艾兒等人立刻與九元老一起，坐下來商討了合作的細節(jié)。

　　元老們不認為艾兒四人有能力攻下整座圣心城，艾兒也樂得他們這樣想，于是分派給虹風國王的任務，變成了突襲并擊潰圣心城一個區(qū)的蝗蟲人武裝。

　　圣心城一共分為五個區(qū)，分別是圣螳區(qū)、蝗災區(qū)、望心區(qū)、南區(qū)，以及中央?yún)^(qū)。整個圣心城目前駐扎有大約30000名蝗蟲人士兵，按人類的層次劃分，大部分是高級一階和二階。而上級一階的勇士，則有超過200人。

　　近幾年間戰(zhàn)端迭起，圣心城已經易手數(shù)次，所以交戰(zhàn)雙方都沒有平民入駐。要等到戰(zhàn)事平復的休戰(zhàn)年份，才會有平民和上層蟲人進入圣心城建設和朝拜。

　　艾兒等人所在的副都，就在圣心城東北方向的山壁上。螳螂人原本就已經在籌備下一輪的進攻，所以軍隊一直處于待命的狀態(tài)。蝗蟲人一直有數(shù)量優(yōu)勢，所以螳螂人元老會目前按兵不動，正在尋找進攻的契機?，F(xiàn)在既然有了艾兒的配合，螳螂人隨時都可發(fā)動總攻。

　　元老會要求艾兒率領自己的隊伍，從東北面接近圣城，然后奇襲圣城北面的望心區(qū)，力求快速擊潰該區(qū)的蝗蟲人武裝，并吸引圣城的其他部隊。等到整座圣城的布防被打亂后，螳螂人的軍隊再傾巢出動，從圣城的東南方向切入，襲擊蝗蟲人的后方。

　　如果能夠順利擊潰蝗蟲人，奪得圣心城，元老會將會透露給艾兒有關“壑底之人”的情報，艾兒將為元老會探查對方的老巢，了解那些人類的近況、消失的原因，以及卷土從來、再次危害帝國的可能性。探索期間的所有收獲，都歸艾兒的隊伍所有。

　　完成這一切之后，得到艾兒回報的元老會，才會將螳螂人的知識與艾兒分享。而法陣中連螳螂人也無法解析的部分，就只能在“壑底之人”那邊碰運氣了。

　　在此期間，螳螂帝國將負責艾兒一行人的所有生活所需，尤其是魔力供給。

　　艾兒詢問了圣心城的建筑是否需要特別保留，否則自己的法術可能會造成可怕的破壞。元老會的答復是：除了圣螳區(qū)和中央?yún)^(qū)，其他區(qū)都不用顧慮什么。

　?。愕慕簧骘L格……還真是一如既往地簡單粗暴啊。｝這是白旦一天下來的總結。

　?。杏镁托?。｝經過一晚的鏖戰(zhàn)，說服了螳螂人合作，又商議好戰(zhàn)爭細節(jié)的艾兒，此刻心情恢復了一些，十分輕松地回答肥宅，｛接下來就是商量我們自己人的戰(zhàn)術了。｝

　　結束了與元老的會談后，艾兒一行人來到了螳螂人安排的客房中，準備休息。

　　“艾兒陛下……您一口氣答應這么多……我們真得做得到么……”等到關上客房大門，客廳內只剩人類自己后，克麗斯塔·白巖不安地問道。

　　“舞焰者”萊昂眉間也隱隱有些擔憂：“陛下，我們答應得……是否太多了？說是合作，但我方的條件也實在是太苛刻了。我們既是先鋒，又是誘餌，完全孤軍作戰(zhàn)，得不到任何支援，他們根本就是讓我們去送死！一旦前期失利，我們無法擊殺足夠的蝗蟲人，那些螳螂人不但不會前來救援，反而很可能放棄后續(xù)的進攻計劃，放任我們被圍攻……”

　　“你們怕了？”

　　四人里實力最低的一個，埃貝爾·叢影，悠閑地在螳螂人的座椅里調整位置，發(fā)現(xiàn)怎么調都不舒服以后，干脆往里面一躺，翹起雙腿，順手抓起旁邊桌上的蟲干，“喀嚓喀嚓”地吃了起來。

　　“這些蟲干……看起來嚇人，吃起來還挺香的。萊昂大人，白巖小姐，你們也試試？”

