提著裙子、盛裝打扮的韓湘雪站在長(zhǎng)長(zhǎng)的石階上，一步步拾階而上。她身邊是積雪掩埋的枯葉，而抬頭望去，則是仿佛望不到盡頭的白色石階，曲折著隱沒(méi)在了密密麻麻的樹(shù)梢中。
這是上山的石階，現(xiàn)在，她還遠(yuǎn)望不到通往宗廟的臺(tái)階。
山頂上。
宗廟前站著韓毓影、倪月華和一眾侍從。大臣們則按等級(jí)站在了長(zhǎng)長(zhǎng)的石階兩旁，相向而立、官服嚴(yán)整，端正地將笏板持在身前，等待公主上山時(shí)行禮。
然而，她現(xiàn)在還在山路上跋涉。
韶月國(guó)公主的及笄禮程序繁瑣，這親自登山是第一項(xiàng)。及笄之人要從山腳一路走上山頂，既為磨練意志，身在通往宗廟的路上，也能體會(huì)到皇家的威嚴(yán)和氣勢(shì)。
倒也不錯(cuò)，她生在冬日；聽(tīng)說(shuō)從前有生在夏日的公主，又身嬌體弱，在這一環(huán)節(jié)時(shí)生生曬暈了過(guò)去，被迫中止了儀式。而更多的人是咬牙硬撐了下來(lái)，只是在腳底磨出一些泡。
而韓湘雪自幼習(xí)武，走在這座巍峨的山上，并沒(méi)感覺(jué)多累。但她也沒(méi)去體會(huì)什么祖宗威嚴(yán)，只是想著等到玉嬈及笄的時(shí)候該怎么辦。
那小丫頭身嬌體弱，平時(shí)坐著躺著都要抱著、靠著一堆靠墊軟枕；如果要走這么多路，肯定會(huì)吃不少苦頭。
走了一個(gè)多時(shí)辰之后，韓湘雪望了望已經(jīng)高升的日頭，估量著自己應(yīng)該還在山腰，于是連忙加快了腳步。
她將裙擺挽到手臂上，一步步向前趕去，動(dòng)作極其輕捷靈巧。又過(guò)了大半個(gè)時(shí)辰，她終于走到了宗廟下的臺(tái)階處。
走過(guò)這個(gè)小小的平臺(tái)，韓湘雪提著裙子上望，就看見(jiàn)高高堆在眼前的臺(tái)階之上一片琉璃般清透的天。走過(guò)這一段，再走過(guò)下段臺(tái)階的一半，她就漸漸望見(jiàn)了山頂宗廟的飛檐和深金色的琉璃瓦。
她走過(guò)臺(tái)階的時(shí)候，兩邊的大臣紛紛向她行禮。又走過(guò)半刻時(shí)間，還剩幾級(jí)臺(tái)階時(shí)，她抬眼一望，就看見(jiàn)了宗廟前站著的韓毓影。
他同樣身著禮服，伸手迎她過(guò)去，帶著她進(jìn)了宗廟。祭拜過(guò)后，便引她去了宗廟旁的一處露臺(tái)。
這處露臺(tái)取紫氣東來(lái)之意，又面向紫宮，故名為朝紫臺(tái)。
朝紫臺(tái)下，還有些尚未散去的寒涼霧氣。朝臣們便整齊地立在這霧氣中，氣勢(shì)宏大。再往后瞧，便是一片深深淺淺的霧氣和樹(shù)梢。
韓湘雪立在朝紫臺(tái)前，見(jiàn)到一旁禮官的示意，便抬手俯身，對(duì)眾臣行了一個(gè)大禮。
然后臺(tái)下的眾臣還禮，韓湘雪便靜靜站著，等待這及笄禮的最后一個(gè)步驟。
一位著綰色衣裙的老婦人緩緩而來(lái)。她看上去已有六十多歲，步子卻仍然端莊持重，已摻銀絲的發(fā)髻一絲不茍，鬂邊戴一支古樸的薔薇朱釵，衣裙上同樣繡著薔薇紋飾。她一身裝扮并不華麗，卻十分莊重秀致。
然而，一旁身著皇后禮服的倪月華一望見(jiàn)她，本來(lái)還好的面色血色褪去了一半。
她菱唇微啟，顫抖地看著那位莊重秀雅的老夫人走近韓湘雪。突然身影一動(dòng)，就要從韓毓影身邊沖過(guò)去阻攔，卻被他眼疾手快地一把拉住。
