收兵以前，雙方商定，三天之后，再在此處會(huì)晤。

　　在莉蓮的默許下，虹風(fēng)王國(guó)很快擒住了光之大主教奧克塔夫以及其余光輝神國(guó)的神官和騎士們。

　　接下來(lái)清點(diǎn)傷亡。巔峰法師中，艾兒和亞當(dāng)繼續(xù)保持著自己的無(wú)傷紀(jì)錄，瑪爾塔也沒(méi)有受傷，但魔力幾乎耗盡了。負(fù)責(zé)吸引火力的席勒受了一些小傷，高奈莉婭則在追擊奧克塔夫時(shí)情緒激動(dòng)，造成了幾處擦傷。

　　參戰(zhàn)的上級(jí)法師共計(jì)37人，輕傷24人，重傷7人，幾乎是人人帶傷。其中傷勢(shì)最重的是巴克豪斯·冷霧侯爵，據(jù)炎谷侯爵和夜嵐侯爵回報(bào)，冷霧侯爵在救援一名手下時(shí)，被天賜者蘭迪·鸮尾偷襲，傷到背部，隨后又被一名上級(jí)三階騎士刺穿。但英勇的冷霧侯爵用堅(jiān)冰封住傷口，堅(jiān)持到了戰(zhàn)斗結(jié)束前不久，才終于力竭倒下，陷入昏迷。

　　另外，外圍的高級(jí)法師助攻部隊(duì)，有些人在投射支援火力時(shí)，過(guò)于接近主戰(zhàn)場(chǎng)，被流矢波及，從而有十多人死亡。不過(guò)亡者中沒(méi)有什么特別顯赫的貴族家族成員，所以沒(méi)人在意。

　　如此規(guī)模的會(huì)戰(zhàn)，還經(jīng)歷了如此程度的劣勢(shì)，上級(jí)法師竟然無(wú)一死亡，簡(jiǎn)直堪稱奇跡！

　　期間還發(fā)生了一件事：家園之神甚至派出了“左扉”露特和另外兩名神官，意圖幫助虹風(fēng)法師治療傷勢(shì)。雖然遭到部分貴族的反對(duì)，艾兒還是將其視做友好的舉動(dòng)，批準(zhǔn)了他們通行。

　　“左扉”露特是一名青發(fā)的女性，沉默寡言，看起來(lái)拒人千里，散發(fā)著生人勿進(jìn)的強(qiáng)烈氣場(chǎng)。但在為法師們治療的時(shí)候，卻手法輕柔，十分注重傷者的感受。在幾個(gè)難以挽救的垂死高級(jí)法師面前，這位與傷者素不相識(shí)的家園教派神官，竟然還留下了傷心的淚水。當(dāng)然，在有的虹風(fēng)貴族看來(lái)，沒(méi)有比這更假惺惺的眼淚了。

　　至于昏迷的晨光之神，則在五位巔峰的押送下，帶回了落鷹堡關(guān)押。五位巔峰在稍作補(bǔ)充后，借助落鷹堡地牢的素材，專門(mén)為阿爾芒打造了封鎖神力的“神之檻”。但是法師們對(duì)神性之路缺乏足夠的了解，無(wú)法徹底隔絕信仰之力的傳輸。為了防止阿爾芒積累神力后突破監(jiān)牢，艾兒強(qiáng)行凝聚出一支小得多的“黑針”，釘在了阿爾芒的鎖骨上。

　　忙完這一切，幾乎已經(jīng)到了深夜，艾兒帶著連清醒術(shù)也控制不住的疲憊，倒在了落鷹堡的大床上，獨(dú)自在腦內(nèi)整理起今天的各種信息。

　　其中最重要的一點(diǎn)，莫過(guò)于直到最后也沒(méi)有現(xiàn)身的叛賊！

　　“是他們放棄了行動(dòng)？還是說(shuō)……我得到的消息一開(kāi)始就是錯(cuò)誤的？”

　　“如果是前者的話……是我的表現(xiàn)震懾了他們？還是說(shuō)……在灰獅意外現(xiàn)身的情況下，他們覺(jué)得還會(huì)需要我的力量？又或者……因?yàn)榛要{的攪局，叛賊們也耗盡了魔力，導(dǎo)致沒(méi)法再按之前的計(jì)劃行動(dòng)？”

　　艾兒左思右想，感覺(jué)三種猜測(cè)都有可能。

　　“更可能的是……三者皆有，總之叛賊們不再認(rèn)為今天是襲擊我的最好時(shí)機(jī)?！?p>　　“而且，還有另外一種可能：這個(gè)消息一開(kāi)始就有誤！”

　　“如果消息有誤，到底是那個(gè)叫西蒙妮的女孩被人蒙騙，還是說(shuō)……雛鷹鎮(zhèn)的西蒙妮本身就有問(wèn)題？”

　　“如果消息有誤，那么將這個(gè)消息傳遞給我的人，又意圖何在？是為了看看我的應(yīng)對(duì)嗎？”

　　“又或者……對(duì)方發(fā)現(xiàn)了消息走漏的事，卻遲遲沒(méi)有找出我的應(yīng)對(duì)，出于顧忌才取消的？”

　　各種可能性太過(guò)復(fù)雜，本就極度疲勞的艾兒，此時(shí)只覺(jué)得腦袋陣陣發(fā)痛，雙耳嗡嗡作響。

　　“應(yīng)該把西蒙妮也帶來(lái)的，那樣只需要看她身上會(huì)發(fā)生什么，就可以排除掉不少可能。”

