要想李德明給面子，戰(zhàn)場上干一架，比什么都好使。”
“誰領(lǐng)兵？”芙菀問道。
“你們家的傳統(tǒng)，誰也不知道，打仗了才知道是誰?！?p> 一句聽罷，芙菀氣道：“就不能學(xué)學(xué)大唐嘛！但也不用怕！契丹皇帝耶律隆緒，西夏主李德明，都跟咱們年紀(jì)差不多，都是人，我就不信干不過他們！干就完了！”
新的王都就要全線竣工，在這座如今西北第一城里，李德明和諸位王公大臣，正在商議著如何應(yīng)對宋遼兩國使臣，畢竟自己都向他們稱臣，面子都得給，而且不能給里子，于是李德明看著披麻戴孝的三朝元老劉仁勖，笑道：“劉大人以為如何應(yīng)對？”
劉仁勖出列道：“謹(jǐn)記先王遺命，四個(gè)字，依遼和宋?！?p> 李德明道：“本王知道，如何應(yīng)對當(dāng)前事？”
劉仁勖道：“既然是‘依遼和宋’，那就順理成章了，對待遼人，當(dāng)盡心盡力，使節(jié)已經(jīng)在路上，先王遺物奉上去，遼人應(yīng)該知道如何對待我們，畢竟他們就要攻打南宋，不想我們趁人之危。大王只要以禮相待，就夠了?！?p> “哦？是嗎？那么宋人呢？”二十三歲的李德明兩目炯亮，冕旒下的嘴巴似笑非笑。
劉仁勖道：“先冷一冷他們，他們現(xiàn)在被動(dòng)挨打，還想吃我們的地盤，沒門，冷完了，我再去跟他們會(huì)一會(huì)?！?p>