“哪個混蛋，這么不講禮貌？”艾倫在心里默默吐槽了一句，“沒看見我家的門鈴嗎？”

　　不過話雖然這么說，他還是上前去開了門。

　　門外站著一個人。

　　那人孤零零的，穿著樸素的亞麻襯衫和短褲，沒有手杖，也沒帶隨從，與首都西城區(qū)富麗繁華的環(huán)境格格不入。

　　“你怎么來了？”艾倫很快便認(rèn)出了這個人，對他突然上門拜訪感到有些不解。

　　他記得，當(dāng)初在法師塔考核的時候，正是這個人緊緊跟在自己和貴族小姐賽琳娜·所羅門之后，成了第三個登上三千級臺階的人。

　　艾倫之所以對他印象深刻，一方面是因為這人膚色偏黑，頭發(fā)微卷，像是具有殖民地位面的血統(tǒng)，而且性情直率得近乎暴躁，和講究紳士風(fēng)度的布雷登人截然不同；另一方面，則是因為這人還沒有來得及自我介紹，就被“蒸汽之父”瓦爾德先生一聲令下，踢出了半位面，令艾倫感到有些好笑，又有些同情他的遭遇。

　　“他是誰？”霍華德上前一步，皺著眉頭問艾倫道。

　　“我也不知道，”艾倫搖搖頭，然后轉(zhuǎn)頭望向來人，尷尬一笑道，“要不……你還是先自我介紹一下？”

　　“加里布·埃加德，來自賽博位面，”那人說道，“你就是那個大名鼎鼎的魔法奇才艾倫·約克吧！”

　　艾倫謙虛地回答：“我是艾倫，但遠(yuǎn)談不上奇才。不過是一個即將進(jìn)入法師塔求學(xué)的普通學(xué)員罷了。”

　　“沒找錯地方就行，”聽到這話，加里布忍不住罵罵咧咧道，“該死的，你家在首都究竟是有多少處房產(chǎn)？害得我找了幾十個人打聽，走了無數(shù)冤枉路，才找到這里的。”

　　“實話實說，我也不知道，”艾倫充滿歉意地說道，“很抱歉給你造成了這樣的麻煩?！?p>　　“反正最后找到你就行，”加里布不耐煩地擺了擺手，然后忿忿不平地說道，“艾倫，你知道嗎？瓦爾德那老東西，連考核的機(jī)會都不給我，就把我踢出局，真是活見鬼了！

　　“暴力破解怎么了？憑什么我用暴力破解法破解‘智慧之門’，就注定當(dāng)不了煉金師？這簡直就是歧視！哼，我可是比霍華德那個該死的混蛋更早抵達(dá)終點的——”

　　“——加里布，在當(dāng)事人面前，說話還是委婉一點吧！”艾倫實在聽不下去了，便干咳一聲，打斷了加里布的話。

　　直到這時候，加里布才注意到，艾倫身邊還站著一個人。

　　那人個頭不算很高，身材消瘦，戴著單片眼睛，栗色的短發(fā)梳得整整齊齊，看上去氣質(zhì)疏離而淡漠。

　　“你就是霍華德？”加里布皺著眉頭問。

　　“正是?！被羧A德點了點頭。

　　“那好，”加里布一邊說著，一邊摘下一只手套，扔在霍華德的腳邊，“我今天之所以來到這里，是來找艾倫挑戰(zhàn)的。不過，既然你也在這里，那我干脆就向你挑戰(zhàn)好了。

　　“當(dāng)然，我們無冤無仇，沒必要搞個至死方休。只要把對方打倒，我們就結(jié)束決斗。

　　“我只是想證明一下，瓦爾德那個老頭子的觀念是錯的——只要擁有絕對的力量，我就可以憑借暴力破解法，把你們這些玩弄技巧的家伙打得屁滾尿流。”

　　按照布雷登王國的規(guī)矩，把手套扔到對方的面前，意為“提出挑戰(zhàn)”，是一種羞辱性的行為。被扔手套的一方，要么接受挑戰(zhàn)，要么承認(rèn)受辱。

　　一般情況下，紳士們?yōu)榱俗约旱臉s譽(yù)考慮，都不會拒絕這樣的挑戰(zhàn)。

　　而且，看今天加里布的態(tài)度，似乎只要霍華德不接受挑戰(zhàn)，就會一直糾纏著他們不放。

　　想到這里，霍華德便準(zhǔn)備去撿手套。

　　不料，他剛一彎腰，就被艾倫攔住了。

　　“讓我來吧，”艾倫淡淡地說道，“他現(xiàn)在已經(jīng)是正式魔法師了，而且學(xué)了冥想法，你打不過他的?！?p>　　正式魔法師？

　　霍華德抬頭看了加里布一眼，感到有些驚訝——這人還沒進(jìn)法師塔，就已經(jīng)不聲不響晉級了？像艾倫那樣的變態(tài)，竟然不止一個？

　　至于加里布，則冷冷哼了一聲，對自己最大的底牌一下子就被人揭穿感到極為不快。

　　加里布在半年前，就在一次出門買菜的過程，偶遇法師塔著名的風(fēng)系魔法師海斯特，并被對方看中并收為學(xué)生。因此，默林斯半位面里的法師塔考核，對他來說也不過是走一次形式罷了。

　　隨后，他剛一通過考核，海斯特魔法師就迫不及待把尋找命運(yùn)主星的方式和冥想法一起傳授給了他，使他提前成為了一位正式魔法師。而現(xiàn)在，他已經(jīng)開始通過冥想從虛空中汲取魔力，并且學(xué)會了使用真正由魔力驅(qū)動的魔法咒語。

　　這也是他此次上門找茬最大的信心來源——艾倫的精神力魔法再強(qiáng)，能強(qiáng)過真正的魔力嗎？

　　“你來就你來，別磨磨蹭蹭的！”加里布嚷嚷道，“畢竟你是瓦爾德的學(xué)生。你老師侮辱了我，就由你來還債吧！”

　　“艾倫，你對我這么沒信心嗎？”與此同時，霍華德笑了笑，對艾倫說道，“他雖然是正式魔法師，但最近幾天，我也跟著你學(xué)了好幾個精神力魔法咒語，而且我的魔法天賦還是‘優(yōu)秀’。要打贏他，應(yīng)該也綽綽有余?！?p>　　“你確定？”

　　“我確定?！?p>　　看見霍華德胸有成竹的模樣，艾倫便默默站到一旁，不再攔著他。反正有他在一旁兜底，這場決斗不可能出現(xiàn)什么意外。

　　“我接受你的挑戰(zhàn)。”霍華德一邊說著，一邊彎下腰，撿起加里布扔在地上的手套。

　　“很好，”加里布嘴角上揚(yáng)，露出一個戰(zhàn)意澎湃的微笑，“那我就出招了。”

　　話音落罷，他便一邊念咒，一邊抬起右手。

　　然后一個簡單粗暴的風(fēng)刃“嗖嗖”作響，朝著霍華德的腦袋徑直飛去。

　　看到這樣的場景，霍華德面色不改，從容不迫地念了一個詞。

　　…………

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