　　艾兒感覺(jué)，自己似乎開(kāi)始隱隱觸摸到了，“政治與權(quán)謀”這個(gè)游戲的門(mén)道。

　　其次是另外一個(gè)問(wèn)題。最后時(shí)刻，那些來(lái)自白旦的魔力！

　　艾兒已經(jīng)問(wèn)過(guò)了異界肥宅，肥宅吃著香瓜，表現(xiàn)得十分茫然。

　　也就是說(shuō)，不是白旦主動(dòng)輸送的魔力。這倒是符合艾兒的猜想，魔法知識(shí)僅限于舞弄幾個(gè)瞬發(fā)法陣的白旦，不可能突然掌握通過(guò)靈魂鏈接傳輸魔力這么高超的技法。

　　所以問(wèn)題還是出在那個(gè)會(huì)自動(dòng)變形的魂咒上！

　　艾兒潛入自己的魂室，那個(gè)魂咒的形態(tài)果然再次發(fā)生了改變！

　　“不知道這一次……魔力上限又會(huì)下降多少……”艾兒捏著拳頭想到。

　　終于要降低到比幾位公爵都要低的程度了嗎！明明已經(jīng)借助弗格特·氈帽的法術(shù)減慢了衰弱速度，結(jié)果竟然發(fā)生了這種事……這也太快了！

　　艾兒躺在床上，癱開(kāi)雙臂，呆滯地望著床帷，覺(jué)得一切都了無(wú)生趣，整個(gè)世界都在離自己遠(yuǎn)去……

　　“但從好的方面想……至少以后可以從白旦那里借用魔力來(lái)應(yīng)對(duì)危機(jī)了……”

　　艾兒自嘲似地勾了勾嘴角。何必自己騙自己呢？再怎樣借用，那不都還是自己的魔力嗎？再如何借用，也不可能重回頂峰了。

　　但也不是全無(wú)好事。

　　“莉蓮那邊……”

　　“她表現(xiàn)出了遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出預(yù)料的善意……”

　　“一向親臨前線的她，最終還是沒(méi)有親自下場(chǎng)……甚至在最后，她明明還有余力繼續(xù)戰(zhàn)斗，卻選擇了停戰(zhàn)……”

　　“只要小心應(yīng)對(duì)，絕對(duì)有希望將其收入麾下！”

　　“但是沒(méi)有了力量，她還會(huì)效忠于我么？”

　　“那就要看我到底用什么來(lái)打動(dòng)她了……”

　　“至于晨光之神……長(zhǎng)期囚禁也未嘗不可。這也同樣是一位鮮活的神祇，有多少研究可以在他身上開(kāi)展??！尤其是哪些不方便請(qǐng)莉蓮配合的研究！介入性的甚至是傷害性的研究！”

　　一想到有機(jī)會(huì)從兩個(gè)角度研究神祇的奧秘——對(duì)方配合的和對(duì)方不配合的——艾兒終于又興奮起來(lái)！

　　“只有研究，研究使我快樂(lè)！”

　　“我愛(ài)學(xué)習(xí)！我愛(ài)研究！”

　　“不只是神祇之路，還有白旦的地球科技！以及進(jìn)一步挖掘黑暗魔法的奧秘！值得研究的課題實(shí)在是太多了！”

　　在艾兒的想象中，無(wú)數(shù)知識(shí)的繪卷在自己眼前展開(kāi)，無(wú)數(shù)曼妙的世界在自己身邊旋轉(zhuǎn)……

　　這一切，終于讓艾兒的心情稍微好轉(zhuǎn)了一些。

　　“好，明天就著手安排研究計(jì)劃！神祇！地球！黑暗！無(wú)數(shù)的奧秘在向我招手！”

　　“但是似乎不少貴族都十分反對(duì)留阿爾芒一命……亞當(dāng)甚至為此公然抗命！”

　　一想到此事，艾兒的眼神驀地變得嚴(yán)肅。

　　那個(gè)叛賊公爵……會(huì)是亞當(dāng)么？

　　“他有除康施泰因老先生外最強(qiáng)的實(shí)力！多年以來(lái)，一直與我相去不遠(yuǎn)?！?p>　　“如果我出了事，亞當(dāng)是最有可能成為下一任虹風(fēng)國(guó)王的人！”

　　“他會(huì)為了王位而背叛我么？但是他是那么鐘情于我……”

　　艾兒甩了甩腦袋，讓自己稍微清醒一點(diǎn)。

　　“不，那家伙一向?qū)?quán)力沒(méi)什么興趣，他就只喜歡精研魔法，以及和各式美女鬼混！”

　　“而且……我阻止他擊殺晨光之神后，故意轉(zhuǎn)身背對(duì)于他，他也沒(méi)有乘機(jī)出手，也沒(méi)有什么危險(xiǎn)的表情變化。”

　　后者顯然是通過(guò)白旦確認(rèn)的。

　　“但是他當(dāng)時(shí)也已經(jīng)魔力見(jiàn)底……也許不是不為，而是不能？”

　　“也不能只懷疑亞當(dāng)一個(gè)人……反倒是席勒，似乎還隱藏了不少實(shí)力？”

　　“還有高奈莉婭……她是唯一放跑了對(duì)手的巔峰……正是奧克塔夫的那一次攻擊，將我徹底逼入了絕境……”

　　“她是故意的么？”

　　艾兒立馬將這個(gè)念頭從腦海中踢了出去。高奈莉婭絕對(duì)不可能背叛自己！

　　胡思亂想之中，艾兒漸漸和衣睡去。但一陣輕輕的敲門(mén)聲，打斷了艾兒的夢(mèng)境。

　　“我剛才夢(mèng)到什么了？……”艾兒揉了揉還在酸痛中的眼睛，從床上爬了起來(lái)。

　　“是誰(shuí)？有什么事？”

　　門(mén)外響起了城堡主人怯怯的聲音：

　　“陛下……您睡了么？

　　“是我……高妮。”