落日云染，暮色四合。

　　紫都?xì)v時經(jīng)久的厚重城門前，正排著兩列進(jìn)城的人群，隨兵士查閱一一推近。不遠(yuǎn)處，一行旅隊正背著夕光、伴著馬蹄聲而來。

　　為首的韓湘雪一拉馬韁，揚(yáng)蹄的馬兒落下腳來，一腳深一腳淺地在這處狹小的地方打轉(zhuǎn)，在一輛馬車后不悅地打了個響鼻。

　　她撲哧一笑，一拍馬頭，這匹毛色鐵亮的寶駒終于乖乖地、不太情愿地站住了。

　　“喂，你們是什么人，皇城門前不許騎馬，快下來！”守城兵士過來沖這邊喊道。

　　“勞煩，我們趕著進(jìn)城。”韓湘雪掏出自己的令牌，伸手遞給他看，淺笑道。

　　“公主殿下！小人不知，冒犯殿下……”兵士認(rèn)出令牌，忙撩了甲衣要跪；聽她說要進(jìn)城，又忙招呼著城門幾人一起清開了一條路。

　　城墻上當(dāng)值的將領(lǐng)正坐在太師椅上喝小酒，聽手下匯報也沒注意，瞇著醉眼看那少女，嘿嘿一笑：“這哪家貴女？素衣裊裊這般俊俏！”

　　副官臉色一黑，忙提醒道：“那是公主殿下?！?p>　　“啊……??？”將領(lǐng)嚇了一跳，酒瞬間就醒了一半：“你說什么？！”

　　……

　　“公主，是公主殿下！殿下回來了！”街上的百姓同樣這般歡呼，望那駿馬上白衣飛飏的少女，一張張臉上綻出笑。

　　大約是前些日子調(diào)整云州鹽價的事情傳到京城來了。最大功臣自然是莫青蘊(yùn)，韓湘雪也參與其中，自然會受到敬愛。

　　韓湘雪眉眼彎彎，笑容溫和，當(dāng)街縱馬，望見這些來來往往的百姓，也意識到此舉的不妥?？煮@擾到他人，便收緊韁繩，示意身后的侍衛(wèi)等人下馬，自己率先跳了下來。

　　只是剛一落地，她面色不變，心里卻狠狠抖了一下。

　　疼——！

　　這幾天趕路趕得急，每天跟著其他人一同上馬下馬，差點(diǎn)就忘了腳腕還有傷這件事了！

　　前兩天剛會合的幾位使臣、丹枝和桂葉應(yīng)該都在跟她騎馬的侍衛(wèi)后頭。韓湘雪這般想著，剛望過去，就見著了被人從馬上扶下來、抖抖索索、面色蒼白的禮部尚書。

　　還有從馬車?yán)镢@出來的丹枝和桂葉。

　　后者還好，大概只是被顛簸的頭暈，四處看看，望見她，正急往她這邊來；前者卻如同遭遇了一次兵變、好幾次搶劫，面色憔悴得讓人不忍卒看。

　　韓湘雪輕咳一聲，給那匹馬順了順毛，移開了眼睛。

　　說實(shí)話，這也是受她的牽累。盡管她知道要提前啟程后，第一時間就放了信鴿，讓正安置著的使臣和兩位侍女提前走，以免他們吃不消趕路的路程緊迫——事實(shí)上，他們也就緊趕了不到一天的路。但是誰知道，這位禮部尚書大人暈馬還暈車呢？

　　“殿下?！绷硪晃恍辗兜氖钩紲愡^來，向她行了禮，示意凌尚書那邊，擔(dān)憂道：“微臣看凌大人臉色不好，怕是熬不住……可要臣代他去告天假，休息一下？他這個樣子到了殿上，恐怕也……”

　　韓湘雪點(diǎn)頭，又問道：“你感覺如何？不若都先休息一天，明天上朝再說？”

　　“這……”范御史明顯有些意動，又遲疑道：“可皇上……”

　　“父皇也不是不講情理的人。不要緊?！彼χ鴵u頭，讓他告訴各位使臣各自回府休息，又叫了人去告假。而自己回了車上，坐在窗邊，看那車后手腳都被麻繩緊捆了的刺客。見他雙目猩紅地瞪著自己，輕笑一聲，端起了一盞茶。

　　“別看著我。勸你還是省點(diǎn)力氣。這般看著我，又不能把我戳出兩個洞來?！彼p嘆一聲，湊近過去，“都一天多沒合眼了，也不怕精神衰弱而亡？”