“你……你放開(kāi)?！蹦咴氯A掙扎了下，面上浮現(xiàn)出淡淡的恐懼，微微顫抖：“……不行，不能讓她為雪兒冠笄，絕對(duì)不能！”
“不，月華——”韓毓影將她擁入懷中，握著她的手，安撫道：“那都是很久之前的事了，不要多想。她是你姨姥姥，這件事也是很久之前就定下了，推脫不得?！?p> “可是，她一定會(huì)對(duì)雪兒不利的……”倪月華漸漸不再抗拒，從他懷中看著那邊，眉目間還是有些焦灼。
“她是你姨姥姥，能對(duì)雪兒如何？”韓毓影勸解道。
“雪兒與我們當(dāng)年不同。她當(dāng)然不會(huì)干涉，也不會(huì)對(duì)雪兒不利的。”韓毓影說(shuō)完這一句，似乎也想起當(dāng)年的事情，眉間籠罩上一層落塵般的陰影。
他很快回過(guò)神，只是一笑道：“兒孫自有兒孫福。雪兒向往江湖，這份勢(shì)力交到她手上，說(shuō)不定不僅不會(huì)對(duì)她不利，還能為她添些助力呢？”
他懷中的女子不語(yǔ)，緩緩放松了肩膀。
那名神色莊重、衣飾素雅的老夫人走到了韓湘雪身后。從旁邊迎上來(lái)一個(gè)梳著高環(huán)發(fā)髻、碧綠衣裙的侍女，俯身恭敬地將一張烏木托盤(pán)呈了上來(lái)。
托盤(pán)上放著一支雪白發(fā)簪。
老夫人伸手?jǐn)n起她的一縷長(zhǎng)發(fā)，盤(pán)結(jié)成髻；便拿起那支簪子，往她發(fā)間插戴而去。
方才側(cè)目間，韓湘雪似乎看見(jiàn)倪月華不安地往前踱了一小步。然而由于眼下的情景沒(méi)什么問(wèn)題，她有些不解，卻沒(méi)有反應(yīng)，任那支發(fā)簪插入發(fā)間，才緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身去。
再對(duì)為自己冠笄的長(zhǎng)輩行一禮，這及笄禮就算結(jié)束了。
對(duì)那位老夫人彎下身行禮的那一瞬，韓湘雪隱隱覺(jué)得她的目光有些奇怪。
直起身來(lái)的時(shí)候，她卻切切實(shí)實(shí)地望進(jìn)了對(duì)方眼瞳深處，一片平靜無(wú)波，唇角卻微微上揚(yáng)，神態(tài)似是十分滿(mǎn)意。
韓湘雪微微一愣，出于禮貌便也回之一笑。
接下來(lái)，她回到了父皇母后身邊，眾人一路下了山。回宮之后，由于今天起的太早，她又睡了一會(huì)兒。
午睡初起，她便又思索起笄禮上的事情。
一般來(lái)說(shuō)，各家小姐的及笄禮都是請(qǐng)一些德高望重的夫人、長(zhǎng)輩來(lái)完成，換到宮中，規(guī)矩也是一樣。
但想了想，韓湘雪倒真不記得京中有這么一位風(fēng)姿靜雅又德高望重的老夫人。而且，她不知為何，總覺(jué)得她那個(gè)笑像是長(zhǎng)輩看著自家孩子長(zhǎng)大而露出的滿(mǎn)意神色。
雖然她的神情一閃即逝，但她還是看見(jiàn)了。想到倪月華不安的神情，她連忙走到梳妝臺(tái)前，從盒子里取出了那支白光閃耀的長(zhǎng)簪。
依著韶月國(guó)的習(xí)俗，及笄禮時(shí)所戴的冠笄要連戴三天；而這種物件意義非凡，一般即便三天過(guò)了，也都會(huì)被好好安放。
所以，七巧將它單獨(dú)放在了一只精致的長(zhǎng)條盒子里。
這只盒子是桃木的，木質(zhì)堅(jiān)硬細(xì)膩，打開(kāi)來(lái)，其中附著藕色素綢，防止磕碰，安放地極為妥善。
然而，韓湘雪望著這支簪子，沉默了。