　　艾兒看了這小子一眼。

　　“說說你的看法，埃貝爾?！?p>　　“是，陛下。”埃貝爾支起上半身，對國王行了半個禮，然后說道：“如果陛下覺得攻克一個區(qū)的兵力，超出了我們四人的能力范圍，陛下自然會對那些蟲人提出異議。但陛下沒有。說明陛下認為這樣的戰(zhàn)斗，以我們的實力，完全可以應付。事實上我也這樣認為?！?p>　　“怎么會！按他們的說法，整個望心區(qū)，至少有5000名高級的蝗蟲人戰(zhàn)士，還有30-40名上級一階的蝗蟲人勇士，而我們只有區(qū)區(qū)四人，卻要在圣城其他區(qū)以及西壁的援軍趕來之前，擊潰他們，也就是說，我們的時間，最多只有一個小時……”克麗斯塔的聲音漸漸弱了下去。

　　“白巖小姐，您的戰(zhàn)斗經歷多么？”埃貝爾問道。

　　克麗斯塔有些窘迫地搖了搖頭：“我大部分時候進行的，都是各種智慧種族以及世界生態(tài)的研究，很少與人交戰(zhàn)。而且我主修的是光影系的法術，正面戰(zhàn)斗能力不怎么強?！?p>　　“所以您對強者的戰(zhàn)爭并不太了解。但是萊昂大人，您應該非常清楚才對，雖然上級法師戰(zhàn)術課是斷崖家族主講，但您應該也有所掌握。”

　　被后輩這樣教訓，萊昂一時有些尷尬，但他倒也不以為忤，反而饒有興致地盯著埃貝爾，等他繼續(xù)說下去。

　　埃貝爾清了清嗓子，開始解釋起來：“以我們人類王國為例，一個階的魔力容量和可用法術的差距，足以讓人以一敵二，甚至敵三，這還是沒有考慮戰(zhàn)斗技巧的情況。萊昂大人雖然還在上級一階，但實際已經有二階的實力。就算有三個我，也很難擊敗萊昂大人。

　　“差距達到兩個階，也就是白巖小姐和我的差距，即便是以一敵五也十分輕松，精通戰(zhàn)斗者甚至可以一人對抗十人而不落下風。

　　“差距達到三個階，即便是二十個我，能給艾兒陛下或者我國任何一位公爵，造成一點擦傷，就已經夠吹噓半輩子了。

　　“如果是更大的差距，也就是差距達到了兩個級別，技巧已經沒有任何意義，魔力容量的碾壓徹底抹平了技巧的差距。弱者耗盡魔力的全力一擊，就連對方的基礎反魔罩都無法擊穿?！?p>　　埃貝爾在椅子里換了個姿勢，又抓了一把蟲干，繼續(xù)說道：

　　“所以，5000名高級蝗蟲人戰(zhàn)士，對我來說十分恐怖，對力量層級相近的螳螂人帝國而言，也是一股可怕的大軍。對萊昂大人和白巖小姐來說，層次差距尚未完全拉開，應付起來也相當吃力。但對于在巔峰級中也身處頂峰的艾兒陛下來說，卻和5000只蚊子沒有太大區(qū)別。

　　“單是艾兒陛下一人，就足以橫掃那5000名高級蝗蟲戰(zhàn)士。這場戰(zhàn)斗中真正的難點，在于那30-40名上級一階的蝗蟲人勇士。

　　“但是對于萊昂大人和白巖小姐你倆而言，這些蝗蟲人勇士并不難對付，而且對方也沒有足以拖住你們的同層次強者。我們要做的，就是以艾兒陛下為餌，利用我們增壓飛行術的機動力優(yōu)勢，將那數(shù)十名勇士找出、分割，然后各個擊破。我相信，只要我們能殺掉一半的勇士，就足以令余下的蝗蟲人喪失斗志，潰散逃竄。

　　“而這場在螳螂人看來‘不可能’的戰(zhàn)斗，一旦被我們順利拿下，我們所展現(xiàn)出來的武力，將徹底震懾那幫目中無人的元老，讓他們謹慎對待后續(xù)的交易，不敢再小覷我們，更不敢耍什么心眼或花招。

　　“這就是艾兒陛下今早提到過的——‘力量展示’！”