　　那側(cè)在榻上的刺客聞言，眼中恨意更深刻了，喉嚨處隱約一動，被麻布塞了個結(jié)實(shí)的嘴里隱約“唔”地一聲悶響。卻半個字說不出來。

　　韓湘雪看了他一會兒，忽然低聲道：“你是不是想說話？”

　　瞪著她的眼睛血絲遍布渾濁，聞言更瞪大了幾分。

　　那雙瞳孔里，都是滿滿的、扭曲的、恨不得將她殺之而后快的恨意。

　　她默了片刻，直起身來，道：“也不是不行。只是你不能亂說話。”見那雙眼睛眨了一眨，仍是懷疑和仇恨，她挪開眼睛，又道：“你們主子這次刺殺我失敗了，大概也不想讓這件事天下皆知。關(guān)隘城門戶籍一旦清查，你們主子也不方便。”

　　她頓了頓，話音未落，便拽出了他口中的一大團(tuán)麻布。

　　“呸??！”口中塞著的東西一取出，這刺客便不顧酸痛的臉頰、也不顧多喘兩口氣，瞪大眼睛狠狠地啐了一口。

　　韓湘雪面色巋然不動。

　　“你、你們這些皇親貴胄……”他嘶啞著聲音嘲笑：“占了大皇子的位置，享擁萬千黎民供奉……假龍假子，弒父殺兄，竟還能活到今日！蒼天無眼！哈哈哈哈……總有一日，你們這些無恥小人，一個個都要下地獄！”

　　他話放得狠，動作也狠，幾句后，猛地攢盡力氣往舌根咬去！奈何一把劍鞘擊在臉上，力道狠得他齒間力氣一偏，頰上猛痛，腥味伴著牙齒松動，他還不及反應(yīng)，那冰涼堅硬的劍鞘接著提起，迅速地戳上他身上幾處大穴，頓時全身僵沉，一句話也說不出來。

　　韓湘雪笑了幾聲，眼里帶了幾分冷意。她輕輕擱下茶盞，抬手將飛雪銀亮的劍鞘重新系在了腰上。

　　“話還沒說完，本宮看你也說不出什么有用的了。本宮不擅長刑訊。還是把你交給擅長的人吧?！?p>　　車輪轱轆轆地轉(zhuǎn)著，馬車沿主街一路駛向皇宮。除了城門處派來少數(shù)的清道兵士和隨行侍衛(wèi)，不時有馬車停下來，伴一位風(fēng)塵仆仆的大人下車攜著隨從拎著箱篋往自家府里奔去。

　　一連奔波了這么多日，終于可以歇息了。

　　不幸的禮部尚書凌大人卻一路面色慘白。讓他上車吧，他還暈。當(dāng)然也不能上馬。但是讓他下車吧，他還氣虛無力，兩條腿軟得跟面條一般，恨不能掛在侍從身上，又當(dāng)然不能找兵士把他扛回家，百姓眾目睽睽之下——會被御史參的。

　　想到自己這月末的績效評比，凌大人梗著脖子搖頭，決定死也要撐下去。

　　不、不行。刨去他出使別國的這一個月，上一個月他的評級就是中下。評級一旦掉下中級，不但會罰俸祿，沒有獎金，而且會影響升遷，還會影響名望——放眼整個朝堂，不但有中上之能人，更有上下、上中之能人，甚至不乏上上者之神手——比如左丞相程岑遠(yuǎn)、太傅梁玖。

　　這讓剛上任沒兩年、年紀(jì)尚輕的禮部尚書凌大人，情何以堪？

　　為了業(yè)績，凌大人打算拼一把。然而，事實(shí)證明，這并不是他想拼一把就能行的事。

　　離皇宮就差三條街，離他家所住的柳安巷就差一條街——他暈過去了。

　　韓湘雪伸手撩著馬車簾子，聽車外侍衛(wèi)的報說，眉心稍稍蹙了起來。

　　這實(shí)在不算什么大事，將暈著的人送回府固然不好，帶進(jìn)宮里找個太醫(yī)瞧瞧、休養(yǎng)個半天就好了。而她又沒什么時間，眼下當(dāng)務(wù)之急是將這幾個刺客送去典獄司給穆邢，還要找時間同韓毓影談?wù)劇?p>　　她覺得有些頭大。

　　罷了，先回宮再說吧。